Д.М. Глава 15,

Пришлось пересмотреть свои взгляды и учиться и ещё раз учиться. Бой, к счастью, уже в прошлом и к этой жизни стали понемногу привыкать. Весело проводят время инопланетяне, и технологии, живи, не хочу, и медицина, и никаких проблем с пищей, а рубятся между собой, не хуже папуасов в прошедшие века.

Не заскучаешь и от этой самой скуки, четверо из его бывшего экипажа в медкапсулах. Хорошо, если тут можно применить это слово, что погибло только шесть пилотов: четверо сразу на "Дакерах" и двое с "Рапторов". При такой рубке, это невероятное везение и жалко мужиков, но все они военные люди, хорошо понимающие, что в этой авантюре, потери могли быть значительно большими. Через сутки после ухода в прыжок, из записей искинов дроидов и информации на нейросетях абордажников, смонтировали хронологию штурма пещер. Виктор смотрел эти кадры и непроизвольно не смог сдержать нервной дрожи. Там, действительно, могли лечь все и даже шок от боя с рейдером Архов померк перед картинкой штурма в переходах наземного комплекса.

Где, ребята из их группы действовали ничем не хуже, обученных, имеющих опыт абордажников, за спины никто не прятался. Опыта, конечно, не хватило и это надо признать, отсюда и четверо серьёзно раненых. И вообще, по отношению к ним основной команды и ветеранов, заметно, что проходит период, когда к ним присматриваются. Одним словом, в коллектив они вписались и это хорошо.

* * *

Система ТХ — 20.51, знакомая по уничтоженному "Неркусу", встретила их выход их гипера наличием в ней тройки кораблей. Грузовика, сопоставимого по размерам с линкором и двух крейсеров. Как уверил Форни, дружественных, покупателей их трофея. Но всё равно, перестраховываясь, Макс выпустил с лётной палубы весь малый флот, включая "Дакеры", прикомандированные и играющие на их стороне.

Хоть и оказазалось зря, это были действительно заявленные покупатели, но до окончания торга, так и держал "Рапторы" и "Дакеры" наготове, окружив сблизившиеся корабли, в готовности к их защите.

Прибывшую оценочную комиссию встречали на спине "Шёпота ночи" у предмета торга и от экипажа им будет заниматься прежний состав: Зорг и оба инженера, Фош и Зинт. Вояки отошли в сторону, не светясь своим участием.

Семь экспертов со стороны покупателя, скорее всего империи, так называемых— яйцеголовых, с интересом бросали взгляды на высившуюся за их спинами громаду обломка, и не став их мучить, только представив своих, Макс, дал им свободу действий. На целых семь часов, столько времени заняло обследование трофея, осознание его важности для местной науки и споры о цене.

Но в итоге всё упёрлось в старую формулу— аванс и окончательный расчёт после исследования, что категорически не устраивало каманду. Хватит, один раз поверили и до сих пор ожидают неизвестно чего и чьёго решения на выплату долга.

-Не пойдёт, продажи не будет,— это Макс заявил старшему прибывшей группы.

Судя по всему, безопаснику, ибо на учёного он не тянул по расчётливым движениям спецназовца и слишком уж цепкому взгляду. Расчётами занимался он, эксперты только предоставили ему своё мнение, притом положительное.

-Как не будет?— его блеклые глаза с удивлением уставились на Макса.

-Я пояснял условия продажи,-не обращая внимания на встрепенувшихся экспертов спокойно ответил Макс:

-Никаких оценок и авансов, вся сумма сразу, иначе мы уходим.

Карательных мер, от этой тройки кораблей, он не боялся, не рискнут по нескольким причинам и одной из них, было наличие в экипаже офицеров флота, и проведённая совместная операция.

Слишком большой из этого выйдет скандал, законы Содружества, а трофеи и их продажа, относящаяся к исключительной прерогативе добывшего их, была чётко в них прописана.

