| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
Ослабевшими руками Лиара накинула комбинезон на плечи, потом сняла с плеч, вдела руку в один рукав, затем во второй, повращала локтями и запястьями, приноравливаясь к почти забытым ощущениям. Да, это определённо не больничный халат. Это — рабочая повседневная официальная одежда очень деятельного, умного, знающего органика. Разумного органика. А она, Лиара Т"Сони в последние несколько дней напоминает полутруп. А не собранного пружиной учёного. Больше пятнадцати минут она одевала этот комбинезон. Ноги саднили — это только так кажется, что тело — не единый организм. Очень даже единый. Схватив костыли, Лиара привычно, преодолевая резкую стреляющую боль в коленях и щиколотках, бросила тело вперёд и вверх, чувствуя, как подушки упоров врезаются в ткань комбинезона, как потрескивают сочленения рукавов. Да. Мало всё же обезноженных учёных. Почти что и нет таких. Успокаивая дыхание, Лиара считывала новые ощущения, одновременно застёгивая немногочисленные, но достаточно хитрые и тугие застёжки и липучки. Наконец она привычно одёрнула полы комбинезона и взялась за ручки костылей. Сделав два шага, остановилась перед панелью, за которой было скрыто большое, в рост взрослой азари зеркало. Несколько минут успокаивала зачастившее дыхание. Трудно, но заставила себя протянуть руку к настенному пульту, нажать клавишу открытия панели.
Полотно ушло в сторону, Лиара проконтролировала нажатие ещё нескольких клавиш, активируя софиты так, чтобы они светили в четверть накала. Незачем устраивать в палате иллюминацию — время позднее. Да и удар пучков яркого света по глазам для неё, привыкшей к полутьме, полумраку палаты — не самое лучшее продолжение осуществления принятого решения.
Когда она подняла голову, заставив себя поставить её прямо, выпрямиться, даже стоя опираясь на костыли, она поразилась тому, что её всегда достаточно широко открытые глаза теперь больше напоминают бойницы. Веки сузились и зрачки сейчас далеко не полностью видны. Глаза немного ввалились, веснушки под глазами, милые пятнышки, свидетельствовавшие о том, что она — чистокровная азари, рождённая от двух азари, стали резче выделяться на бледной коже. Уголки рта немного поднялись, контуры губ стали резкими, сами губы уплотнились, стали больше походить на две ниточки. Скулы обозначились чётче. Если бы она не заставила себя поднять голову... вид был бы вообще убитый. Она несколько минут смотрела на себя. Привыкала к своему новому, "нехалатному" внешнему виду. И чувствовала, как сознание с подсознанием решают трудную задачу — как ей, Лиаре Т"Сони быть дальше? Сдаться на милость инвалидности, продолжать трепыхаться и сопротивляться, не делая окончательного выбора или всё же попытаться вернуться к активной жизни, в том числе и к научной работе?
Она приняла решение и вернулась. Она поверила в себя и сейчас она может совмещать несколько направлений деятельности, втискивая в стандартные сутки столько дел, что другая азари не смогла бы и представить себе, как вообще реально это можно успевать. А она, Лиара Т"Сони, может и делает это. Совмещает и она счастлива.
Она проделала большой путь и теперь понимает — можно и нужно смотреть на мир широко раскрытыми глазами. Можно и нужно, потому что мир, окружающий мир, в котором она имеет счастье и возможность жить, заслуживает того, чтобы его изучали и им восхищались. В этом мире присутствует столько всего интересного, ценного, важного, что хватило бы времени хотя бы увидеть, а если будет возможно — и прикоснуться, почувствовать всё это или хотя бы большую часть этого богатства, этого содержания. Лиара понимала, что она, к счастью, сохранила в себе способность смотреть на мир именно широко раскрытыми глазами, несколько удивлёнными, несколько изумлёнными.
