Шкала Любви - Рыцаря заказывали?

Браво! Браво! Занавес раздвигался три раза. Окончилось представление. Артисты выходили на поклон раз семь. Зал возбуждённо гудел. Все поднялись. Она тоже поднялась. Все хлопали— она не меньше. Но видела ли она происходящее там? Нет, не видела. Ноги не слушались. Туман плотной стеной обступил её. Нестерпимо как хотелось развернуться и посмотреть там ли он ещё, смотрит ли на неё. Нет, нельзя ни в коем случае. Что подумает? Наверняка то, что Юлия легкомысленная особа. Надо потерпеть! Надо потерпеть! Как выходили, она не помнила. А ведь кивала подружкам и даже смеялась. Прохладный весенний ветерок освежил лицо. Чуть-чуть пришла в себя. От дождя бы она сейчас тоже не отказалась. Как всё-таки чувства берут в оборот. Становишься в момент ока неуклюжей, глупой, бестолковой. Любовь даёт крылья, это так, она бы запросто сейчас рванула к звёздам, но и делает своим рабом. Может всё-таки можно оглянуться. Хоть в полуоборота, самую чуточку. Глаз не окосеет... Нет нельзя. Можно смотреть только вперёд. Площадь перед театром освещена. Впереди предмет её сегодняшнего безумства не просматривается. Хотя с чего она может это утверждать. Ведь она никогда его не видела со спины. Стоя. Она вообще его никогда не видела. И вдруг глаза её изумлённо вспыхнули. Под высоченной лопастой сосной стоял ОН. Оказывается, страхи напрасны, она бы его могла узнать из тысячи. От неожиданности остановилась. Шедшие следом налетели на неё. Юлия опомнившись извинилась:— Простите!

Молодой человек под два метра ростом в военном френче курил и посматривал на выход. Это, безусловно, был он. "Боже мой, какой огромный!"— чуть не вырвалось у неё. Шедшая рядом подруга взяла её под руку, и это прикосновение привело её в чувство. Конечно, он военный и, кажется, довольно-таки взрослый. Зачем такому она. Расстроилась. Скорее всего, Юлия ошиблась. Поняла всё не так. Но тогда -это катастрофа. Сразу трудно стало дышать. Безответная любовь страшное дело. Она видит, как страдает подруга Полина по какому-то военному, что дружит с её братом. Для этого и посещение, с концертной бригадой, полка конников задумали. Непременно всем хотелось сделать счастливой Полину. Устроить им встречу и, естественно, нечаянно, по делу... Юлия передёрнула плечами. Нет, неразделённой любви она не хочет... Как не скажет Полина — лучше уж застрелиться. Юлия ж хочет жить, любить его, пусть даже такого большого и взрослого и быть любимой. Хотя, с чего её так напряг его возраст. Ведь все рыцари были старше своих принцесс. Они прошли мимо сосны с подпирающим её военным. Ах, как хочется узнать пойдёт он следом или нет. Но ведь не обернёшься. Он непременно догадается... Девчонки тоже догадаются... Это уж совсем ни к чему. Кто б ей сказал, что на ровном месте можно схлопотать такую головную боль. Да не просто боль, а непонятно что... Получается она возвращалась со спектакля, вторую половину которого не смотрела. И идти сейчас беззаботно она тоже не может, а всё из-за тех глаз... Не выдержав такой пытки, Юлия роняет сумочку. С подругой вдвоём бросаются к ней. Почти одновременно берутся за ручку... "Ну кто её просил".— Сердится Юлия. Как ей хочется, чтоб он шёл следом. Она бы ничего у Пресвятой Девы больше не просила, только это... И о, чудо, он не спеша вышагивал за ними. По противоположной стороне, но шёл. Спасибо, спасибо, спасибо!— шептала просияв она, про себя, отвешивая благодарность Богородице. "Ой, а вдруг он повернёт в проулок и до свидание",— пугается вновь Юлия и тут же бросается зашнуровывать ботинки. Лохматое облако как нарочно заслонило луну. Ничего не разобрать. Но у неё два ботинка, она может переключиться на второй. Ух! Хорошо на короткое время. Всё нормально. Луна вспыхнула ещё ярче, словно пушистое облако почистило её. Подруги останавливаются тоже и не довольно ворчат:

— Да что с тобой сегодня Бармина?

— Ботинок вот,— тычет Юлия в вещественное доказательство считая весьма убедительными их и торопливо косит на ту сторону. "Идёт или нет? Господи, только бы не окосеть".

