| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
|
Мужчина осмотрел денежного, судя по виду, контрабандиста и зашагал прямо к родианцу. Чудесно. У этого индивидуума кредиты водятся, а еще он достаточно пьян, чтобы хорошо доплатить Оби-Вану за то, что тот скинет ему проблемный корабль.
— Привет-привет, — расплылся в обаятельной улыбке мужчина, встречая настороженный взгляд темных глаз. — Выпьем?
— Можно, — кивнул родианец. — По поводу?
— По поводу вашей будущей покупки или обмена, — щелкнул пальцами бармену Кеноби. — Кореллианский виски, пожалуйста. Бутылку.
— М-м-м... — одобрительно промычал контрабандист. — Поговорим.
Джедай ухмыльнулся, осторожно поставив коробку с чашкой на стол.
— Начнем?
Внутренний карман приятно грела записка, написанная на самой настоящей бумаге, переданная ему Беленой перед отлетом.
* * *
Исанне потерла лицо ладонями, разгоняя усталость. Допрос шел шестые сутки с небольшими перерывами. Лучшие дознаватели, лучшие психологи.
Сидящая за стальным столом синекожая женщина повела багровыми глазами. Выглядела чисска ужасно: волосы растрепались, под глазами синяки, руки мелко дрожали. Но даже сейчас она сохраняла остатки лоска и внутреннее достоинство, а также странное упрямство. Сидящий с Иссард Траун изящно пригубил чашку с крепким кафом.
— Молчит?
— Пока что... да, — пожала плечами Исанне. — Крепкий орешек, — с уважением признала девушка. — Явно учили противостоять давлению. Но это ее не спасет.
Траун задумчиво кивнул, разглядывая ту, что едва не стала для него 'медовой ловушкой'. Тогда, при встрече в ресторане, он был потрясен и обнадежен... Почти. Видимо, недостаточно, чтобы окончательно потерять голову.
Траун вздохнул, вновь делая глоток. Ему была интересна цель красотки. Не убийство... Нет. Было слишком много возможностей, которыми женщина не воспользовалась. Значит, шпионаж? Но он не дурак, чтобы чесать языком после кувыркания в постели. Что-то иное? Цель — не он, а кто-то другой? Но Траун не имел привычки таскать своих знакомых куда-либо ради того, чтобы похвастаться. И эта стойкость наводила на размышления. Обычные люди так себя не ведут.
Чисс еще раз посмотрел на заключенную, слегка сузив багровые глаза. Мысленно прокрутил в памяти все их встречи, отмечая детали и различные мелочи. То, как женщина сидела, ходила, разговаривала, как обсуждала произведения искусства в картинной галерее, как реагировала на окружающих...
Сейчас Траун видел некоторые мельчайшие странности. Он хорошо помнил воспитание, которое получали представители благородных семей и все, принадлежащие к высшему обществу, в Чисском Доминионе. Вся жизнь была пронизана войной, чиссы стремились к вершинам карьеры, пробиваясь наверх любыми способами, не гнушаясь никакими средствами.
Сильная клановость и кастовость, борьба за место под солнцем и полное игнорирование изгнанников. Траун о последнем совершенно не жалел: ему было душно в маленьком пространстве Доминиона, он хотел большего — простора и величия, и он это получил. Что с того, что он изгнан из своей семьи и никогда не сможет вернуться? Здесь у него такое положение, какого он не смог бы добиться никогда, а если бы и добился... Никакого сравнения в масштабах.
И Трисса, если это, конечно, настоящее имя — Нарритт'рисса'мир, общалась с изгнанником с удовольствием. Он слышал, знал о такой семье, но это и все. Является ли женщина действительно той, кем себя назвала? Пятьдесят на пятьдесят, как говорит Люцифер. Или да, или нет.
Трисса была слишком спокойна, даже если учитывать немного отличающуюся от человеческой физиологию...
— Продолжаем, — твердо произнесла Иссард.
* * *
Боба довольно посмотрел на коробочку, в которой содержалось то, что стоило Императору приличной суммы денег, а Келу Скирате — сломанной руки, треснувших ребер, многочисленных ушибов и мерзкого настроения. Боба и сам был не самым легким в общении человеком, но Скирата... Тот еще фрукт.
Кел действительно получил от сбежавшей каминоанки способ остановить раннее старение клонированных солдат, вот только делиться им не спешил. Мандалорец использовал его для себя и нескольких принятых в семью клонов, но и только.
Никакие уговоры не действовали. Кел не отреагировал на очень щедрое вознаграждение, предложить которое был уполномочен Боба, на возможности получить услугу от самого влиятельного человека галактики и заслужить благодарность клонов... Он не хотел помогать: ни за вознаграждение, ни из альтруизма.
В конце концов Боба не выдержал и вызвал упрямого гундарка на поединок, который Скирата с треском проиграл, после чего с нескрываемой ненавистью дал требуемую информацию, едва не плюнув Фетту в лицо от избытка чувств. Боба только хмыкнул — подобным его было не пронять уже очень и очень давно.
