Тезис дикого жеребца

— Я не знаю, — устало сказала Колон. — Во-первых, у нас нет ни малейшего представления, что же за заклинание отправило его туда. Во-вторых, мы, скорее всего, не сможем полностью обратить его, даже если и узнаем. В зависимости от использованного заклинания, заклинание призыва может сработать и вернуть зятя назад, но риск будет велик, и это невозможно, пока мы сперва не узнаем, что же за заклинание было использовано.

— Так вы говорите, что мы ничего не сможем сделать? — требовательно спросила Укё.

— Вполне возможно, что когда все произойдет своим чередом, зять просто вернется в этот мир, — сказала Колон, но затем добавила, — если он все это переживет.

— Так значит, мы можем только смотреть и надеяться? — спросила Набики.

— На что надеяться? — мрачно сказала Аканэ. — Ты же видела аниме.

— Но Ранма — не Синдзи, Аканэ, — сказала Набики. — Ты же видела, как легко он с ходу справился с третьим ангелом. А еще это его любимое аниме. Он знает, что происходит, и сможет изменить результат.

— Не могу поверить, что это урод подумал, что LCL на вкус лучше моей готовки, — зарычала Аканэ, вспомнив о первом контакте Ранмы с Евой.

— Основная проблема, которую я вижу, в том, что для изменений ему понадобятся союзники, — заметила Набики. — И мы все знаем, насколько хорошо Ранма умеет заводить друзей.

— Не могу поверить, что у Ранмы были месячные, — заметила Укё. — Интересно, кто ему все объяснял?

Набики посмотрела на покрасневшую Касуми.

— Похоже, это Добрая-Девка, — сказала Шампу. — Шампу не нравится, Айжень живет с фиолетоволосой потаскухой.

Почти все за столом потрясенно упали, а кто-то пробормотал что-то про соринку и бревно.

— Лучше ему не делать ничего извращенного с этой шлюхой, — объявила Аканэ.

— О, Аканэ, ревнуешь к аниме персонажу? — протянула Набики. — Не могу дождаться, когда же он встретится с Аской. Она точная копия его женской формы, а ее личность точно такая же, как у него, высокомерная, тщеславная, все время настаивающая, что она лучшая, и пытающаяся скрыть тот факт, что она ненадежна. Она его возненавидит.

— Я приготовлю чай и закуски, — сказала Касуми. — Все, кому нужно, могут воспользоваться ванной комнатой, а затем мы продолжим просмотр.

— Хорошая идея, дитя, — согласилась Колон.

Глава 2

— ШАМПУ, любимая! — вскричал Мус, прижимаясь к Генме. — Шампу, ты набрала вес, любимая? Ты же знаешь, я не буду возражать, это значит, что я могу обнять еще больше тебя. Ты, должно быть, очень напряженно тренировалась, потому что тебе действительно стоит принять ванну.

От стола донеслось несколько смешков, когда у Генмы дернулся глаз.

— Глупый Мус, Шампу здесь, — раздраженно сказала Шампу. — Надеть очки, дурак.

Мус опустил очки на глаза и взглянул на того, кого он обнимал.

— ААА! — вскрикнул близорукий амазонский парень и отпрыгнул в угол. Он закачался из стороны в сторону, снова и снова повторяя: — Больше никогда не буду чистым, больше никогда не буду чистым.

— Чего хотеть глупая утка? Шампу занята, смотрит за Айжень в глупом мире Ви-Ди-О, — сказала Шампу.

— Чего? — немедленно спросил Мус.

Мусу быстро пересказали то, что произошло с Ранмой.

— Этот ЗЛОДЕЙ, — вскричал Мус. — Он ушел туда, чтобы не дать этому бедному, преданному мужчине вернуть любимую им женщину к жизни! Как он посмел вмешаться! Саотоме Ранма, ты враг любви!

— Тооочно, — протянула Набики, недоверчиво глядя на явно безумного преследователя Шампу, когда все поднялись с пола. — Давайте просто смотреть дальше.

Собравшиеся люди напряглись, искоса взглянув на Муса, и быстро кивнули.

