— Не к разведке, а к специальной личной охране Императора, — поправил меня Тиберус Теларус. — В Империи нет, и никогда не было каких-то там разведок, поскольку нам полностью чужды всякие интриги и заговоры.

— Называйте как угодно, — отмахнулся я, — но не меняйте темы разговора. Итак, какое отношение Рил имеет к вашей организации?

— Никакого, за исключением того что приказом Императора местное отделение Клинков Императора упраздняется, а все его функции и агенты передаются в наше подчинение.

Вот это новость, не находите? Клинки это контрразведка Империи и работают они исключительно (ну почти исключительно) на территории Империи, а вот разведка специализируется как раз на отношениях с другими государствами. То, что дела передали разведке, о очень многом говорит, а особенно об отношении Империи к этой провинции. Ну и наконец, не стоит забывать еще и о том, что все это может оказаться завуалированной угрозой. Я-то тоже имел отношения к Клинкам.

— Ну а раз так, и учитывая то, что Рил идеально подходит для этого задания...

— Почему это?

— Как почему? — Тиберус Теларус вроде как даже удивился. — Она же хаджитка, и потому не будет выделяться из общей массы. Большинство рабов в этой провинции из хаджитов или аргониан. Потом у нее далеко не блестящее материальное положение, да и родственников нет. Разве кого-то удивит, если у нее на запястье появится рабский наручень? Ну а то, что она уже длительное время живет тут, снимет ряд подозрений о специально присланном из Империи шпионе. Как видите — практически идеальная кандидатура.

— Совсем не идеальная. Рил абсолютно не подходит на роль рабыни по темпераменту.

Я бы мог еще добавить, что Рил приводит в ужас сама мысль, что ее могут похитить и сделать рабыней. Я ее видел по-настоящему испуганной только несколько раз. Один раз, когда пьяный вдрызг хозяин таверны в Балморе перепутали ее с одной из своих рабынь и запер в кладовке. После того случая Рил даже взялась заниматься с Хул рукопашным боем, но надолго ее не хватило. Ну и второй раз, когда она вышла из дома, и увидела прямо у порога повозку для перевозки рабов. У Рил тогда были проблемы с долгами, вот она и подумала...

— И что еще важнее, — продолжил я, — она никогда не согласится стать рабыней. Даже ради Империи.

— Ее согласие или не согласие не имеет особого значения, — возразил Тиберус Теларус, демонстрируя знаменитую заботу Имперской разведки о своих агентах. — У нас имеются возможности обеспечить ее согласие.

— Так, похоже Рил опять брала деньги в долг, а отдавать особо нечем, — подумал я. — Вот ведь кошка! Ну почему нельзя прийти ко мне или еще кому из друзей? Нет, внешне у нее все в порядке, а потом проблемы возникают.

— Охотно верю в Ваши возможности, но имеется еще одно соображение, которого шантажом не исправить, — заметил я вслух.

— Шантаж? Сирус, мы не занимаемся шантажом. Просто в мои обязанности, как верноподданного Империи, входит информировать граждан Империи о последствиях их поступков.

— Что то же самое, — подумал я, ну а вслух сказал. — Из Рил никогда не получится личная рабыня, по самой элементарной причине. Ее внешность. Ни один данмер не купит для себя рабыню с пятнистой шкурой. Да и не только данмеры. Мы же живем на земле данмеров, и приходится учитывать их вкусы.

— Это не земля данмеров, а Имперская провинция.

— Так это никто и не оспаривает. Однако и Вы спорить не будете что большинство населения провинции данмеры.

— Разумеется не буду.

— Вот видите. Для любого данмера пятнистая хаджитка выглядит крайне дешевым товаром. Личная же рабыня наоборот должна подчеркивать богатство.

— А как же Вы? — ехидно уточнил Тиберус Теларус. — Вы же не будете уверять меня что аргонианки выглядят сильно привлекательно для данмеров?

— Не буду, — согласился я, мысленно порадовавшись, что ни одной из моих рядом нет. — Однако таких как я очень мало. Согласен, что удастся найти хозяина для любой рабыни, если ее как следует подготовить, только вот вам нужен не любой данмер, а имеющий отношение к руководству Гильдии. Неужели Вы думаете там удастся отыскать обладателя столь редких пристрастий?

— Да, это проблема. Может, если покрасить ее шкуру...

— Да, и что случится с моим делом, если выяснится что я продал крашенную хаджитку?

— Сирус, разве стоит думать о какой-то там школе, когда на кону стоят интересы Империи?

— Еще как можно, — отрезал я. — Интересы интересами, но и мне жить на что-то нужно. Если вспомните, Империя мне не платит. Ну и наконец, у Вас что, нет никого кроме Рил на эту работу?

— Да найти можно, просто Рил идеально подходит на эту работу. Но внешность... Да Сирус, до меня доходили слухи о одном маге из телвани что провел успешные опыты по изменению внешности. Если полученные сведения верны он не только менял цвет кожи, но и даже телосложение. Да еще так, что новая внешность передается по наследству.