Понимал это и пытавшийся взять нахрапом безопасник, что прямо показала его следующая фраза:

-Мало доказательств инопланетности этого обломка, при их наличии, я бы заплатил на двести миллионов большую сумму, не торгуясь.

Услышав это, Макс, внутренне взликовал, но не подав вида, уцепился за сказанное.

-Подтверждаете свои слова-под протокол?

Ещё не уловивший опасности, безопасник кивнул:

-Подтверждаю— под протокол, при наличии доказательств, сумма покупки увеличивается на двести миллионов.

Рыбка попалась и за доказательствами ушла пара экспертов в сопровождении Фоша, пропавшая на неоределённое время. Впрочем, Макса это уже не интересовало, по, в момент, поскучневшему лицу безопасника, стало понятно, что искомые доказательства, в виде части скафандра и куска чьёго-то тела в нём, приняты. Через десять минут пришло сообщение на нейросеть из банка, о пополнении счёта на семьсот миллионов.

И по быстроте этой операции, стало не совсем понятно, кто кого поимел.

* * *

-Господин адмирал, рейдер "Шёпот ночи" в системе, пять минут, как вышел из прыжка, — доклад адьютанта, вырвал из задумчивости адмирала Вольфа Старки. Повод, просто посидеть и подумать, был и не один. Слишком много проблем в последнее время, словно кто-то развязал мешок с ними. На первом месте организация исследовательской базы, это по договору с федерацией Селур и из-за активности Архов, ещё одна головная боль, пришлось поменять место её развёртывания.

Выделив на это, практически, оторвав от сердца из-за находящейся много лет там базы отдела, одну из необитаемых систем, недалеко, в двух прыжках отсюда. Пришлось её свернуть и как бывшим хозяевам системы взвалить на себя ношу по организации охраны. Возражения не принимались, проект на личном контроле у Императора. Только что у него завершился непростой разговор с куратором по этому проекту, лордом Сергом Тобиусом по извечной теме— срокам. В проект, под кодовым названием "Сигма", империя вкладывала большие средства, отрывая их от не столь важных направлений.

Можно было бы и больше, но приходится действовать с оглядкой на центральные миры. Император, в попытке вырваться из под их влияния, затеял с ними опасную игру с непредсказуемым результатом. По сути дела, пойдя Ва банк.

Активность аграфского флота в последнюю декаду несколько снизилась, но всё равно, опасность утечки информации никуда не исчезла. В виду недопущения этой самой утечки, шестому флоту дано секретное распоряжение от самого Императора, на уничтожение любого корабля, проявившего излишнее любопытство по этой теме. Включая сюда и Старших.

И самым слабым звеном во всей этой грандиозной операции прикрытия, как всегда, были люди... Человек по своей натуре слаб и подвержен многим соблазнам, и главный среди них, навязчивая любовь к кредитам.

Поэтому и его служба, и специально созданный под этот проект отдел службы безопасности империи, в буквальном смысле потеряли сон. Под жёстким контролем представительства других государств и посещающие систему корабли, все без исключения.

Только не удаётся плотная опека представительства аграфов и в основном из-за разницы в уровнях технологий. Их приборы сразу обнаружат повышенный интерес к себе и приходилось действовать чуть ли не дедовскими методами, и пока, по докладам СБ, вроде там всё спокойно, интереса к проекту не проявляют.

Вызвав адьютанта, Старки распорядился организовать ему связь с рейдером и когда через минуту над рабочим столом активировалась голограмма, окинул глазом проявившуюся проекцию рубки рейдера. С экипажем в ложементах управления и капитаном с полковником Форни немного в стороне, у капитанского пульта.

О трофее и его продаже, из сообщения Форни и его просьбы прислать экспертов, адмирал знал поверхностно, не вникая в суть. Трофей и трофей, какой бы он ни был, не его уровня дело, пусть занимаются эксперты.

