В чем-то нам даже повезло. Если бы с тем дифферентом, а он по ощущениям превышал двадцать градусов, нас бы выкинуло в открытом море, то переживать бы уже не пришлось. Хлебнули водички носом и "Привет вам, обитатели дна!". Да... Запас живучести гражданского судна оказался для меня сюрпризом, думал, все будет гораздо хуже. Ни один механизм не сошел с фундамента, все системы функционируют. Что с днищем, правда, вопрос открытый. Еще повезло что на мель мы носом, а не винтами сели. Тогда и сняться бы не сумели. Вообще, прикипел я уже к этому металлическому старикану, хотя своего первого корабля ни один настоящий моряк, как и первую любовь, не забудет. Перед отходом в рейс, пришлось перебраться жить на судно, денег на гостиницу уже не оставалось, а надоедать ни школьным, ни училищным друзьям я не хотел. Почти все уже были женаты, и стеснять их своим присутствием... Но это и к лучшему, корабль изучу. Перед рейсом, я все волновался. Как у них, у гражданских? Зачеты, на знание устройства корабля принимают? На лодке ведь как — пока зачеты на дежурство по кораблю не сдал, то ты и не офицер вовсе. В кают-компанию не пускают, могут и за руку не поздороваться. Ты еще никто, хоть и в лейтенантских погонах, И зовут "эй лейтенант". По кораблю бывает объявляют так "товарищи офицеры и лейтенанты приглашаются..." А, чтобы сдать, надо весь корабль на пузе исползать. В поисках ответа на какой-нибудь каверзный вопрос. К примеру "Где находится пусковая станция, насоса орошения торпедного боезапаса?" Перероешь кучу инструкций, наставлений, осмотришь каждый шильдик в торпедном отсеке. И только после этого, придя к минеру, уверенно ответишь: "Тащщ, так ведь торпеды орошаются водой, из цистерны во втором отсеке и вода оттуда вытесняется воздухом, от системы ВСД, подается клапанами такими-то и такими-то". А затем, получив заветную роспись, бежишь к следующему комбату, отвечать "А что такое йодная яма?"

Теперь будет время осмотреть отсеки, узнать особенности устройства, мало ли мелочей?. Потому со всем своим скарбом, перебрался в свою каюту на 'Максе'. Да много ли у отставного моряка, тем более холостого, вещей? Так, пару 'сумок оккупанта'. Уволен то, я с правом ношения формы. Гражданка на мне. Потому в одну из сумок хлам и мелочевку накидал, другую занимала форма. Пришлось исхитриться, через таможню кортик пронести. Кортик у меня, кстати, особенный, еще курсантом честно заслуженный. Дело было так: темная морозная ночь, с первого на второе января. Ехал я, зеленый первокурсник с Проспекта Ветеранов в Рыбацкое (для тех, кто в Питере не был, это через весь город, да еще с пересадкой на полпути), к знакомым ночевать. Конечно, не рассчитал. И на переход на Маяковской опоздал. Ну, что делать? Нет бы пойти в училище, благо до Балтийской, недалеко бы пришлось топать. Решил, что дойду пешком до Рыбацкого, ну кривой был, что ж делать. Да еще направлением ошибся, мне бы, по Староневскому идти, а я по Лиговскому двинул. Проходя к трем часам, мимо Московских ворот, был уже трезв и печален, перспектива ночлега маячила смутно. Но останавливаться было глупо, топал себе и топал дальше. Минуя Парк Победы, решил срезать через него. Иду я по тропинке и натыкаюсь на мужика, в позе аиста. Стоит, нога поджата, руками балансирует.

-Парень помоги! На меня напали, избили и ограбили. Идти не могу, проводи хоть до метро милицию вызову.

Ну что я не человек? Разве можно пройти мимо? Он же околеет до утра здесь! Согласился, конечно, сначала под руку его вел, но он на одной ноге прыгает, небыстро получается. Взвалил его себе на загривок, тяжелый зараза! Потащил. Добрели до станции метро , время четыре утра. Ломимся. Выходит здоровый мент, чувствуется, с запахом. Слово за слово. Короче, послал он нас и с нарядом, и со скорой! Валите, мол, отсюда, а то и от меня достанется! Не знаю за кого он нас принял? Я вообще в шинели был! Тут мужик этот мне:

-Не бросай меня, я тут недалеко живу, помоги...

