Омак 1

— Не стоит отклоняться от плана. Мы рискуем...

— Вовсе нет, — ответил то, кто в прошлом воспоминании опознал рабыню. — И это мой план, не забывай. Мне лучше знать, что нужно делать.

Его собеседник был недоволен ответом, но перечить не стал.

— Ладно. Наш следующий шаг?

— Все по плану, — ухмыльнулся мужчина, пожав плечами. — В любом случае у нас еще много работы. Устройства по-прежнему несовершенны. Пока все не будет готово, мы все равно не сделаем следующего шага.

Его собеседник поднял руки, показывая, что сдается и спорить больше не будет. Развернувшись, он пошел на выход, а оставшийся мужчина повернулся к ирьенину.

— Как она?

Медик не мог не заметить, что рабыня пришла в сознание, но ничего не сообщил.

— Скоро придет в сознание. Спина будет болеть еще несколько дней, и, если ее повторно подвергнут такому же наказанию, не обойдется без последствий. В остальном — она поправляется.

Мужчина удовлетворенно кивнул:

— Отличные новости. Она нужна мне живой и здоровой...

Время снова потекло быстрее, а Инахо наблюдал, как рабыню перенесли в другое помещение и оставили отсыпаться и восстанавливаться после лечения. Затем снова пришел тот мужчина и... Изучал ее... Что именно он делал было неясно, но определенно что-то делал.

— Знаешь, чутье говорит мне, что этот парень опаснее твоего предыдущего хозяина, — высказался Сенджу.

Время замедлилось. Рабыня приподнялась, оглядываясь, и мужчина, находившийся в комнате, очертания которой вырисовывались из песка, улыбнулся:

— Пришла в себя? Ты долго спала... для синоби.

Девушка попыталась сесть, но дернулась от боли в спине. Поморщилась, а затем посмотрела на мужчину, неуверенно спросив:

— Хозяин?

Тот кивнул:

— В общем-то — да. Тебя подарили моему другу, но он сразу передал тебя мне... — он поднялся из-за стола, — ну а я уже перенес тебя сюда.

Комната, наконец, приобрела четкие очертания. Несколько столов, на которых были разложены витки, еще два стола, на которых в разобранном виде лежали какие-то устройства из металла. Еще стол с вообще непонятными предметами. Даже в лаборатории Орочимару Инахо не видел таких диковинных устройств. И только небольшой угол был выгорожен для двух кроватей и небольшого шкафа.

— Вообще-то я не одобряю рабство, — признался мужчина, — даже в такой мягкой форме, как здесь.

Он взял со своего стола фужер, видимо, с водой и, подойдя к девушке, протянул его ей. Рабыня осторожно приняла фужер и отпила из него, внимательно наблюдая за мужчиной. Инахо почувствовал... ее мысли, или вроде того. Такие встречаются, она знала. Некоторые просто "правильные", и хорошо относятся к рабам из своих принципов. Некоторые — мрази, сначала втираются в доверие к жертве, а потом пытают ее. Бывают и другие. Так что такое поведение ее совсем не удивляло.

— Думаешь, к какой группе меня отнести? — хмыкнул мужчина. — К принципиальным или к извращенцам? Да?

Девушка удивилась. Она была уверена, да и Инахо видел ее лицо, и знал, что она никак не проявила своих мыслей.

— К принципиальным, если тебе так интересно, — он отвернулся и прошел до своего стола, возвращаясь к работе. — но мои принципы вовсе не запрещают мне калечить или убивать людей. Я не позволяю себе наслаждаться этим, это во-первых. А во-вторых — жертва должна быть оправдана целью.

Он поднял со стола крупный металлический цилиндр и продемонстрировал девушке.

— Видишь это? Знакомое устройство, верно. Подавитель. Помогает держать тебя, и тебе подобных, в подчинении, — он улыбнулся. — Причина ваших поражений. Да, я знаю, кто ты.

Девушка вздрогнула. Она была уверена, что сумела скрыть свою личность.

