Объект ритуала часть 1

Я уже примерно представляла себе распорядок своей плениетельницы. Вставала она рано, сразу после рассвета, завтракала и шла в свой кабинет. Теперь я знала, что соседняя с моей каморкой дверь ведет к ее рабочему месту. Судя по запахам, иногда доносившимся оттуда, там был не просто стол для бумаг, а лаборатория. Следующая дверь вела в ее спальню. Работала она почти весь день, уж не знаю обедала она или нет. Иногда я слышала как она выходит и что-то делает в горнице. Иной день она лишь ненадолго покидала лабораторию. Вечером ведьма готовила ужин, ела, а уже в сумерках я могла наконец выйти из дома. Первые два дня она следила за мной с крыльца, а после ей видимо не хотелось лишний раз выходить на мороз и я ходила одна.

С каким удовольствием я покидала свой затхлый и пыльный чулан! Хоть на несколько минут выйти на свежий морозный воздух, подумать и помечтать о свободе. Погода все это время стояла холодная. Вечером за пять минут на улице у меня основательно мерзли руки. В идеале нужно дождаться весны, потому что по снегу я далеко не уйду, да и зима свое дело знает. Умереть от холода, заснув в сугробе не завидная участь. Ведь я не имею представления сколько мне придется плутать по лесу до ближайшего поселка. Но в то же время я понимала, что бежать надо при первой же возможности. Неизвестно, что за ритуал она мне уготовила и смогу ли я его пережить. Я ждала и наблюдала. И через пять дней у меня появился шанс.

Утром как обычно Нонна позавтракала, выдала мне аж три куска хлеба и сыра. Не успела я удивиться такой щедрости, как ведьма все объяснила.

Я уйду по делам и меня не будет до ночи, так что это тебе на весь день.

Она поднялась из-за стола и направилась на выход, подхватив холщовую темно-зеленую сумку лежавшую рядом. При движении я заметила на внешнем кармане какую-то блестящую металлическую пуговицу.

Бежать не пытайся. Все равно не сможешь. Не порть мне материал, — через плечо бросила Нонна и хлопнула дверью горницы. Через пару минут последовал звук закрытия входной двери.

А я все стояла посреди комнаты и хлопала глазами.

— Вот так просто. Уехала по делам, — прошептала я. — Материал — о чем это она?

И тут я осознала, что речь обо мне. Я — материал? Она меня даже за человека не считает. При таком раскладе ее обещание отпустить меня выглядит еще сомнительнее.

— "Не пытайся..." Да конечно! — сказала я.

Решив выждать некоторое время, чтобы она наверняка ушла далеко, я пошла у себе кушать.

Прошел час. Нервы были на пределе и я наконец решилась. Одевшись захватила свою сумку и вышла из дома. Снег лежал ровным ковром, а от дома вела лишь одна протоптанная дорожка. Чтобы не оставлять за собой следов, я пошла по ней. По крайней мере первое время пойду здесь, а после сверну куда-нибудь.

Я уверенно двигалась прочь от жилища ведьмы, но стоило мне отойти метров на двадцать как идти стало тяжелей. И дело вовсе не в снегу, а в том, что с каждым шагом я словно погружалась в все более и более густеющий кисель. Я взмокла от усилий и мне стало тяжело дышать. Я упрямо сделала еще три шага и четко ощутила проклятую удавку на горле. Еще один шаг и ошейник затянулся сильнее. Казалось, что еще хоть пядь и я застыну как муха в янтаре. Однако, я собралась с силами и сделала еще полшажочка. В тоже мгновение горло сдавило с такой силой, что я не могла дышать. Упав на колени в снег я лишь открывала и закрывала рот в тщетной попытке вздохнуть. Перед глазами потемнело. Я поняла, что проиграла. Я не могу уйти. Кое-как на четвереньках я стала отползать к дому ведьмы. Когда ко мне вернулась возможность дышать я просто плюхнулась на пятую точку и сидела в снегу потихоньку приходя в себя.