Знал и о потерях, но без конкретики, Форни, почему-то, не счёл нужным углубляться в этот вопрос, написав в присланном файле— по прибытии. И теперь после взаимных приветствий, адмирал добрался до главного:

-Твой файл получили, но не всё смогли понять, ты мне скажи Ортс, нашли экипаж?

В своей системе с защищённой связью, адмирал не боялся её перехвата и спрашивал открыто.

На что, Форни, помрачнев, выдавил из себя:

-Нашли, не весь, двадцать пять человек всего. Остальные погибли, да и кроме того есть потери.

-А сын?

Вольф Старки, давно тянул одну лямку с Форни и хорошо знал отношение своего зама к двум своим сыновьям. -Нашли, ранен и не один он такой, медкапсул не хватает на всех. Только у нас в команде погибло шестеро пилотов и много раненых, в том числе и Уилли, оторвало руку.

И перейдя на официальный тон обратился к старому другу:

-Господин адмирал, распорядитесь, чтобы медики подготовились. И по тону полковника, адмирал Старки понял, что тот что-то не договаривает.

Между тем, Форни продолжил его удивлять:

-Нас лучше принять на пятнадцатом причале и кроме того нужна охрана с конвоем. У нас сто двадцать пять освобождённых, в том числе, около тридцати наших лучших друзей. Притом очень недовольных условиями жизни на рейдере и не нужно чтобы они увидели лишнее. -Это то, о чём я думаю?

Форни хорошо знал своего шефа, понимая его с полуслова, поэтому кивнул головой:

-Да, то и ещё какая-то их шишка среди них. Так что, желательно применить к ним первый протокол, полный, с изоляцией. Да и остальных, кроме экипажа "Звезды Ламира" и аграфов, ещё есть чужаки.

Скажу сразу, не хотелось бы утечки информации с этого рейда, не всем её нужно знать. Остальное при личной встрече.

Озадаченный последними словами, Старки кивнул головой:

-Хорошо, стыкуйтесь и сразу же ко мне, жду тебя и капитана рейдера с подробным докладом. Напустили тут туману...

Закончив диалог этими словами, адмирал задумался. Пятнадцатый причал использовался его службой для особо секретных операций и то, что Форни, зная это, назвал именно его, подкидывало неясности... что же там произошло?

-Только аграфов тут не хватало, — пробурчал он, вызывая адьютанта.

* * *

Уже после стыковки рейдера, когда Корнев с полковником Форни спустились на палубу дока, произошла одна встреча, надолго испортившая обоим настроение. Из толпы аграфов, буквально перед ними выведенных на причал с борта рейдера и окружённых вооружённой охраной, выскочил один них, и остановился прямо перед ними.

Бывшие для Макса, на одно лицо, слишком смазливое, чтобы чем-то выделяться из остальной толпы. По аналогии с азиатами, на первый взгляд кажутся все одинаковыми и только со временем начинаешь их различать.

Но этот, выделялся и из соплеменников. У них всех, высокомерие в крови, а у этого перехлёстывало через край. Да и сказал он всего пару фраз. Нет, не благодарность за спасение, а звучало это так: -Вы! Двое червей, унизили меня, барона Ли, Скрольхета. Проявив неуважение и заставив жить на вашем корыте в скотских условиях. Я этого не прощаю никому, берегитесь. Всё это сопровождалось тыканьем тонкого и длинного пальца в грудь Макса. Опешившего и не ожидавшего такой реакции. Спасли, довезли до цивилизации и на тебе.

Растерянность, длившаяся несколько секунд, ушла и Макс внимательно рассмотрел этого недовольного. На первый взгляд, аграф, как аграф, вроде ничем не отличается от своих соплеменников. Разве что, только гербом на плече лёгкого скафандра: изображавшим, то ли ящерицу, то ли дракона кусающего свой хвост. Злости на этого сверхчеловека не было, только досада за испорченное настроение:

-Да, пошёл ты,— только отмахнулся он и, отодвинув ушастого, прошёл мимо него.

