| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
— Лорд Мол, у меня есть для вас задание. Сложное... И очень ответственное.
— Слушаю, Владыка.
— Первое. Надо разведать обстановку. Вы будете моим личным представителем.
— А второе?
— Второе... — глаза Дэва заполыхали. — Найдите одного человека. Он как раз находится под рукой этого самого... Сноука. В качестве вероятного ученика.
— Имя?
— Бен Соло. В настоящий момент предположительно именуемый Кайло Реном.
* * *
Вторая реальность. Дэв Палпатин
Для того чтобы собрать информацию о Кеноби, понадобилось несколько месяцев. Дэв не спешил. Тьма привычно скрывала его, стекая с плеч мягким невидимым плащом. Джедай был настороже, но признаков паники не проявлял. Старкиллер на это только один раз жестко усмехнулся...
— Тьма все скрывает, не так ли, Бен?
Старкиллер опутал королевский дворец сетями, сплетенными из Силы, наводнил его дроидами-шпионами, сейчас он был искренне благодарен своему Мастеру за прекрасное обучение. Палпатин действительно создал шедевр. Дэва абсолютно не смущал тот факт, что он находится в детском теле, что его физические возможности ограничены, что из-за присутствия Кеноби приходится скрывать Силу... У него был его ум, у него были знания и опыт. Все, что необходимо.
А еще у него было терпение, выкованное долгими годами под нежной опекой Дарта Сидиуса.
Кеноби действительно исполнял роль наставника. Он занимался с Леей физической подготовкой, и кусочки записей, полученные через взлом сетей дворца, просмотренные Дэвом, ситху очень не понравились. То, что для постороннего выглядело гимнастикой, растяжкой и прочими безобидными вещами, в глазах ситха складывалось в единую систему.
Это была стандартная подготовка юнлингов и падаванов, адаптированная конкретно под Лею. Кеноби крайне ответственно подошел к вопросу развития своей ученицы, завоевывая ее доверие и потихоньку увеличивая свое влияние на девочку. Потихоньку... полегоньку... Когда Дэв просматривал записи, ситх видел, каким харизматичным, умным, образованным был джедай. Он действовал не торопясь, крайне основательно.
Он хвалил маленькую подопечную, делая ее сильнее, лучше, чем все остальные... Красивее. Все девочки хотят быть красавицами, Лея не была исключением, а Кеноби являлся отличным психологом, несмотря на все свои недостатки. День за днем, месяц за месяцем Оби-Ван был рядом, готовый помочь, поддержать, утешить, когда Лея страдала от ссор между родителями. Он всегда был, и это заставляло Дэва понимающе изгибать уголки губ. Ситх видел слабость.
Гибель Люка Скайуокера нанесла мужчине незаживающую рану, тем более мучительную, что Лея была вполовину слабее своего брата. Дэв убедился в этом, благодаря тестеру и нескольким каплям крови, взятым на Полис-Масса.
Кем бы ни был по происхождению поддельный Люк Скайуокер, мальчик был необычайно мощным. Дэв смотрел на экранчик тестера, видя крайне знакомые цифры. Верхняя граница — практически двадцать четыре тысячи мидихлориан на клетку. Самую малость меньше, чем у Энакина Скайуокера, а тот был Избранным.
Лея Скайуокер была достойной дочерью своего отца, у нее было тринадцать с половиной тысяч — потенциал магистра, увы, безвозвратно загубленный Йодой, ведь любая гениальность, любой талант требует развития. Без постоянной тренировки никакой потенциал не расцветет в нечто величественное и потрясающее.
Дэв знал это из воспоминаний Люка Скайуокера. В том мире Лея так и не смогла встать на вершину, застряв даже не на полпути. Ее влияние на Силу было неосознанным: у нее были всплески озарений, так и не ставшие видениями, интуиция, не перешедшая в прозрение, сила, которой она не пользовалась, потому что просто-напросто не знала, как это сделать. Не знала... И не хотела. Последнее — в первую очередь.
