Taylor Varga глава 50

— Она права, Эми. Когда дела плохи, ты склонен обзаводиться плохими привычками — такими, которые могут держаться годами, если не как-то не порвать с ними. Они пожирают тебя изнутри до корки, или же что-то или кто-то вытащит тебя от них. Стыдно признаться, но смерть моей жены оказала такое действие на меня. Из-за этого я упустил многое из происходившего с Тейлор, и до сих пор себя за это корю. К счастью, с некоторой помощью друзей мы сумели всё поправить. Я бы советовал, если можешь, постараться не попадаться в эту ловушку.

Заполнив чайник, мужчина включил его, затем повернулся посмотреть на слушающих его девушек:

— Я не знаю твою ситуацию, но узнаю симптомы. Тебе чего-то не хватает в жизни. Разберись чего, и ты на полпути к решению проблемы.

— Я знаю чего, — пробормотала Эми снова с угнетённым видом. Тейлор покосилась на отца, затем снова на девушку. Эберты ждали.

— Вы знаете, что меня удочерили, верно? — Эми встретилась с Денни взглядом. Тот кивнул.

— Я думал, что это вероятно, однако не был полностью уверен. Ты не похожа ни на Кэрол или Марка Даллонов на изображениях, которые я видел, ни на Викторию.

— Тейлор тоже поняла, — проговорила Эми. — Я давно знала, хотя на самом деле никто никогда не садился со мной и не обсуждал вот так. Вики в курсе, мы годами про это болтали, но нам обеим по факту без разницы. Она может быть занозой и порой своевольная настолько, что кричать хочется, но она моя сестра и я её люблю, кровное там родство или нет, — она выглядела почти отрицающей этот факт.

— Понимаю. Это хорошо говорит о вас.

— Я не совсем уверена насчёт того, кто мои настоящие родители, — продолжила девушка, — но есть пара мыслей. Почти уверена, что мой отец был злодеем. Думаю, я кейп во втором поколении. Ещё я думаю, что Кэрол так беспокоится, что я могу пойти по его стопам, что убедила себя, будто мне до того, чтобы захватить город, не хватает одного дня. Кое-что из того, что она говорит, особенно, когда не знает, что я могу слышать... — она дёрнула плечом. — Скажем так, производит впечатление на молодую девушку.

Денни ощутил злость. Он неплохо представлял, о чём Эми умолчала — за эти годы он немало читал насчёт Новой волны в целом и Кэрол Даллон в частности. Её героическая поза и её семейная команда были на слуху, но в какой-то момент у него создалось впечатление, что женщина чётко делит мир на своих и чужих. Аннет тоже так думала, и в итоге несколько разочаровалась в супергероине. Он вполне мог представить, как кто-то вроде неё может, возможно, даже не осознавая того, растить удочерённого ребёнка злодея — да на самом деле любого, кто не был полностью на стороне закона и порядка. Картинка получалась не очень.

— Ясно, — только и сказал он, осмыслив ситуацию. Посмотрев на Тейлор, которая, очевидно для него, мысленно переговаривалась со своим демоническим напарником, одновременно продолжая слушать, мистер Эберт подумал, что та уже всё это поняла.

— Проблема, собственно, в том, сила, которой я обладаю, не... ну, она не из миленьких семейных ценностей, как у Вики или остальной семьи. Они все правильные супергерои, Бугаи и Стрелки и всё такое. Симпатичные, подходящие для пиара и пафосные силы, наследующиеся в семье. А я нечестивый

биологический Контакт, которая может в штуки, из-за которых народ немедля вспоминает про эту задницу Нилбога. Или Бласто, хотя тот настолько некомпетентен, что является угрозой скорее для себя, чем для кого-либо ещё. Но в качестве побочного эффекта я могу лечить как никто, так что меня типа как мягко подтолкнули в этом направлении, — Эми вздохнула; Денни с интересом слушал. — Я даже не представляю, понял ли кто-то на самом деле, насколько малую толику своей силы я для этого использую. Это только верхушка айсберга, так сказать. Но это всё, что я смею, из-за всей той жути, которую могу.

— Хмм, — Денни повернулся к закипевшему чайнику, споро приготовив себе кофе. На секунду задумавшись, добавил также две чашки горячего шоколада и протянул девушкам.

— Спасибо, пап, — мягко поблагодарила Тейлор, пригубив свою порцию — её нечувствительность к теплу позволяла пить со вздохами удовольствия почти кипящую жидкость. Эми на миг уставилась на неё, затем покачала головой с выражением белой зависти.

Снова усевшись за стол, мистер Эберт добавил немного сахара и медленно помешал кофе, разглядывая младшую Даллон.

— Ты беспокоишься, что твоя мать права, и ты пойдёшь по дурной дорожке и кончишь созданием убивающей всех чумы или чего-то в этом роде? — наконец уточнил он.

Та кивнула.