Мужчина нежно взглянул на коробочку с кристаллом, стоящим миллионы, прикидывая, на какие цели потратит вознаграждение... Корабль дернулся, сигнализируя о скором выходе из гиперпространства. Мандалорец аккуратно спрятал сокровище в карман и направился в рубку.
* * *
Люк шел по огромному Тронному залу, каблуки стучали по полу из драгоценного коросского мрамора в звенящей тишине. Сейбер надежно держали магнитные захваты, фиксировавшие оружие на бедре, вышитый золотом воротник подпирал подбородок, плащ колыхался вокруг ног, стекая с плеч мягкими складками.
Люди и редкие не-люди замирали тихо и неподвижно, склоняясь, когда он проходил мимо, направляясь к трону, возле которого уже стояли Вейдер и Лея, показывая преемственность и вертикаль власти.
Люк прошел к трону и сел, твердо положив руки на подлокотники. Священнослужители начали читать благословения, падающие чеканными монетами на пол зала, все внимательно слушали. Простая церемония, короткая. Наконец голоса стихли, слова древнего языка планеты-столицы растворились в напряженной тишине.
— Да здравствует Император!
По залу прошла волна: все присутствующие поклонились. Стихло шуршание одежд, приглашенные на церемонию замерли, почтительно глядя на сидящего на троне юношу.
— Да здравствует Империя! — тихо произнес Люцифер, обводя зал холодным взглядом. Вот он, тот момент, который, как он знал, должен был наступить гораздо позже, но судьба внесла в это свои коррективы.
— Да здравствует Император! — прогремел зал.
Его дед мертв, его отец и сестра стоят по обе стороны от него, сияя в Силе. Вейдер горд неимоверно. Забавно, но Энакин Скайуокер никогда не хотел власти для себя, однако готов был взять ее, чтобы положить к чужим ногам. И теперь, видя своего сына на троне... Скажем так, ситх был счастлив. А вскоре он станет еще счастливее, если Люк правильно понял смутные идеи, витающие в воздухе.
Люк слегка повернул голову, приветственно кивнув. Неподалеку мягко сияли в Силе два призрака: Акаади и Квай-Гон. Забрак источал довольство, Джинн задумчиво поглаживал бородку, сохраняя непроницаемое джедайское лицо. Лея нетерпеливо вздохнула, и Люк встал, предлагая сестре руку. Зазвучала музыка, люди начали расступаться, готовясь как следует отпраздновать восхождение на трон Императора. Люцифер спустился по ступеням, и вселенная подрагивала в такт его шагам.
— Что скажете, господа? — Бывшие джедаи оккупировали угол, наслаждаясь напитками, разносимыми по залу официантами-людьми. Квинлан уже опустошил бокал и теперь приканчивал второй. Кота прищурился, высматривая жену, собирающую в толпе сплетни для будущего анализа. Кенто пожал плечами.
— А что тут еще сказать? Нас ждут перемены.
— Большие перемены, — подтвердила вернувшаяся Маравва, кокетливо поправляя прическу. — Судя по слухам, что-то происходит.
— Что-то связанное с предыдущим хозяином пафосного креслица? — невинно осведомился Кенто, игнорируя укоризненные взгляды товарищей. — Что?! — удивился мужчина. — Наш Повелитель отлично знает, что я думаю.
— В этом я не сомневаюсь, — саркастически фыркнул Корвин, поправляя лезущую в глаза прядь седых волос. Стоящая рядом Налли закатила глаза, но промолчала: постоянное общение с Люцифером в качестве ученицы приучило будущую звезду на поприще целительства к сдержанности.
* * *
Траун молча смотрел на ту, что почти очаровала его. Потерявшая весь свой лоск и все достоинство женщина обмякла на массивном металлическом столе, тяжело дыша. Непрерывные допросы в конце концов сделали свое дело: чисска сломалась.
Как и подозревал Траун, их встреча была не случайна. Женщина оказалась прекрасно подготовленным агентом, но ее таланты были довольно специфичны. Нарритт'рисса'мир действительно была уроженкой Чисского доминиона, но ее семья стремительно утратила свои позиции, попытки вернуть их привели только к ухудшению ситуации, и даже таланты Триссы оказались не востребованы. И когда она свалилась на самое дно, неожиданно пришла помощь.
Триса получила возможность вернуть себе и семье потерянное, при условии, что сумеет провести время в компании адмирала Трауна, своего бывшего соотечественника.
Она не должна была вредить, мешать или делать что-то подобное, только осуществлять наблюдение. И анализ.
— Крепкий орешек, — уважительно произнес Иссард, бросая последний взгляд на датапад с данными допроса. — Но недостаточно. Адмирал... — разведчик поклонился и, переглянувшись с дочерью, собрал все необходимое для доклада Императору.
— Господин Иссард... Госпожа Иссард...
Дверь захлопнулась за Армандом и Исанне, Траун повернул голову, рассматривая замученную женщину. Агент, вот только совсем не тех, о ком они подумали.
— Это означает войну, — холодно произнес мужчина, щуря багровые глаза. На столе медленно умирала агент вонгов.
* * *
Оби-Ван вздохнул, стряхивая с себя транс глубокой медитации. Мужчина моргнул, осмотрелся, плавно встал, потягиваясь, разминая мышцы. Вокруг неторопливо переговаривались ученики, обмениваясь впечатлениями.
