Русские ведь только этого и ждут. И это самое, что там у них есть, тоже будет подстерегать нас возле конвоя. Ну а мы туда не пойдем! Если враг силен там — значит он слаб в другом месте? И где тут место, чтобы была добыча, без большого риска, но в рапорте смотрелась?

Добыча есть. Русские рыбаки в удаленных районах моря. Там точно нет никакой охраны, а значит опасности. Линкор, гоняющийся за траулерами, будет выглядеть просто смешно? Так по записи, "русские торговые суда", на бумаге не будет разницы, сейнер в двести тонн, или транспорт с десятью тысячами тон военного груза. В лучших традициях охотника, ударить и уйти безнаказанно!

Запасная цель, предполагаемая военно-морская база на острове Шпицберген. Которая теоретически могла там быть.

И наконец, если по пути попадется одиночный транспорт, так это совсем хорошо. Вроде бы кто-то из русских конвоев назад в Исландию возвращается пустым вот так, не дожидаясь попутного каравана.

И простите, "мальчики папы Денница", но сейчас, по сравнению с моей головой, вы просто расходный материал. Поскольку гибель субмарины не влечет за собой такого шума и последствий, как гибель линкора. Одна или несколько лодок не вернулись из Атлантики, обычное дело на войне. Не надо удивляться приказу, находясь на указанных позициях, обязательно выходить в эфир несколько раз в сутки, в указанные часы. По большому счету, вы нужны мне лишь затем, чтобы своей гибелью, а значит пропажей со связи, отмаркировать появление этого русского не пойми чего. И указать эскадре опасный район, куда ни в коем случае нельзя заходить.

Ну а в предполагаемый район охоты заранее послать сразу троих. Со строжайшим приказом, обнаружив непонятное, прежде всего радировать, открытым текстом. И советом не погружаться, все равно не спасетесь, у русских есть какое-то оружие, действенно поражающее субмарины под водой. Надеюсь, если что, хоть одна из троих успеет.

И сам "Шарнхорст" выходит заранее, пока нельзя еще и предположить перехвата конвоя. Уходит на север, к самой границе льдов, и ждет сигнала от лодок-разведчиков.

Все пошло не так! Для начала, U-657, посланная в русское Баренцево море вместе с U-622 и U-334, встретив одиночный траулер, не удержалась от увеличения своего боевого счета. Причем русские успели радировать — и теперь следовало ждать их контрмер. Это были все же их воды, и если в прошлом году наши субмарины гибли у нашего же побережья... И мне пришлось отдать приказ, скорее выйти из опасного района, и лодки удирали так, как должен был бы уходить после успешной операции "Шарнхорст".

Я оказался прав в своих опасениях. Очень скоро пришло сообщение с U-622. "657 и 334 погибли, предположительно торпеды, никого не видели". Больше U-622 в эфир не выходила и на вызовы не отвечала. Это русское нечто снова в море, сожрало сразу троих!

Я сразу приказал эскадре затаиться, застопорить машины, соблюдать полнейшее радиомолчание. Если русский монстр обнаружит "Шарнгорст", об этом не хотелось и думать! Двое суток прошли в страхе и напряжении, пока мы не узнали, что так же бесследно пропали U-354 и U-625, развернутые далеко к югу. Но было самоубийством теперь лезть в Баренцево море, так как тогда русская угроза оказывалась между нами и нашими базами. Оставалась одна цель — Шпицберген!

Дальше было самое опасное: возвращение домой. Мы надеялись лишь, что русские будут ждать нас возле конвоя, мы же проскочим за его кормой, взяв далеко на запад. Пропажи наших кораблей не выходили за рамки некоего района у русских берегов — оставалась надежда, что в удалении мы будем в безопасности. Совершенно неожиданным было столкновение в море со скоплением возвращающихся транспортов — мы успели дать несколько залпов с большой дистанции, заставив противника разбежаться по морю в разные стороны. Мы не могли позволить себе задержаться, преследуя и добивая, а отходили на юго-восток с максимальной скоростью, мы знали что смерть гонится за нами по пятам.