— Я тоже слышал об этом маге, — согласился я. — И не только слышал. Случалось и видеть. Он был более чем счастлив, похвастаться результатами опытов. Эффектно, никто и не спорит. Настолько эффектно, что я чуть было не прибил того телвани прямо на месте. Ну а как бы Вы отреагировали, увидев хаджитку покрытую чешуей? Ну а о том, сколько рабов попросту не перенесли опыты по острову и так ходят истории. Причем одна другой страшнее.

— Тогда возможно стоит отправить Рил к тому магу? Ну, чтобы он подправил ее внешность?

— А Вы представляете, сколько это будет стоить? — уточнил я, приводя наиболее понятный для Имперской разведки довод. — Потом, он же маг. Кто знает, что тот телвани заложит в голову Рил, и на кого она после этого, на самом деле, работать будет.

— Ну что же Сирус, возможно Вы и правы. Я сообщу руководству о Вашем мнении, — согласился Тиберус Теларус.

— Руководству? — мысленно удивился я. — Это кого же он имеет в виду? Насколько мне известно, разведка подчиняется только Императору. Не знаю как Вы, а я крайне сомневаюсь, что Императора интересует, как там обстоят дела у Сируса. Нет уж, скорее последняя фраза не более чем способ произвести впечатление. Ну, и, возможно, еще и завуалированная угроза.

— Приятно было поговорить, и надеюсь, что судьба еще не раз сведет нас вместе, — закончил тем временем фразу Тиберус Теларус, затем он коротко поклонился и исчез.

Ну вот скажите, что Вы думаете по поводу всего произошедшего? Отправить ударную группу Имперской разведки в отдаленную, и далеко не самую важную, провинцию, да еще и с главой разведки во главе только для того чтобы поговорить со мной о Рил? Ха! Никогда в жизни не поверю. Или у них тут другое дело, куда более важное, а со мной они встретились случайно, или... Да тут голову сломаешь со всеми этими или!

Ну ее, всю эту ерунду! Потом подумаю. Ну а пока я нагнулся, чтобы в очередной раз подобрать кольцо. Ну, рядом со мной только что телепортировался целый отряд, ну а колечко с готовностью повторило свой недавний фокус. И вот только я отыскал в пыли кольцо, как над ухом раздалось...

— Что это значит, я никуда не гожусь!

Чуть было кольцо опять не упустил, от неожиданности. Рил, ее работа. Вот ведь кошка!

— А ты предпочла бы рабский наручень?

— Разумеется нет! — раздраженно фыркнула Рил. — Но знаешь Сирус, я давно знала, что все мужики не даэдра не понимают в красоте, но чтобы так...

— Рил, я сказал Имперцам то, что нужно было. Они же ушли и это неоспоримо. Ну и наконец, эти слова не предназначались для твоих ушей.

— Однако именно в них твои слова и попали. Что значит, я никуда не гожусь? Ты что решил, я не справлюсь с каким-то там глупым заданием, в котором только и нужно, что выразительно хлопать глазами, смотреть в рот мужику и всем своим видом показывать как я счастлива просто находится рядом с ним? Да это любая дура сделать может! Ну а я...

— Ты не дура.

— Вот именно. Значит, справлюсь куда как лучше чем неизвестно кто.

Так, Рил опять понесло. Спорить и что-то объяснять сейчас абсолютно бесполезно. Все одно не услышит. Проше остановить ее другим способом.

— Ну раз так, то давай сюда твои руки, — распорядился я, подобрав с пола обрывок веревки.

— Руки? Сирус, ты о чем?

— Как о чем? Ты же сама только что решила согласиться на задание Империи.

— Ну и что?

— Для этого задания тебе нужно будет пройти подготовку в моей школе.

— Если нужно, то... Сирус, руки-то тут причем?

— Как причем? Рил, ты меня удивляешь. Рабов положено связывать, чтобы не убежали. А попозже еще поводок добавлю. Все, как и положено.

— Э...

— Что э?

— Сирус, а без всего этого, — попятившаяся на пару шагов Рил, ткнула пальцем в сторону веревки у меня в руках, — никак?

— Разумеется никак.

— Даже учитывая, что это я?

— Рил, ты не хуже меня знаешь, что в нашей работе мелочей не бывает.

— Знаю.

— Ну а раз так, — я решительно сделал шаг навстречу Рил.

Рил мгновенно отпрыгнула назад и в сторону, спрятав руки за спину. Впрочем, я чего-то такого и ожидал. И мало того, именно такой реакции я и добивался.

— Сирус, но я не хочу.

— Рил, но ты же слышала что сказал Тиберус Теларус, твое желание никого не интересует. Так что будь послушной хаджиткой...

— Что значит, не интересует! Да что бы понимал тот мужлан!!!

Как видите, способ верный. Теперь Рил выскажет все, что думает по поводу Империи в целом и ее разведки в частности. Ну а самое главное, теперь из головы Рил вылетели последние мысли доказать мне и всему миру что для нее нет невыполнимых поручений, ввязавшись в авантюру.

— Впрочем, что еще ожидать от мужика, который...

— Рил, куда ты дальше? — спокойным тоном уточнил я.

— Что куда? — от удивления у Рил даже боевой пыл спал.

