Часть 2, глава 28

— Думаю, мы поняли друг друга, — подвёл итог Айджи.

Не знаю. Я бы на месте Айджи была с ней поосторожнее, впрочем, он давно общается с Хитсуги, и знает её лучше меня.

— Полагаю, что американцы некоторое время будут заняты собственными проблемами, так что мы сумеем подготовиться к обороне, — заметил Сутоку, — но вы правы. Нужно с этим поторопиться. Как я знаю, ты умеешь открывать порталы, — обратился он к Куэс.

— Да, но это требует некоторое время, — ответила Куэс.

— Полагаю, что с этим дело пойдёт быстрей, — достал Сутоку мешочек, судя по ауре, наполненный аккумуляторами с жизненной энергией. — Чем быстрее я попаду в поселения тэнгу, тем будет лучше для всех нас, состоящих в союзе. Если промедлить, то власть среди них начнут захватывать отдельные группировки, и тогда положение ухудшиться.

Надо ли объяснять, что мы согласились с доводами нашего союзника и отправились в новое путешествие.

Шутен-доджи

Два десятка тэнгу бы, наконец, подготовлены. Вернуть их к жизни, а потом взять за контроль было тяжело, но результат того стоил. Теперь можно приступать к следующему этапу.

— Хошикума-доджи, мы выступаем, — отдал я приказ.

Пора объяснить заокеанским иностранцам, что они здесь совсем лишние, и заодно приобрести вооружение для моей будущей армии, которое очень ей пригодится в самые первые часы. Вообще-то я планировал заняться вооружением уже после открытия Адских врат, но поскольку представилась хорошая возможность заранее сделать этом, свалив при этом всё на других, то почему бы и не воспользоваться ею.

Тама Амакава

Мы решили использовать следующую технологию для открытия пути из порталов. Вначале Куэс ставила метку, после чего вместе делала два прыжка, и уже на новом месте создавала портал, пока я с Химари её охраняли. Помимо нас самих, Сутоку призвал для охраны ещё несколько духов, входивших в свиту японских богов, как на случай нападения бродячих духов, которых после событий последней ночи значительно прибавилось, так и чтобы защитить нас позже от духов мест, с которыми у тэнгу когда-то давным-давно был заключён контракт.

Недолго думая, мы решили сперва провести путь к нашему убежищу, поскольку там можно будет пока оставить пленных и усыплённых людей, и туда в последнюю очередь полезут американцы, чтобы искать напавших на их базу, даже без учёта того, что мы устроили неподходящую погоду для их самолётов разведки. Ну а если они всё же обнаружат там тэнгу, то у нас будет заготовленное на этом счёт объяснение: как уже мы и говорили раньше, на нас уже нападали, и нам удалось захватить в плен нападавших. Правда, могут возникнуть некоторые вопросы на счёт их числа, но это маловероятно, а учитывая последние их действия, мы всегда можем заявить, что это не их дело, и пусть они только попробуют опять что-нибудь сказать на счёт общего дела. Кроме того, в убежище можно было в спокойной обстановке подготовить присоединившиеся к Сутоку отряды к дальнейшему походу, тем более что Куэс обещала сделать так, чтобы установленные ею порталы простояли подольше. Сделать что-то действительно долго существующее у неё, конечно, не будет времени, но нам хватит и так.

Если все расчёты верны, то мы окажемся на месте меньше чем через час, а дальше придёт очередь Сутоку. Заодно, мы заглянем в Такамию, переместившись от расположенного рядом с ней участка. Помимо замены находящихся там аякаси, Куэс сможет быстро восстановить там свои силы при помощи источника в подвале, что тоже немаловажно, поскольку на отдых сейчас совершенно нет времени.

Недалеко от убежища Амакава. Айджи Тсучимикадо и Хитсуги Якоуин

— Как обстоят дела в Токио? — начала разговор Якоуин. — Как я заметила, ты не очень стремишься в данный момент туда вернуться, Айджи.

Вызванный вассалами Амакава дождь всё ещё шёл, но чтобы они смогли комфортно поговорить вдвоём вдали от лишних свидетелей, Айджи разместил над ними небольшой барьер на манер зонтика. Впрочем, про блокирующий звук барьер он также не забыл.

— Просто я решил немного отдохнуть от тамошних проблем, связанных с экстренным переездом, — ответил Айджи. — В столице прекрасно обойдутся и без меня, а то, что происходит здесь, не менее важно, но в отличие от Токио, тут нет представителей главной ветви клана. Что же касается ситуации в столице в целом, то после того последних действий экзорцистов, она окончательно перестала казаться безопасным, хотя, полагаю, что это ты уже знаешь, — в ответ Хитсуги еле слышно хихикнул. — Сейчас мы рассматриваем разные варианты, включая возможность на время укрыться у Нурарихёна или же на военных базах. Скорее всего, будут применено сразу несколько вариантов, после чего мы приступим к подготовке долговременного варианта. А что планируют делать Якоуин? У вас не появились каких-то хороших идеи?