Постепенно в голове прояснилось. Я подняла оброненную сумку и поплелась назад. Уже у самого крыльца я обернулась и с тоской посмотрела на зимний лес. На глаза навернулись слезы. Солнце играло бликами на соснах и голых безлиствненных деревьях покрытых инеем. Легкий веторок едва шевелил кроны. Вот она, свобода, протяни руку, а я привязана невидимым поводком, как цепная псина. Самое ужасное, что я понятия не имею, как этот поводок скинуть. Я ничего не знаю о магии, заклятьях и прочем колдовстве. Не представляю, что можно сделать, чтобы снять эту проклятую Печать Подчинения. Зайдя в свою каморку я села на топчан и разрыдалась.

Как все оказалось близко, но одновременно недостижимо.Как же я хочу домой. В свою маленькую квартирку, на работу, к родителям. Я даже фурию Ингу Викторовну буду рада видеть.

Выплакав все свое отчаяние и тоску, я выпила воды и улеглась на спину. В голове было пусто, на душе гадко и гулко. На меня напала какая-то аппатия. Я просто не представляла, что делать. Так я и лежала пересчитывая досочки на потолке. Потом решила хоть чем-то себя занять. Растопив печь, нагрела воды и кое-как помылась, постирала белье. Порывшись в сенях нашла широкую доску, закрывать отхожее ведро, чтобы хоть немного запах сбить.

Почувствовав себя пусть и относительно, но чистой я доела остатки хлеба и улеглась спать. К постоянному чувству голода я уже привыкла и оно уже не мешало мне засыпать так как в первые дни.

Когда вернулась Нонна, я не слышала, видимо очень поздно, потому что утром она долго спала.

Глава 4

На другой день произошло одно интересное событие, которое заставило меня крепко задуматься над побегом и моими перспективами в этом мире.

Посреди дня ведьма зашла ко мне и, сложив знакомым жестом руку, приказала:

— Рита! -я очень удивилась такому началу, потому что за все то время, что я жила здесь, ко мне кроме как "эй ты" не обращались. — Сейчас у меня будет гость. Сиди тут тихо и не выходи, пока он не уйдет.

Взмахнув рукой, она ушла. А села на свою постель и не могла пошевелиться.

Видимо Нонна очень торопилась, потому что выходя их каморки не плотно закрыла дверь и с моего места в щелку был виден кусочек стола за которым она сидела. Через несколько минут горницу озарила яркая вспышка, раздались тихие шаги и шорох одежды.

— Приветс-с-струю тебя, — послышался негромкий шипящий голос.

— И тебя приветствую, — ответила моя пленительница.

— У меня вес-с-сти от хозс-с-сяина.

— Говори, — пренебрежительно бросила ведьма.

Чувствовалось, что беседа ей неприятна. Вновь раздался тихий шорох ткани и в щелку я увидела руку, протягивающую Нонне небольшую деревянную шкатулку. Хотя это была не совсем рука. Конечность этого существа была неестественно тонкой, а кожа имела зелено-коричневый оттенок. Господи, кто же это? Здесь что, помимо людей еще какие-то существа живут? Я была в ужасе. Картина мира выстроенная в голове рассыпалась. Как же бежать, если здесь водится неизвестно кто? А если тут еще и нечисть разная обитает? Упыри, зомби или вурдалаки?

За этими пугающими мыслями я чуть не пропустила дальнейшее развитие событий в горнице.

Ведьма провела рукой над шкатулкой и вокруг нее вспыхнула и тут же погасла красная сетка.

— Не заглядывал? — хитро спросила Нонна.

— Как можно! — возмутился гость. — Хозс-сяин запретил.

— Ну-ну. Знаю я тебя.

Открыв шкатулку, женщина достала оттуда сложенную записку. Прочитав ее тихо хмыкнула, захлопнула крышку и поднесла бумагу к свечи поджигая.

— Передай хозяину, что я все сделаю. Когда будет готов эликсир, я сообщу.

Послышался звук отодвигаемого стула. Видимо она собралась уйти.

— А ты чего ждешь? Свободен! — раздраженно бросила ведьма.

