Наруто: Дорога длиною в жизнь.

А ведь это именно он предупредил о засаде, организованной бандитами на одной из дорог, что помогло охране среагировать на 'неожиданное' нападение, в результате которого никто не умер. Из охраны, конечно же, жизни разбойников купца не интересовали.

Тем временем караван преодолел равнину и входил под сень леса. Передовой отряд конников уже был в лесу, как и боковое охранение. Рю никак не мог нарадоваться на таких хороших воинов.

Они уже час двигались по лесу.

-Надеюсь, у вас не осталось важных дел? — спросил Дис. От этого вопроса купцу как-то резко поплохело, на лбу выступили капельки пота, которые он смахнул платком.

-Сколько? — спросил командир наемников.

-Один. — Рю недоумевал, как всего один противник может угрожать целому каравану.

Потом из леса, впереди выскочила пара людей, один бросился бежать дальше, а второй чуть задержался.

-Б...

Но его фраза потонула в треске ломаемых деревьев. Обломки некогда могучих исполинов нашинковали людей и полетели дальше, вместе с кровавым месивом. Все, от увиденного, замерли. На их пути оказался сильный щиноби, о чем красноречиво говорила свежая просека поперек дороги и уходящая дальше.

На дорогу выскочила, довольно внушительная фигура, разглядеть которую, из-за поднявшейся пыли, было проблематично. Поэтому все довольствовались смутными очертаниями четырех-ногого существа. Все завороженно смотрели, даже мулы и те остановились, пытаясь понять, кто перед ними. Пыль постепенно оседала, позволяя разглядеть гостя.

Он склонил свою вытянутую голову, на которой виднеются две пары рогов, растущие назад и к чему-то, явно, принюхивался. Ноздри так и раздувались, втягивая воздух, в то время как он крутился практически на одном месте и периодически подрывал землю передним копытом, размахивая при этом своими хвостами. Пятью.

-Хвостатый! — Люди смогли наконец разглядеть того кого им посчастливилось встретить разнобой заголосили люди: кто тихо, кто громко, а кто одними губами. Равнодушным не остался никто, даже мулы и те подняли вой, почувствовав хищника рядом с собой.

Биджу резко повернул голову в сторону источника шума, оскалился и обрушил на людей свою Ки. Страшный по своей силе удар парализовал слабых волей людей и животных. Взмахнув одним из хвостов, который тут же окутался разрядами, он открыл пасть. Из нее вырвалась молния, которая с чудовищной скоростью полетела в сторону людей, но на своем пути встретила препятствие.

Из земли выросла стена, принявшая на себя удар, но сдержать всю его силу не смогла. Молния просто выломала приличный кусок и превратила его в шрапнель, которая посекла тех, кто находился в непосредственной близости от стены. Окрестности огласили предсмертные крики и стоны боли.

Но они были прерваны раскатом грома и треском камня, который протаранил демон, пользуясь своей массой. Но пронестись росчерком молнии дальше ему не дал появившийся перед ним каменный кол, на который он и налетел. Из пасти биджу вырвался рев боли, от которого люди схватились за голову, зажимая уши из которых потекла кровь от громкого звука. Удивительно, но именно это заставило их очнуться и побежать врассыпную. Из-за контузии они бежали не очень быстро и шатались словно пьяные, но страх и желание жить заставляло бежать даже в таком состоянии.

Но были и те, кто не поддался общей панике — Ученики. Но и они здраво оценили свои шансы и отступили. Командир наемников криками и пинками пытался привести людей в относительно вменяемое состояние, что оказались рядом с ним и организованно отступить в лес. Моля Ками, чтобы творение рук Мудреца, не напало на его последователей. Второй в считанные мгновения исчез под землей в надежде переждать буйство стихии.