"Ура! Ура! Ура! Пресвятая Богородица, спасибо! Он идёт! Я твоя должница!" Значит, она не ошиблась и их ангелы, обнявшись, парят над головами обоих. Если душам хорошо вместе, то и телам скучно быть не может, не должно...

Какие яркие звёзды рассыпал вечер, как пахнет черёмухой и весной. Она больше не оглядывалась, к тому же использовала весь арсенал уловок: шнурки завязывала, сумочку роняла. Да и дорога до самых её ворот прямая, как стрела. Куда ему деться. Дойдёт. Подумав, она расправила плечи и шла себе царицей. У своего дома, имея полное право развернулась. Он не спеша вышагивает. Ровняется с ними и не останавливаясь продолжает свой путь. Чмокнула подружек на прощание. Вошла степенно в калитку, не оглянувшись. Царица! Зато, захлопнув демонстративно громко дверь, припала глазом к щели. Ничего утешительного. Он прошёл мимо, даже не оглянувшись. "Но такого не может быть?!" Юлия приуныла. Значит, это всё её разыгравшиеся фантазии. Человек шёл мимо. Ему просто удобно было именно по этой улице идти. Как жестока её ошибка. Противный вечер... Было так горько, что она заплакала. Потом вдруг её взяло сомнение, показалось, что она ошиблась, и он непременно стоит где-то на той стороне дороги, напротив её дома, только надо разглядеть. И она, не раздумывая, рванула по ступеням на второй этаж в девичью комнату. Её окна как раз выходят на улицу. Впопыхах налетела на стол, наделала много шума. Чуть не разбудила сестёр. Забегала по окнам. Никого. Со стоном опустилась на кровать. За что так судьба карает. Коснулась лучиком счастья и обманула... Уткнувшись в подушку она опять зарыдала. Ночью люди спят. И она спала до сегодняшнего дня. А теперь нет. Она ворочалась до рассвета. Ей так хотелось встретить его, ещё хоть разик посмотреть. Неожиданно вспыхнувшее вчера чувство представляло собой гремучую смесь. Оно окрыляло, удивляло, пугало и главное всё время беспокоило. Ей нестерпимо хотелось поделиться этим смешанным возбуждением, от которого во рту оставался сладкий привкус, но боялась потерять его. Кое-как прожевав завтрак, отправилась в гимназию. Теша себя надеждой всё же встретить ЕГО по дороге. "Он непременно меня где-то ждёт". Сама разыскивать не могла. Женская гордость не давала это сделать.

До чего же замечательным было то утро! Весело и очень уж ярко светило солнце. Косые лучи пробивались даже сквозь маленькие тучки. Небо такое было синее, такое чистое, словно его, как окна, вымыли. Постояв в тени черёмух наслаждаясь цветом, сорвала гроздь и крутя её в пальцах побежала к гимназии. Несла на крыльях надежда. Лёгкий ветерок шаловливо перебирал листья молодых, совсем недавно посаженных, берёзок. Сегодня она любила всех без исключения. Ей казалось, что по дороге этой она идёт первый раз и город ей ну совершенно не знаком. Только до гимназии надежда встретить его тухла, тухла и погасла, и настроение плавно свалилось на нулевую отметку. Размечталась, а не тут-то было. Он не появился не только в тот день, но и во все последующие тоже. Пропал. Исчез. Испарился. Ах, какой жестокий мираж. К концу недели она вообще напугалась. А что, если она не узнает его, а он, определённо, не узнает её, ведь оба могли забыть лица. Виделись— то ночью и один раз. Она не очень хорошо разглядела его в полутьме и как можно разглядеть. Он точно забыл её, конечно забыл... И без неё ему не скучно. А навоображала-то. Вдруг он вообще ни придал никакого значения тому что случилось в театре... А что случилось-то, подумаешь раз посмотрел... Ноги сами привели к бело-голубому неповторимой красоты и изящества собору, который словно стремился оторваться от земли и улететь в небо. Казалось, что именно для этого он и был создан. Вон и звёзды золотые на куполах горят. Раз уж так вышло, встала в сторонке. От деревьев веяло покоем. Внезапно раздался удар колокола. За ним последовал перезвон. Вслушалась в убегающие вдаль звуки. Они уводили её в детство, в воскресные и праздничные походы в церковь, где пел хор, горели свечи, успокаивали душу колокола. Казалось, что это было так давно. Огляделась, не видит ли кто. Быстро, таясь перекрестилась и попросила встречи с НИМ. Резко развернулась и побежала прочь. О том, что у него много дел и серьёзных, она подумать не хотела. Какие дела, если их завязала одним бантиком любовь. И что может быть важнее любви... А если только её, его же нет? Ведь так бывает... Половинок сколько угодно... Тогда она не выживет, ведь в её душе он разместился хозяином.

