-Да, появилось немного свободного времени, вот решил немного погулять по окрестностям, вдруг встречу чего интересное? — на лицо наползает добрая и немного мечтательная улыбка милого парня, вместе с нежным поглаживанием рукояти клинка эффект получается весьма интересным. Не помню, откуда я это знаю, но знаю, что это так. Вот такой вот каламбурщик, — не подскажете, где лучше не стоит гулять честным гражданам Фиора?
Клерк понимающе кивнул.
-Конечно-конечно, — на столе почти по волшебству возникла карта окрестностей города, — вот тут у нас обитают дикие звери (кстати, их шкура и клыки весьма ценятся торговцами), а вот на этих дорогах что-то неспокойно в последнее время, никак темные завелись.
-Понятно... скажите, а если эти темные вдруг окажутся у вас в тюрьме... или в больнице, получит ли что-нибудь сознательный гражданин, что туда их доставит?
Помощник притворно задумался. Почему притворно? Ну, потихоньку начала приходить в себя эмпатия. Внушить что-либо кому-то я пока даже пробовать не буду, но вот 'обонять' эмоции, тем более простых людей начало потихоньку получаться.
-Обычно заказ на уничтожение темной гильдии (блин, да тут любой бандит с большой дороги — уже темный, а если их хотя бы трое и один из них маг D ранга или выше — все, уже гильдия) выдается только представителям гильдии светлой. Но ведь обычные люди могут себя защищать и сами, и конечно же, их помощь в борьбе с преступностью не останется без награды. Думаю размер премии может составить 50, нет, 80 тысяч драгоценных!
-Вот как, что же, спасибо за информацию.
-Всегда пожалуйста, мы рады помочь вам.
Я вышел из магистрата. Чтож, теперь все становится ясно — городской голова явно решил сэкономить. Если некто способен одолеть трех магов, пусть и низшего ранга, у которых наверняка была поддержка простого 'мяса', то и с бандюганами, что засели на торговых дорогах может разобраться, ну а нет — тоже ничего страшного — официально то заказа не было. Да и это 'вознаграждение', задницей чую, что обычно такая работенка стоит раза в два дороже, если не в три. А тут появляется шанс и от проблем избавиться, и денег прилично сэкономить. Да и случись чего, те же гильдийцы предъявить претензии не смогут — местные законы такого понятия, как 'превышение самообороны' просто не знают, так что если на меня нападут, теоретически я получаю право вырезать всю банду... если хватит сил. Правда, на убийство людей здесь смотрят не очень — монстров, пожалуйста — режь сколько влезет, бандитов, поставивших себя вне закона, в принципе тоже. Но вот за первых тебе только спасибо скажут, а за вторых — будут осуждать, мол некрасиво получилось... странные люди. Впрочем, мнение толпы заботит меня мало. Главное оставаться относительно чистым перед законом, иначе могут быть проблемы со вступлением к Фейкам. Да-да, вступать я туда буду по любому. По двум причинам, даже по трем. Первое — если я этого не сделаю, то на Родине анимешники меня просто не поймут. Второе — это действительно одна из сильнейших гильдий, да и ее раздолбаисто-семейный дух мне импонирует. Ну и третье и самое главное — где еще можно найти такую концентрацию красивых умных и свободных девушек? Вот и я не знаю. М-да, возможно, занимать подростковый организм было и не самой лучшей идеей — что-то меня постоянно в одну и ту же сторону клонит (пришла весна, пошел гормон))) *прим. Автора), ну да ладно, жить покамест можно.