И потащил я его дальше. Он у меня на спине, с меня пот ручьями. Ну, насчет недалеко, это он крепко соврал! Дотащил его почти до Московской, на четвертый этаж волок уже из последних сил.

Спасибо, хоть двери открыли. Пока вокруг мужика суетились его родные, я обессилено привалился к стене. Фигасе! Понятно, почему он стонал, когда я поскальзывался и он задевал ногой землю. Крепко его приложили. Нога багровая. Вовремя я его подобрал. Ну, тут приехала скорая, мужика унесли. Кстати, не спросил, как его зовут. Внимание родных переключилось на меня. Что мне нужно? Время пять утра! Помыться и поспать больше ничего! Ага стелют матрас. Добрести бы!

Проснувшись, обалдел! Оказывается мужик серьезный художник! Спал я в его мастерской. Бюсты, памятные медали, кавказские кинжалы в различных степенях готовности повсюду валяются. Он от заказчика шел, когда его грабанули. Сын его чаем меня напоил, все про меня выпытал, интересовался, чем они полезны, могут быть? Да что вы! Я ж не за награду, за совесть. Так от них и сбежал в итоге, да и думать забыл по этот случай. Каково же было мое удивление, когда перед выпуском уже, художник этот в училище пришел. Рассказал нашему адмиралу про этот случай, и отдал кортик лично изготовленный, с гравировкой и чернением, наточенный до бритвенной остроты. Ножны к нему соответствующие. Так вот, именно этот кортик, адмирал мне на выпуске и вручал, самое интересное, даже серийный номер на нем стоял. Как они такое провернули, бог его знает. Но с кортиком этим я, в жизни никогда не расставался. Вот и в рейс его взял.

Странно, когда судно вставало раком, даже испуга не ощутил. Кортик жалел. Надо было родителям его отослать. В жизни, конечно, приходилось переживать и более жуткие моменты. Когда нарастал крен с дифферентом, поймал себя только на желании отдать команду 'передувай в корму!'. Вспомнил, как однажды, в приполюсном районе, пришлось пережить дифферент, в сорок один градус ! Это при том, что величина закритических углов, гарантированная разработчиками, много меньше! ждали что вот-вот АЗ упадет!( АЗ упадет — стержни аварийной защиты упадут на нижние концевики, это означает, что реактор будет заглушен, т.е лодка останется без возможности дать ход) А тогда точно полярная кошка хвостом бы махнула. Над головой тогда, было метра три льда, под нами две тысячи до дна! Это кстати тоже, то, за что ЕБНу бы, кол осиновый, кой-куда запхать! В его правление, корабли далеко не пускали. Экипажи разгоняли, многие сами уходили. Вот власть сменилась. ВВП должен показать всем что у нас еще флот есть. Как? А давайте ПЛ на полюс пошлем! Давайте! Эй, вы там, ну-ка, на полюс, шагом, марш!

