Сорвать цветок безумия. Глава 8

— Да, я ещё не предстал перед наставниками, поэтому лошадь не выделили. Покупать на три дня не имеет смысла. И прошу вас лигранд Корндар, давайте отойдём от титулов.

Брат протянул руку. После рукопожатия Корн предложил прогуляться.

— Я не против, — пожал я плечами.

Мы до дома, где жил Шорт вели лошадей в поводу.

— Элидар, я могу составить вам компанию на встрече с твоими друзьями? — пока шли, спросил маг.

— Да я сомневаюсь, что у Элидара получится с ними встретиться, — ответил вместо меня брат.

— Это почему? Я пообещал.

— Отец тебе объяснит.

— Тогда мне лучше сразу в трактир.

Корндар посмотрев на меня пристально, вздохнул и махнул рукой извозчику.

— Доставишь к Ломаку, — брат высыпал из кошелька несколько монет и протянул мне. — К моему приезду ты должен быть там. Обещай.

— Обещаю.

Мою лошадь брат забрал. Я пытался запомнить дорогу, но мы столько раз поворачивали.... В конце пути нас ждала старая потрепанная вывеска "Трактир Ломака". Здание, на котором она висела, выглядело ещё менее презентабельно. Обширный зал внутри был почти пуст, пара личностей в одежде даже отдалённо не напоминавшей знатную, глянули на нас и тут же отвернулись.

Моих знакомых ещё не было. Мы с Шортом сели за один из боковых столиков с выщербленной поверхностью.

— Лигранд Элидар, — подскочила подавальщица. — Вам как обычно?

— Пожалуй, да, — улыбнулся я ей.

Довольно интересная девушка. Похоже, меня здесь прекрасно знают. Интересно, какие у меня были вкусы. Минут через пять на нашем столе была бутылка настойки и копчёное мясо мускуна — животного напоминавшего барсука. Мы с Шортом выпили по глиняной стопке.

— А что с тобой случилось? — спросил маг.

— То есть?

— Ты не помнишь своих друзей.

— Да. Четыре зимы назад я упал с лошади и ударился головой. После этого память полностью исчезла.

— Извини, я не знал.

— Шорт, ты ведь довольно важная личность, а ведёшь себя иногда как ребёнок. Будь несколько более... серьёзным, что ли.

— Я ещё не привык к иному окружению. В ордене вести себя по-другому нельзя, поэтому за годы там выработалась такая манера поведения.

— А где твои родители?

— У нас нет родителей.

— Это как?

— Мы не помним того, что происходило до ордена.

Я налив нам ещё по одной уставился на него.

— Вам что, стирают память?

— Забавное выражение. Обычно говорят: удаляют.

— То есть мы с тобой оба беспамятны, — поднял я глиняную стопку.

— Лигранд Элидар, вас просят пройти в пятую комнату, — обратилась подавальщица, но уже не та, что приносила настойку.

Как всё забавно.

— Кто?

Подавальщица слегка наклонилась и прошептала:

— Девушка.

— А где это?

— Я покажу.

— Третья дверь справа, — прощебетала девчушка, прежде чем исчезнуть из коридора второго этажа.

Дверь была открыта. Я на всякий случай положил руку на клинок. На первый взгляд, комната была пуста. Но тут из-под одеяла на кровати выглянуло милое личико.

— Эль, закрой дверь! Давай быстрее, я на работе.

Только я прикрыл дверь, как из под одеяла выпорхнула совершенно обнажённая дева, тут же повисшая на моей шее с целю откусить кусочек моих губ. Не узнать её было трудно, это была как раз та подавальщица, подошедшая к столу в первый раз. Отказаться я не смог, то есть не захотел. Про мазь отца, я благополучно умудрился забыть, так как прелестница мне помогала раздеваться, и там произошло всё настолько страстно и безумно....

— Элидар, — её голова лежала на груди. — Тебя очень долго не было. Где ты пропадал? А я вышла замуж.

Я провёл рукой по её волосам.

— Он хороший человек?

Девушка пожала плечами.

— Не обижает?