И причиной был банальный страх человека перед чем-то, выходящим за пределы его понимания.
Император был хорошим примером, Вейдер был слишком хорошим примером, Люк Скайуокер... Он был вне конкуренции.
Теперь, с высоты своего опыта, Дэв это видел. Пусть она чувствовала его на расстоянии, пусть она ощущала связь душ и странное родство, пусть она любила и восхищалась... Все равно где-то в глубине души шевелился страх перед мощью, заключенной в теле Скайуокера.
И все потому, что остатки блокировки Силы все еще находились в глубине ее существа.
Дэв чувствовал печаль. Странно? Абсолютно нет. Даже Сидиус, уничтоживший джедаев, отдавший приказ об их убийстве с наслаждением, близким к экстазу, чувствовал печаль, когда в поле его зрения попадал Одаренный, не пользующийся предоставленными ему самой Силой возможностями. Палпатин был жесток и безумен, он был чудовищем, но, невзирая на все выверты своей сломанной обучением у ситха психики, он оставался подвержен инстинктам, заложенным в глубине каждого пользователя Силы. Каждого адепта, вне зависимости от того, какой стороне он поклоняется.
Воспитать ученика.
И с этой точки зрения поведение Кеноби по отношению к Люку Скайуокеру было по меньшей мере странным. Так же как и Йоды.
Они ничему не учили, так, дали пару уроков — мелочь, не стоящая внимания, за которую Люк, тем не менее, был им невообразимо благодарен.
С точки зрения что джедая, что ситха, знать о существовании потенциального ученика невероятной мощи, заполучить его в свои руки и... не учить... Это было преступлением.
С точки зрения политика — идеальным ходом.
Люк Скайуокер был слаб по сравнению с Вейдером и Палпатином. Он был человеком, со всеми присущими людям пороками и недостатками, с чудовищным потенциалом... Он был возможностью, узнав о которой, ситхи тут же вцепились в нее, как умирающий от жажды в стакан воды. Он стал точкой невозврата, о которую споткнулся победный марш Императора и Темного Лорда, костью, за которую начали грызню.
Гранд-магистр Ордена джедаев Йода был воистину мудр. И он на самом деле поступил правильно. Со своей точки зрения.
Истина состояла в том, что джедаи никогда не могли победить ситхов. Никогда! Все империи распались потому, что ситхи уничтожали друг друга, а джедаи лишь добивали раненых. Джедаи были сплоченными, а ситхи — нет. Они ревнивы и жестоки по своей природе, страшное сочетание, доведенное до абсолюта Дартом Бейном. А Сидиус стал квинтэссенцией этого учения.
У Палпатина было много учеников: Руки Императора, инквизиторы и пророки... Он стравливал их друг с другом, как бойцовых собак, убивал при малейшем намеке на бунт, манипулировал ими и смеялся, когда они рвали друг друга на части в попытке обратить на себя его благосклонное внимание.
А причиной был банальный страх пасть от руки ученика — судьба, предначертанная каждому ситху, вступившему на путь, указанный Бейном.
Ирония судьбы и жестокая насмешка — своими собственными руками вырастить своего же палача.
Поэтому слабость и необученность Люка Скайуокера были идеальны. Он послужил катализатором, приманкой и призом для ревнивых хищников, уничтоживших друг друга в попытке заполучить его в свою собственность.
Идеально.
Люк Скайуокер был силен ровно настолько, чтобы выжить, пока его ловят. Люк Скайуокер был достаточно силен, чтобы противостоять соблазнам Темной стороны. Люк Скайуокер был слишком слаб, чтобы самому победить Императора или Темного Лорда.
Воистину идеально.
Гранд-магистр Ордена джедаев победил. Ситхи пали, джедаи выжили, ведь остались успевшие бежать мастера, магистры, юнлинги... Они должны были возродить разрушенное, благодаря хорошей репутации, созданной Скайуокером.
