Фэйри Тейл: Песня Тьмы

— Извини, — смутилась девочка. — Я сама не понимаю, что со мной произошло и как с этим теперь жить... Но мне вот уже пару часов очень хочется есть. И тебе бы не помешало, за это время ты килограммов пять потерял, а особой толщиной и раньше не отличался. Вот только что можно придумать — у нас ничего с собой нет, а вокруг лес...

— Ну, — насмешливо фыркнул Айдо, — умереть от голода в летнем лесу — это надо очень сильно постараться. Даже один наш общий белобрысый знакомый — и то бы не смог, хоть ничего, кроме рамена, за еду не считает! Я что-нибудь придумаю... Вот только ты уверена, что с тобой все будет в порядке?

— Я же сказала — да, но если хочешь, давай попробуем. Не бойся! — подначила его Йоко.

Парень в сомнении покачал головой, но все же разжал ладонь, сжимающую руку девочки. Медленно, готовясь в любой момент вернуть все обратно, он убрал руку с непогашенной зеленой сферой. Йоко сморщилась и охнула с прорвавшимися в голосе рычащими нотками... но этим все и ограничилось. Несколько секунд она боролась с собой, а потом подняла голову и улыбнулась, стараясь не поворачиваться анфас.

— Вот видишь, все в порядке, ничего не меняется. Ты же не можешь теперь до конца жизни просидеть рядом со мной. Так что не беспокойся, добудь нам немного еды, а я, — криво усмехнулась и подняла правую руку, — ее пожарю. Только, пожалуйста... Не задерживайся слишком надолго!

— Хорошо, я быстро! — Айдо вернул девочке улыбку, резко развернулся и рванул вглубь леса, размазавшись в воздухе. Йоко проводила его недоуменным взглядом, пробормотала: 'Странно, как он?.. Печатей ведь нет...' и привалилась к стволу, стараясь не сжечь ни в чем неповинное дерево. С тех пор, как она немного оклемалась, ее беспокоило одно чувство, вернее, его отсутствие. Оно было с ней с самого первого момента, когда неведомое, доселе никогда не бывшее существо получило имя 'Йоко' и начало ощущать себя пусть немного странной, необычной, но настоящей девочкой. Иногда это чувство доставляло неприятности, гораздо чаще — приносило пользу и почти всегда служило неистощимым источником шуток над окружающими, но оно было всегда. А вот сейчас его не стало. Йоко ничего не чувствовала и вот сейчас она была твердо намерена разобраться, то ли это потому, что Айдо Узумаки, сидевший рядом, забивал своими эмоциями все прочие ощущения... либо что-то не в порядке с нею самой. Красноволосая девочка прикрыла глаза и сосредоточилась, погружаясь в окружающее и стараясь уловить хоть что-нибудь...

...И, наверное, именно потому, что ничьих чувств она уловить так и не смогла, Йоко не обратила внимания на совершенно обычный треск сучьев, топот ног по твердой земле и негромкие матерки, обыденно сопровождающие все это действо. А когда она все же вынырнула в реальность, на поляну уже выходили трое. Прятаться было поздно, да и невозможно — правая рука и нога, хоть и лишились гордого звания 'лапа' и больше не своевольничали, повиноваться по-прежнему отказывались. Оставалось только сидеть тихо и надеяться, что ее не заметят...

Троица, нарушившая хрупкую тишину, была довольно колоритной, в основном за счет своего предводителя. Здоровенный парень, еще не заслуживавший определения 'мужчина', был одет в черные штаны и рубашку с коротким рукавом и... черными наплечниками. Но гораздо больше внимания заслуживали притороченная за его спиной цельнометаллическая шипастая дубина, вызывающая желание улыбнуться... и лицо,дававшее гораздо меньше поводов для смеха. Оно было похоже на кирпич, и гримаса на нем была очень, просто очень недружелюбной...

Следом семенил мелкий человечек, ростом едва дотягивающийся до груди первому и... Йоко едва не потянулась протереть глаза, но замерла, вспомнив, чем это чревато... с квадратной головой. Да уж, такое — увидишь не каждый день! По сравнению с этим клоунское жабо в клеточку, заменяющее человечку воротник, было вообще недостойно упоминания, как и остальные шмотки.

Позади всех шел еще один визитер. Сказать о нем было совершенно нечего — встреть такого в толпе и совершенно не отложится в памяти. А еще — взгляд как будто сам соскальзывал с него, не позволяя рассмотреть даже те немногочисленные подробности, что все же были...

Компания чувствовала себя весьма уверенно и никого не стеснялась. Да и кого было опасаться посреди леса?

— Тибо, и все-таки ты классно придумал! И заказ с этой дурацкой книжкой как раз вовремя подвернулся! Неужели этот идиот подумал, что за двадцать тысяч хоть кто-то будет связываться с герцогом?! А как он обрадовался, когда мы предложили помочь! Не-е, горничная у него — полный страхолюд! А эти два наемника... Никогда не забуду! Но пока мы с ними махались, Инви обчистил особняк почти полностью! А спрятаться в Магнолии — это вообще гениально! Тут нас искать не будут, а 'Фейри Тейл' слишком беспечны, чтобы нас обнаружить! Слушай, Тибо, давай создадим новую гильдию, а? С таким кушем мы можем себе это позволить. Я даже название придумал: 'Сумеречый Людоед', как тебе?

— Заткнись, не мельтеши! — сквозь зубы процедил явный лидер группы. В отличие от остальных, он не забыл оглянуться по сторонам, и то, что он там увидел, навевало подозрения...