Что это так, скоро подтвердилось. Эсминец Z-38 был, как я уже сказал, совсем новым кораблем, с недостаточно опробованными механизмами и неопытной командой, для него это был один из первых выходов в море. Когда спасение было уже близко, он вдруг потерял ход, сообщив о выходе из строя котельной автоматики. На устранение неполадки требовалось пара часов — но я не мог рисковать всей эскадрой и жизнями тысяч германских моряков. Мы продолжили путь — а несчастный Z-38 был потоплен. И на следующее утро высланные на помощь гидросамолеты и катера нашли на воде лишь несколько десятков трупов в спасательных жилетах, из трехсот тридцати двух, бывших в экипаже, в живых не остался никто!

Однако надо писать рапорт в Берлин. Уничтожен русский транспорт, обстреляна британская военно-морская база на острове Шпицберген, где наблюдались взрывы и пожары, уничтожен британский конвой, потоплено не менее десяти транспортов. Эсминец Z-38 героически погиб в бою с превосходящими силами врага. Германский флот показал, что в состоянии решать на море любые задачи! Во славу фюрера и Рейха!

И приказать на корабли, чтобы все это вошло в судовые журналы. А черновые текущие записи, уничтожить!

Лазарев Михаил Петрович, Полярный, 27 января 1943 года.

Пришли в Главную Базу. Ждать пришлось, пока конвой, наконец дошедший, весь втянется в Мурманский порт. И на случай, если фрицевская субмарина рядом окажется, и чтобы любопытных глаз не было. Встали к тому же самому месту, что в ноябре.

Судя по реакции и самого адмирала Головко, и товарищей из штаба, они ждали от нас не меньшего результата, чем утопления "Шарнхорста" со всем сопровождением. А так, подумаешь, пять лодок и эсминец, в свете недавних побед, кого этим удивишь? Хотя в начале войны за это ордена бы всем, однозначно. А так лишь, рапорт приняли, и свободен!

Хотя наград у нас так уже... Я рассказывал, как нас в сентябре, вместе с принятием присяги СССР, награждали, за три эпизода — самый первый конвой с "Лютцовом", "Шеер" и "Тирпиц". А были ведь и еще — за второй конвой, который у Порсангер-фиорда, и за третий, с взятием Петсамо. А поскольку статут ордена Отечественной Войны предусматривает случай "члену экипажа корабля, потопившего боевой корабль противника", то этот орден (обе степени) у всех нас поголовно. При том, что на нашем счету один линкор и два "карманника" (уже названы), четыре крейсера (два тяжелых, "Хиппер" и "Эйген", и два легких, "Кельн" и "Нюрнберг"), десять эсминцев, восемнадцать подлодок, один минзаг, одна плавбаза, восемь транспортов, четыре тральщика — а сколько еще с нашей подачи утопили? Будет так к концу войны и трехзначный счет, если у фюрера кораблей хватит.

С другой стороны — привыкаем. Будни начались, не герои мы — рабочие войны. Читал в "перестроечных" мемуарах, что не кричали фронтовики "за Родину, за Сталина", ну кроме политруков, которым это по должности положено. Правильно, не кричали — потому что, во что человек искренне верит, он орать не будет, а просто сделает, считая что это правильно, так надо, иначе нельзя. Даже если страшно, и сейчас могут убить — в пехоте не служил, но вот с экипажем Щ-422 успел пообщаться, как и с командирами и офицерами других подлодок СФ. На "Щуке" этих времен, атаковать хорошо охраняемый фрицевский конвой, подходя к цели на "пистолетную" дистанцию, это наверное страшнее, чем на суше в атаку идти — и если обнаружат тебя, помирать будешь куда страшнее, чем от пули, как наши на С-80, в мирное время. Это верно, не кричали в войну "за Родину и Сталина". За них просто в бой шли, и умирали. Что важнее?

