Со стоном вытащив подушку из-под головы я положил ее на лицо и придавил. Увы, это не решение проблемы. Хотя сколько сейчас желающих нежно прижать ее к моему лицу, да поплотнее, поплотнее! Эх, в моей жизни было так мало хорошего, жестокая судьба ничего не дала мне без боя... ну, кроме красоты, отличного здоровья, мозгов и замечательных родителей. И вот я могу наконец стать чем-то большим, не просто красавчиком и умницей — я могу изменить всю свою жизнь!

Подушка улетела в стенку.

Идиот. Идиот-идиот-идиот! И неудачник.

Открыв непонятно от чего глаза я приподнялся и поискал взглядом что-то, что меня встревожило. Оказалось, что кот уже не лежит, вольготно раскинувшись, у меня в ногах, а сидит рядом, пристально изучая что-то свое. Кстати о коте:

— Ты вообще проводник или просто так кот, свой собственный? С тобой на "Вы" надо, или можно и погладить?

Я намекающе пошевелил рукой, зверь их внимательно обнюхал после чего независимо и гордо подставил под пальцы подбородок.

— Как звать-то? Барсик? Тигр? Леопольд? Или Том?

Кот жмурился, лишь поворачивая голову, давая чесать то баки, то уши.

— Может — Пушок?

Мохнатый отстранился, задумался, потом кивнул и снова начал подставляться под пальцы. Какой-то он неправильный кот. Хотя в этом месте, наверное, такие и должны быть.

— Кстати, здесь столовка есть? А то я второй день не жрамши.

Пушок, кстати, знатная зверюга — мех, мясо и ни грамма жира. Диетический кот. Если не найду, где здесь кормят, то...

— Мяу!

Кота под пальцами не оказалось, он уже стоял у двери, дергая хвостом. Мысли прочитал? Или мы просто думаем об одном? О чем думают коты? Хотя чего это я, скоро сам узнаю...

Стоило приоткрыть дверь, как проводник просочился в щель и юркнул куда-то в сторону. Я так не умел, да и двигался куда медленнее, так что когда вышел в коридор, там было уже пусто. Вправо и влево уходил унылый коридор, причем совершенно непонятно, в какую сторону мне идти. Дурацкая ситуация, куда не ткнись, а все без цели.

Ладно, не знаешь, что делать — делай хоть что-нибудь. Протянув руку к стене я решительно воткнул ладонь в камень.

— Нахал!

— Извините!

Ой. Это я кого за что пощупал? Судя по голосу — даму. Неловко как-то получилось. Еще раз оглянувшись по сторонам и решив, что идти искать что-то не хочется совершенно я решился повторить. На этот раз рука ушла в стенку ни на что не наткнувшись, я собрался и громко подумал:

"Мне в столовку, пожалуйста!"

Стена пошла волнами, которые быстро сложились в огромное, от пола до потолка лицо. Моя рука уходила прямо ему в ноздрю! Лицо сморщилось, потом громко шмыгнуло носом и меня втянуло...

Столовка напоминала земную, здесь стояли пластиковые по виду столики на тонких ножках, по колоннам вились растущие в горшках лианы, а вдоль одной из стен тянулся длинный стол с блюдами. Встав и отряхнувшись я поправил расстегнувшиеся пуговицы, после чего огляделся повнимательнее.

— Эй, красавчик! Сюда давай! — Хоббит стоял прямо на одном из столов и махал мне руками. Рядом с ним сидел рыцарь. Хоть какие-то знакомые лица.

— Раз нас в зале выбора вместе поставили, значит это судьба. Будем держаться вместе!

Возражать я не стал, этот малоразмерный все еще голый по пояс тип напоминал кого-то из моих однокурсников в общаге, такой же энтузиазм и наплевательское отношение к условностям. Да и рыцарь своей мрачнотой отпугивал проходящих, так что к нашему столику никто не решался присоседиться. А я люблю простор!

— Ты как, устроился?

