Нежданное попадание

-Ой, а что вы делаете, мистер злодей? — черт, мелкий, совсем о нем забыл. Ну, его держать не надо, сам согласится. Вздохнув, очень уж по человечески, я подвел парня к двум яйцам. Показав на них, потом на него, потом уже и на себя, я ждал момента, пока до пацаненка все дойдет. Нет, конечно же, можно было с ним не церемонится, но все-таки я хотел проверить одну теорию.

-О, после того, как я сяду в яйцо, я стану таким, как вы, я прав? — восхищенно воскликнул пацан. Черт, ладно. Это было близко, но парню и десяти лет нету. Так что его умозаключение очень было близко к действительности. Прошипев лицехвату не прыгать ни на кого, я осторожно подцепил его когтем и показал его Мэйку.

-Эм, он меня укусит, как вампир и я стану превращаться в тебя? — ааа! Ладно, почти. Показав когтем на присоску лицехвата и на рот парня, меня чуть не оглушили.

-Фу, гадость. Ничего не буду совать в рот! — хах, смышленый малый. Встав в полный рост, и еще раз продемонстрировав себя, я прямо таки учуял зависть мальчишки. Ну что же ты будешь делать, маленький бесстрашный проказник?

-Ладно, давай. Я тоже хочу стать супер злодеем.

Кивнув, я попросил лицехвата ввести эмбрион без анестезии, уверяя, что жертва не будет сопротивляться. Мальчик послушно лег, а лицехват, запустив эмбрион, тут же откинул коньки.

-Кха, кха. Ну и гадость. — сплевывал слизь, которая помогала проникновению, Мэйк.

-Эй, отойди от мальца, чудовище! — о, вот и мой техник-трутень проснулся. Отлично, просто отлично. Яйцо уже само без моей просьбы раскрылось и спустя мгновение мужик оказался в забавной органической маске без сознания.

Оставив мальца одного, все равно без способностей ксеноморфа никуда не убежит, пошел искать простое человеческое пропитание. Все-таки если техник и выживет, то вот мальчик, при прожорливом эмбрионе, может и не продержаться эти два дня. Поэтому, за провизией.

Облазив большую часть башни, я таки наскреб минимальной провизии для мальца, ну и на всякий пожарный взрослого. Людей не было, совсем. Как это говорится, у страха глаза велики. Напугал то я от силу полсотни человек, а боится теперь вся космическая станция. Поэтому все, судя по моим ощущениям, находились в двух местах: космопорте, надеясь ухватить свою птицу счастья и сбежать на каком-нибудь корабле и в жилых блоках, заваривая все возможные и невозможные ходы. Хм, ну молодцы, молодцы. Посмотрим, сработает ли ваша тактика. Чую, что нет. Ведь вы вряд ли заварили абсолютно все. А такая тварюшка, как я, точно найдет выход.

Принеся голодному пацану пару пакетов с бутербродами и целую бадью воды, я стал... обустраивать улей. Да, это долго, непросто, да и вообще кропотливая работа, но необходимая. Съев по пути обратно незадачливого безопасника, у меня как раз хватает энергии на выделение строительного материала.

Мэйк, с интересом глядя на меня, уплетал бутерброды и все время пытался спросить то одно, то другое. Приходилось либо затыкать его недовольным шипением, либо с помощью когтей рисовать рисунки-объяснения. Ну а как еще? Ведь не отстанет. А убивать своего пока единственного разведчика я не собираюсь. Поэтому, молчим и терпим.

-Тварь, что ты со мной сделала? — о, мой будущий трутень очнулся. Отлично, просто прекрасно.

-Дяденька, не ругайтесь! Разве вы не хотите стать злодеем? — удивленно и радостно подпрыгивая, спросил Мэйк.

-Злодеем? Таким, как это чудовище? Да ни за что!

-А почему? — один наивный вопрос выбил всю спесь из мужика. Ну да, вопрос, убивающий наповал. Ведь если отбросить сущность морали, принципов человечности и всего остального, человек, по сути, тоже является зверем, хищником, только хищником умным, который смог взойти на своей планете на вершину цепочки питания, не более. Аргументированно ответить, а почему человек хочет оставаться человеком, могут только единицы, в основном ученые, первооткрыватели, творческие личности, которые видят преимущество человека и человеческой души в саморазвитии и духовном просвещении. А остальные... всего-лишь обленившиеся хищники, и их лень — структура потребления. Как только рядовому гражданину перестанут подавать все на блюдечке, он сначала попытается себе эту кормушку вернуть. Путем возмущения, недовольства, бунта и многого другого. Но как только человек понимает, что кормушку не вернуть, просыпается хищник. И уж ему то точно все-равно, какое у тебя тело, мораль или мировозрение. Главное — выжить.

Кажется, до такой же мысли дошел и мужик. Да, простой работяга, потребитель благ. Он не созидает, а только обслуживает созданное. Техник. Поэтому говорить о преимуществе человеческого тела в этом мире бесполезно. Но... привычка и воспитание творят чудеса. Умом то техник понимает правоту ребенка, но никак не душой.

Щелкнув челюстью, мужчина попытался перевести тему в другое русло. И у него это поучилось. Все-таки дети не могут долго на одном деле сконцентрироваться. И поэтому спустя пару минут техник, забыв обо мне, с интересом вещал о том, как работает реактор, рядом с которым мы находимся, а мальчишка, от интереса даже рот открыл.

К следующему утру я закончил наносить основной слой стены для улья. Темно-серого цвета, покрытая слизью, она создавала прекрасный тропический умеренный климат. Осталось только разместить нервные узлы улья. Но это я уже поручу технику. За те двенадцать часов, что я работал, эти двое стали не разлей вода. Но если взрослый смотрел на меня со смесью страха, нежелания превращаться в меня подобного, то парень, как я и ожидал, с энтузиазмом ждал превращения. Надеюсь, мое предположение будет верным.

У вечеру, парень стал засыпать. Нет, не так, как вчера, о нет. Просто, не зевая, закрыл глаза и будто уснул. А мужику стало плохеть. Ага. Значит, уже совсем скоро.

И я оказался прав. Спустя полчаса первым оказался взросла. Его затошнило, а изо рта пошла кровь. Его выворачивало, он крутился как мог, но все было тщетно. Я очень хорошо его прикрепил. И вот, глаза техника закатились, я перестал слышать его сердцебиение, а из груди вырвался мой первый солдат-рабочий. Пропищав приветствие, он деловито стал поедать своего носителя. О, следующий, сказал заведующий. Грудь пацана не сопротивлялась, кости были еще детские, хрупкие. Но Мэйк не сопротивлялся, он просто спал. И тут грудная клетка вскрылась и оттуда выполз чуть меньше, чем обычные, личинка ксеноморфа.

-Ура, у меня получилось. Я стал злодеем. — пропищал второй ксеноморф. Если бы я мог улыбаться в этом новом теле, мой оскал занял бы первое место во всех номинациях. Моя теория оказалась верна. Ребенок всегда чувствует отношение родителя к себе. Даже когда он только зарождается. И это заключается даже не душе или чем-то еще, а в простой химии. Если родитель ненавидит свое чадо, или боится его, то и отношение чада к родителю соответсвующее. А здесь оказался ребенок, который с удовольствием хотел стать ксеноморфом. Вот зародыш и спокойно принял через кровь и питательные вещества писхоматрицу парня. Любопытство и активность человеческого детеныша, инстинкты и тело опаснейшего хищника, плюс, судя по меньшим стандартного размера тела и зеленому цвету личинки, у меня таки получился именно разведчик. Ну, через пару часов мы все и узнаем. Хе-хе.

Глава 4. Начало игры

Никогда бы не подумал, что эти два часа будут такими долгими! Ведь мне, со старыми человеческими привычками, как обычно, хочется все здесь и сейчас, без промедления. А новое тело ждало новых членов улья спокойно, осознавая, что всему свое время. Мэйк без зазрения совести сожрал свое тело. Сначала я было подумал, что он начнет истерить, увидев свое старое тело, но он только с энтузиазмом стал его поедать. Мда, все-таки хорошо, что сознание ребенка пластично. Ну, в общем, получилось именно то, что я и ожидал. Получился хороший и крепкий трутень, который и без моих наставлений отправился обустраивать улей, а вот малец... раза в полтора меньше меня, не ходящий больше не на двух, а на четырех конечностях, темно зеленого цвета (ну, мне так кажется с моим то "зрением"), с интересной такой пигментацией. Кажется, при правильном развитии он даже приобретет свойства хамелеона. Но... все это дело времени. А пока, дав наставление следить и мониторить нашу башню, я отправился за... очень большим количеством людей. Мне нужно человек тридцать, как минимум. Ну, пойдем отлавливать.

Сказать, что маршал Уейтс был не в духе — ничего не сказать. Слушая всю возможную информацию от своих коллег-безопасников, его прямо-таки трясло от плохого предчувствия. Тварь пропала на целых два дня. Ни слуху, ни духу. Датчики движения, которые еще работали, его фиксировали два раза в разных частях станции, не в счет, так как там не было даже намека на его появление. Повернув голову чуть правее, маршал с сочувствием посмотрел на полностью поседевшую женщину. Люсия покачивалась на стуле, шепча без остановки имя своего сына. Да, это был еще один шок. Зачем монстру понадобился маленький мальчик, понятия не имел никто. И вот сейчас они попытались послать сигнал SOS, но... передатчики оказались заблокированы, а андройды отказались их чинить. Да, да. Эти жестянки почему-то взбесились. Стоило сообщить в Вейланд Ютани о находки важного для них самописца, как на следующий день все андройды просто перестали слушать приказов людей и вернулись на свои изначальные посты. Аполло отвечал о штатной ситуации и что никаких отклонений в программах нету. Тупые жестянки. Ну и как им доверять управлением станции и населением в три тысячи человек. Хотя нет, уже тысячу. Люди, которые самые ушлые и умные, успели купить билеты на два последних межзвездные транспортники и покинуть Севастополь.

-Сэр! — в кабинет забежал один из подчиненных, у которого от ужаса глаза аж из орбит вылетали.

-Что такое? — почесав уже достаточно облысевшую голову, спросил Маршал. Этот день будет долгим, очень долгим, уж так опыт ему говорил.

-Пропали почти двадцать человек, Сэр. В основном молодежь из космопорта и пара техников.

-Черт. Опять тварь людей хватает. Куда ей столько? Хех, может она от пережора сдохнет, а? — невесело, больше от нервов пошутил капитан, которого вся эта ситуация напрягает. Неужели те два яйца, которые тварь вынесла с Анесидоры, требуют для развития так много еды? Или в этом яйце не по одной твари, а по несколько? Кстати...

-Что говорит Марлоу?

-Молчит, хуже контрабандиста, сэр. Физические меры мы к нему не применяли.

-Хм, ясно. Тогда под свою личную ответственность разрешаю. Мне надо понять, что это за твари и на что они способны? И если мне надо ради этой информации пожертвовать жизнью одного ублюдка, играющего в партизаны... ну чтож, я ею пожертвую.

-Маршал. — в кабинет влетел еще один помощник. — из медицинской башни четыре человека пропали?

-Как из медицинской? Он же три минуты назад был в космопорте! Какая же у этой твари скорость... Или, нет... Самвел, бери электрошок, пошли к Марлоу. Эта скотина должна мне ответить на все вопросы.