— Со всем уважением, это нелепо, — вздохнул он. Попробовал кофе и снова поставил её немного остыть. — Конечно, в чём-то преступное поведение в некотором роде передаётся по наследству. Люди могут рождаться скорее плохими. За эти годы я познакомился с парочкой таких, истинных психопатов, видевших мир просто как нечто, предназначенное им в пользование. Но это редкость. По тому, что я видел, большинство преступников кончают так из-за паршивого воспитания, отчаяния, бедности или тупости с ленью. Это тоже частенько постепенное сползание — одно скверное решение за другим, пока они не встрянут. Ты очевидно имеешь хорошее воспитание, твоя семья вполне обеспечена, и ты не страдаешь из-за денег, и, если я в чём и уверен полностью, так это что ты прямая противоположность лентяйке или тупице. Не вижу никаких причин, чтобы ты скатилась на ту сторону закона, не считая либо очень уж паршивого везения или осмысленного выбора.

Девушка молча взирала на него, сделав маленький глоток своего напитка, теперь уже достаточно остывшего.

— Твоё лечение осчастливило очень большое число людей и создало тебе репутацию, известную в хорошем смысле по всему миру, а это то, чем ты можешь и должна гордиться. Но не позволяй ей определять, кто ты. Ты, Эми Даллон, больше, чем лишь Панацея — лучший целитель мира. Ты можешь завтра же завязать с целительством и всё равно остаться Эми. Лично мне она кажется милой девушкой, разумной и с интересным взглядом на жизнь. Не зажимайся в ловушке единственной роли только из страха. Уважай свои способности, используй их ответственно, но не давай ожиданиям других людей загонять тебя в раковину, из которой можешь никогда не выбраться. Это нездорово и может нехорошо кончиться.

— В любом случае, я так это вижу, — улыбнулся Денни. — Если хочешь, можешь забить на старого дурака, но я видал хороших людей, застревавших в тупике потому, что боялись переломить себя

и поверить в свои силы. Людей, потенциал которых был куда меньше твоего.

— А вас не пугает, что я могу наворотить? — после паузы поинтересовалась Эми.

— Не особенно. Конечно, ты можешь теоретически сделать что-то, что за считанные минуты уничтожило бы город. Силы этим и страшны. Но Тейлор как минимум так же быстро способна стереть саму местность, с полдюжины войсковых соединений по всему миру, включая наши, могут сделать это за секунды, да по нам даже может попасть астероид и стереть в порошок. Или, что более вероятно, Губитель, хотя я искренне надеюсь, мы его здесь никогда не увидим. Главный вопрос, как я думаю, есть ли основания, что ты разрушишь город? Ответ на который очевидно "нет", — мужчина сверкнул усмешкой. — Разве что нечаянно, вот почему я говорил использовать твои способности ответственно.

Девушка слабо улыбнулась:

— СКП, вероятно, будет смотреть на это иначе, если они действительно узнают, что я могла бы сделать.

— Знаю, но они изначально профессиональные параноики, — кивнул Денни с легким вздохом. — Их работа в том, чтобы думать над худшим сценарием и готовить план на его случай. Проблема с таким взглядом на вещи в том, что в большинстве случаев ты начинаешь принимать худшее как неизбежность и избыточно реагировать на что-то, ещё до того, как оно хотя бы случится. Из того, что я слышал, директор Пиггот по ряду причин этому подвержена, в большей мере, чем большинство людей. Из-за этого я думаю, что в глубине души она хочет как лучше. Даже если ей непросто вызвать симпатию.

— Ну, это во многом правда, — внезапно ухмыльнулась Эми в ответ. — Я с ней несколько раз пересекалась. Она ни капли не любит паралюдей.

— Не лучшие воззрения для кого-то на её месте, — заметил докер.

— Не слишком. Но мне ещё говорили, что она здорово соображает и очень компетентна. Даже люди, которым она не нравится — а таких большинство — по меньшей мере уважают её.

— Рой как-то говорил практически то же самое, — рассмеялся Денни. — Он предвкушает, как будет представлять ей Кайдзю.

— Восьмидесятифутовую Годзиллу-лайт? — взорвалась смехом Эми, а Тейлор усмехнулась. — Она же обалдеет. Пожалуйста, дайте мне это видеть.

— Конечно, — прыснула его дочь. — Я знаю несколько человек, которые хотят видеть её реакцию.

— Ты, наверное, можешь продавать билеты на это шоу, — отозвалась с широкой улыбкой Эми. Денни заметил, что девушка, похоже, чуток взбодрилась от несколько угрюмого вида, с которым они обсуждали её семейную жизнь. У него создалось впечатление, что она по разным причинам большую часть времени подавляла многое в своей личности и была очень рада иметь возможность дать себе волю в этой компании. Размышляя, сколько же действительно есть настоящих друзей у этой девушки, он сел и, улыбаясь про себя, стал слушать, как девочки снова разговорились.

П.п.* Здесь использовано слово weird обычно переводящееся как "странный" или "извращённый". Но спектр значений включает также "таинственный", "сверхъестественный", "паранормальный", "потусторонний", "фантастический"... В данном случае применимы все они, вплоть до "нежизненный" и "жуткий"

**Что и требовалось доказать. Да, Панацея может в латынь — почётный доктор всё-таки.

Messy также переводится как неопрятный, неаккуратный, неряшливый или грубый. Но большая часть этих значений не подходит, и раз уж Эми тут лелеет свои комплексы...

take a leap of faith — дословно "сделать прыжок веры".

Глава 51: Видео и костюмы