— Угу. Неплохая комнатушка. — Я напряженно пытался понять, как тут получают еду, есть ли какие-то формы оплаты и что вообще с деньгами? Хоббит, поняв, тут же объяснил:

— Смотришь в потолок и четко говоришь, что именно хочешь. И нам тоже закажи.

— Хорошо придумано, — похвалил я систему и действуя строго по инструкции продиктовал: — Омлет с помидорами. Сосиски. Сладкие пирожки в ассортименте — все это на троих. И чего-нибудь запить горяченького.

Потолок выгнулся каплей, нижний край которой на мгновение коснулся нашего стола и тут же втянулся обратно, оставив несколько подносов. Хоббит хмыкнул и потер лоб, с сомнением глядя на меня.

— Надо же. Вообще-то это студенческий розыгрыш. Традиция, как бы.

— В самом деле? — Подносы были совершенно заурядными, и посуда точно такая же, как в нашем институте. На краю вот синеньким написано "Общепитъ". — Может, это потому что я наследник Великих Древних и обладаю таинственными мистическими талантами?

— Не-а, тут таких наследников каждый второй. — Он почему-то кивнул на рыцаря. — И у каждого первого таланты. Ладно, это все пустяки. Пора обедать!

Ни секунды не сомневаясь он ухватил с подноса тарелку и притянул к себе. Я для начала схватился за стакан с мутноватой жижей, пахнущей кофе, косясь на третьего в нашей компании. Было интересно, как этот бронированный будет есть — шлем снимет или через трубочку сосать начнет? Оказалось, возможен третий вариант: забрало щелкнуло, расходясь внизу и образуя что-то вроде лотка для подачи бумаги в принтере. Рыцарь положил туда пирожок и "лоток" с лязгом захлопнулся.

Не хочу даже думать, как он в туалет ходит. С другой стороны кто здесь без странностей? Разве что я, да и то сижу посреди всей этой нарядной публики в одной пижаме.

Три сосиски спустя жизнь стала чуть более приятной. Откинувшись на спинку стула я стал потихоньку прихлебывать почему-то не остывающий "кофе", рассматривая соседей. Эльфов и гоблинов не виделось, зато имелись несколько очевидных оборотней (убегать с воплями я решил как-нибудь потом, хотя эти волосатые ребятки рвали здоровенными клыками слабопрожаренное мясо). За соседним столом сидели какие-то чудики совершенно привычного вида, один даже с телефоном, в который постоянно пялился. Поодаль низкорослые бородатые хмыри сдвинули несколько столов в один длинный, причем вокруг них сновали с подносами такие же низкорослые, хоть и безбородые, но очень широко... бедрые дамочки. Несколько бледных типов сидели у стенки, вот они как раз цедили что-то из кувшинов через трубки. Отсюда было плохо видно, но кажется в трех рядах от нас кто-то разжег костер прямо на полу и сейчас сидел у него, что-то жаря на вертеле. В целом все было настолько странно, что даже и уютно как-то. Чего-то подобного я и ожидал от столовки ВМУМа.

— Здесь более многолюдно, чем в той приемной, куда нас выдернули. И даже не только "людно". Вон те ребята — у меня дома они считаются неразумным видом.

Я показал на сидящих через два стола от нас орангутанов и хоббит кивнул:

— Знаю таких, вечно притворяются. Достаточно умны, чтобы никому не показывать этого. То есть практически вершина благоразумия для нашего четыре-один вида.

— Четыре-один?

— Четыре конечности — одна голова. Здесь все по большей части такие, не заметил?

Странная классификация, но что я знаю об обитателях ВсеМирья?

Один из обезьянов, увидев мое внимание, осклабился и поднял надкусанный банан в приветствии. Я, натянуто улыбаясь, отсалютовал земляку в ответ стаканом. Может, я не знаю о неизвестных магах Земли потому что они орангутаны? Или шимпанзе? Или вообще дельфины?

А платят, между прочим, люди!

— Давайте, что ли, познакомимся? Я — Кирилл Светлов с Земли.

Хоббит почему-то с сомнением покосился на меня и тоже представился:

— Многораз Выпилс из Дола что в СредиМирье.

Удержав лицо я лишь поинтересовался:

— Родители пошутили?