— Тебя это пугает? — улыбнулся мужчина. — Не стоит бояться. Мы не враги, хотя и не союзники, конечно. Но все же... У нас есть общая проблема. Роуран.

Он снова указал на прибор:

— Это мы дали им Подавитель. Мы создали его для защиты. Наша страна слаба, синоби немногочисленны, и мы хотели, что Роуран опробовал устройство. Но не думали, что они начнут массово его штамповать.

Девушка криво усмехнулась:

— Пришли, чтобы исправить свою ошибку?

— Да, — легко кивнул собеседник.

— Попросите их об этом?

— Нет, — так же легко он дал отрицательный ответ.

Несколько секунд они молча смотрели друг на друга. Девушка не выдержала первой:

— Тогда что?

— Они не откажутся от Подавителей. И все равно проиграют. Сейчас, пока войска Суны заняты на настоящей войне, Роунан справляется с гэнинами и тюнанами, с которыми сталкивается. Но как только ими займутся всерьез...

Он развел руками.

— И ваши устройства попадут в руки Суны, — догадалась куноити, — наши руки.

Мужчина щелкнул пальцами:

— В точку! Вообще чудо, что этого все еще не произошло. И поэтому я предлагаю тебе... сделку.

Девушка скептически изогнула бровь:

— Сделку? Серьезно?

— Конечно! А в чем проблема? Мы избавим вас от Роурана. А вы закроете глаза на существование Подавителей.

Куноити хмыкнула, складывая руки в замок:

— Прямо так и избавите?

— Трудно поверить, да? — признал собеседник. — Я покажу тебе. Покажу, как мы это сделаем. Ты убедишься, и тогда согласишься нам помочь.

— А вам так нужна моя помощь?

— Твое посильное участие сильно облегчит нам дело.

Она выдохнула, обдумывая предложение. Затем спросила:

— И ты просто на слово мне поверишь? О том, что мы забудем о Подавителях?

Мужчина рассмеялся, разводя руками:

— Вы и так о них знаете. А я не скажу тебе — кто мы, и откуда. Вы будете знать, что мы существуем и придумали устройство. Но не будете знать, где нас искать. Но, если будете соблюдать условия сделки, мы сами наведаемся в гости. Для продуктивного сотрудничества.

Девушка чуть улыбнулась:

— Иначе говоря... Ты — хозяин положения.

Он кивнул:

— Это так. Но это ведь не значит, что мы не можем быть партнерами...

Инахо рассмеялся, утирая несуществующую слезу.

— Поет, как соловей, засранец. Знавал я одного уебка, тоже мастер вешать лапшу на уши. Они бы спелись, — Сенджу подошел ближе и заглянул ей в глаза. — Дай угадаю. Он тебя кинул.

Девушка перевела взгляд на Инахо и отрицательно качнула головой, а на ее лице явственно проявилась вина.

— Стоп! Ты его кинула?

Она кивнула, глядя в пол.

— И, судя по тому, что я вижу вокруг, неудачно. Долго еще до развязки?

Рабыня не ответила, а время вновь побежало вперед быстрее.

— Нет! На этот раз ты меня на это не поймаешь...

Сенджу уверенно развеял гендзютсу, замерев на месте и оглядываясь. Но ловушки рядом с ним не оказалось. Да комната вообще изменилась мало. Он будто был именно в той комнате, из иллюзий.

— Что? Это действительно то место?

Инахо подошел к столу, на котором сохранилось некоторое количество свитков. Попытался прикоснуться к одному из них, но тот посыпался песком. Он убрал палец, и свиток восстановился.

— Издеваешься?

Песчаный силуэт обошел Инахо со спины и подошел к столу. Девушка направила руку на свиток и немного сжала пальцы. Сенджу стало ясно, что ей, возможно, нелегко показывать ему этим свитки. Протянув руку к свитку, он аккуратно коснулся его. В этот раз свиток не разрушился, и Инахо смог развернуть его и заглянуть внутрь. Несколько секунд он изучал содержимое, прежде чем свиток вновь рассыпался песком. Но он лишь достал из кармана уже свой свиток и, развернув его, начал быстро переносить только что увиденное. Девушка, чьи очертания стали более четкими, наклонилась, как бы заглядывая в то, что он записывал.