— Нет. Он извозчик. Пьёт, бывает, но не часто. Мне надо идти.

Я провёл рукой по её спине.

— Элидар, мне правда надо идти, — она потянулась ко мне с поцелуем.

— За комнату рассчитаешься? — Через некоторое время, спешно одеваясь, спросила девушка.

Пару минут назад в дверь поскреблись и сообщили, что некую Лоретту ищет хозяин.

— Возьми сама, там, в кошельке, — я не знал ни цену за комнату, ни должен ли я ей что либо.

— Я возьму чуть больше?

— Конечно.

Девушка подбежала ко мне и, поцеловав, прошептала:

— Я люблю тебя.

После чего, не дожидаясь ответа, исчезла, тихонько притворив дверь, оставив меня с раздумьями о моральной стороне использования чужой жизни в низменных целях.

Когда я спустился в зал, компания моих прежних друзей уже сидела за нашим столиком.

— Элидар! — Воскликнул Жикан, восседая у стола на развёрнутом задом наперёд стуле. — Вот нас то, ты не вспомнил, а тут у тебя вдруг память быстро проснулась!

— Так он же головой ударился тогда, а не корнем, — ответил вместо меня Дартин.

Компания засмеялась.

— Да я на задний двор ходил.

— Ага, туда вон та дверь ведёт, а эта совсем даже в другие места.

Около часа парни вываливали на меня то, что произошло за время моего отсутствия. Я первое время ещё старался разобраться, но вскоре понял, что это бессмысленно, так как почти в каждом предложении мелькали незнакомые имена и прозвища. Единственное что понял, так это насколько вовремя я умудрился вернуться, так как мои друзья уже давно разъехались по разным локотствам и на этой десятине просто договорились встретиться.

— Ты вообще как, готов к завтрашней дуэли? Или на Корндара надеешься? — спросил после очередной выпитой Ротимур.

— Не знаю. Я же с Ганотом раньше не бился.

— Конечно, ты его ножнами пару раз сзади обхаживал. А с Корндаром бился?

— Тоже нет.

— Почему?

— Я второй день в городе, до этого в Ививиатском локотстве был.

— Пойдём, со мной попробуем. Если меня сможешь то и Ганота запросто. У него конечно рука длинная, но он медлителен.

Скрестить клинки нам не дали, в трактир вошёл Корн и потребовал моей выдачи, так как парни преградили ему дорогу. После десяти минут препираний меня сдали, а вот Шорта нет, да тот и сам не хотел. Договорились встретиться на следующий день на месте дуэли.

Отец был зол. Очень зол. Он, как только я вошёл в кабинет, заставил выпить меня жидкость. Магия даст сто очков фору нашей фармакологии. Через пять минут, в течение которых голова чуть не раскололась от боли, я был трезв как стёклышко. Затем мне и заодно Корндару, отец некоторое время промывал мозги. Головомойка закончилась словами: стража, незаконная дуэль и никуда мы не пойдём.

— Отец, ну это же позор! Все же сразу поймут, что это ты послал стражу! — Попытался возразить Корндар.

— Позор?! Позор?! А чем вы думали, когда вообще принимали вызов безземельного и не знатного?! Ты знаешь, что он прошёл испытания на воинскую службу в имперские войска? А там мечный бой принимают не юнцы вроде тебя! И что, не смог этого безумца отгородить? — Отец ткнул в меня пальцем. — Ты же видишь, что он всё за тобой повторяет! Он даже той гадостью намазался!

— У меня своя голова на плечах есть, — вступился я за Корндара.

— Где?! Покажи мне её! Двух дней не пробыл в городе, уже свёл знакомство с неизвестным магом и ввязался в дуэль с незнакомым противником! Поменяйся головой со своим жеребцом, у того хоть лобовая кость крепче — может мечом не пробьют.

— То есть надо было отказаться? Или ты полагаешь, что я менее искусен, чем Ганот? — принял эстафету зубоскальства брат.

— Самоуверен?! Пошли!