Людей мы нашли быстро. И в этом мне помогал еще и Мэйк. Скорость у этого мелкого ксеноморфа была запредельной. Постоянно двигаясь на четырех конечностях, он мог, по моим прикидкам, достигнуть скорость километров шестидесяти-семидесяти в час. Этакий леопард, только немного медленнее, но гораздо опаснее. А еще он оказался тихий. Да, даже я, если понадобится, могу так тихо ходить, что меня даже собака со своим чутким слухом не услышит. Но мелкий. На большой скорости благородя интересному строению когтей и подушечек лап, он мог на максимальной скорость в вентиляции быть абсолютно бесшумным. Мое пожелание стать шпионом он принял максимально близко к сердцу. Да, в отличие от меня, простые пули пистолета могут нанести существенный вред мелкому. Но... разведчика никто и не должен видеть. Но вот, двадцать четыре человека надежно закреплены в уже отделанной части улья и я с трутнем принялись за саму неприятную для нас работу: высиживание яиц. Никогда бы не подумал, что рядовой ксеноморф может давать жизнь. Может, но для одного яйца надо потратить как минимум часа два-три отсидки в одной позе, пока у тебя ниже хвоста не вырастет кокон, в котором не созреет яйцо с эмбрионом. В отличии от той же королевы, матки, которая за час может этих яиц настругать сотню, а то и больше. Так что, следующие сутки-трое будут абсолютно точно неприятными. Но это того стоит. Ух, поехали.

23 января 2137 года, Космическая станция техобслуживания Варленс.

Аккуратно, проверяя все контакты, молодая женщина лет тридцати, поставила защитную раму на место. Да, противный генератор гравитации. Да еще и тем более старый, ему уже лет тридцать, а он все еще тянет потихоньку.

-Аманда Рипли? — обернувшись, женщина увидела русоволосого мужчину лет сорока. Одетый в классический костюм ее корпорации Вейланд Ютани, он не представлял для нее никакого интереса. Аманда всегда работала на совесть и претензий у начальства к ней быть не может. Поэтому она, вежливо кивнув в ответ, продолжила работать. Уж что-что, а андройд не нуждается в вежливости. Почему андройд? Да потому, что только у андройдов камеры, хоть и повторяют движение глаз, но зрачки так и не научились имитировать. Поэтому уж очень сильно выбивает из колеи, когда на тебя, имитируя все эмоции, в то же время смотрят пустые глаза.

-У меня есть для вас информация по вашей матери, Мисс Рипли. — женщина, услышав заветное слово "мама" чуть не уронила гаечный ключ. Уже пятнадцать лет прошло, как ее любимая мама пропала без вести. За это время Рипли Младшая успела окончить школу, колледж и технический университет, благо на случай чего, вступило в силу завещание Эллен Рипли, благодаря которому, дочка и смогла получить хорошее образование. А также вот целых два года она работает здесь, на технической станции, мастером на все руки. За что ей платят не просто хорошо, а очень хорошо. И Аманда уже скоро соберет сумму на экспедицию на место катастрофы. Да, она искренне верила, что с ее мамой все хорошо и она жива.

-Слушаю вас...

-Сэмуэль. Меня зовут Сэмуэль. Я хочу предложить вам отправиться со мной на станцию Севастополь. Оттуда позавчера поступило сообщение о том, что один экспедиционный корабль нашел самописцы Ностромо, на котором и была ваша мать. Курьерский корабль отправится туда через два дня.

-Я... я согласна. — не просто согласна, а всеми руками "за". Попробовать узнать хоть что-то о корабле, на которой и пропала ее мать... Чем не шанс.

-Отлично, ждем тогда вас. Причал номер три. Курьерский корабль Торренс доставит нас туда. Всего Вам доброго.

Когда андройд покинул мастерскую, Аманда дрожащими руками обняла себя. Все свое детство она была с мамой. Мама многому ее научила, ну а самое главное, научила ее не сдаваться. Поэтому, когда пришло сообщение о томи что Ностромо пропал без вести, Аманда, не смотря на отчаяние и горечь, продолжала жить и добиваться успехов. И, конечно же, ей очень хотелось, если не найти мать, так хотя бы узнать ее судьбу и отдать ей последние почести. Поэтому решено — она летит, точно летит.

29 января 2137 года. Станция Севастополь