— Не спрашивай.

— А ты?

Рыцарь повернул ко мне бронированную голову, полыхнул алым пламенем в щелях забрала и проскрежетал:

— Зиночка.

Теперь держать лицо было сложнее. Но потом мне почему-то представилось, как я сейчас хихикну, а потом кишки, кровь и мою оторванную голову пинает по всему залу бронированная нога... Так что использовав остатки душевного равновесия лишь кивнул:

— Очень приятно.

Многораз, что-то поняв, хмыкнул и пояснил:

— Здесь мы слышим то, что нам говорят, но всегда так, как было сказано. Так что, Владыка Из Света, принимай это во внимание.

От сердца слегка отлегло. Может, это просто случайное совпадение? Ну не может же эта стальная глыба быть женщиной? Или может? Это какие же формы под такой скорлупой?

— Вы куда распределились?

— Меня на факультет Разрушения. — Хоббит сокрушенно махнул рукой. — Наших всегда туда направляют. Хоть бы кого в садовники определили, или в стихийники — нет, если хоббит, то обязательно надо послать его что-нибудь ломать!

Я сочувственно покивал, тема стереотипного восприятия внешности мне близка.

— А ты?

Рыцарь снова захлопнул... или захлопнула?... лоток подачи, помолчал, видимо пережевывая, а потом скрежетнул:

— Факультет Изящества.

Сказать что-то умное мне не удалось, пришлось делать вид, что очень заинтересован едой. Хоббит напротив, согласно покивал:

— Логично, хороший выбор.

Очевидно, он знает об Училище больше обычного человека.

— Я у меня — некомантия.

— Оп-па.

Зиночка вдруг отстранился, а хоббит пригнулся, словно собрался спрятаться под стол. Быстро оглядевшись, я не увидел повода к такой реакции.

— Вы чего?

— Сам выбрал?

— Случайно получилось. Перепутал.

Мои сотрапезники переглянулись, потом рыцарь сокрушенно вздохнул, а хоббит покачал головой:

— Сочувствую. Тебе тут сложно придется.

— Почему?

— Так ведь кошки же. Их боятся все!

— Этих милых пушистиков?

— Друг, в твоем мире определенно живут не самые умные люди. "Милых пушистиков"?! Надо же такое ляпнуть!

— Стоп, давай определимся с терминами. Нэкомантия — это магическая наука о котах?

— Это котячья магическая практика.

— Допустим. А коты это небольшие животные, четыре лапы, хвост и голова, причем все как правило покрытом мехом?

— Примерно так, один-четыре-один-два-М. Хвост-лапы-голова-уши и мохнатый. Жуткие твари!

Почесав в затылке я попытался утрясти сказанное в голове. Кошки — пугают? Разве что аллергиков, да и для тех вывели специальные породы. Кошки это уют, это мурлыканье, это забавные, милые картинки в инете! Кажется, последнее я сказал вслух, потому что хоббит с рыцарем переглянулись:

— Красавчик, ваш мир, похоже, только начали завоевывать. Эти мохнатые пока не развернулись во всю мощь. — Многораз плюхнулся на стул и откинулся, качаясь на стуле. Он явно успокоился и теперь смотрел на меня с сожалением. — Вот скажи, как часто вы берете их в дом?

После минутного подсчета пришлось признать, что коты есть практически у каждого третьего моего знакомого.

— И зачем они вам?

— Коты нужны, они полезны в хозяйстве!

— Чем же эти мохнатые твари полезны?

— Кошки едят вредителей, крыс всяких, голубей.

— Как давно ты видел кота с крысой на тарелке?

Пришлось снова напрягать память и спустя минуту признаваться, что ни разу. Большинство знакомых котов питалось специальными кормами, которые иногда стоили больше, чем еда хозяев.

