Зелье фестралов

Снейп аккуратно перелил порции в небольшие флаконы и положил их в карман.

— Профессор, все прошло удачно? — молчавшая до сих пор Лавгуд наконец подала голос.

— Да, мисс Лавгуд! — Снейп улыбнулся.

Девушка, похоже, восприняла это, как минимум, как вручение ордена Мерлина третьей степени и решила выступить с ответной благодарственной речью:

— Профессор, я никогда не видела, как вы готовите зелья. Поверьте, это так красиво!

Довольный Снейп постарался придать лицу безразличный вид, но про себя отметил, что ведется на лесть. Хотя почему лесть? Он действительно хороший зельевар, а это не только глубокие знания, но и ловкие руки, и уверенные движения. Действительно приятно, когда девчонка-студентка способна оценить не только пользу, но и красоту зельеварения.

— Мисс Лавгуд, вам придется подождать меня здесь некоторое время!

Она без лишних вопросов кивнула.

Снейп заторопился к директору, но горгулья вместо того, чтобы открыть вход на винтовую лестницу, проскрипела:

— Профессора Дамблдора нет в Хогвартсе!

— И куда его понесло, на ночь глядя? — Раздосадованный Снейп вынул из кармана зачарованный медальон.

Оценив идею Гермионы Грейнджер, Альбус Дамблдор снабдил всех членов Ордена Феникса еще одним видом связи. Естественно, с собственными усовершенствованиями. Дотрагиваясь волшебной палочкой до определенных точек на медальоне, можно передать определенному лицу сообщение. "Альбус Дамблдор", "срочная встреча", "информация".

Потом Снейп немного подумал и нажал на "отличную новость".

Когда он вернулся в свою лабораторию, Лавгуд встревоженно спросила:

— Профессор, у вас какая-то неприятность?

В другое время Снейп сразу же поставил бы студентку на место, но сейчас просто ответил:

— Альбуса Дамблдора нет на месте.

Естественно, сразу же последовал следующий вопрос:

— Это зелье вы варили, чтобы помочь директору? Вылечить его почерневшую руку?

Странно, но у него не появилось желания приструнить любопытную студентку, видимо, у Лавгуд было еще одно хорошее качество: чувство момента. А сейчас Снейпу нужно было выговориться.

— Мисс Лавгуд, зелье, которое мы с вами варили, предназначено именно для этого.

— Поэтому надо хранить это в тайне? Чтобы не догадался Сами-знаете-кто? — Снейп посмотрел на Лавгуд, словно впервые увидал: он считал студентов за редчайшим исключением идиотами, а оказывается, даже блаженная может быть умной.

В этот момент его медальон в кармане стал горячим. Снейп вытащил его и посмотрел, какие точки засияли. "Буду не скоро" и "Извещу".

— Ну что ж, займемся теперь нашей проблемой, — решил Снейп. — Возвращаемся в Запретный лес.

Снейп учел свои ошибки при полете на фестрале, а Лавгуд свои. Теперь она взлетала не с прыжка, а с разбега, и профессору не пришлось в панике цепляться за фестрала. Летели они намного медленнее, чем в прошлый раз, Лавгуд еле шевелила крыльями. У Снейпа закралось сомнение, что она не спешит расставаться с умением летать и хочет в полной мере насладиться впечатлениями. Он же, раз пережив полет на фестрале, теперь смог немного расслабиться и смотреть по сторонам.

Огни ночного Хогвартса и Хогсмида мерцали за спиной, в глади Черного озера отражались звезды и луна. Снейп на фестрале скользил над открывшейся панорамой и любовался красотой. Раньше он всего этого не замечал и отлично знал, что перестанет замечать, как только ступит на землю. Так уж сложилась его жизнь, а вот у этой девчонки с развевающимися на ветру белокурыми волосами всё иначе. А ведь живут они в одно и то же время, и она, в меру своих сил, участвует в борьбе с Темным Лордом.

Приземление выбило все дурные мысли из головы Снейпа. Теперь нужно решать реальную проблему: как сделать так, чтобы все пострадавшие практически одновременно выпили зелье. Лавгуд придется прибегнуть к помощи Хагрида, а вот голову фестрала на теле Хагрида Снейпу придется взять на себя. Сложно предугадать ее поведение, а желания получить удар кулаком лесника он не испытывал. Выход нашла Лавгуд, которая спросила у фестрала:

— Хочешь снова летать? — Звериная голова, до этого безразлично куда-то смотревшая, мгновенно развернулась к девушке, которая продолжила: — Тогда открывай пасть и быстро глотай то, что нальют.

Зверь оказался не таким уж и безмозглым: сразу открыл пасть и терпеливо ждал, пока Снейп доставал флаконы, открыл и дал два из них Хагриду, вернее, в руки Лавгуд. Затем по команде зельевара все одновременно выпили зелье.

Какое-то время ничего не происходило. Снейп затаил дыхание и чувствовал частые удары своего сердца. Но вот около каждого монстра появился и начал набирать скорость поток воздуха, поднимаясь все выше и выше. Под его напором раздувались волосы и мантии волшебников, грива и хвост фестрала. И когда Снейп уже никого не мог разглядеть в этом вихре, три столба слились в один и закрутились с утроенной скоростью.

Снейпу показалось, что он ждал результата вечность. Но вот вихрь утих...

Первым сбежал фестрал. Распахнул крылья и взлетел, проскрежетав что-то на своем языке. Снейп заподозрил, что это не были слова благодарности.

— Ну чо, Северус, — пробасил Хагрид, — может, того... отметим счастливое избавление? У меня это... кое-чо припасено...