Хм. Люди , что туда ходили, кто на гражданке, а кто и на том свете уже. Остались инструкции конечно! Но сами знаете, без личного опыта, получается как в том анекдоте, с опечаткой в 'инструкции по управлению вертолетом'. А ведь вопрос не прост, космонавтов в космос отправляют, так целый ЦУП за ними следит и советует. У тебя в советчиках, только то, что сам помнишь и знаешь. Связи подо льдом у тебя ни с кем не будет. Разбирайся самостоятельно. Серьезней задачи, чем под лед сходить, у подводника нет. Там, каждая мелочь важна. Вот, например, смотрел я как-то америкосовский фильм 'К-19'. В момент, когда они на полном ходу лед прошибают, от хохота чуть с дивана не свалился. Лед в Арктике, он ведь тверже железа... Потому и всплывают там только без хода! Не дай бог винты, выдвижные устройства или средства ледовой разведки повредить . После этого торопиться будет уже некуда! И маневр всплытия занимает несколько часов. Потому как, даже если ты на одной глубине удифферентовался, чуть откачал из цистерн воды, начал всплывать. Тут же нужно принимать воду обратно. Корпус то стало обжимать меньше, и обьем его стал больше, и полетел ты вверх! А хода нет! И рулями ПЛ без хода не управляется! И если не успел одержаться... Удар в нижнюю кромку льда. А там почти всегда ледяные кили и подторосы. Ударные нагрузки они воспринимают отлично. Вот ударишься, корпус пропорешь и вниз, теперь уже навсегда... Лед можно только медленно и аккуратно продавить. Ну ладно всплыл. Так это только полдела сделал. Ведь еще обратно надо погрузиться! А это еще сложнее — до предела дифферент на корму, чтоб винты уберечь и поверхностное натяжение уменьшить. Резко принять воды в цистерны, толкнуться вниз. Тут опять против тебя давление! Корпус обжимает, с каждым лишним метром глубины скорость нарастает. Надо быстрее продувать , не одержишься, полетишь так до самого дна. И вот только после того как от верхней кромки оторвался, можно ход давать. Целый месяц отрабатывали мы так погружение и всплытие. Тогда-то, на погружении, это и произошло. Дело было в том, что шли мы первыми в дивизии после долгого перерыва. Никто, кто раньше в Арктике был, с нами не ходил. Некому подсказать. А к тому моменту эту полынью замучились искать. Вот всплыли, все и расслабились, мусор через рубочный мишкам покидали, гальюны продули, раздифферентовали лодку короче. Погружаться надо, а она не хочет! Легкая! На чистой воде дали бы ход, да рулями ее на глубину загнали. А тут нет. Когда в уравнительную, воды приняли, лодка дернулась и вниз полетела. Еле успели дать воздух в ЦГБ, еще б пару градусов на корму и стравило бы воздух из шпигатов...И хорошо, что вылетели в собственную полынью, иначе... Не говорил бы я тогда с вами сейчас. Но видно от судьбы не уйдешь, тогда пощадила, сейчас отвалила сдачи.

Может нам и повезет еще? С мели бы только сняться. Впрочем, загадывать рано. Все еще впереди. Подводных пробоин вроде нет. По крайней мере механик паники еще не подымал. Но, если не дай боже, начнется шторм, тогда шансов у нас останется, с гулькин хрен. Просто переломит корпус о берег. Гюнтер, наш грузовой, сейчас играет в 'пятнашки' с контейнерами. Решает три взаимоисключающие задачи. Надо облегчить судно, чтоб сняться с мели и при этом сохранить остойчивость. А то с мели, сползем и тут же кувыркнемся. При всем при этом, надо стараться сохранить большую часть груза, иначе грузовладельцы, вместе с страховыми фирмами, нас по головке не погладят. Хотя! После всего произошедшего не думаю, что мы еще встретимся с обоими перечисленными. Аппаратура связи и навигации так ничего не показывает. Тесты контрольные проходят, а связи со спутниками нет. И на помехи грешить нельзя. Как кинуло нас сюда, так погода на загляденье! Хотя над берегом туман появляется регулярно. Небо чистое, голубое, солнышко припекает. Океан (или море?) тоже спокоен.

'Макс Ульрих' накренившись, замер, на безвестной мели, у неизвестного берега толи огромного острова, толи материка... По крайней мере, что на юге, что на севере полоса берега не кончается. Поводов для радости нет. Единственное, гирокомпас вроде пришел в меридиан. И то хлеб. Можно на солнышко хоть пеленг взять. А секстаном уже давно вооружен. Вот и пригодилось мне, в век всеобщей компьютеризации, мое умение, место по светилам вручную считать. Звездное небо категорически утверждало только одно! Мы на Земле, а не на Альфе Центавра или каком-нибудь Фаэруне. Южный крест конечно не Полярная, но широту я с грехом пополам определил. Точность конечно — два лаптя правей солнышка, но что ж делать. Вот только, чувствую, не сильно-то это поможет. Самого главного! Точного времени у нас нет! Дата тоже неясна категорически. Долготную линию положения считать не от чего. Можно конечно начать считать фазы Луны, но тоже, без привязки... долго это будет, проще аборигена какого найти и время спросить. Эх! Хорошо было Сайрусу Смиту, какой рояль ему старикашка Жюль в кусты запрятал! А мне? Ну, что с того, что в штурманской рубке, в ящике красного дерева, хронометр исправно тикает? Я уже пытался с его помощью место посчитать. Только выходит, какая-то дрянь! Мы, на этой широте, можем находиться только на побережье либо Африки либо Южной Америки, ну может Австралии. Нет больше на этой параллели других берегов. Место, между тем, получается в центре Атлантического Океана. Т.е. хронометр врет! А это маловероятно. Все часы на судне сравнимые показания имеют. Значит то, куда(или в когда?) нас выкинула эта природная или божественная аномалия, с привычным нам временем, имеет мало общего .Мысль об этом конечно бредовая, но не более сумасшедшая, чем гигантская сфера поглотившая 'Макс Ульрих'. И отсутствие связи и спутников, вполне определенно говорит о том , что кинуло нас в прошлое. Этими мыслями, я впрочем, ни с кем не делился. Решат, что ударило меня сильней, чем казалось