Кеноби прошел в кухню, поставил чайник, готовясь побаловать себя чаем, первой чашкой за день. Аромат напитка защекотал ноздри, магистр подхватил чашку, вышел на террасу, любуясь прекрасным пейзажем. Сила тихо напевала, что все в порядке, что он идет в правильном направлении.
— Ах, Йода... — тихо вздохнул Кеноби, делая глоток. — Столько лет ты проповедовал безмятежность и прочие истины, столько лет ты вел Орден по той дороге, что считал единственно правильной... Столько лет ты отпускал всех и всё вокруг себя, однако... Оказалось, что желание мести может поразить даже девятисотлетнего гранд-магистра. Какая ирония, не так ли? Ты вел и наставлял нас, и вот результат: джедаи стали самодовольными и слепыми к своим недостаткам.
Мужчина допил чашку и отставил в сторону.
— Мне жаль, что вы погибли, но мне не жаль, что все закончилось именно так. Закономерность. К сожалению... И я рад, что нашел в себе мужество уйти от старых ошибок. Прощайте, гранд-магистр Ордена джедаев. Пусть Сила будет с вами... И пусть она будет с нами. Я видел последствия своего решения. Теперь у нас есть шанс. И если для этого я должен встать плечом к плечу с теми, кого джедаи веками считали своими врагами, значит, так тому и быть. Думаю, Люцифер рассуждает таким же образом. Судя по всему, Сидиусу не удалось его сломать. Парень имеет голову на плечах и думает ею, не подчиняясь слепо древним догмам. Хороший пример, который стоит взять на вооружение. А уж в свете моих видений...
Кеноби подхватил чашку, направляясь за следующей порцией напитка, размышляя о видениях, преследующих его с самого раннего детства. Небо в огне. Когда-то он думал, что видел гибель Храма и Ордена, но анализ воспоминаний показал, что он ошибался.
Эта опасность только надвигалась, и Оби-Ван понятия не имел, что это. Хотя догадки были. Жизнь в бегах научила прислушиваться к шепоту и слухам, просеивать небылицы и откровенное вранье в поисках крупиц полезной информации. Долгие годы на окраинах позволили увидеть и узнать многое, а в последнее время появились смутные намеки, что кто-то мутит воду, подстрекая мятежи.
Поначалу Кеноби решил, что это действуют агенты Альянса, но потом понял, что ошибся. Слишком тонко. Это был кто-то другой. Третья сила. И что-то подсказывало, что встреча с этими возмутителями спокойствия не за горами.
Значит, они должны быть готовы...
Кеноби достал шкатулку, в которой лежало послание, написанное на настоящей бумаге из растительных волокон летящим угловатым почерком. Перечитав его еще раз, магистр кивнул. Ему надо продержаться год.
Сущая мелочь для того, кто следует воле Силы.
* * *
Очередной бал был в разгаре. Мон скучала, отстраненно беседуя с одним из своих коллег, когда спиной почуяла неладное. Мужчина замер, выпучив глаза, уставившись на кого-то поверх головы Мотмы.
Женщина повернулась, изумленно уставясь на замершего напротив рослого широкоплечего блондина.
— Госпожа Мотма, — глубокий баритон заставил ее вздрогнуть, — позвольте пригласить вас на танец.
Окружающие замерли в полном потрясении.
Ошеломленная Мон мысленно пожала плечами, протягивая Вейдеру руку. Через миг они уже кружились в танце, чувствуя, как пристально наблюдают окружающие.
— Что вы делаете, милорд? — прошептала Мон, крепче сжимая твердую ладонь.
— То, что должен был сделать давным-давно, — хмыкнул мужчина. Мотма с готовностью поддалась на провокацию.
— И что же это?
— Ты выйдешь за меня замуж?
Мон моргнула, слегка встряхнув головой. Ей послышалось? Или что-то в бокал подсыпали? Например, галлюциногены?
— А...
— Я жду, — ладонь на пояснице прожигала кожу. Мон подняла глаза, рассматривая лицо того, кого она когда-то считала исчадием ада, а потом полюбила всем сердцем, не осознавая, что они перестали танцевать и просто стоят посреди зала.
Минуту Мотма смотрела в теплые янтарные глаза, чувствуя искушение отказаться от этой чести, но потом отбросила глупые мысли. Как будто ей позволят уйти... Впрочем, она всегда была рисковой и обладала авантюрной жилкой.
— Да!
Радом одобрительно хлопнул в ладоши Император.
— Поздравляю.
* * *
Мако Спинс ожесточенно почесал затылок. От данных, собранных за время миссии и привезенных Ханом Соло, волосы вставали дыбом. Хан с радостью исполнил роль фаворита со слишком большим самомнением, нырнув на дно общества, в компанию к контрабандистам, пиратам и прочим отбросам. Верный Чубакка помогал остаться в живых, прикрывая его спину, почти полная свобода и прекрасный корабль — что еще надо для счастья?
Только много-много приключений, которые оплачиваются по двойному тарифу.
| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
|