Ударив копытом по торчащему из груди колу, Хвостатый сломал его. После чего каменные осколки начали вылезать из его тела. Один из хвостов покрылся языками пламени и в следующее мгновение демон открыл пасть, в глубине которой зарождалось зарево пожара. Поворот головы и струя пламени прошла от одной стены деревьев до другой, поджигая все: телеги с товаром, мулов, деревья и людей что не успели убежать вглубь леса. Таких было большинство.

Дис похвалил себя за предусмотрительность. Не нужно бегать от противника превосходящего тебя в силе, можно затаиться и переждать. Вот он и ждал, пока бушующий на поверхности демон успокоится и уйдет. А пока он медленно погружался в землю, спасаясь от нарастающего жара, стараясь не привлекать к себе внимание.

Пятихвостый активно полевал окрестности огнем, не отвлекаясь на крики сгораемых заживо. Его пламя пожирало плоть и древесину, обращая их в пепел. Но остановился он только, когда земля превратилась в раскаленную стекловидную массу. Демон закрыл пасть и выдохнул из ноздрей струю черного дыма с вкраплениями искр, после чего медленно пошел вперед.

Его конечности погружались в почву, мешая идти, так как при каждом шаге за ними тянулись липкие нити. Биджу шел неспешно, опустив голову к земле, и к чему-то принюхивался. В какой-то момент он остановился, а его ноздри начали раздуваться, выпуская клубы дыма, которые с каждым разом становились больше. Взревев, демон вырвал переднюю лапу из жижи, поле чего с силой вогнал ее обратно.

По поверхности прошла волна, но основной удар был направлен вглубь, где находилась цель, полностью окруженная землей. Мужчина атаку, сдобренную таким количеством чакры, прекрасно почувствовал. Сложив знак концентрации, он запрокинул голову вверх и выплюнул поток воды, закручивающийся спиралью и пробивающий себе путь, через раскаленною поверхность, наружу.

Земля, недалеко от морды демона, взрывается, разбрасывая капли раскаленной породы в разные стороны и из дыры вырываются клубы пара, в которых теряется водяная струя. Вслед за которой выскакивает человек, нежелающий больше оставаться под землей.

Для хвостатого это не стало неожиданность, поскольку он уже стоял в пол оборота и вращал всеми своими хвостами, и стоило Дису только появиться над землей, как в него тут же полетели полупрозрачные лезвия воздуха.

В недрах белого облака вспыхивали вспышки, выхватывая силуэт человека, и оттуда вылетали голубые серпы. Атаки с двух сторон разрывали несчастную пелену, но она каждый раз восстанавливалась, скрывая то, что происходит у нее внутри.

Лезвия летали с невероятной скорость, но противники успевали от них уворачиваться и посылать новые атаки. Только демон, из-за свои габаритов, не всегда успевал увернуться. Отчего на его теле, изредка, появлялись ранения, которые быстро восстанавливались, что злило биджу еще больше.

Неуловимое движение и с его хвостов, разом, срывается множество лезвий рванувших к своей цели. Эта атака должна была прервать попытки сопротивления, но мужчина извернулся и смог проскользнуть мимо летящих, в опасной близости от него, воздушных лезвий. Из его стоп ударили струи воды, выбросив его из зоны поражения врага.

Вылетев из своего укрытия, Дис взмахнул мечами крест-накрест и под прикрытием серпов, сорвавшееся с них, выплюнул поток воды, на раскаленную поверхность, смывая часть почвы, а что осталось, изрядно остужая, отчего образовалось новое облако пара. В которое он и нырнул, скрываясь от взора своего противника.

Соприкоснувшись ногами с землей, мужчина оставил позади себя борозды, пока скользил по инерции дальше. Но он резко развернулся, бросив при этом во врага свои мечи. Сначала один, а затем и второй. Вращаясь, они образовали сияющие диски, которые летели вперед и принимали на себя воздушные лезвия, разбрасывая искры во все стороны.