Ей пришлось научиться тому, что знают обычно азари, достигшие возраста в триста и более лет. Ей пришлось научиться грустить, научиться чувствовать острую душевную боль, острое бессилие и слабость, свою беспомощность и неотвратимость случившегося. Тогда глаза неизменно гаснут, веки суживаются и взгляд опускается, останавливаясь на какой-то одному ему ведомой точке. Все контуры окружающих предметов утрачивают свою чёткость. Пропадает куда-то необходимость двигаться, часто хочется замереть, чтобы дать возможность сознанию и подсознанию поработать в наиболее комфортных условиях. Не торопясь и не спеша. А ведь так это редко получается!
Она смогла преодолеть ограничения, смогла вернуться к научной работе и смогла организовать своё собственное дело — маленькую информационно-посредническую фирму. Ту самую фирму, какую всегда хотела организовать самостоятельно. Да, она знала о том, что мама присмотрела для этой фирмы помещение, но Лиара не смогла столь быстро оправиться от ранения. А потом... Потом пришлось совмещаться — наука и бизнес. Потом пришёл черёд другого важного решения. Решения встать в строй Ополчения. Пришли Жнецы — и жизнь изменилась не только у Лиары, не только у азари. Жизнь изменилась у всех обитателей Галактики.
Почему она об этом сегодня так подробно вспоминает? Наверное, потому, что её жизнь готовится сделать очень крутой поворот, поставить её, Лиару, перед очередным, очень серьёзным выбором. Однозначным выбором. И, как всегда перед тем, как сделать этот выбор, младшая Т"Сони стремится вспомнить важные моменты своей жизни. Да, прошлой жизни, но её собственной жизни. Она, например, сейчас может до деталей вспомнить, как лично наводила порядок во всех помещениях первого офиса своей информационно-посреднической фирмы. Да, всего два этажа, где первый предназначался для работы с посетителями, а второй — для специальных и закрытых работ. Лиара сутками пропадала в офисе, закупала оборудование, технику, мебель, разные мелочи. Находила в этом удовлетворение и радость. Да, уставала, куда же без этого. Но зато потом фирма стала быстро набирать авторитет и влияние, клиентов становилось всё больше и больше, через короткое время потребовалось расширяться — все посетители уже не умещались в маленькой комнатке первого этажа. Купили новое помещение, продали старое и перевезли всю мебель, всё оборудование. Разве что кое-что подремонтировать пришлось. Снова Лиара сутками пропадала в офисе, снова она влезала во все детали, не только контролировала и указывала, но и помогала или, по меньшей мере, старалась помочь.
Она познала силу, мощь и влияние особой власти — власти информации. Сутки, проведённые перед десятком мониторов давали ей иногда больше, чем несколько месяцев кропотливой археологической разведки. Но зато она научилась ценить это время, научилась видеть скрытое, научилась понимать замаскированное. Она почувствовала, что находится на своём месте, не требующем от неё физических сверхусилий. Конечно, сидячая офисная работа, малоподвижная работа требовали компенсации и такой компенсацией стала научная работа. Лиара пришла в научно-исследовательскую лабораторию и поначалу решила занять в ней скромное место лаборантки. Она не сразу поверила в то, что и здесь сможет работать в полную силу.
Оказалось, что она многое помнит, многое знает и многое умеет. И, главное, она не стала сразу ориентироваться на должность хотя бы младшего научного сотрудника, что, как ни странно, было весьма положительно оценено её новыми коллегами. Лиара избежала искушения прослыть выскочкой, она самостоятельно, опираясь на свои собственные силы, знания, умения, навыки, смогла сделать себе имя в науке. Да, теперь она не занималась протеанами, она занималась совсем другими разноплановыми вопросами и проблемами, но это позволяло ей чувствовать себя уверенно, комфортно, спокойно. Может быть, протеане стали её увлечением молодости. Может быть. Но что-то ей подсказывало, что придёт время — и она снова вплотную займётся изучением протеан, их цивилизации, их расы, их истории, их культуры.