Но было всё иначе... Костя, докурив папиросу, последовал за весёлыми гимназистками. Куда деваться в маленьком городишке в свободное время? Решил: пойду — ка я, как и эти пичужки с классиков, в театр. Выстоял очередь, взял билет. Прошёл. Осмотрев зал, в передних рядах заметил тех, совсем молоденьких девушек, почти девочек — гимназисток. О том, что зацепило пока подумать не решался. Но взгляд со сцены постоянно перескакивал на них. На перерыв они не вышли, и он остался, хотя страшно хотелось курить. Гимназистки горячо обсуждали только что происходившее на сцене. Среди них и сидела та удивительная девушка малышка. Казалось, она искренне наслаждалась разворачивающимися там сценами. Глаза выхватили именно её — тоненькую, как стебелёк. Было понятно, она из тех созданий, которых нелегко забыть. Иначе, зачем он сюда пришёл, если не за ней. Обворожительно мила и красива. Ни женщина, ни ребёнок с походкой полёта. Не идёт, а летит. Его взгляд просто застыл на этой маленькой девушке с тёмными живыми глубокими глазами и острым носиком. Её тонкие точёные руки лебедями кружили над головой и около несколько бледного, словно вычерченного лица. "Похоже, всё увиденное она принимала близко к сердцу. Ох, как блестят её глаза! Точно два уголька". Когда она обернулась и он разглядел на её пушистых ресницах мелкие жемчужинки -слезинки, разволновался. Захотелось встать с места, подойти, успокоить, прошептать на розовое ушко какую-нибудь глупость. Отчего-то кинуло в жар. "Ох, горячо!" Поймав взглядом её нежные губки закусил свои. "Наваждение какое-то". Вынул портсигар, хотелось до дури курить. Но, опомнившись, затолкал папиросу обратно. Рассеянно огляделся по сторонам, рассматривая расписанный потолок, балконы и галёрку. Сверлить глазами девушку было просто неприлично. Но что делать, если глаз не отвести... Разве что замаскироваться за просмотром зала. "Тоже выход". Оказывается, старинный зал был величественен и красив. Как— то по— особому необычно ярко горела в антракте хрустальная люстра. Не давила своим великолепием позолота и синий бархат. Медленно, точно в замедленной съёмке двигались люди. Весь мир с его земными заботами был от него где-то далеко-далеко, как в тумане. "Кажется, в меня попало!?"— пронеслось в мозгу. Почувствовал, как плавно его душа перетекла в её душу, о чём ему тут же рассказали глазки фонарики. Удивился:— "Забрала!" А ведь такого никогда не было. Не торопился отстёгивать замочки. Чувствовал, что судьба где-то ждёт его. И вот понял, что это ОНА. Как может быть иначе, если, сорвав все петли и замки, душа рванулась к ней.

Досматривал действо в приподнято тревожном настроении. Из театра вышел одним из первых. В голове шумело. Отошёл к сосне и наконец-то закурил. Осмотревшись, выбрал позицию для наблюдения. Встал лицом к площади, по которой проходили оживлённые выходившие из зала зрители, и принялся ждать. Девушки, забыв про солидность, выпорхнули стайкой. Опять щебеча. Его малышка, о чём-то сосредоточенно думая не принимала в той милой болтовне участия. Его сердце сладко трепыхнулось: "Неужели обо мне?" Он желал, но боялся даже надеяться на это. Солидный мужик и такая пичужка. Боясь напугать, он не смел подходить к ней. Если б сама... Тогда другое дело, а так придётся искать кого-то, чтоб представили. Пропустив девчушек, пошёл следом. Только по противоположной стороне дороги. Как будто сам по себе. Наверное, смешно... Он бы и сам посмеялся. Взрослый же лоб, двадцать семь солидный возраст. Почти дядька. И случись такому конфузу, мужик прошедший германскую, гражданскую, под два метра ростом и сажень в плечах, оробел перед молоденькой пичужкой. Такой быстрой, загадочной и романтичной. А если взять в расчёт, что он неплохой воин и смелый рубака, так ситуация просто идиотская... Шёл и шёл, а за заборами в палисадниках цвела дымчато-фиолетовым облаком сирень. С ума сойти в самый раз: от весны, луны и запаха. Даже собака за тесовой оградой ленилась лаять, так для порядка тявкнула и всё... Ещё бы такой вечер, ему пожалуй было бы наплевать на сторожевое дело. Посмеивался над собой, но так к девчонкам и не подошёл. Отправился в крепость. Собственные шаги гулко отзывались в сердце. В роще, рядом с крепостью хихикала веселясь кукушка. Постоял, послушал, усмехнулся нахлынувшему чувству... А может и не хихикает кукушка вовсе, а тоскуя плачет над своей долей.