Отец, оказывается, умел заводиться. Ещё как заводиться! Брат с отцом стояли при свете двух магических светильников на заднем дворе, изготовив деревянные мечи к бою. Мы с Ильнасом были рефери.

— Начали, — произнёс я, спуская тетиву домашней дуэли.

Отец практически сразу начал нападение, не давая Корндару ни мгновения для перехода в атаку. Через двадцать секунд брат получил по предплечью и тут же остриё к горлу.

— Ты слишком увлёкся мышцами и потерял гибкость и скорость, — демонстративно откинул деревяшку отец.

Я подтолкнул Ильнаса, стоявшего рядом со мной, чтобы он принял экипировку отца.

— Теперь вы двое, — отец, дёрнув завязки по бокам, снял и передал броню с деревянными накладками мальчишке. — Бьётесь в полную силу. Если кто из вас получит травму, будет уважительный повод отсрочить дуэль.

Кто должен получить увечье, гадать не надо было.

Я, по примеру отца, сходу начал наседать на брата. Но надолго моей изобретательности не хватило, и я вскоре попал в ситуацию, когда наносить удар было неудобно и неразумно. Пришлось отступить, но брат так просто не стал меня отпускать. Взяв инициативу в свой руки в какой-то момент "подрубил" мне ногу и резко сблизившись, отбил мой "меч" в сторону, после чего хотел просто толкнуть рукой в грудь. Я, поднырнув под руку, оказался у него за спиной и сразу как получил передышку, стал распускать магию по телу.

Уловка сработала, но не до конца. Брата я минут за пять слегка вымотал, а вот достать не смог, в отличие от него. В какой-то момент он рьяно пошёл в нешуточную атаку, явно не собираясь больше отступать. Толи мне профессионализма не хватило, толи вид стиснувшего зубы лигранда методично наносившего удары подавил морально. Только в какой-то момент конец деревянного меча брата с силой прошёлся пониже дола моего клинка, отбрасывая на десяток сантиметров в сторону мою руку, и тут же скруглённое "остриё" с неимоверной силой сухо стукнуло в солнечное сплетение, присаживая меня на пятую точку.

— Слабо. Оба слабо, — прокомментировал остывший отец. — Но не безнадёжно. Ты уверен, что одолеешь Ганота?

Отец смотрел на брата.

— Да, — успокаивая дыхание, ответит тот.

Отец перевёл взгляд на меня, потом, не говоря ни слова, направился к дому. Так понимаю, молчаливое добро на дуэль мы получили.

— Я думал, запретит, — присел я на полено, с которым утром занимался и, сняв перчатки, протянул их Ильнасу.

— Не было такого ни разу. Отец знает, что такое честь. Ругаться да, ругается. Только у него самого более сотни дуэлей в молодости было, — усмехнулся Корн. — Ты не помнишь, но он бывший бретер. А ты молодец, я в какой-то момент думал, выиграешь. Струхнул вот ты только в конце.

— Это да, ты бы видел себя со стороны — зверь.

— Не лучший приём, но иногда помогает.

Дуэль. Раньше для меня это было просто слово. Слово, смысл которого я знал, но не понимал до конца. Это вроде как выйти на ринг, но с гораздо большими шансами не вернуться с него на своих двоих, а, то и просто не вернуться. Не скажу что боялся, но лёгкое волнение было. Причём волновался я не за себя, а за брата — мне, судя по настрою брата, вряд ли сегодня придётся драться. Отец, стоя у ворот, проводил нашу троицу хмурым взглядом. Троицу, потому что я взял с собой Ильнаса в качестве оруженосца. Дабы Ильнас не выглядел оборванцем, так как его одежда не блистала, на него накинули плащ из тех, что я носил в детстве. До выезда мы прошли строгий инструктаж. А инструктировать было о чём. Во-первых, нас проверили на умение пользоваться исцеляющими зельями, этот момент касался большей части меня. Корн выдал скороговоркой назначение и применение каждой склянки, как только отец задал вопрос. Во-вторых, нам выдали два амулета, нажав на центр которых мы можем вызвать алтыря на место дуэли. Алтырь, со слов отца, уже выехал, и будет находиться неподалёку. Почему не с нами? Потому что дуэль неофициальная. Официальные проходят на локотском ристалище несколько раз в год и являются своего рода развлечением знатной публики. Любой человек, узнавший о неофициальной дуэли, обязан сообщить об этом властям, поэтому если алтырь будет присутствовать на дуэли, то он автоматически попадает в разряд преступников и может пострадать, то есть выплатить штраф. Именно поэтому и сам отец не поехал с нами. Нет, если бы просто штраф, то отец бы наплевал на деньги, но вот именно он, мог и должности лишиться — доброжелателей готовых воспользоваться нарушением отца хватало. Сам факт участия сыновей в данном мероприятии уже не красит грандзона, но терпим, так как мы однозначно заявим о том, что отец не знал.