Перед выходом на 'промысел' решил пройтись по лавочкам и магазинчикам. Просто поглазеть, что народ продает и покупает, получше познакомиться с местными ценами, ну а заодно пораспрашивать, может кому интересны шкуры или еще какие составляющие местных животных. Некоторые торговцы действительно были бы не прочь пополнить свои витрины интересными мехами или шкурками, да и клыки и кости некоторых животных у меня бы приняли в местной аптеке (после товарища Зерефа магия Жизни стала чуть ли не запретной, так что целителей среди магов почти не было, местным приходилось выкручиваться всякими зельями-припарками). Проблема заключалась в том, что ни правильно снимать шкуры, ни заготавливать прочие органы я не умел. Хм, интересно, а что они скажут, если я припру им целиковую тушку, а дальше уж пусть сами разбираются? Хотя, тут до Феек не так далеко, так что не удивлюсь, если им такое уже приносили. Ну не представлю я того же Нацу за разделкой тушки.
На этом мое пребывание в Онибасе можно считать оконченным. Единственное, что еще стоит упоминания — меня попытались обокрасть. Вот чего не ожидал, того не ожидал. А дело было так: на городской площади выступали фокусники. Хотя, по здешней классификации маги E ранга. Вот только вся их 'магия' основана на ловкости рук и отвлечении внимания. Народу выступление нравилось, да и сам я, должен признать засмотрелся, пытаясь понять некоторые трюки — никогда не знаешь, что может пригодиться (ладно, еще две гимнастки-близняшки были очень ничего). Ну так вот, пока народ глазел на выступление артистов, несколько щуплых субъектов пробиралось сквозь толпу поближе к сцене, или наоборот — от сцены отдалялось. Ребята были мастерами своего дела, если бы мои карманы не состояли из меня же, фиг бы я заметил надрез, нанесенный с филигранной точностью. Но история сослагательных наклонений не терпит. Поэтому конечность паренька как-то сама собой оказалась вывернута, а неудавшийся воришка вынужден был следовать за мной. Бросив в шляпу артистам монетку в сотню драгоценных, я покинул площадь вместе со своим трофеем. Парень благоразумно молчал. Не знаю, виной тому моя улыбка, ставшая действительно 'доброй' или отношение местных к ворам, а может он надеялся на двух громил, что как-то пристроились следом за нами. О, вот и подходящий тупичок — тихий и безлюдный. Выпускаю мальчишку — на вид ему лет 14, не больше.
-Какой интересный улов. Мне вот любопытно, ты с теми фокусниками работаешь, или это просто использование подвернувшегося шанса?
-Лучше пусти, иначе гильдия 'Терновый Венец' тебя прикончит, где бы ты ни прятался.
Как-то сам собой сложился жест рука-лицо. Я уже говорил про пафосные названия?
-Пустил бы ты мальца, паря, да денежку эму на компенсацию морального ущерба отсыпал, а то нехорошо получается, — а вот и подтянулись те два мордоворота. Мне вот интересно, у местных инстинкта самосохранения нет в принципе, или это мне так везет? А вдруг я маг? А, не мои проблемы.
Отвечать я не стал. Просто ускорился и приложил по затылку одного и второго. Ну вот, минут 40 они точно никого не побеспокоят. Поворачиваюсь обратно к мальчишке.
-Эй, пацан, хочешь немного подзаработать?
Четыре часа спустя.
Неплохое приобретение. Очень неплохое. Возможно, умение по-тихому обчистить чьи-то карманы мне когда-нибудь пригодится. Парнишка так и не понял, что с ним произошло, он считал меня просто магом, со своими тараканами в голове — даже по меркам этого не совсем адекватного мира, маги были... странными, так что проблем особых не возникло. Попутно удалось слегка раскопать об этом 'Терновом Венце' — очередная шайка разбойников, возглавляемая магом аж B уровня. А это уже серьезно — вполне хватит у такого сил разметать пару районов города. Базируются они в предместьях, в довольно тихом и спокойном районе, ну это-то не удивительно, кто же будет гадить прямо у себя дома? Самое вкусное во всей этой истории — это цена за голову главаря — 500 тысяч на дороге не валяются, но вот и огрести можно очень неплохо. Нет, пожалуй, оставлю его на последок, сначала стоит попрактиковаться на бандах более низкого качества. Что меня будут ждать я не боялся — бывший карманник очень быстро смылся из города (не без моего 'увещевания' правда), ну а те два мордоворота больше ничего и никому не скажут... вот такие дела. Эх, на улице уже вечереет, а ночевать на открытом воздухе что-то не хочется, не то, чтобы мне требовался сон, но тащиться на ночь глядя в незнакомый лес — нет уж, увольте. Пришлось отдать еще пять тысяч за гостиницу, м-да, думал до своей комнаты я не дойду— жаба прикончит раньше. Все, отдыхать и разрабатывать навык (воришка еще умел немного вскрывать замки. С возможностью 'вылепить' из себя ключ любого вида вроде бы навык не особо и нужный, но мало ли, не хотелось бы светить свои возможности почем зря, так что пусть будет), а завтра — в лес, к столь милым моему сердцу 'темным'. Надеюсь, у них будет что-нибудь стоящее.