Так что, начинаются серые будни. Петрович бегает, командует, Серега Сирый тоже — текучка, ради которой нечего командира отвлекать, коли старпом толковый. Хоть стоим у пирса, вахта походная, "боевая готовность два", как положено, когда реактор не заглушен. Завтра прикажут, выйдем, еще кого-то утопим, и назад. Года через полтора Победа, праздник — и снова учения, походы. Такая и будет у нас жизнь.

Что там на фронте? Газеты доставили, и Совинформбюро передает — в последний час! Наше наступление под Ленинградом — освобождены Красное Село, Ропша, Гатчина. Похоже на то, что было в нашей истории, один удар от Ораниенбаума, а вот второй не на Пулково, где фрицы год уже в землю закапывались, а сразу на Гатчину, ведь в этой реальности сейчас фронт по витебской ветке проходит, успеют фрицы из Петергофа выскочить, или еще один котел? Но вот пушки, из которых они по Ленинграду стреляли, точно, вывезти не успеют. И окажутся эти пушки линкорного калибра, бывшими французскими — сохранить бы их после не на временной выставке трофейного вооружения, а в музее, и показывать французам, когда те заикнутся про возврат царских долгов, как в девяностых при Борьке-козле. И вместо его блеяния, что конечно заплатим, чтоб только нас признали частью европейского мира, ответить, а вы заплатите нам за это?

На юге, наши дошли до рубежа Днепропетровск — Сумы — Полтава. Идут бои за Запорожье. Получился здоровый такой выступ на запад, вдвое шире Курской дуги — поскольку Орел и Смоленск еще пока под немцем, как и Мариуполь. А будет ли в этой истории Курская дуга? Фрицы уже явно не те — но попытаться могут.

Хотя — хрен! "Тигры" горят, статья в "Правде", с фоторепортажем. Помнится мне, в нашей истории что-то подобное было уже после Курска? И также припоминаю, что в сорок пятом немецкие танки имели отвратительное качество брони, из-за отсутствия легирующих добавок. Что будет здесь, если никеля из Петсамо и марганца из Никополя их заводы уже не получат?

Из новостей международных — Монголия и Тыва вошли в состав СССР. Ну если вспомнить, что Тыва, это Тувинская АССР, бывшая у нас до сорок четвертого суверенным государством, чем Монголия лучше? Тем более, что совсем рядом японцы зубами лязгают, как бы схарчить — хоть и Халхин-Гол был, и договор с нами, но в составе Союза спокойнее! Хотя и не слишком нас это усилит, но...

Опять же вспоминаю, в нашем договоре с союзниками, о том, что мы после с Японией будем воевать, нам обговаривались три пункта. Третий, про Курилы, второй про Порт-Артур и Южный Сахалин, а вот первый, сохраняется статус-кво Монголии это тут с чего? Что, были претензии, ее к Китаю вернуть, или наоборот, присоединить к СССР уже тогда? Если вспомнить, что по сути это такая же провинция Китая как Уйгурия и Маньчжурия, по чистой случайности в отличие от них ставшая независимой в двадцать первом? То это может быть и знак всем прочим, и товарищу Мао в частности, а куда он от нас денется, сейчас? Так, тут еще упоминание речи товарища Сталина о новой национальной политике, почему не знаю? В этом времени к такому относятся серьезно, в разговоре выплывет, что не в курсе, получится неудобно, надо хотя бы знать, какая очередная высшая мудрость на Вождя снизошла? "Правда" за позавчера, открываю — ой, мля!!

Общая историческая судьба в годы тяжелых испытаний... русские, белорусы, украинцы, казахи, армяне (и прочая, и все-все), все могут выжить и процветать лишь воедино... формирование единой исторической общности, советского народа, воодушевляемого самой передовой в мире коммунистической идеей, стало реальностью... что вызывает необходимость в национально-административной реформе... Речь, и Указ Президиума ВС СССР тут же — на три страницы.