* * *

Для Ранмы и Мисато вчерашний вечер оказался долгим. Они потратили несколько часов на уборку. Мисато не была этому рада, но Ранма не позволял ей напиться пива, пока они не закончили. Всякий раз, как она пыталась выпить больше банки за час, внезапно, как по мановению волшебной палочки, появлялся парень с косичкой, и в руках Мисато оказывался стакан воды. Один раз он подменил банку уже выпитой, наполненной водой, и она чуть не захлебнулась до смерти, когда там оказалось не то, что она ожидала.

Ранма все еще посмеивался, вспоминая это, когда утром возвращался со своей тренировки. Учитывая то, как она, хватаясь за горло, каталась по полу, можно было подумать, что он налил ей средство для мытья посуды или что-то подобное. После этого он смягчился и выдал Мисато несколько банок, а сам отправился на рынок купить продуктов, не являющихся лапшой быстрого приготовления, любой вредной едой или выпивкой.

Ранма вошел в фуро и начал мыться, готовясь ко дню. Он вздрогнул, полив на голову холодную воду и почувствовав начавшееся изменение. Быстро и тщательно вымывшись, рыжая скользнула в фуро.

Немного понежившись, Ранма оделся и направился на кухню готовить завтрак. Он как раз накрывал на стол, когда вышла Мисато, выглядящая как живой мертвец. Ранма оглядел ее, когда она стояла в дверях, почесывая свою грудь и зевая.

«Она весьма милая, даже когда похожа на зомби», — признал Ранма.

— Доброе утро, Мисато, — весело сказал Ранма, только потому что знал, как это будет ее раздражать.

Мисато злобно взглянула на него и пробурчало что-то, вероятно, не очень женственное, если бы это можно было разобрать. Ранма усмехнулся над ней и вручил ей пиво, прежде чем направить к столу. Едва усевшись, она с громким треском вскрыла банку и выпила ее всю одним долгим глотком.

— ЙИИИИ-ХААААА! — вскрикнула она, хлопнув пустую банку об стол. — Теперь живем!

Ранма лишь усмехнулся и покачал головой.

— Так какой у нас план на сегодня, Мисато? — спросил Ранма.

— Ну, ты еще несколько недель не будешь ходить в школу, — завтракая, сказала фиолетоволосая капитан. — Эй, а довольно неплохо, Ранма. В любом случае, Рицуко хочет, чтобы ты вернулся в NERV для синхротеста и начал тренироваться с Евой. После этого она, наверное, захочет пощупать и потыкать этот твое горячее молодое тело.

— Оооотлично, — без энтузиазма протянул Ранма.

* * *

Ранма стояла в своей личной раздевалке. Учитывая ее состояние, они решили, что лучше ей иметь свой душ и свою раздевалку. Ранма не собиралась с этим спорить. Хоть она и знала, что может выбить дерьмо из любого парня, который ее обольет, это не значило, что ей хотелось, чтобы они глазели на нее, окажись она в этой форме. Кроме того, ей не хотелось испытывать ту боль, которая неизбежно последовала бы, если бы ее заставили пользоваться женской раздевалкой.

Доктор Акаги хотела сегодня получить данные о ее женской форме, так как о мужской данные уже были. Ранма разделась и натянула контактный костюм, который ей вручили. Надев и поправив его, она нажала кнопку на запястье, заставившую костюм облепить каждый изгиб ее тела. Костюм для этого тела был синим с черной отделкой, тогда как мужской был сине-белым.

Ранма взглянула в зеркало и застыла. Дай и Хироши все время говорили ей, что она выглядела совсем как Аска Лэнгли Сорью из этого сериала, но Ранма никогда в это не верила. Но теперь, стоя в контактном комбинезоне и глядя на себя в зеркало, это было достаточно очевидно. Волосы Ранмы были на пару оттенков светлее и уложены в другом стиле, но сходство было неоспоримо.

«Вот интересно, и что же Аска будет делать со своей близняшкой?» — подумала про себя Ранма, проверяя пределы движения в плотно облегающем костюме.