Глава 4. О прогулках в лесу.
Тост на охоте должен быть краткий, как команда, как выстрел, иначе времени на отдых не останется.
Особенности национальной охоты.
Сефирот. Утро в дремучем страшном лесу.
Вот иду я и думаю. Нафига я себе такую шевелюру сделал? Грива распущенных волос цеплялась за все ветки и колючки, попадающиеся на пути, что настроения не прибавляло совершенно. Но и отказываться от такого было жалко — точно помню, прошлые две жизни ходил с длинными волосами, так что уже можно сказать традиция. Аргх... хотя... некоторые традиции можно и пересмотреть. Или сделать себе два облика — один, скажем так официальный, для общения с властями и выполнения законных дел в самом городе, а другой — для дел не слишком законных или же как сейчас — связанных с перемещением по не самой проходимой местности. Ладно, подумаю над этим позже, сейчас же стоит сосредоточиться на поисках темных. Где-то в этом районе лесу у них должен быть лагерь... если, конечно, они не впечатлились создаваемым мною шумом — можно подумать, что тут топает целая армия. М-да, вот чего в моих навыках не было, так это хождения по лесу, прошлые жизни все больше в городе проходили, а от носителя тоже ничего путного не досталось. Ну да ладно, как-нибудь справлюсь.
Мое бурное продвижение по зарослям действительно привлекло внимание, но не темных, а местных хищников. Знаете, не слишком приятно, когда на вас с дерева сигает тушка килограммов эдак в пятьдесят, вцепляется клыками сзади в шею да еще и спину когтями полосовать начинает (лесную чащу сотряс громкий вопль, а мир впервые услышал в своих пределах Великий и Могучий). Мной самым банальным образом решили подзакусить! В роли повара выступала очень крупная тварюшка, явно из семейства кошачьих. Животинка явно удивилась, что это добыча не помирает, а продолжает стоять на своих двоих и громко ругаться? К счастью, в себя я пришел раньше удивленной таким поворотом дел кошки, убрав боль носителя, занялся хищницей — крови и Симбы она наглоталась достаточно. Взять ее под контроль у меня бы не получилось — в своих навыках уверенности еще не было, да и в прошлой жизни специализация шла на людей, а не животных, но вот устроить злобной кошатине паралич было вполне по моим силам, что я и проделал. Так, а теперь подлатать себя и посмотреть, кто это у нас такой прыткий.
Исцеление заняло минут двадцать, эх, где же моя былая регенерация, вкупе с броней, пичалька... что касается хищника, сначала я не поверил своим глазам, но вспомнив, в какой странный мир мне повезло попасть, все-таки принял происходящее, как данность. Пере до мной в отключке валялась рысь, но какая! Раза в полтора-два крупнее своих земных сородичей и с шерстью цвета хаки. Охренеть, камуфлированная рысь! Да, с такой шкурой только из засады и охотиться — на дереве такую и с пары метров разглядеть будет трудно. Что-то сомневаюсь я, что шкурка у нее такая от природы, больше похоже на эксперимент какого-нибудь не совсем вменяемого мага. Хм, если у местных такие эксперименты, то понятно, почему Жизнюков (а кто еще может так издеваться над природой?) тут не любят.