— Меня обучали запоминать информацию, — пояснил Инахо, заканчивая запись, — и я ни хрена в этом не понимаю. Но знаю того, кто понимает.

Силуэт кивнул, а затем просто рассыпался песком, который тут же просочился в пол. Инахо снова пробежался по исписанному свитку.

— Подавители чакры. Ставлю руку на отсечение, что знаю, к кому они попали в итоге. Но вот знать, откуда они появились... Это интересно.

Он развернулся и двинулся к выходу.

— Показывай дальше. Я хочу знать — кто он.

Он ушел, и комната за его спиной осыпалась песком и исчезла, будто ее и не было. Просто какая-то комнатка, такая же, как и все остальные в этой башне. Во всех башнях.

Часть 1/4.

Нормального перехода с одного острова на другой не оказалось. Все мосты были обрушены, а Инахо заинтересовался тем, что увидел по ту сторону пропасти. На островке не было башен, хотя это, как раз, не вызывало особого интереса. Нет. На островке была, пусть и заметно перестроенная, но пирамида. Ухмыльнувшись, Сенджу выдохнул:

— Ну да, чему удивляться. Пазл собирается в единую картину.

Сложив печати, он приложил ладони к камню под ногами. Неохотно, но твердь подчинилась, создавая новый мост. Можно было попробовать перепрыгнуть, но... Высота, свободный полет, способный перерасти в свободное падение, нет. Лучше уж так, ножками.

Снаружи не было заметно, что пирамида имела какое-то большое значение. Пара статуй у входа, типа стражников под четыре метра высотой? Ну, так скульптуры таких стражников едва ли не на каждом углу встречались. Отдельный летающий остров? Еще ни о чем не говорит. А вот то, что целых мостов до этой пирамиды не осталось, это о чем-то да говорило.

— Эй! Не хочешь устроить мне экскурсию?

Инахо спрыгнул на твердый камень, поднимая пыль. Здесь была пыль. На этом острове была пыль. Струя песка с другого острова нагнала Сенджу и, устроив небольшой вихрь, собралась в две фигуры. Иллюзия не формировалась полностью, но узнать в фигурах двух людей было несложно. Куноити и ее новый партнер.

— Что? Это место не под твоим контролем? — спросил Инахо.

Ответа не последовало, даже на уровне ощущений. А две фигуры уверенно двинулись к пирамиде.

— Ты бывала здесь раньше?

Лиц Сенджу не видел. Даже интонации в словах различались с трудом.

— Нет.

Инахо не мог сказать, разговаривают эти двое тихим шепотом, или орут во все горло, не скрываясь. Логичнее все же было первое. Статус рабыни у куноити никто не отменял.

— Ну да, на что здесь смотреть. Вид не слишком презентабельный, — судя по контексту, мужчина шутил.

Сенджу окинул взглядом пирамиду. Как она выглядела, когда город находился в своем рассвете? Ответа не было. Но сейчас это была старая, покрытая пылью постройка необычной формы. Необычно симметричной, прямоугольной. Все башни Роурана имели гладкие, закругленные черты. Пирамида состояла из углов и ровных плоскостей.

— Жители города, наверняка, даже не догадываются, почему Роуран находиться именно здесь. И не догадываются о том, как именно он здесь появился, — продолжил мужчина. — Я тоже не могу быть в этом полностью уверенным, только предполагать. Таких пирамид осталось слишком мало, почти все они были разрушены еще до того, как появились первые пять Каге. Где-то руками людей, где-то просто попали под раздачу в разборках между синоби. Но это важно. Важно то, чем эти пирамиды были.

Инахо хмыкнул, но комментировать не стал. Ему и самому была интересна эта информация.

— Впрочем, история меня волнует мало, — продолжил мужчина, когда они все зашли внутрь. — Куда интереснее практическое применение этих знаний.