— Ну, отсюда куда направишься? Я же знаю, что у тебя с телепортацией дела обстоят не очень. Не месить же грязь ногами, когда я могу отправить тебя практически в любую точку провинции.

— А так можно? Просто я слышала, эта магия работает только на себя.

— А как же маги что зарабатывают, переправляя желающих из города в город? Только не говори, что ты их не видела.

— Разумеется, видела. Но их же специально учат этому, да и переместится можно только в строго определенное место.

Вообще-то это довольно распространенное заблуждение, с готовностью поддерживаемое магами. Оно ведь так куда как легче, да и удобнее.

— Ну, совсем в любое место нельзя, — согласился я. Действительно, мне абсолютно точно нужно знать место, куда я кого-то телепортирую, или у этого кого-то могут возникнуть просто огромные проблемы. — Ну, вот прямо домой тебя отправить я смогу.

— Домой ненужно, — как-то разом погрустнела Рил. — Меня выселили.

— Выселили? Подожди, у тебя же было заплачено вперед практически на год.

— Было. Все дело в слове было. Понимаешь, хозяину дома предложили больше, много дольше чем могла предложить я.

— Это за твою-то комнату и больше? Да кому она могла... — И тут до меня дошло, кому и зачем могла понадобиться комната Рил. — Империя? — уточнил я.

— Она самая.

— Да, похоже, они за тебя серьезно взялись. Раз уж с Хул ничего не вышло.

— Да, а что там с Хул? А то я много что слышала.

— С Хул? Вроде как все в порядке. Впрочем, зашла бы сама и спросила у нее сама.

— А по поводу наруча это правда?

— Правда.

— Ну и свинья же ты Сирус! Она же... Да что взять с мужика!

— Знаешь, как-то не замечал, чтобы Хул жаловалась, — возразил я.

— А куда ей деваться, бедняжке? Приходится изображать как она счастлива. Нет Сирус, ты как хочешь, а я однажды проберусь в твой дом и спасу Хул.

— Хорошо. Я передам ей, что ты на днях обещала зайти и поболтать.

— Поболтать? Тут не о поболтать речь идет, а о необходимости вырвать бедную Хул из жадных лап рабовладельца. Эти мужики даже представить себе не могут...

— Да Рил, если Империя и дальше будет строить тебе козни, помни, что ты всегда сможешь пожить у меня.

— В клетке или на цепи?

— В комнате. Выберешь любую свободную и живи себе. На верхнем этаже, понятное дело.

— Почему это только на верхнем? Может я и на нижнем захочу?! — вполне предсказуемо сменила тему разговора Рил.

— Ну, хотя бы потому, что на нижнем живут рабыни. Ты же не захочешь жить среди рабов?

— Вот еще! Подобные глупости меня не волнуют, я-то не гнусный рабовладелец, как некоторые из моих знакомых.

— Хорошо, — согласился я. — Живи где хочешь.

— Ну раз так, то можно. А то навыдумывал всякой... Эй!

— Что эй? — начал было я, и тут сам понял в чем дело. Я машинально взял Рил за правую руку, благополучно забыв о свисающем с запястья мотке веревки.

— Даже не думай! — Рил попятилась назад.

— Да я и не собирался ничего делать. Рил, это же я.

— Ты-то ты, но... Сирус, ты же теперь рабовладелец. Я вон даже слышала, что рабынь у тебя далеко не одна. Ну а всем абсолютно точно как рабовладельцы относятся к хаджитам.

— Значит я неправильный рабовладелец.

— Ты целиком и полностью неправильный, — уверила меня Рил.

— Пусть будет целиком. А пока пошли.

— Куда это?

— Рил, у меня же и свои дела есть. В общем если собралась добираться до ближайшего города по колено в грязи, то доброго пути, а если нет, то подожди, пока я тут с делами разберусь.

— Делами?

— Ну да, я же злобный рабовладелец, если ты еще не забыла, ну а тут лагерь беглых рабов.

— Разумеется, как я могла забыть... Ты куда?

— Работать. Рил, время идет, а мы стоим.

— Слушай Сирус, если ты решил, что я буду помогать тебе обращать в рабство несчастных, единственная вина которых в том, что они оказались у тебя на пути?

— Ничего такого я не решил. Если хочешь, подожди тут. Я скоро.

— Вот еще, — мгновенно возразил Рил. — Я тут стоять буду, а ты там беспределом заниматься?

— Тогда идем.

— Я-то пойду, но ты не командуй! Я тебе не рабыня.

— Пошли не рабыня, — согласился я, мысленно отметив, что опять получилось отвлечь Рил от той глупой идеи, согласится на задание Империи. — Будешь смотреть, чтобы я не очень уж злодействовал.

— Ну если так, то еще куда не шло. Только знай, со мной всякие там злодейства и жестокости не пройдут.

Ну что тут скажешь? Последнее слово обязательно должно остаться за Рил. Да ладно, пусть себе, если ей так приятнее. Мы уже почти добрались до двери в пещеру, как сзади прозвучал вопрос:

— Сирус, а то что говорили по поводу того мага что внешность меняет это правда?

12345

Предыдущая глава

↓ Содержание ↓