— Парень, когда-то давно кошки были простыми тварями, у которых имелось свое скромное предназначение. Но их врожденная жестокость и презрение к окружающим, абсолютная уверенность в собственном превосходстве над любой формой жизни, плюс невероятное коварство... Ты берешь себе в дом милого котика, который сладко мурлычет у камина, но в один ужасный день маски оказываются сброшены, вот тогда-то все и выясняется. Мы живем во времена, когда мохнатая угроза нависла над половиной ВсеМирья. Только Оплот Верных удерживает кое-как порядок, но им приходится здорово вертеться. И у них могут возникнуть к тебе вопросы.

Я внимательно посмотрел на лицо хоббита, подозревая его в очередном розыгрыше, но тот смотрел с печалью и сожалением. Похоже, он это всерьез. Ну что же, у каждого свои недостатки.

— Может, ты и прав. Но меня распределило на некомантию, что поделать... — мелькнула мысль, которую я тут же озвучил: — Слушай, а поменять факультет?..

— Невозможно. Выбор делает не ученик, а Училище.

Последний пирожок я доел уже без удовольствия, раздумывая над услышанным, и допив все еще обжигающий кофе встал. Хоббит и Зиночка уже шли к выходу, но я почему-то остановился и вслух поблагодарил кого-то:

— Большое спасибо, все очень вкусно. Если не затруднит — в следующий раз можно подстаканники? Напиток замечательный, но держать горячо.

Потолок дрогнул, я решил, что это было как бы согласие. Вот и ладненько.

Моих знакомых в коридоре не оказалось, искать их не хотелось, так что я уже привычно воткнул руку в камень и попросил:

— Факультет некомантии.

Все же эта система транспортировки слегка бредовая. Теперь подо мной расступился пол и я упал, тут же попав на что-то вроде очень затяжной горки. Конечно, это весело, не спорю — но я же только что поел!

Вывалившись из стены почти над самым полом в знакомой прихожей, встал, поискал глазами Пушка, но вокруг никого не было видно. Отчего-то очень сильно хотелось спать, хотя на Земле от такого кофейка я бы до вечера гепардом носился... Видимо, нервы?

Попытка открыть вторую дверь ни к чему не привела, даже надпись не зажглась, так что пришлось возвращаться в свою комнату.

Ну что же... Я зачислен в Училище Магии, я обладаю странным, хотя и подозрительным талантом, у меня великолепные перспективы, так что надо научиться как можно большему, от этого зависит моя жизнь! С чего начать?

Подумав минуту я решительно подошел к дивану и плюхнулся на него. У меня сегодня должен был быть выходной, так что пусть все идут нафиг со своей магией! Раз планы отдохнуть с шашлыками провалились, то хотя бы посплю. Зря, что ли, в пижаме весь день? Это знак! Ведь я изучаю котомагию... а чтобы понять кота... надо думать... как кот...

Что мне нравится в Училище, так это способ пробуждения. Нет ни истошных завываний будильника, ни стука в дверь от нетерпеливых соседей, ни вопля "Рота — подъем!", о котором так любили ностальгически вспоминать отслужившие свое знакомые. Ничего подобного, просто стены моей комнаты начали светиться, все ярче, ярче... Пушок, спавший на подушке рядом, недовольно встал, прошелся по мне сначала в одну сторону, потом в другую, но светло было одинаково везде, плюс еще и свежестью повеяло из садика... Пришлось соглашаться с тем, что уже утро.

Когда я вчера попросил стенку открыть дверь в туалет, то был изрядно озадачен хлынувшим из открывшегося проема солнечным светом. Во-первых предполагалось, что сейчас вечер или даже ночь, а во-вторых по ту сторону обнаружился довольно запущенный, но все равно красивый сад в дворике между высоких каменных стен. Уже почти не удивляясь прогулялся среди деревьев и обнаружил, что унитаз имеется. В красивой, оплетенной чем-то вроде плюща, открытой с одной стороны беседке. Вместо умывальника — чаша с водяным фонтанчиком, а душ заменял небольшой водопадик, причем вода в нем была ледяной. Дверь в садик открывалась прямо в воздухе и машинально прикинув планировку я пришел к выводу, что часть уборной находится на месте спальни, непонятным образом совмещаясь. Но если тут так принято, то пусть.

1234567

Предыдущая глава

↓ Содержание ↓