И вот теперь несколько дней назад она вернулась с Илоса, где немало времени провела среди протеан. Живых, реальных, настоящих протеан. Детская и юношеская мечта наконец-то стала реальностью. Пусть тайной для почти всех остальных разумных, но всё же стопроцентной реальностью. Можно даже сказать — объективно существующей реальностью. Эти дни, проведённые в сообществе протеан дали Лиаре больше, чем полсотни лет археологических изысканий и корпений над текстами и картинами в библиотеках.
Получив возможность заниматься наукой и сохранив за собой возможность работать в информационной сфере, Лиара почувствовала себя намного увереннее. Да, она работала на износ, да, она уставала, да, она часто была утомлена, часто ловила себя на мысли, что практически не знает, что такое бездумно просиживать или пролёживать часы и сутки, но всё же она была счастлива. Счастлива тем, что смогла найти для себя новый, приемлемый лично для себя путь, свой собственный путь, который начался с того самого появления в палате Центрального госпиталя Тессии военных медиков-азари. Их приговор был суров и точен — если она не хочет, чтобы инвалидность покорила её всю без остатка, она обязана напрягаться и жить с предельной нагрузкой. Предельной!
Сложно было Лиаре свыкнуться с такой необходимостью. Очень сложно. Всё же ей едва исполнилось сто десять лет и по всем стандартам, привычным для азари, она была девой. Обычной девой, которой пристало заниматься глупостями, участвовать во всевозможных авантюрах и вообще не особо задумываться над будущим. Для Лиары такой путь оказывался закрыт. Она не могла позволить себе расслабиться. Не могла позволить себе остановиться. Сейчас, будучи в ранге Советника Цитадели, она с трудом могла себя представить наёмницей на службе какого-нибудь разумного органика, обладающего, к примеру, раздутым самомнением и большими денежными возможностями. Ещё менее свободно Лиара могла себя представить танцовщицей в каком-нибудь ночном клубе. А ведь согласно многократно проверенной статистике именно эти два занятия были весьма характерными для азари её возраста.
Встреча с протеанином Явиком стала ещё одним поворотным пунктом. Одним из таких поворотных пунктов, которые расставляются на гигантской карте возможностей рукой судьбы. Да, пришлось переосмыслить свои статьи, их положения, придти к совершенно другим выводам и осознать, очень глубоко осознать, что сейчас протеанская проблема является для неё, Лиары Т"Сони сферой, в которой она обязана соблюдать строжайшую секретность. Хорошо, что её многому научила работа в информационно-посреднической фирме — что такое информационная безопасность, защита информации и коммерческая и служебная тайна, младшая Т"Сони теперь знала очень хорошо не только в теории, но и на практике. Однако никакая тайна, никакая секретность не мешали ей при любой возможности много размышлять над протеанской историей, над особенностями развития протеанской расы и над многим другим, что неизменно связывалось с обрётшим трёхмерность, даже четырёхмерность понятием "протеане".
Вместе с углублением понимания протеан Лиара углубляла и понимание жизни Галактики в целом. Потому при всей неожиданности её назначения на пост Советника Цитадели по Азарийскому пространству не стало неоправданным, необдуманным шагом. Она не сомневалась — протеане оценили её работу, её вклад в изучение протеанской расы и посчитали необходимым дать ей возможность занять один из верховных постов в исследованной органиками части Галактики. И сейчас Лиара Т"Сони понимала: её пребывание на посту Воюющего Советника — не случайность, а закономерность, нормальный промежуточный итог всей предшествующей её работы — начиная от юношеского и детского увлечения протеанами и кончая стремлением вернуться к нормальной активной жизни после тяжёлого ранения, которое многие знающие детали органики не без оснований называли боевым ранением и соответственно относились и к самому факту ранения и к Лиаре.