Гранд-магистр Ордена джедаев Йода проиграл. Люк Скайуокер, их знамя и символ, погиб, а ситхи вновь восстали из пепла, став еще сильнее, ведь путь Тьмы — это путь постоянной борьбы и развития, а не пребывание в мире и безопасности, как того требует путь Света в понимании джедаев.
Ситхи боролись и изменялись, выживая. Джедаи решили возродить все, как было прежде... Ошибка, приведшая к закономерному результату. Жалкие ошметки Ордена, которые должны были стать плацдармом для нового Храма, так и не смогли скооперироваться.
Они так и не смогли измениться.
Наблюдая за Кеноби, зорко охраняющим маленькую принцессу, Дэв все больше и больше ощущал изменения. Магистр решил отойти от наблюдения, перейдя к действию. Дэв не мог подойти достаточно близко для того, чтобы убедиться в этом лично, но Сила подсказывала, что Кеноби очень аккуратно снимает блокировку.
Это сразу же вызвало вопрос: данный поступок является личной инициативой Кеноби или это распоряжение Йоды?
Если Кеноби, убитый потерей Люка, просто плюнул на план гранд-магистра и решил-таки воспитать из Леи джедая, проявив неповиновение, то возможна конфронтация с Йодой. И что он в таком случае мог измыслить... Неизвестно. Но если это инициатива вышедшего из спячки гранд-магистра, то дело приобретает совсем другой оборот.
Впрочем, в планы Дэва все происходящее пока что отлично вписывалось. Пусть Кеноби снимает блокировку, восстанавливая связь Леи с Силой. Старкиллер просто подождет и воспользуется плодами его трудов. Рано или поздно, но он найдет способ захватить джедая в плен, хотя это и будет крайне тяжело. Но не невозможно.
Дэв уже начал обдумывать план, и не один, отдавая все свое время саморазвитию. Алхимия живого, тот аспект Силовой ковки, который позволяет изменять организм, без разницы, свой или чужой. Дэв пропитывал свое тело Силой, укрепляя кости, мышцы, кровеносные сосуды. Он улучшал нервную систему, выводя свой организм за пределы, установленные природой.
Старкиллер отлично помнил, как его избивали Гвардейцы, превращая в истекающий кровью кусок мяса... На глазах Императора. Он помнил, как корчился от боли, чувствуя, что не может управлять Силой, ведь по периметру клетки были установлены боксы с исаламири... Для Наследника Императора — все самое лучшее. Долгие дни и ночи, проведенные в заточении. Ему понадобился год, чтобы вытравить из себя страх перед повторением экзекуции и ненависть к Гвардейцам и мерзким ящерицам.
Он больше не хотел быть слабым.
С тех пор Старкиллер искал способ противостоять исаламири, он даже приобрел парочку для тренировок и в конце концов научился пробивать генерируемое животными поле. Это было неимоверно тяжело, но возможно. Так что, рано или поздно, но Кеноби ждет огромный сюрприз.
Впрочем, помимо джедая, был еще один интересный момент. Тело Дэва росло, и его внешность потихоньку изменялась. Старкиллер как-то не обращал на это внимания, пока не застрял однажды перед зеркалом, не понимая, что же его беспокоит.
Он стоял, рассматривая себя, отмечая изменения. Прозрачные голубые глаза налились янтарем. Радужки слегка светились, что было отлично видно в полумраке, но Дэва беспокоила не эта привычная картина. Волосы. Из почти белоснежных они стали светло-каштановыми, как он и планировал, но изменения пошли дальше. Прежде прямые, теперь они вились, превращаясь в полноценные кудри, неприятно напомнив этим ранние изображения Палпатина. А еще все сильнее проявлялась рыжина.
Дэв долго стоял, рассматривая себя, ощущая, как в душе ворочается что-то похожее на страх.
В серебряной поверхности отражалась копия Палпатина. Только маленькая. Широкие скулы. Светлая чистая кожа. Рыжеватые волосы, не такой яркий цвет, как у Сидиуса, более темный, скорее каштан с рыжиной. Характерный обвод подбородка с ямочкой. Если приплюсовать голубые глаза...