"Ага, лучший яд василиска, настоянный на слюне издыхающего Арагога!" — подумал Снейп, а ответил: — Спасибо, Рубеус, но как-нибудь в следующий раз.

— Ну тады я пошел... умаялся чота...

— Мисс Лавгуд, и вам давно пора к себе.

И только теперь Снейп заметил, что она украдкой вытирает слезы.

— Что случилось? — встревожился он. — Мисс Лавгуд, у вас что-то болит?

— Нет, ничего не болит. Я побывала в сказке... — тяжко вздохнула она. — Раз — и уже нет...

— Что вы говорите? Вы — волшебница, поэтому постоянно живете в сказке. Хотя вам, чистокровной, этого не понять. И потом, вы можете летать на метле.

— Я не доверяю полетам на метлах, — Луна вымученно улыбнулась и пояснила: — В них таятся древогрызы, которые в какой-то момент перекусывают волшебную жилу метлы, и она больше не может лететь.

Теперь Снейп мог улыбаться в ответ, а не злиться, выслушивая обычный бред Лавгуд.

— Лучше в воздухе полагаться только на себя, — закончила она.

— А вот с этим соглашусь. И в награду за помощь в эксперименте я научу вас одному заклятию. Вы сможете летать сами, то есть совсем сами, без метлы, крыльев и чего бы то ни было ещё.

— Это тоже будет нашей тайной?

— Конечно, мисс Лавгуд! — усмехнулся он.

Всю дорогу от Запретного леса до башни Рейвенкло они проговорили. В основном Снейп расспрашивал ее об ощущениях после принятого зелья. Хотя ничего конкретного Лавгуд рассказать не могла, под воздействием вихря она словно потеряла память. Потом Снейп заставил ее рассказать о дошкольных годах и начал экзаменовать, задавая вопросы по разным предметам за все курсы. Проверял состояние памяти и логики у Лавгуд после метаморфоз. Рейвенкловский орел уже открыл дверь, когда Снейп сказал:

— Превосходно! Надеюсь, что такие же отметки вы получите на СОВах.

Лавгуд неожиданно неуклюже поцеловала его в губы и захлопнула за собой дверь.

Несколько мгновений Снейп не мог вымолвить ни слова, пока негодование боролось в нем с потрясением. Затем он спросил у дверного молотка:

— Ну и какой мудростью по этому поводу ты можешь осчастливить меня?

— Любви все возрасты покорны!

Снейп икнул и попятился от двери.

* * *

Уже приближалась полночь, а Альбус Дамблдор в школу все не вернулся. Снейп решил его дождаться, несмотря ни на что. На душе было тоскливо, словно кто-то звал его: "Северус... мне нужен Северус!" Чтобы развеять эту тяжесть, он сел почитать свежие "Новости зельеварения". Но постоянно замечал, что внимание ускользает от текста, и он погружается в прошлое. Вспоминал, конечно, Лили Эванс. Их первый поцелуй. Только почему-то зеленые глаза Лили странно голубели, а золотисто-каштановые волосы светлели...

Снейп криво усмехнулся, поймав себя на любовных мечтаниях. Странное занятие для двойного агента, давненько себе такого не позволял. Если очень хочется подумать о будущем, то лучше просчитывать варианты действий. Поддашься чувствам и эмоциям, позволишь себе малейшую слабость — конец. И счастье, если он будет моментальным, от Авады Кедавры.

"Какая любовь? Сначала нужно победить Темного Лорда, а потом... если останусь в живых... то может быть... если мисс Лавгуд... тьфу, опять эти дурацкие мысли!"

Альбус Дамблдор любил поговорить с ним о великой силе любви. Снейп никогда ему не перечил, но и не понимал. Он познал только темную сторону этого чувства: боль неразделенной любви. Странно, но обида на Лили давно прошла, а вот ненависть к ее убийце не только не иссякла, а усиливалась с каждым днем. Адским пламенем жгла душу Снейпа мысль, если бы ни смерть Лили, то возможно...

"Нет, невозможно, — признался он самому себе. — Лили всегда была только хорошим другом. Честным. Хвалила меня за достоинства и ругала за недостатки. Я же захотел большего...ну, добился от нее поцелуя. Сначала она просто терпела мою страсть, а потом воспользовалась поводом и порвала отношения. Возможно, и я бы со временем разлюбил, но чувство вины в ее гибели приговорило меня к Вечной любви. Что же только очень странная девушка может заставить меня забыть такую странную любовь", — привычно фыркнул Снейп, вот только взгляд его темных глаз странно потеплел при мыслях об Луне Лавгуд.

Вдруг стук резко распахнувшейся двери прервал грезы Снейпа. Флитвик сбивчиво кричал, что Упивающиеся смертью в замке, звал сражаться.

Снейп сразу всё понял: Драко Малфой добился своего, но не учел, что директора нет в школе. Альбус Дамблдор вне опасности. А вот как убедить Упивающихся убраться из школы и не разрушить свою легенду?

Впрочем, если они пришли за Альбусом, возможно, удастся избавиться от них мирно: просто выпроводить, убедив в том, что директора нет на месте. Извините, ребята, зайдите завтра. Вот только Флитвик в этой дружеской беседе очевидно лишний...

Снейп выбежал в коридор и увидел Грейнджер с Лавгуд. Уложить заклятием всезнайку у Снейпа бы не дрогнула рука, но Лавгуд...

— Срочно в мой кабинет, у профессора Флитвика обморок! Позаботьтесь о нем!

Как только за девушками захлопнулась дверь, Снейп наложил на нее Коллопортус. Теперь он был спокоен за Лавгуд, а за себя нет: тиски Непреложного Обета сжимались все сильнее.