Получалось, что в свои сто с небольшим лет, она, младшая Т"Сони, действительно достигла успехов и результатов, которыми не могли похвастаться не только матроны, разменявшие пятый десяток, но и матриархи, разменявшие восьмой. И по всему выходило, что и дальнейшие ступени, на которые предстоит подняться, не замедлят проявиться из тьмы неопределённости, по чистой случайности именуемой будущим.
Будущим, обладающим многомерностью и требующим соответствующего к себе отношения. Лиара была вынуждена более внимательно посмотреть на то, чем она, как и любая синекожая дева обладала с рождения. Биотика. Расовая особенность, расовая возможность и одновременно — расовое оружие. Мощное, могучее оружие, которым в совершенстве обладала, владела, распоряжалась далеко не каждая азари. Лиаре пришлось быстро понять, что ей нельзя не овладеть этим оружием в совершенстве. Потому что будущее предполагает не только нирвану неопределённости и абсолютного спокойствия, не только яркость и приятность ослепительно безоблачного счастья, но и черноту горя. Тайна двойного, существующего и взаимодействующего одновременно, в одном и том же пространстве.
Лиаре пришлось немало времени потратить на исследования феномена биотики, воспользовавшись тем, что она работала в научной лаборатории, а также тем, что она руководила информационно-посреднической фирмой. Эти две роскошные, даже шикарные возможности резко расширили, углубили и детализировали её представление о сути, возможностях и перспективах биотики, как дара, как инструмента созидания и разрушения, спасения и наказания.
Для младшей Т"Сони биотика стала обычной и привычной на принципиально ином уровне понимания и использования. Теперь она позволяла Лиаре делать то, о чём не могли помыслить многие искушённые в искусстве применения биотического дара матриархи. Да, у многих пожилых азари вызывало резкое недовольство то обстоятельство, что какая-то малолетка азари может, умеет и знает о биотике больше, чем они все вместе взятые, но Лиара приучила себя не обращать на это недовольство никакого внимания — время для неё было дороже, чем для её недоброжелательниц любой расы и любого пола. Она привыкла не предаваться досужим осуждениям, а работать с пользой и реальным, осязаемым результатом.
Потом, немного позднее проявилось и другое понимание — владеть биотикой мастерски означает не замыкаться только на полноценном владении одной только биотикой. Следовательно, надо овладеть и тем, чем обладают другие расы — мускульной и телесной силой, физической силой, связанной со скоростью, гибкостью, изворотливостью. Для Лиары, вынужденной преодолевать собственную физическую болезненную слабость ежедневно и ежечасно, это приобрело значение императива — до биотических тренировок дело дошло далеко не сразу после возвращения из коматозного состояния, а вот физическими кондициями пришлось озаботиться очень быстро и очень серьёзно. Младшая Т"Сони хорошо помнила, как наматывала на костылях круги вокруг своей больничной кровати, как из прокушенной губы капала кровь, как она чувствовала крайнее нежелание напрягаться ещё больше и шагать ещё дальше и как преодолевала это нежелание варварскими способами и методами.
Можно сколько угодно ссылаться на авторитеты, доказывая, что век холодного оружия закончился и теперь оно имеет только вспомогательное значение. Но Лиара на собственном горьком опыте хорошо узнала, что иногда холодное оружие бывает весьма эффективно Кай Ленг не особо напрягаясь почти зарезал её, равно как убил и двух других азари-исследователей. Потому, признавая важность и необходимость огнестрельного и лучевого оружия, Лиара не забывала отдавать должное и возможностям оружия холодного. Из-за нарастания нагрузок ей редко когда удавалось провести полноценную тренировку с целым рядом разновидностей холодного оружия, но уж если она проводила такую тренировку, то использовала и время и возможности в самой полной мере. Да, уставала, да, падала потом почти без сил и засыпала крепким сном без сновидений, но зато ощущала, что тренировка принесла пользу, а не вред именно благодаря напряжению, граничащему с предельным.
| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