-Гос-спажа магес-са! — заискивающе произнес посетитель. — Я слышал ты делаешь кое-какое зелье...

— Я много чего делаю, — протянула Нонна. — Чего надо?

— Ты же знаешь, госспожа магесса, — просительно проговорило существо.

— Сколько тебе? — коротко бросила ведьма.

— Я бы взял три порции.

— Расценки знаешь? — скорее утверждала, чем спрашивала женщина.

— Конечно-конечно. Пять золотых, — и на стол та же жуткая конечность положила желтые монеты.

— Жди, — коротко приказала колдунья и затем хлопнула дверь лаборатории.

Через минуту на стол поставили три небольших флакона темного стекла, а рука ведьмы ловко сгребла плату. Лапа же аккуратно забрала зелье.

— Прощай, госспожа магесса, — прошипела тварь. Послышались шаги, снова что-то вспыхнуло голубоватым светом.

В ту же секунду я почувствовала, что могу двигаться. Обхватив себя руками я тупо уставилась на стену напротив.

Что же это за тварь такая? А когти на руке какие — ужас! А вдруг тут и прямь нечисть водится?Господи, как же страшно. Одно дело читать в книге, а другое видеть и понимать, что это реально.

Я всерьез задумалась — а надо ли так стремиться сбежать? Ведьма вроде обещала отпустить после ритуала. Ну пустит она мне кровь — так доноры тоже кровь сдают и ничего, все живы. А там, за порогом? Что я знаю об этом мире? Я подходила к нему со своей меркой, своими понятиями и привычками, а здесь все слишком иначе. Если с существованием магии я еще как-то смирилась, то вот другие разумные виды... Все ли они мирно настроены к человеку? А если еще неразумные живут, которые человечиной питаются?

Вот отойду я от дома на пару километров и схомячит меня упырь какой-нибудь, или сама упырем стану. Ага, буду бегать по лесам и выть на луну. Ха! Или это вурдалаки? Смешно, только почему-то не радостно мне совсем. Что же делать? Бросить все усилия на побег или довериться этой неприятной даме и подождать, вдруг и впрямь назад домой вернет.

Я всегда считала себя девушкой решительной, смогла же я тогда выставить Олега из своей жизни, но сейчас речь идет о выборе практически между жизнью и смертью. Я теряюсь: где безопасней — там или здесь? Сказать всегда проще, чем сделать.

Так и не придя к какому-либо решению, я совершила свой ежедневный променад на мороз и пошла спать.

А через день мой организм решил напомнить мне о своей женской сути.

Проснувшись, я почувствовала тянущую боль в животе и поняла к чему это. А так как никаких средств гигиены у меня не было, пришлось обращаться к ведьме. Выйдя из каморки и забрав завтрак, я начала унизительный для меня разговор.

— Нонна, — обратилась я к сидящей за столом женщине. — У меня начинаются... эм... женские дни, — выдавила я из себя.

Эта сфера жизни всегда была для меня очень интимной. Я даже с мамой об этих делах почти никогда не говорила, а тут выпрашиваю у чужого человека прокладки. Это мерзко.

Колдунья же, прикинув что-то в уме, тяжело вздохнула и пробормотав: "Жди тут", ушла к себе в лабораторию. Через пару минут она вернулась со свертком ткани и кружкой. Первым делом мне протянули сверток.

— Вот. Как тебе надо сама порвешь. Стирать тоже сама будешь, — кружку же она поставила на стол, достала из кармана платья два флакона. Вылив из них что-то, протянула бокал мне.

— А это выпей!

Я не сдвинулась с места, на что ожидаемо ведьма сложила пальцы и со злостью приказала:

— Возьми кружку и выпей все до дна!

И все так же ожидаемо мое тело без моей воли протянуло руку к посуде и поднесло ее к губам. Зелье пахло остро и пряно. Выпив содержимое в несколько глотков, я закашлялась. На вкус оно оказалось преотвратным — будто перепрелую траву сдобрили изрядным количеством перца.