Ранма медленно встала на руки, прежде чем растянуться в шпагат и приподняться на кончике одного пальца. Она вышла из этого положения и перевернулась в обратном направлении, демонстрируя сверхъестественную координацию и гибкость. Костюм немного сопротивлялся ее движениям, но нисколько при этом ее не ограничивал. Удовлетворившись, она отправилась искать доктора Акаги.

* * *

Ранма сидела в капсуле и размышляла. Больше во время синхротеста делать было нечего. Копаясь в своей памяти, она выуживала каждый кусочек информации, что она могла вспомнить о всех главных игроках NGE. Она должна была найти способ перехватить тех, кто мог помочь ей остановить грядущий апокалипсис, который им на головы собирались обрушить Икари Гэндо и эта таинственная организация SEELE.

Акаги Рицуко смогла бы неплохо помочь, поскольку она явно была в курсе, насколько далеко заходили некоторые из ее темнейших проектов. Хотя она не была посвящена в итоговый план Гэндо. Он использовал ее, сохраняя ее лояльность, направляя ее и спя с ней. В итоге он бросит ее, как вчерашний мусор, на съедение волкам. Проблема была в том, что Ранма не могла придумать, как же переубедить ее, пока не станет слишком поздно, чтобы она могла оказаться полезной. Если она покажет ей, что она слишком много знает, доктор Акаги обязательно сообщит Гэндо.

От Кацураги Мисато тоже не будет толковой помощи. Она была всего лишь говорящей головой; альтруистическим дитя с плаката, посвященного общественным нуждам NERV. Она нужна была для прикрытия темных махинаций NERV, и они, не колеблясь, устранят ее, если решат, что она знает то, что не должна. Лучшее, чего можно было ожидать от Мисато, что она забьет тревогу, тем самым загнав заговорщиков в подполье или, что хуже, вынудив их ускорить планы.

Редзи Кадзи мог быть полезен. Он явно знал больше, чем ему бы позволили, но трудно было сказать, кому он верен. Он был двойным агентом, обернувшимся в итоге против SEELE. Насколько Ранма могла понять, если получить его верность, Кадзи поможет с устранением этого гадючьего гнезда. К тому же он мог невольно помочь в еще одном деле, о котором помнила Ранма.

Аянами Рей была неотъемлемой частью плана Гэндо. Если Ранма сумеет обратить ее и сохранить в живых, то это будет неоценимым подспорьем. Рей, насколько помнила Ранма, была холодна и держалась подальше от всех, кроме Гэндо. Ее воспитали быть безэмоциональной и до буквы исполнять приказы. Но факт был в том, что чувствовала она больше, чем проявляла. Из того, что видела Ранма, Синдзи смог достучаться до нее. Она пожертвовала собой ради него. Ранма решила, что сделает все, чтобы заставить ее столкнуться со своими чувствами раньше, чем это удалось Синдзи. Кроме того, Ранме казалось, что она была чем-то похожа на сдержанную девушку. В их жизнях было много схожего.

Аска Лэнгли Сорью была другой, с кем ей придется работать. С тех пор, как она увидела себя в зеркале, у нее из головы не выходило, что Дай и Хироши говорили о ней, что она была такой же, как Ранма. Помимо того, что она была заинтересована в Кадзи и носила платья, Ранме пришлось признать, что вели они себя очень схоже. Девушка стремилась стать лучшей, доказать себе и другим, что она значима.

То, как она развалилась после серии неудач, напоминало Ранме ее саму после того, как Хаппосай использовал на ней Прижигание Абсолютной Слабости. Если бы Колон не предложила ей соломинку… Ранме не нравилась мысль о том, что бы она могла сделать. К несчастью для Аски, к тому времени, как она потеряла всю надежду, все остальные были слишком далеко, что предложить ей что-то еще.

Ранма пришла к выводу, что Аска крайне нуждалась в друзьях, которые не позволят ей их оттолкнуть. Однако еще она знала, что сразу окажется с немкой в крайне непростой ситуации, учитывая, что ее коэффициент синхронизации был значительно выше. Аска будет чрезвычайно завидовать этому факту.