В том мире Люк генетически был сыном Энакина Скайуокера. Он сам проводил анализ. Сам видел результат сравнения их ДНК. Однако, он никогда не проводил такое исследование с кровью Палпатина. Поначалу это было попросту невозможно, а потом, когда он убил Сидиуса... Каждый раз, когда Старкиллер думал над этим, Сила предупреждающе хватала его за сердце. И ситх отступил, уничтожив сохраненные образцы.
Почему?
Он и сам не знал, но потом смирился с тем, что никогда не узнает истину. В том мире Люк Скайуокер стал Дэвом Палпатином, усыновленным Императором. Приемным сыном...
В этом...
Дэв стоял перед зеркалом, и с каждым днем его все больше терзали дурные предчувствия.
Он видел сходство, те мелочи, которые сообщают о близком родстве. Присутствовали и отличия, привнесенные другой кровью, но сходство было слишком поразительным для простого совпадения.
А еще Дэв не мог понять, где же он видел это лицо. Он смотрел, но не видел, Сила словно отводила его взгляд, не давая сосредоточиться. Скрывая то, кем были его родители.
Да, можно предположить, что его матерью была натуральная блондинка, очень светлая. Но кто был его отцом?
Медитации не помогали прояснить этот факт, он даже предположил как-то, что, возможно, в этой реальности Палпатин более... распущенный. Но уверенности не было. Не сын, нет. Внук. Чем дольше он над этим размышлял, тем больше убеждался в верности своих предположений. И тем больше понимал: Кос Палпатин не знает о том, что у него есть или был потомок. Сила говорила об этом четко и ясно.
Впрочем, что-то подсказывало, что рано или поздно, но он раскроет эту тайну и результат ему не понравится. Хотя... Может, будет и наоборот.
Время шло, Дэв все также прятался в Силе, следя за жизнью во дворце. Кеноби окончательно снял блокировку, крайне осторожно и деликатно. Старкиллер понимал, почему именно так, а не резко: Оби-Вану необходима была полностью лояльная ученица, которая станет истинно Светлой, настоящим джедаем.
Кеноби делал все для этого. Он недаром считался великолепным дипломатом, переговорщиком, как его называли. Умный, харизматичный, с впечатляющими способностями, он очаровывал девочку, становясь с каждым днем все более и более близким и нужным. И Дэв вынужден был за этим наблюдать и позволять.
Что поделать, период реабилитации. Это в том мире Люка бросили в воду, даже не дав базовых умений и знаний. Плевать им было, сколько он нахлебается воды, прежде чем выплывет... Пресловутая удача Скайуокера. Он выплыл, но какой ценой это ему далось... Так что пока Дэв ждал наступления подходящего момента, готовя место для разговора по душам.
Возможность представилась через полтора месяца после того, как Кеноби окончательно снял с девочки блокировку. Джедай совершенно неожиданно покинул дворец, направившись куда-то по своим делам, и Дэв тут же пришел в полную боевую готовность.
Он плотнее окутался щитами, пряча себя в Силе — идеальная маскировка, многократно испытанная Палпатином, — прихватил все необходимое и отправился за мужчиной. Кеноби поперся в бар. Не в какую-то занюханную кантину, а в бар. Явно решил отдохнуть от дворцовой атмосферы.
Дэв смотрел из угла, где стоял, никем не обнаружимый, наблюдая, как лихо джедай опрокидывает рюмку за рюмкой. Со стороны могло показаться, что Кеноби решил допиться до зеленых джав, но Старкиллер прекрасно знал, что это только видимость. Организм тренированного одаренного гораздо крепче и устойчивее к воздействию алкоголя или наркотиков. Можно выпить гораздо больше, не ощущая опьянения, все равно алкоголь разложится почти сразу, как и химия. А уж с техникой расщепления ядов... Все равно что воду пить. Или что-то слабенькое.
| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