Сложил серию печатей, Дис указал раскрытой ладонью на демона, из которой вырвалась струя воды диаметром в метр. Извиваясь, словно живая, она рванула вперед. От нее отделялись небольшие потоки, которые перехватывали часть лезвий, что могли попасть в человека.

Биджу, ударом копыта, воздвиг перед собой стену, с которой и столкнулась струя воды. Встретив препятствие, она не смогла с ходу преодолеть ее и разделилась на пять потоков, которые начали огибать препятствие и опять бросились к демону. Хвостатый отскочил в сторону, тем самым, уклонился от четырех струй, но пропустил последнюю, которая смогла достигнуть свою цель.

Получив приличную рану в боку, демон взревел, ведь ему было больно. Не в первый раз за сегодня и скорее всего не в последний. Биджу продолжил уклоняться от струй воды, но уже окутавшись молниям, для большей прыти.

Мужчина скользил, но постепенно замедлялся, при этом одной рукой он управлял все увеличивающимся числом потоков воды, что гоняли демона по окрестностям. Они уже сильно уменьшились в диаметре, но он тянул время. Пальцы второй руки складывались в разнообразные фигуры, формируя очередную технику (рядом с ним катилась волна раскаленной породы, которая уплотнялась с каждым знаком), но демон мешал этому.

С его хвостов срывались шаровые молнии, которыми он пытался достать человека. Но он успевал создавать на их пути каменные стены, словно зная, куда будет направлен следующий удар. От вторичных снарядов его спасала гигантская водная плеть, которой он прекрасно успевал перехватить осколки, не ослабляя напор на биджу.

Складывая последние печати, Диссонасу прекратил выпускать воду из своей ладони и крутанулся на ходу вокруг своей оси. При этом у него в руке появился меч, лезвие которого вошло в волну и потянуло ее за собой. Меч перешел из вертикального положения в горизонтальное, поверх которого сформировался сюрикен, размером с самого создателя. Ново созданный снаряд, по мере своего перемещения, раскручивался и остывал, немного уменьшаясь в размерах и приобретая прозрачно-голубоватый оттенок.

И когда оборот был практически закончен, произошло, одновременно, два события повлиявшие друг на друга. Мужчина пустил по мечу чакру молнии, напитав ей до предела свой снаряд. Демон сделал очередной ход. Подпрыгнув, Пятихвостый врезался в землю, именно в этот момент молнии, бегающие по его шерсти, исчезли. По земле расползлась сеть глубоких трещин, смещая каменные острова в разные стороны.

Из-за этого пришлось срочно подправлять траекторию движения меча, с которого слетал сюрикен, но этого было недостаточно. Он должен был пролететь в паре метров от Бижу, который не стал уклонять от него уклоняться. Зря.

Сюрикен покрыла белая паутина, видимая через покров молний, после чего он взорвался, орошая окрестности своими осколками и вгрызаясь в плоть хвостатого. Правда, раны начали быстро регенерировать, выталкивая осколки наружу.

Задрав голову, демон раскрыл пасть, над которой появилась черная точка, быстро увеличивающаяся в размерах. Биджу решил пустить в ход свой главный аргумент. Дис понял, что не сможет скрыться под землей. Ни от этой техники! Руки начали очередной танец, пока вокруг мужчины конденсировалась вода, укрывая его в сфере. Из земли проклюнулись черные побеги, которые начали переплетаться и покрывать воду, формирую еще один слой защиты. И словно этого было мало, перед ним вырос клин из тех же ростков, прикрывая собой сферу, где находился человек.

Демон тем временем закончил формирование своей техники. Обхватив сферу хвостами, он отвел ее чуть-чуть назад, и начал формировать новую, на этот раз огненную. Она росла как на дрожжах. Достигнув размера в пять метров, шар прекратил расти. А потом из него вырвалось пламя раздуваемое потоками воздуха.

Неистово ревущее пламя обрушилось на деревянную стену, которая исправно держала натиск. Но время шло, древесина начала тлеть и погружаться в раскаленную землю.