Надеялся: авось показалось. Отпустит. Развеется как туман. Бывает же почудится, а потом одно удивление и досада... Как раз был поход к Монгольской границе. Обычное дело -прорвались атамановцы. Выдворяли. Ушли бандюги не солоно хлебавши. Он уехал из Кяхты, так и не увидев её. Прошло немало дней, но ему не удалось забыть молодую незнакомку, повстречавшуюся ему на спектакле. Всё время думал о малышке. И в дороге и в бою... Воспоминания были так сильны, что заставляли его иногда просыпаться ночью. Хотя с чего бы: сколько видел-то — один миг. Глядишь забудется. Но не тут-то было. Черноглазый ребёнок держал крепко. Сердце влетев в силки не торопилось покидать плен... Так рвался, так желал увидеть, но зарядили на неделю дожди. Разве выбраться. Но всё когда-нибудь кончается. Вчера погода, кажется, наконец-то установилась. Небо хоть и в тучах, но не течёт, как решето. Сердце то тревожно стучит, то сладко щемит, а вдруг повезёт и он увидит её... С тех пор, охваченный какой-то одержимостью, он принялся искать её повсюду: на улицах, в парке, на просмотре кинофильмов и спектаклей, после чего шёл к себе и падал на кровать. Закрыв глаза и находясь в плену воспоминаний, он вспоминал каждое мгновение театрального вечера, слышал её голос, раскаты смеха, что срывались с её губ, рассматривал профиль, поворот головы, бантик на волосах. Улыбнулся её серьёзному взгляду и степенности. Никогда его не пеленало такое волнение. Никогда он не испытывал подобных чувств. Он стал совсем не похож на себя прежнего. Даже взгляд ищущим стал. Поиски были тем более абсурдными, что она не давала ему никакого повода и даже маленькой надежды. К тому же он знал, где она живёт, но пройти возле ворот не смел. Вот, если б где-то в постороннем месте... тогда...

ОН не появлялся. Правда лили дожди, но всё равно обидно. Не мог же он испариться. Значит, всё показалось, придумала... Потихоньку Юлия начала успокаивать себя. Естественно, традиционно — не судьба. Как просто и понятно. Не судьба и всё. Но легче не становилось. Думы разрывали голову, а тоска душу. Отвлекала от такой лихорадки подготовка к концерту в подшефном полку. Вдруг её осенило: он непременно там. Ведь он военный. А военные все в крепости. Откуда ж ему взяться, если не оттуда. Конечно там! Как же она об этом забыла?! Совершенно вылетело из головы! Значит, Юлия его увидит! Что тут такого, просто посмотрит и всё. Ведь о её тайне никто не знает. Это только её и больше ничьё. Вскоре ей этого уже показалось мало и захотелось не просто посмотреть, а произвести впечатление. Раз уж выпал случай, то почему бы и не продемонстрировать себя. Она сразу изъявила желание играть в сценке по пьесе Островского. Петь с Полиной дуэтом и читать стихотворение. До этого, ей достаточно было участвовать в гимнастической пирамиде. Подруги диву давались её разбегу. С чего это Бармина так завелась? Вот именно завелась. Это определение сейчас ей очень кстати подходило. Она даже предложила станцевать зажигательный испанский танец или придумать удалой танец конников. — "Представляете, выскакиваем на тройках на сцену, выделываем в зажигательном танце фокусы с саблями и под бурные аплодисменты убегаем". Всем понравилось. "Вот это да! Вот это зрелище!" Враз разделились на бойцов и лошадей. Нарисовали усы и напялили папахи. Нашли сабли. Такого добра сейчас навалом. Пошили из старья костюмы. Получилось просто здорово. Юлия выплясывала удалого командира. Пропустить её и не заметить, если он там, точно не сможет.