Если коротко и понятно — Вождь гениально совместил несовместимое: "а может быть к шестнадцати гербам, гербы добавятся другие", и будущую Красную Империю! Для начала, коль мы единый советский народ, целый ряд бывших союзных республик упраздняется, преобразуясь в автономии. У которых по сути, остались лишь право издания некоторых законов, учитывающих "местную" специфику (при обязательном приоритете законов общесоюзных), и использования "местного" языка, опять же на "внутреннем" уровне, а вот любой выход за пределы автономии, только и исключительно на русском, как и вся официальная документация, отчетность. Никакого "равноправия" языков — запрета нет тоже, житель какого-нибудь аула может до смерти говорить исключительно на своем, и учить детей, и местные школы остались, для общения на бытовом уровне. Но лишь на русском все высшее образование, а значит и все, связанное с техникой и наукой (национальных Академий наук в автономиях быть не может, максимум региональные отделения Академии Наук СССР).

Дискриминация? Простите, вы верите, что какой-нибудь научный гений, допустим, Туркмении, творил и писал бы исключительно на своем языке, не зная русского? Почему армия по языку должна быть единой (что не бесспорно — например, в армии австро-венгерской кроме официального немецкого языка, на котором отдавались приказы и велась отчетность, существовал так же официально и "полковой", соответствующий национальности большинства солдат данной части), а наука и образование должны разделяться? Ну а то, что не владея русским языком, нельзя будет работать ни мастером в цеху, ни даже шофером или трактористом, потому что не сумеешь прочесть техдокументацию, так это опять же, не великорусский шовинизм, а элементарное удобство: ну нет в большинстве национальных языков таких например понятий, как "кривошипно-шатунный механизм"! И если при техническом переводе даже с английского возможны такие перлы, как известный анекдот "голый кондуктор бежит под вагоном", дословный перевод "неизолированный провод проходит под тележкой шасси", то я представляю, как выглядел бы обратный перевод на русский с узбекского какого-нибудь учебника по квантовой механике! И если уж я упомянул про Туркмению, то...

Друг мой, который "мы из будущего", ну я уже рассказывал, на гражданке подался в бизнес, порядком помотался по всему СНГ. Случилось ему бывать и в солнечном суверенном Туркменистане, в начале двухтысячных. Туркмены, будучи народом древним, письменности своей однако не имели (ну не нужно это, чтобы гонять верблюдов по Каракумам). Пришли русские, построили города, заводы, железную дорогу. Затем, уже при СССР, решили что национальная письменность должна быть, и придумали, на основе кириллицы. Но юмор в том, что тем, кто работали в городах, на заводах, с техникой, удобнее было пользоваться русским языком, по объясненной уже причине. А тем, кто продолжал гонять верблюдов, письменность была мало и нужна. В результате даже в советские времена было не так много образованных туркмен, умевших читать и писать на своем языке. Ну а когда Туркменбаши отчего-то пожелал "приобщиться к европейским культурным ценностям" (как будто кто-то пустил бы его в Европу!) и приказным порядком велел заменить кириллицу на латиницу, то началось такое! Чиновники в казенном присутствии не могли прочесть официальную бумагу, выданную их коллегами, и спрашивали, "а как это будет по-русски?". Мой друг сначала просто смеялся, а затем сообразил, что раз спрашивают ЕГО, то что мешает при переводе чуть изменить содержание, естественно, в свою пользу? В накладе не остался.

А Туркменбаши — ну что взять с убогого головой? Диагноз сей, говорил мой друг, я ставлю из того факта, что строя в Ашхабаде громаднейшую мечеть, сей Вождь объявил себя прямым потомком Аллаха! Даже не подозревая, какое кощунство совершает — ведь потомком аллаха не был даже сам пророк Магомет, отчего никто из турецких султанов и багдадских халифов, чьи владения простирались от Гибралтара до Персидского Залива, не смел себя назвать этим титулом, возложить на себя нимб величайшего мусульманского святого, более чем Магомет. И как только мусульмане всего мира не повалили туда паломничеством, вместо Мекки, или не порвали святотавца в клочья? Или просто отнеслись как к клоуну?