Внутри пирамида мало отличалась от того, что уже видел Инахо. Разве что эта действительно выглядела заброшенной. И Инахо не мог видеть то, что видели они. Какой эту пирамиду видели они. У него было серьезное подозрение, что все сильно изменилось с тех времен.

— Практическое применение? Как-то сомнительно звучит, — ответила куноити.

— Угу. То, для чего эти устройства задумывались изначально, в наше время не заработает. Это были врата. Ты же знаешь о техниках призыва? Ну вот, — мужчина указал на что-то рукой. — Люди того времени не могли применять чакру, как синоби. Но умели применять ее иначе. С помощью того, во что в наше время превратилось фуиндзютсу. Они пользовались печатями и искусственными накопителями, а так же прочими ухищрениями.

Девушка, похоже, удивилась. Впрочем, как и сам Инахо.

— Они путешествовали между...

— Своими городами через... порталы, да, — закончил за нее мысль мужчина. — Но я мало что могу об этом рассказать. Сеть уже давно уничтожена, а без ядра — центра сети, она не будет функционировать, даже если попытаться соединить два портала. И нас интересует не эта функция пирамид.

— А какая?

Силуэты прошли сквозь завал, а Инахо остановился, покачав головой. Это место действительно почти не подчинялось ей, так что пришлось спешно раскидывать камни, прежде чем он сумел нагнать удаляющиеся силуэты.

— ...погода, не характерная для пустыни. Это мы сумели реактивировать некоторые функции этого места, чтобы здесь было приятно жить. Они сосредотачивали в пирамидах техники, необходимые для функционирования города. И это были самые защищенные места...

Сенджу пришлось откидывать очередной камень. Несмотря на то, что снаружи пирамида казалась целой, внутри было много разрушений. Отодвинув груду камней, Сенджу попытался оценить разрушения и понять причину. Сколы на стенах, борозды от чего-то тяжелого на полу, разбросанные по всюду мелкие осколки камня... Камень. Инахо поднял несколько осколков и осмотрел их.

— А это не камень, да?

Под слоем пыли оказался какой-то сплав. Не чакропроводящий металл, но что-то достаточно тяжелое.

— Мы расшифровали только часть функций, — донесся до Инахо голос. — Много просто непонятно. Мы действительно не знаем, зачем когда-то использовались этим комплексы...

Сенджу хмыкнул, нагнав иллюзию в комнате, где, похожее, произошел взрыв. Все характерные следы были на лицо.

— Все он знает, хер ушастый.

— Меня не слишком интересует история... — произнесла девушка.

— Напрасно.

Девушка, оглянувшись, видимо, чтобы убедиться, что рядом никого нет, сложила руки в замок на груди.

— Ты сказал, что убедишь меня кое в чем. Пока я совсем не убеждена.

Судя по молчанию, они обменивались взглядами, что на песчаных расплывчатых лицах силуэтов Инахо рассмотреть не мог.

— Имей терпение. Как я объясню тебе суть, если ты не знаешь основ.

— Какое отношение эти древности могут иметь к... тому, что ты задумал?

— О... Я разочарован. Самое прямое, милая моя. Можно сделать кусок пустыни очень гостеприимным местом. А можно и превратить в... смертельную ловушку. Не понимаешь?

Девушка, видимо, поморщилась:

— Мы умеем жить в пустыне. Даже если город станет слегка не гостеприимным, это мало что изменит.

Мужчина усмехнулся:

— Слегка? Прогреть воздух до температуры, при которой люди начнут живьем жариться — это слегка?

Девушка поежилась.

— Допустим. Но тогда для чего нудна я? И все, ведь, не так просто, да? Ты легко прошел сюда, а значит — можешь сломать систему... Или типа того.

— Не могу, — он покачал головой.

Они оба оглянулись, и двинулись дальше. Кто-то спугнул парочку.

— Не все так просто. Здесь только... часть... управления, — он долго подбирал слова. — Но именно отсюда мы начнем. Затем еще три удара, один за другим, а лучше одновременно. Это системы контроля, но не основной узел. Исключить их, и ядром системы можно будет управлять напрямую.