— Боюсь, что против разведывательных служб Америки наши обычные методы маскировки будут малоэффективны, так что пока мы планируем и дальше пользоваться гостеприимством кланов круга, — без какой-либо тени смущения заявила Хитсуги. — Что же касается долговременного решения, то позволь сначала задать вопрос. Что правительство планирует сделать для защиты Амакава?

— Поскольку этот вопрос ещё обсуждается в правительстве, то до нас дошли только отдельные слухи, — при этих словах Айджи Хитсуги отпустила небольшой смешок, мол, всё вы знаете, причём, скорее всего, даже раньше самого правительства. Впрочем, Айджи не обратил на это особого внимания и продолжил говорить. — Пока всё идёт к тому, чтобы подвести сюда как можно больше солдат, основав временную военную базу. Там полагают, что этого пока будет достаточно, поскольку американцы не рискнут просто так напасть на военные силы другой страны. Далее планируется сделать ещё несколько шагов, которые пока только обсуждаются, — закончил он говорить.

— Надеюсь, что они успеют сделать эти крупные шаги до того, как американцы решат играть по крупному, — заметила Якоуин, — правда, тогда по крупному могут начать играть и мы. Но мы отвлеклись. Сегодня утром, до того, как вылезла эта история с экзорцистами, Тама кое-что делала...

Американская военная база Атсуги

Стоящие рядом со складом часовые были в то утро необычно напряжены. Среди солдат циркулировали слухи о том, что на базе Якота, совсем недалеко от них, произошло что-то серьёзное. Ничего не было достоверно известно, кроме сообщений из выпуска новостей о поднимающихся над ней клубах дыма, того, что никто не сумел дозвониться до служивших там своих знакомых, и странного молчания офицерского состава, но после недавних атак террористов в Японии, все полагали, что на базу Якота также напали. Кроме того, к ним приставили какого-то непонятного человека из частной военной кампании и, толком ничего не объяснив, приказали во всём слушаться его приказов, даже если тот прикажет атаковать кого-то из своих.

Впрочем, предпринятые в большой спешке предосторожности мало помогли. Когда из-за поворота здания вышла небольшая группа людей в американской военной форме, то приставленный к часовым экзорцист не сумел среагировать на появление полностью спрятавших свою силу аякаси, поскольку боролся в тот момент с навалившимися на него духами, один из которых, к тому же глушил в области вокруг него звуки.

Часовые вначале с недоумением смотрели на странные корчи "частного наёмника", решив вначале, что у того случился приступ эпилепсии или что-то подобное. Впрочем, они довольно быстро заметили, что не слышат звуков собственных слов, но это было уже не так важно. Тела большинства из них внезапно пронзила резкая боль, и они упали, не в силах даже пошевельнуться, оставшиеся же на ногах принялись набирать код на электронном замке двери, ведущей склады вооружения и боеприпасов.

Группа аякаси в человеческом обличье, выкрикивая на ходу вопрос, что с теми произошло, бросилась часовым на "помощь", как поступили и некоторые другие солдаты поблизости, впрочем, этот спектакль быстро кончился. Едва "солдаты" добежали до часовых, как теми стали происходить странные метаморфозы. Их лица, до этого частично скрытые касками с солнцезащитными очками, стали превращаться в вороньи, а сами они взяли в руки автоматы, после чего вначале убили валявшихся на земле часовых, а потом уже открыли огонь по успевшим подойти слишком близко солдатам.

Ответный огонь, открытый с некоторым опозданием опешившими солдатами, не принес никого видимого эффекта. Пара колдунов-они, стоявших позади воскрешённых тэнгу, установила защитные барьер, оставив в нём отверстия для обстрела, кроме того, они были готовы в любой момент активировать гасящие огонь амулеты, если в подобном возникнет такая необходимость. Впрочем, эта мера предосторожности так и не понадобилось, и группа аякаси свободно зашла в любезно открытую часовыми дверь.

Перед тем, как дверь захлопнулась, произошло что-то уж совсем необъяснимое. В воздухе возник красноватый ком расплавленного камня и после того, как он плюхнулся на асфальт, из образовавшейся кучи к двери потянулись щупальца, надёжно запечатывая вход в складские помещения. Призванные Шутен-доджи духи сделали так, чтобы никто не смог помешать находящимся внутри аякаси.

* * *

Шутен-доджи наконец-то почувствовал, что посланные им духи закончили свою работу, разрушив магические печати, и пространство вновь обрело свою привычную гибкость. Не тратя зря времени, он сразу же открыл портал к находившему вдалеке отряду своей армии.

— Начинайте, — отдал он короткий приказ, после чего растворился в воздухе.

Подчиненные, ничуть не удивляясь исчезновению своего командующего, деловито принялись за работу: сгружать оружие и обмундирование, после чего доставлять его в открытый портал, где оставшиеся на другой стороне они принимали его и укладывали на землю.

Сам Шутен-доджи перенёсся на крышу соседнего здания, где занялся блокировкой запасных дверей ведущих на склад. Он уже почти покончил с этой работой, когда к складам начала приближаться толпа людей, несущие, в том числе, тяжёлое вооружение, к тому же среди них была пара магов.