— Ты как устроился? — спросил я Ильнаса, гордо восседавшего на выделенной ему кобыле.

Как-то раньше не было возможности поинтересоваться судьбой парня.

— Очень хорошо. Симара распорядилась выделить мне комнату рядом с вашей. Большая такая и кровать широкая-я-я. А вчера мы ездили к портному заказывать мне камзол, — мальчишка был явно счастлив поделиться новостями. — Симара говорит, будет не хуже чем ваш. Ещё Симара велела рабам говорить мне вы. Я ведь не знатный?

— Это ты лучше у Симары спроси, — переложил я почётную обязанность разъяснения на сестру.

Мне не лень было, только я сам не совсем понимал документальных хитросплетений статуса Ильнаса. С одной стороны, он бывший селянин и даже бывший раб. С другой — я его опекун, то есть он как бы стал выше по рангу, приравнявшись к городскому жителю. Титулов, понятно, Ильнас не имел, но уже имел право входить в некоторые заведения для богатых и даже сидеть за одним столом с нами. И я так понял, что Симара, намеревается это номинальное право использовать фактически, то есть превратить мальчишку почти в члена семьи. Сейчас Ильнас не садился с нами за стол только по одной причине — непрезентабельного вида его одежды. Если вдруг кто знатный нагрянет на обед — конфуз будет. В общем, сестра нашла себе игрушку, и никто не препятствовал её этому увлечению. Не препятствовали по одной простой причине — Симара никак не могла забеременеть, но очень хотела детей. Именно поэтому, она, как только супруг уезжал по долгу службы, оказывалась в доме отца. Друг отца, маг Дайнот, лечил её. Был альтернативный и довольно быстрый способ решения беды Симары — магические зелья, но его оставили на самый крайний случай, так как велик риск неправильного развития ребёнка. Самое интересное во всём этом то, что в имении деда я рассматривал Ильнаса как слугу, а сейчас, фактически, никто, даже я, не мог его так назвать, иначе пострадает моя же репутация — ребёнок, чьим опекуном является лигранд — слуга! Нонсенс.

— Ты кстати чего на Парота взъелся? — Прервал мои раздумья Корн.

— Да было тут.... Узнал, что они между собой о нас говорят.

— Зря. Хороший раб. Послушный.

— Может быть.

За пустой болтовнёй мы пересекли городские ворота третьей стены и, проехав через трущобы, оказались на просёлочной дороге, ведущей к видневшейся вдали рощице. Сзади раздался дробный топот копыт — нас нагнали "ночные гуляки".

— Хе-е! — Осадил своего жеребца Ротимур. — Рановато вы что-то! Привет!

— Привет, — я пожал руку Ротимура.

Пока все поздоровались, причём непременно рукопожатием со мной, Корндаром и даже Ильнасом, которого я не забыл представить. Вокруг нас образовалась карусель всадников.

— Что-то вы бодро выглядите, — заметил брат.

— Так Шорт оказывается маг! — Оповестил нас Свонк. — Он нас магией в чувство привёл. А вы что, знали?

— Разумеется.

— А что нам не сказали? Мы бы тогда точно всех лошадей с рынка по городу распустили.

— То есть?

— Да мы ночью в рыночную конюшню залезли, — пояснил Дартин, — жеребца Шорту выбрать.