Мужчина чувствовал, что демон, закончил свою атаку и готовит очередную пакость. Сложив серию печатей, он возвел еще одну защитную сферу, парой движений убрал воду. Потом еще одна серия печатей и древесина стала прозрачной.

Увиденное ему не понравилось. Стена, которую Дис создал для своей зашиты, погружалась в раскаленную почву и ее лизали языки пламени и как по ней взбирались ручейки раскаленной земли. Эта учесть не избежала и сфера, в которой прятался мужчина. Извиваясь словно десятки красно-оранжевых змей, земля ползла вверх, обхватывая сферу со всех сторон и пытаясь утопить в раскаленном стекле.

Мужчина сложил серию печатей и заставил внешнюю сферу крутиться, пытаясь так вырваться из ловушки. Обездвижив свою цель, демон, кинул в нее бомбу, которую он держал своими хвостами.

Ученик топнул ногой, сопровождая это действие посылом чакры. В сферу врезался столб, помогая вырваться из ловушки. Этот толчок дал необходимый импульс, который толкнул сферу в бок, подальше от вражеской атаки. Но она была настигнута взрывной волной от бомбы биджу, которая придала ей дополнительное ускорение.

Дис быстро сложил печати, и копоть с сажей, что присутствовали на сфере, начали осыпаться, открывая полный обзор своему хозяину. Но он не остановился и продолжил. Из сферы выросло восемь жгутов, которыми Ученик пытался затормозить.

Один жгут захватил пласт земли, который начал превращаться в гигантский сюрикен. В следующее мгновение он был брошен в демона. Хвостатый окутался молниями и начал нарезать круги вокруг гигантского деревянного осьминога, который пытался отступить, но ему всегда преграждали путь. Гигантские, взрывающиеся сюрикены заставляли его только сменить траекторию, но не отступить.

Демон, улучив момент, на огромной скорости помчался на осьминога. Дис сложил серию печатей и сфера начала покрываться голубоватым камнем, образуя дополнительный слой зашиты. Биджу в сотне метров резко затормозил, и вперед полетела огромная шаровая молния. Развернувшись боком, он закрутил смертоносный танец своими хвостами.

Шаровая молния вгрызлась в каменную преграду, разбрасывая крошево, а затем и куски раскаленного камня. Следом по раскаленному щиту начали бить струи воды, резко охлаждая его. От чего стали появляется трещины, неуспевающие восстановиться и следом струи воздуха. Они уже не крошили преграду, а отрывали целые куски, стремясь к центру.

Жгуты начали формировать сюрикены и кидать их в демона, но он лихо сбивал их траекторию потоками воздуха, но в результате ослабил основной напор. Этой оплошность и воспользовался Дис, заставивший свое создание (на каменных наростах которого появились шипы) рвануть вперед, навстречу Пятихвостому.

Мощный удар отбросил биджу, но он быстро вскочил на ноги и начал формировать очередную бомбу. Эта техника скрыла от его взора противника. Осьминог одной из своих щупалец хлестнул по ней, заставляя детонировать преждевременно.

Прогремел мощный взрыв, раскидывая куски раскаленной земли, а затем и противников. Мужчина тормозил отростками своей сферы, оставляя огромные борозды в земле, тянущиеся на сотни метров от эпицентра взрыва.

Местность вокруг претерпела кардинальные изменения. Вдалеке виднелась пара огромных воронок, диаметром с километр и глубиной метров в триста. Вокруг валялись огромные камни, появились новые скалы. Кое-где в лучах солнца, и многочисленных пожаров, поблескивал синий камень.

Кругом начинались многочисленные пожары, от которых в небо поднимались столбы дыма. Виднелось пара лавовых озер и куча простых и гигантские трещины, расходящиеся радиально от кратера. От леса остались редкие рощи, да и те в печальном состоянии.