Но ладно, вернемся к кошачьей проблеме. Вот что мне с ней делать? С собой брать — так я пока к бандитам иду, там ей точно делать нечего, отпускать — Хомяк меня не простит, а оставлять прямо здесь — с вероятностью процентов в 90 — сожрут. А вообще странно, я ведь расспрашивал о местной фауне — таких ребят там точно не было. Ладно, оставлю в ней немного клеток, пусть пока бегает, а в случае чего — либо приманю (если контроля хватит, что-то тут получается лучше, а что-то хуже), либо сам выслежу. Потом, в городе пораспрашиваю о столь интересной киске. Ну а теперь отойдем подальше и вновь 'включим' хищницу. С этим разобрались, но вот темных по прежнему не видать. Неужели придется тащиться на дорогу и пытаться попасть в засаду. По идее должны клюнуть — одиночка в дорогой одежде, но вот не вызовет ли такое у местных работников ножа и топора подозрений? Тут по одному ходят или ненормальные, или маги (хотя, с учетом местных магов, не уверен, что стоит разделять эти две категории). С другой стороны — по лесу я могу шататься до второго пришествия Зерефа, с эффектом, близким к нулю. Придется все-таки выбираться на дорогу.
М-да, кажется я точно маг, иначе чем еще объяснить неадекватность моих поступков? Вот поперся я в лес, не умея по нему ходить, ладно, но блин, я и ориентироваться, оказывается, в нем тоже не умею. Стыдно признаться, но я заблудился. Кхм, не самое удачное начало карьеры, право слово. И вот что мне делать? Меж тем потихоньку вечерело и ко всем моим проблемам прибавилось подозрительное жужжание.
-Это 'жжжжж' неспроста, — процитировал я знаменитого медведя. И точно, спустя пару минут на меня совершила налет целая эскадрилья комаров.
-Сволочи, мы ж почти родственники... были когда-то, — шлеп, — а вы так, — хлоп, — подло нападаете на беззащитных монстров, — тьфу! Последний комар залетел в рот во время моего страстного монолога, так что я решил не тратить больше слов на эту жужжащую братия и поспешил окутаться Симбой с головы до ног. М-да, кто бы знал, как будет использоваться одно из страшнейших биологических оружий... Кусать меня перестали. Но непрекращающейся жужжание доводило до нервного тика.
На лагерь я наткнулся совершенно случайно. Темным я обрадовался, как родным, даже хотел обнять какого-то типа явно бандитской наружности. Но вот что-то они не оценили моих чувств, вместо этого как-то побледнели, а кто-то вообще с криками из серии 'Аааа... монстр, спасите!!' бросился бежать. Монстр? Какой еще монстр? Ой, я же забыл снять противокомариный покров... м-да, нехорошо получилось. Впрочем, я вроде бы пришел их всех немножко убивать, начнем-с...
Случайный наблюдатель, если бы такой имелся, смог бы описать, как полностью черная фигура, выделяющаяся во мраке ночи лишь странными серебристыми волосами, с какими-то странными звуками, чем-то похожими на улюлюканье, гонялась за отдыхающими в лагере темными. В руках фигуры был зажат клинок и любой, кому не везло попасть под него сразу же расставался с жизнью. Маги данной темной гильдии пытались было что-то противопоставить монстру, но просто не могли в него попасть — от энергетических ударов и огненных шаров он просто уворачивался, а долбануть чем-то массовым не хватало ни времени, ни сил. В конце-концов, в живых остались только согнанные в кучку маги. Монстр же стоял прямо перед ними, но вот темный покров сполз с него и осажденные увидели лицо молодого парня, смотрящего на них с легкой улыбкой совершенно довольного жизнью человека.
-Итак, господа, у меня есть к вам выгоднейшее предложение! Вы сдаетесь, позволяете мне связать вас, попутно рассказывая, где у вас что ценного хранится, а я, в обмен на это не буду вас тыкать вот этой милой штучкой, -парень показал на залитый кровью клинок, — поверьте, это очень щедрое предложение с моей стороны.