Ближе к вечеру, судно удалось спрямить. Со следующей полной водой попытаемся сняться с мели. Кэп вызвал на мостик весь командный состав. 'Военный совет', говорит, проведем. Первым зашел старпом, далее подтянулись второй, дед, второй и третий механики, ну а я и так вечный вахтенный, Калугин тоже подошел. Хм! Совещание на английском, он поймет?

-Итак. Подведем итоги. — Начал Иван Никанорович.— Гуго?

— По людям. Один погибший, там даже хоронит нечего, что могли, соскребли, уложили в пакет, не знаю, может, стоит сейчас похоронить? Или попробуем доставить родственникам? Пока все что осталось, лежит в камбузной рефкамере. Далее, один травмирован легко это третий помощник, у еще пяти легкие ушибы и порезы, ничего серьезного. Мы промеряли глубины вокруг 'Макса Ульриха' мель небольшая, лежим на ней носовой оконечностью. Дав полный назад думаю сойдем. Грунт песок и ил. Повреждений корпуса не отметил. По грузу доложит Гюнтер.

-Мы разгрузили нос и по всей видимости, на полной воде сможем сойти с мели, но сразу после, надо будет опять перераспределить контейнеры, иначе будем сильно оседать на корму. При катаклизме и при расчистке, потеряно восемьдесят процентов груза на палубе. Что конкретно потеряно, смогу сказать только после ревизии документов на груз, совмещая с фактическим наличием контейнеров. Сейчас перемещал их только на глаз, что там и где, сейчас никто точнее не скажет.

-Что в машинном?

— Все в порядке, ничего с фундаментов не сошло. Из некоторых цистерн, кое что расплескалось, но ничего серьезного. Все уже прибрали. -подал голос стармех.

-Перейдем к самому интересному, куда нас этим катаклизмом закинуло! Александр Никитич, что у тебя получилось?

— Знаю одно, мы определенно на Земле. Широту определил достаточно точно. 00 южной. А вот с долготой проблемы, точного времени и даты нет, значит и точной долготы тоже. Но это тоже решаемо. Мы находимся на западном побережье, это все видели по солнцу, зашло оно в море, а линия берега идет с севера на юг. На этой широте Южная Америка и Африка, или Австралия другой земли нет. Анды я не наблюдаю, значит, исключаем Америку. В итоге одно из двух — западное побережье Африки или Австралии. Я могу и точнее вычислить, конечно, Луну там, по Юпитеру посчитать. Но наблюдения и расчеты нужны, долго это! Предлагаю на материке у аборигена время спросить.

-Хм! Не густо. Ладно обстановка мне ясна. Теперь слушайте, что будем делать дальше. Точные координаты узнать все равно надо, мне перед грузовладельцами и страховыми отчитываться надо. Может, захотят проверить, где контейнеры на дне упокоились. Да и просто не вдоль же берега плестись. Если это Африка, то тут местных, гордых и независимых царьков столько! Заколеблемся с таможенниками объясняться. Значит так, отправляем поисковую партию, на спасательной шлюпке вдоль берега. Только, кого увидите, не нарываться! Можете даже шлюпку спрятать, пешком в какую деревушку зайдете, туристы-охотники, мол. Короче отыщите местных, нам нужна достоверная информация. Пойдет на ней старпом. И не возражать! Третий помошник травмирован. Гюнтер, при съемке с мели мне понадобится, как грузовой. А ты Гуго, и испанский и суахили и черт еще разберет, какие языки знаешь! Не кривись! Прекрасно знаю, что полиглот ты тот еще! Резюме твое, не только работодатель наш читал. И про бундесвер там тоже, все было написано! Так что ты, самый идеальный кандидат. Итого, возьмешь с собой второго механика и матроса, из палубной.