Лучше всего будет, решила Ранма, стать ей другом, не мириться с ее оскорбительным поведением и предложить научить ее стать лучше. Непросто будет игнорировать ее оскорбления, оставаясь при этом ее другом. Значит, Ранме придется дать отпор, но не так, чтобы полностью оттолкнуть ее.

Задумавшись об обучении, Ранма вдруг испытала вдохновении. Это могло быть и ключом к связи с Рей. Отговорившись, что это улучшит ее навыки пилота, но чтобы достичь состояния, в котором она сможет использовать улучшающий синхронизацию прием Ранмы, ей придется столкнуться со своими эмоциями и осознать их.

С остальными Ранме придется работать медленно и осторожно. Она посеет в их разумах зерна сомнения и будет тщательно за ними ухаживать, надеясь, что они принесут плоды до того, как станет слишком поздно. С Рей она могла начать почти сразу.

— Превосходно, Ранма, — сказала через коммуникатор доктор Акаги. — Твой коэффициент синхронизации сохраняется на уровне 64%. Постарайся использовать тот прием, что был в первый раз.

— Сейчас, — ответила Ранма и начала улучшающий прием.

— Потрясающе, — с намеком на благоговение в голосе сказала доктор Акаги. — Твой коэффициент синхронизации только что подскочил до 87%. Невероятно.

— Просто нужно учиться, — прокомментировала Ранма.

— Раз уж ты так говоришь, Ранма, — легко рассмеялась доктор Акаги. — Ладно, мы закончили. Когда выберешься, изменись, протестируем твою мужскую форму и посмотрим, есть ли разница.

— Ясно, — сказала Ранма.

* * *

Разница между мужской и женской стороной Ранмы была лишь в пару процентов, что было в пределах погрешности оборудования, так что ее признали незначительной. Сейчас он был в голокомнате, проходил вторую неделю стрелковой подготовки.

Пока он тренировался, что-то продолжало его беспокоить. Он пытался определить, что именно, двигаясь по комнате и стреляя по появляющимся мишеням. Когда он почти без перерыва уложил три мишени, до него дошло. Он помнил лишь об одном случае, когда имеющееся у Ев стрелковое оружие оказалось эффективным.

Ему придется обсудить это с доктором Акаги, поискать какие-нибудь альтернативы, но, к сожалению, это придется провернуть так, чтобы не предупредить ее о его предвидении. Все оставшееся время тренировки он пытался придумать, как это осуществить.

* * *

— Доктор Акаги? — Рицуко подняла голову, глядя на входящего в ее кабинет парня с косичкой.

Ранма все еще был в своем контактном комбинезоне, что сильно отвлекало женский персонал NERV. Рицуко усмехнулась, вспоминая, как ее лаборантки столпились вокруг монитора, наблюдая за Ранмой. Он был маленьким разбивателем сердец.

— Да? Чем тебе помочь, Ранма? — спросил Рицуко, жестом предлагая ему присесть.

— Я вот подумал, пушки для Ев, это же просто обычное оружие, только адаптированное под больший размер, так? — задумчиво спросил Ранма.

Рицуко моргнула.

— Да, кажется, так, — признала она. — А почему ты спрашиваешь?

— Ну, просто, все обычное оружие, стрелявшее в последнего ангела, даже нисколько его не поцарапало, — изложил Ранма. — И так как наши пушки по сути точно такие же, мне кажется, что из всего эффективного оружия у нас остаются только ножи и мои рукопашные навыки.

Рицуко уставилась на пилота с косичкой. У нее было паршивое чувство, что он прав.

— Яс…но, — неуверенно сказала Рицуко. — Так что ты предлагаешь?

— Ну, у меня есть несколько идей, — потирая руки, усмехнулся Ранма. — Я прикинул, что раз уж нож эффективен, по крайней мере, с тем ангелом, с которым я дрался, то мы могли бы увеличить его до катаны или нагинаты или еще чего-нибудь такого. Древко даст лучшую досягаемость, но меч лучше подойдет для городского боя. Как думаешь, сможем мы их получить?