— Ничего, — хохотнула мучительница, наблюдая как я вытираю набежавшие от кашля слезы. — Зато теперь на год ты забудешь о своих женских неприятностях. Хотя один день в месяц все же придется потерпеть. Да и мне так проще будет.

Я же с трудом продышавшись и подхватив материю рванула к себе, чтобы запить этот кошмарный вкус. Допивая вторую кружку подумала, это же меня местным противозачаточным похоже напоили. А неплохо тут у них. Один раз в год выпил и свободен: ни тебе таблеток каждый день, ни посещений врачей. Главное чтобы эта гадость не была слишком вредной.

На следующее утро Нонна расщедрилась на роскошный завтрак для меня: хлеб был с маслом и куском мяса. Я тут же заподозрила неладное. А когда ведьма выпроводила меня из дома с ведрами еще засветло, а не в сумерках как обычно, мои худшие предчувствия зашевелились.

Когда я вернулась в дом, то застала женщину в горнице. Перед ней лежала стопка одежды и открытая тетрадь. Больше на столе ничего не было. Помнится в похожей тетрадке она смотрела заклятье Печати Подчинения. Ох, не нравится мне все это! Неужели настало время ритуала? Руки моментально похолодели.

— Иди переоденься и возвращайся сюда, — бросила она не поднимая головы от записей.

Помня, что сопротивление карается очень быстро и жестко, я решила испробовать другую тактику.

— Это для ритуала? — тихо спросила я, беря в руки стопку.

— Да. Иди, не заставляй меня ждать, — с угрозой процедила ведьма.

Похоже она не в духе. " Да и когда она в духе?" — думала я, снимая свою одежду. Стоит мне начать задавать вопросы или обратиться с просьбой, так она раздражается и злиться, словно бы я не должна этого делать. Не должна говорить, чувствовать, иметь потребности. Как бесчувственная кукла или животное... А может этом все дело? Для нее я не человек, не личность, а лишь объект для проведения ритуала, эдакая лабораторная мышка на двух ногах. И своими речами я рушу устоявшуюся картину мира, напоминаю, что я тоже личность, живой человек. И это напоминание отчего-то её сильно бесит.

Раздевшись наконец, я развернула предложенную одежу. Ею оказались широкие полотняные штаны на завязках и такой же ткани рубашка с небольшим вырезом также на завязках. Одев все это, я вышла в горницу. Там к моему возвращению всё изменилось: стол был абсолютно пуст, шторы закрыты и горели лишь свечи на кухонном столике в углу.

— Ложись на стол, — приказала Нонна, по прежнему уткнувшись в свою тетрадку.

Я же не могла сдвинуться с места. Страх порализовывал. Руки начали мелко подрагивать. Сердце гулко стучало в висках.

Заметив мою заминку, колдунья вскинула голову и прикрикнула:

— Ну, чего встала!?

Но даже её резкие слова не заставили меня пошевелиться.

— Значит по-хорошему не хотим? — подозрительно спокойно спросила Нонна. Затем сложила пальцы знакомым жестом и магическая удавка стянула шею. — Я приказываю: залезай и ложись на стол.

И разумеется я, а точнее мое тело, забралось на столешницу и послушно улеглось на спину. Было жестко и неудобно.

— Разуйся, ты должна быть босой. Сама сделаешь или мне приказать? — ехидно произнесла ведьма, снова затягивая на мне ошейник.

— Сама, — прохрипела я.

Пришлось сесть, снять ботинки и носки.

— Ты обещала отпустить меня после ритуала, — напомнила я колдунье, наблюдая как она ссыпает в плошку порошки из пакетиков и склянок.

— Это мне решать, когда отпускать тебя, — зло прошипела она.

Взглянув ей в лицо, мне стало по-настоящему страшно. Её глаза начали сверкать зелеными бликами, словно бы светиться изнутри. От такого зрелища все слова застряли у меня в горле.

— Или тебе напомнить, кто здесь хозяйка? — угрожающе протянула она, опять складывая пальцы в ненавистную фигуру.

Я торопливо покачала головой. В таком состоянии с ней лучше не связываться.