От неожиданности этого жеста, аграф опешил, оставшись стоять на перроне, что-то возбуждённо говоря обступившим его соплеменникам. -Эта обезьяна может доставить хлопот, — через некоторое время, когда они уже подходили к кабинету адмирала, прервал молчание Форни: -Я сейчас навёл справки и из того, что у нас на него есть — очень гадкая и мстительная сволочь. Племянник какого-то министра при их дворе.

На что Макс отмахнулся, имея в кровниках лорда Шохриэля, смешно обращать внимание на угрозы ещё одного ушастого, неважно чьёго племянника:

-Да, пошёл он... Что он может мне сделать. Одним врагом меньше, или больше, разница небольшая.

Но Форни так не считал, не разделял его беспечности и тон голоса у него был серьёзный:

— Официально ничего, а неофициально, фантазия у них богатая. На всякий случай без охраны не ходи, даже на станции.

Целый час, адмирал Старки расспрашивал Макса и смотрел файл с кратким отчётом. После чего, согласовав оплату и дав добро на ремонт рейдера силами флота, отпустил его и выходя в приёмную, Макс увидел в ней с десяток человек, в чинах не меньше майора, ожидавших совещания. Машина закрутилась и уже чувствовалось, что в ближайшие дни не будет покоя. Служб много и каждый захочет получить информацию из первоисточника. Вопреки уже сложившемуся мнению о нём, адмирал встретил их приветливо и даже по отечески обнял обоих, но всё его настроение мгновенно увяло, когда узнал о потерях. Особенно поразила его гибель звена "Дакеров", такого не случалось давно, как бы, не со времён войны. Машина избыточно бронирована, особенно кабина пилотов и уже давно служила эталоном надёжности. Прямым попаданием из туннельного орудия можно разбить сам штурмовик, но пилот оставался жив, практически, всегда и то безобразие, оставшееся после единственного удара, не могло добавить настроения.

И не только сам штурмовик так подействовал, а ещё и фото тел погибших пилотов. Форни скинул на его нейросеть, выводы и предположения по всем непоняткам, специально для него приготовленные.

Более расширенный ролик с информацией по различным разделам военной науки, это для экспертов, что сразу после ухода Макса зашли в кабинет адмирала.

Пусть заседают и ломают головы, без него, они наёмники и свою работу закончили. Отвечать на вопросы придётся и от этого никуда не денешься, но позже, пусть пока поварятся в своём соку. Всё что сейчас происходит в адмиральском кабинете, он будет знать, Чен профильтрует и доложит выжимку, самую суть. Как-то на досуге, Макс просмотрел статистику спасения экипажей по флоту, в различных случаях, в том числе и аналогичных этому. Мрачновато и на ночь лучше не читать, спасено всего семь процентов из ста, и эта статистика за много лет.

* * *

-Меня интересуют твои впечатления об этом экипаже, а о командоре особенно. Кстати, почему он выбрал это звание? На нашем флоте его нет, — в лоб спросил адмирал, когда в кабинете они остались вдвоём с Форни.

Остальные разошлись и дело нашлось каждому, трёх экспертов отрядили на рейдер, свежим глазом осмотреть повреждения его корпуса. Остальных в закрытый док малой верфи, что подчинялась их отделу и куда перевезли пострадавшее звено "Дакеров". -По званию, это что-то из их истории, во всяком случае, мне так объяснили. Вторая причина, экипаж у них сборный, и бывшие военные, и гражданские, так решили для выделения должности капитана из этой разношёрстной массы.

Как бы ни было, но экипаж его уважает и не даром, в этом я сам убедился. Если бы не знал, кто он и откуда, то по стилю боя, а это он управлял рейдером в столкновении, по стилю боя и навыкам, это ветеран имеющий за спиной не один десяток таких противников. Услышав это откровение, Старки искренне удивился: