Д.М. Глава 11

-Но раз так вышло, то от работы на них не отказывайся, без необходимости не обманут, только постоянно будь начеку и не сильно надейся на защиту флота. Интересы империи, против каких-то наёмников, всегда будут приоритетными.

Не вы первые и у нас были похожие ситуации. Поэтому, чтобы иметь свободу действий, бери по одному контракту и не лезь на рожон. Запомни одно правило, здесь не пытаются выполнить невозможное: понятия — умри, но сделай, тут нет.

А когда расстанешься с флотом, свяжись со мной, я подскажу куда идти, там у меня друзья, они вам помогут.

* * *

Такой вот разговор и после него стало легче на душе, и сейчас, уже спокойно, обсуждал с полковником детали предстоящего контракта. Служба адмирала настаивала на выходе в рейд через месяц, максимум полтора. И прекрасно понимая, что у этой команды масса не решённых вопросов, но на большую оттяжку времени выхода не соглашалась.

А проблем было много и это мягко сказано. Если сойдутся в цене и купят рейдер, нужна его дооснастка и возможная модернизация и Макс не забывал об обещанной системе невидимости от дварфов, и её установка, это ещё кусок работы. Кроме того, "Игл" требует ремонта и не мелкого, неисправно плазменное орудие. Следующая на очереди, система стыковки кораблей и на это всё нужны и время, и кредиты.

Но самый важный вопрос на этом этапе, это люди, с таким кораблём, да и ещё с лёгким крейсером на его спине, имеющийся состав не справится. Просто помрут от перенапряжения.

-Что там Винкл, не подавал вестей?— первое, что он спросил у Форни

— Чем тебе помогут те люди? Их ещё надо учить, а времени у вас нет и учти, что срок выхода согласован на самом верху и оттянуть его не удастся,— хмыкнул полковник, не углубляясь в тему. — Как тебе сказать,-не согласился Макс,— не считай нас совсем уж дикарями. Я заберу только военных, думаю что найдутся такие, их меньше учить, а освоить несколько баз, на это времени хватит. И не забывай, что до территорий пауков, не один прыжок и время на учёбу будет.

-А вот парочку опытных сержантов абордажников и пилотов, я бы взял и тут вся надежда на твою службу, ты что-то там говорил про отставников? Может найдутся желающие? Должны же быть живы, те, кто воевал с архами, или ходил в рейды на их территорию? Этих возьму без разговоров, хотя бы просто наставниками, если надо, то будем носить их на руках, лишь бы учили.

Эту просьбу об отставниках они обсудили заранее и только из-за одной причины. Догадывались, что раз они в сфере интересов разведки, а возможно и местного СБ, то попытки навязать своих людей будут и в этом случае, ветераны выглядели предпочтительнее, и действующих агентов среди них меньше. Хотя, всё возможно ни в любом случае, с новым пополнением, придётся быть настороже. — Над этим мои люди уже работают и кандидатуры есть. День, два и результат будет,— успокоил Форни и мгновенно сменил тему,— Я вот что хочу тебе посоветовать,— и отставив в сторону чашку с кофе, упёр взгляд в Макса:

-Возьми к себе Фоша. У тебя не комплект инженеров на два корабля, а этот старик половину жизни провёл на таких рейдерах и лучше его, вряд— ли ты найдёшь. Исходи из реальности, что идёшь в места, где придётся рассчитывать только на себя.

Предложение было стоящее и Макс не стал упираться, тем более инженер понравился ему сразу. Зинт, знающий рейдер только в теории, уже подходил к нему с этой проблемой, осталось малое: получить согласие инженера.

Своё удовлетворение, Форни попытался скрыть ответом на предыдущий вопрос:

— Вот и хорошо, считай один есть и после диагностики сразу всё и решим. А по поводу Винкла и твоих людей, сообщение от него ждём завтра. Мы помогаем ему разобраться с возникшими проблемами и у него жёсткие рамки: или, он выполняет свои обязательства, или, информация о нём уйдёт людям, от которых он зависит. А там всё серьёзно, кончат на раз. Думаю, что дней через пятнадцать и это максимум, твоя проблема решится.

Поступил вызов от Зинта, инженеры закончили диагностику механизмов рейдера и были готовы к докладу. Попросил его скинуть файл с наработанным материалом и немного подождать. Хотелось сначала послушать Чена, его оценку корабля. Всё равно, нет пока Шоги, ушедшего в недра рейдера, и основной разговор будет с ним.

Полковник Форни занялся кофе, не став мешать ему в изучение присланного файла. И читая его, Макс отмечал для себя спорные позиции, к счастью, немногочисленные.

Шоги готовил рейдер для себя и поступил умно, поручив эти работы человеку, много лет прослуживший на нём и знающему все узкие места конструкции. Оттого и рациональность проведённой модернизации: ничего сверх, никакого супер-пупер, но в итоге, из стандартого корабля получилась надёжная рабочая лошадка, способная защитить экипаж.

Старый корпус, с родным силовым набором и новым броневым покрытием, скрывал в себе начинку девятого и десятого поколений. Двигатели и реакторы новые, более мощные чем у заводского прототипа. Активная защита стандартного типа, из той же серии, что стоит сейчас на флотских крейсерах. Гипердвигатель родной и у него ещё хороший ресурс, восемьдесят три процента и, если верить искину, способный перекинуть рейдер через семь систем.

Смущало время на разгон для прыжка, до пяти часов. Многовато для них, уже привыкших к резвости лёгкого крейсера и это без учёта груза на спине, а что выйдет в итоге, нужно проверять.

И ещё один плюс, оба инженера дали заключение о возможности такой перевозки, а Фош, даже имел подобный опыт.

Наконец, и Чен разродился своим анализом, и работа пошла интересней, в режиме вопрос-ответ и оставив в стороне плюсы, а сделав упор на минусах, которых тоже хватало.

И первый из них— система маскировки седьмого поколения. На нынешнее время, полный отстой и менять однозначно, а вот как это теперь будет происходить, вопрос открытый. Форни обещал современную от Дварфов, но тогда речь шла о долговременном сотрудничестве, как будет теперь, зависело от доброй воли адмирала Старки.

Вторым номером на замену — вооружение ближней обороны, опять лазерное и опять малоэффективное с пауками. Двадцать четыре лазерных турели раскиданные по всему корпусу рейдера и на что их менять, надо думать, флотские склады и кредиты присутствуют, дело за решением.

И третье, что за короткое время нашёл Чен— это недостаточная энерговооружённость, а если проще, реакторы рейдера на пределе, почти без запаса мощности. Предложил добавить ещё четыре, найдя и место для их установки.

Остальное, устраивало и особенно главный калибр, сопоставимый со средним крейсером. Два курсовых туннельных орудия большего калибра, чем на "Игле" и одно плазменное орудие, внушат уважение кому угодно.

Торг начался с подходом Шоги и выдался непростым. Желание продавца, отдать всё скопом, сошлось в нежелание, брать это всё. Зорг забраковал малые корабли, что вместе с рейдером пытались всучить им. Пять штурмовиков "Викс", для них не подходили: приличный износ, близко к шестидесяти процентам, и сама машина значительно хуже "Раптора". Если уж брать дополнительную технику, то однотипную с имеющейся.

То же относилось и к абордажному комплексу, тут уже Синцов не хотел разнобоя. Привык к "Тарантулам" и если нет лучшего, со временем прикупят такой же. В итоге, после полуторачасовых споров и торга, сошлись в цене. Зорг с Зинтом слово сдержали, сумев сбить её до двухсот пятидесяти пяти миллионов.

Двадцать пять миллионов экономии, очень даже неплохо и пятнадцать из них, потянули штурмовики и абордажный комплекс, а десять, скидка за устаревшие системы. Шоги спорил, не соглашался, привлекал к пояснениям Фоша и торговался за каждую позицию. Но у него заканчивались сроки уплаты за крейсер и в итоге, согласился.

Долгий торг и сама продажа не занявшая много времени. Поступивший, на нейросеть Макса, бланк с договором покупки, пару секунд на его проверку Ченом, электронные подписи продающего и покупающего, и завершающая фаза, перечисление денег, и всё — рейдер в их собственности. Довольный и откланявшийся Шоги, скинувший Максу пароль доступа к искину корабля, и они остались одни, на уже своём рейдере. Сделавший своё дело Фош и что-то негромко объяснявший Зинту, тоже готовился их покинуть, но Макс, бросив взгляд на Форни, остановил его.

Момент, был как по заказу и полковник мгновенно включился в разговор:

-Майор, не скучно на верфи?— в лоб спросил он у Фоша. От неожиданности, тот несколько растерялся, но совладав с собой, неохотно ответил:

-Скучно, или нет, у меня небольшой выбор. Кому нужен старый бродяга с последним пролонгом.

— Ну почему же. Новые хозяева этого рейдера хотели бы видеть вас в своём экипаже, — и эти слова, поставили инженера в тупик, опять зависшего на пару секунд. -Это одиночный рейд и куда?— старого вояку, на просто так не возьмёшь, хотел выяснить всё и сразу. -Пока одиночный. Хотят попробовать свои силы и поэтому так, но в планах целая серия рейдов, и в твои родные места. Что-то зашевелились пауки и руководству хотелось бы знать, что там творится. На последних словах, по лицу Фоша пробежала тень, сказанное полковником его разволновало.

-Согласен. Если в брошенные системы, согласен. Много там моих друзей погибло, да и с многоногими хочется посчитаться,— неожиданно для Макса, без обговорения условий согласился Фош. -Вот и хорошо,— обрадовался он,— скидываю договор и жду вас в своей каюте. Там и поговорим, и подпишем.

С утра, как и планировалось, вдвоём с Синцовым отправились на регистрацию рейдера, оставив ему старое название, "Шёпот ночи". После этого в штаб, на окончательное согласование маршрут и условия контракта. Оттягивать его подписание, уже не имело смысла, пришла пора заканчивать их полузависшее положение.

И вот, в кабинете полковника, уже в который раз уточняли план предстоящего рейда и на первый взгляд, не имевший особых сложностей. По нему, им предстояло углубиться на территорию подконтрольную Архам и дойти до бывшей системы Уллис. Когда то обитаемой, с численностью населения до трёх миллиардов человек, а с приходом архов, брошенной на произвол судьбы.

И до сих пор, о судьбе тех несчастных ничего неизвестно, а скорее и не пытались узнать. В то время, здешнее человечество было довольно окончанием войны и такие мелочи мало кого волновали, разве что счастливцев успевших покинуть те системы. И нельзя сказать, что это была победа. Скорее наоборот, в той войне Содружество потеряло пятнадцать систем и как Макс понял, за всё это время, никто не озадачивался глубокой разведкой оставленных территорий. Ограничившись пограничными системами на долгие годы и это устраивало руководство империи, не лезут пауки, и хорошо. И только последне усиление активности Архов, заставило оторвать мягкое место с удобного кресла и почесать затылок, задавшись вопросом:

— А что там творится на самом деле?

Начальная точка рейда, система ТХ-31.10, знакомая им по встрече с патрулём Архов, с чего и начался для них весь нынешний геморой. Из этой системы, ещё два прыжка и из последнего, должны выйти в системе Уллис. На каждой промежуточной точке запланирована связь со штабом и для этого на рейдере есть установка гиперсвязи. Для устойчивой связи далековато и скорее всего, придётся использовать ретрансляторы.

Если всё пройдёт тихо, без стычки с хозяевами систем, то дальнейший маршрут на откуп капитана: вернуться, или пойти дальше. Приветствуются трофеи и даже очень, но не все, а новинки в Содружестве. Ну и конечно, главная цель, это союзники Архов, если они есть.

Оплата за рейды, это отдельная тема. На первый взгляд неплохо, за разведанную систему в тех краях, пятьдесят миллионов, и это, если всё прошло тихо, и без боестолкновения. Если же была стычка, сумма удваивается и всё это, с компенсацией расходников: боезапас, топливо и кредиты на ремонт, если было повреждение. За этот пункт, пришлось выдержать бой с финансистами, не желавших видеть подобное в контракте, но в итоге пришли к компромиссу, устраивающему обе стороны.

Неожиданно тяжёлым, оказался вопрос со снарядами заряженными антиматерией. Флот не продавал их частным лицам, а без них, Макс отказывался от контракта. В итоге, утряслось, нашли левый путь, договорившись за двадцать снарядов и то, с условием погрузки перед самым рейдом, и вне базы. В итоге, контракт подписали и что удивительно, остались довольны обе стороны.