Шутен-доджи усмехнулся. Люди теперь быстро учатся на своих ошибках, и управлявшие солдатами командиры всё же отдали приказ выделить для охраны военной базы несколько гранатомётов, впрочем, это не играло особой роли. Несколько мгновений он размышлял, как именно уничтожить помеху, после чего решил опробовать одну из изготавливаемых в последнее время магических реликвий. Повелитель они запустил руку в карман и извлёк оттуда неприметный на первый взгляд шарик, размером меньше половины ладони. Небольшой импульс силы, направленный в центр реликвии, и Шутен-доджи тут же перенёс его толпу с поправкой на движение людей и постарался сделать перенос как можно незаметнее, как в магическом, так и в обычном смысле этого слова. Закончив с подготовкой, он направил часть внутренней спиритуальной энергии в духовные органы чувств, обретя тем самым на короткое время возможность видеть проявления духовного мира, пусть даже и не слишком чётко, и успел как раз вовремя, чтобы увидеть результат своих действий. Посреди толпы за одно мгновение распухло нечто, больше всего напоминавшее состоящий из шипов цветок, представлявший собой на самом деле скопище мелких духов, которые всегда присутствуют в окружающем мире, и сейчас направляемых наложенными на магический артефакт заклятьями.

Люди, чьи тела были пронзены незримыми и бесплотными шипами, падали парализованными и быстро умирали, так и не поняв, от чего. Лишь маги некоторое время безуспешно сопротивлялись, но поскольку сила создавшего это заклятье была гораздо больше их собственной, они были обречены. К тому же невидимые шипы нарушали токи в энергетической оболочке, лишая своих жертв возможности обратиться к волшебству, так что маги мало что могли сделать для своего спасения, разве что ненадолго оттянуть неизбежный конец.

Поскольку Шутен-доджи мог творить более сложные заклятья, чем колдуны Нурарихёна, то он наложил на свой реликт заклинание с большим радиусом охвата и, что самое главное, с большей убойной силой. И пусть в его заклинание не было так много магической силы, как в сюрикены Нурарихёна, это не играло большой роли. Шутен-доджи с самого начала ориентировался на оружие, которое будет поражать наибольшее число врагов во время сражения, а с небольшим количеством сильных магов, способных противостоять подобному заклинанию, можно будет заняться отдельно. Сделано подобных магических реликтов было, правда, не так много, но их можно было раздать ближайшим помощникам, кроме того, в отличие от поделок Нурарихёна они были многоразовые.

Шутен-доджи подождал, пока реликт закончит работать, после чего перенёс шарик обратно в ладонь и убрал его обратно в карман. Одного применения было более чем достаточно. По окончании работы магического артефакта в его зоне действия осталось в живых всего пара человек, которые, впрочем, вскоре также умрут из-за множества ранений нанесённых их духовному телу.

Помимо убийств, применение реликвии ещё серьёзно сказалось на боевом духе находившихся во дворе солдат. Люди умирали безо всякой видимой на то причины, те же, кто попытался к ним подойти, также падали, попадая в радиус действия заклинания. Один солдат, правда, в самом начале сумел спасти бросившегося на помощь остальным товарища, вытянув того за сапог, но это был единичный случай, все же остальные погибли. И даже после того, как упавшие солдаты перестали дергаться, никто не рискнул подойти, опасаясь невидимой смерти. Люди просто стояли вблизи края зоны смерти и не рисковали ещё приблизиться.

Уже после того, как Шутен-доджи завершил блокировать входы в склад, он уничтожил ещё одно скопление солдат, двигавшее к складам, после чего сразу же перенёсся к своей следующей цели: крыше здания рядом с ангаром для бронетехники. Оттуда уже выехала пара поднятых по тревоги машин, впрочем, особо далеко они не уехали. Шутен-доджи поочерёдно открыл внутри них канал для магмы, после чего бронетранспортёры вначале остановились, внутри них раздались взрывы, а вскоре из их щелей начал пробиваться огонь, впрочем, экипаж внутри погиб гораздо раньше этих событий, в первые же мгновенья атаки, сожжённый лавой. Впрочем, Шутен-доджи не особо следил за тем, что происходило с машинами, поскольку приступил к следующему шагу своего плана.

Проверив, что поблизости не было магов, он сотворил заклинание, позволявшее ему видеть ауры живых существ, после чего он перенёс вовнутрь ангара несколько зачарованных смертельными заклятьями шариков. Едва они закончили свою работу, и внутри не осталось живых людей, туда перенёсся и он сам, и после того, как по его команде духи закрыли двери, принялся действовать.

Вначале Шутен-доджи открыл новый пространственный проход, расположив его почти вплотную к выбранному им бронетранспортеру, и через пару секунд после его команды с другой стороны портала к машине были присоединены стальными крюками канаты, а дух, управляемый немного разбирающимся в земной технике колдуном, проник вовнутрь машины и снял её с тормозов. Как только все необходимые приготовления были закончены, машину втянули в портал стоявшие с другой его стороны они, а Шутен-доджи, подождав немного сигнала о том, что его солдаты готовы принять следующий бронетранспортёр, открыл новый портал. Хорошие машины им и самим пригодятся, а покупать их было слишком накладно, проще вот так украсть у будущего противника.