— Я отойду. Ненадолго. По надобности, — прошелестел незаметный человек, шедший сзади и, дождавшись кивка Тибо, скрылся в кустах на опушке.

— Тибо, так что ты думаешь? Нам подходит? — мелкий человечек явно страдал гиперактивностью и никак не желал успокоиться, быстро перемещаясь по поляне. — Мы сможем наконец брать нормальные за... Оп-па, что это? Смотри, Тибо, девчонка?

Долго сидеть практически на открытом месте и оставаться незамеченной не вышло. В конце концов, эти парни не выглядели полными лопухами с самого начала... Йоко тяжело вздохнула и выпрямилась, вцепившись в дерево, развернулась лицом к визитерам, пустив в вход свой последний на данный момент козырь. Но ее расчет не оправдался...

— Э-э-э, смотри. Это не девчонка, это демон! Тибо, давай ее убьем, за такое уж точно назначена награда! Наша гильдия выполнит задание еще до его получения!

Карлик, не дожидаясь разрешения, рванулся вперед, а девочка стояла без движения и судорожно размышляла, что делать дальше, как вдруг...

— Не приближайся к ней! Я, конечно, многое в жизни повидал, но, должен вам сказать, ребята — в конкурсе уродов вы бы заняли почетное второе место, сразу за языком, вываливающимся до пупка! Несмотря даже на то, что я только что видел в лесу... Стоять, кому сказал! — вышедший из-за деревьев Айдо одним движением сбросил с плеча тушу молодого подсвинка и рванулся наперерез все еще бегущему карлику. Из-под ног красноволосого парня вылетел лесной мусор, он исчез с места где стоял и возник между карликом и его товарищем, промахнувшись на половину расстояния, которое хотел преодолеть.

— Это еще что такое? — недоумение в голосе Айдо, кажется, можно было черпать ложкой.

Карлик побледнел, резко обернулся и вытянул руку в сторону красноволосого

— "Земляная яма"! — выкрикнул он и под ногами Айдо неожиданно дрогнула земля...

— Ты, наверное, шутишь?.. — красноволосый удивленно проводил взглядом камешки, ссыпавшиеся в медленно растущую рядом с ним дыру в почве и поднял глаза на карлика. — Что это за техника? Теперь понятно, почему на тебе нет протектора... Из Скрытой Деревни, поди, сами тебя выперли, слышал я, что у вас в Ивагакуре те еще порядочки... Никогда не видел такого дурацкого дзюцу!

— Че-е-его? — глаза карлика стали такими же квадратными, как и его голова. — Что еще за 'дзюцу'? Это моя магия! Очень сильная магия!..

— Ну да, магия, конечно! Ты еще скажи, что никогда не слышал о шиноби! Того и гляди, начнешь меня убеждать, что я во время эксперимента перенесся в другой мир и предложишь себя в качестве мудрого учителя! — голос Айдо буквально искрился весельем. — Так, я со слабаками не дерусь, поэтому завязывай со своей 'магией', мелкий, и давай поговорим, в конце концов вы первые напали. Меня интересует, что это за дурацкий лес, переполненный странными монстрами, и далеко ли до Конохага...

— Папа! — неожиданно вскрикнула девочка, но парень даже не стал оборачиваться, а просто шагнул в сторону и мгновение спустя туда, где он только что стоял, врубилась металлическая дубина, вспахивая шипами землю.

— Нет, это уже не смешно, — нахмурился красноволосый, обернувшись и глядя в упор на Тибо, стиснувшего рукоять своего оружия. Девочка у дерева вздрогнула — ее... папа, который раньше не отличался особо высоким ростом, теперь глядел прямо в глаза здоровой дылде, почти не задирая голову... — Такое впечатление, что до сегодняшнего дня вы сражались исключительно с гражданскими. Быть таким медленным это.. позор! И как только дожили до своих лет? Я сказал — завязывай!

Айдо пнул дубину, аккуратно попав ступней между шипов, она вывернулась из ладоней болезненно скривившегося главаря шайки и исчезла между деревьев.

Но так просто сдаваться Тибо явно не привык. Он отпрыгнул от парня, поднял руки, сосредоточился...

— Перевооружение! — огласил поляну вскрик и сразу вслед за этим от напружинившегося Тибо во все стороны рванула волна самого разнообразного барахла...

Летели какие-то изукрашенные железки, стайкой тропических рыбок мелькнула и дробно застучала по деревьям туча серебряных монеток, вверх ударил тугой фонтан каких-то серо-зеленых бумажек... А мимо головы Айдо со свистом пронесся золотой унитаз с выгравированной на нем жирной рожей с усами, растущими, кажется, прямо из ноздрей...

— Это что? — пораженный в самое сердце красноволосый задал вопрос, казалось, в пространство, но ему ответили.

— Герцог Эвери, собственной персоной, — пробормотал карлик и вдруг заорал: — Тибо, что же ты творишь?! Это же вся наша добыча!

— Заткнись! — рявкнул здоровяк. — Я тебе что, Эрза Титания, чтобы оружие в бою менять?!

— Тренироваться надо было больше! — трагически возопил квадратноголовый.

Тем временем главарь все же справился с концентрацией и в его руках появилась еще одна дубина, сестра-близнец первой. Он решительно взмахнул ею и двинулся вперед. А под ногами парня снова зашевелилась земля...

— Клоуны, — вздохнул красноволосый. — С пространственным карманом, который я получил таким трудом... но все равно клоуны!

Айдо быстро мотнул головой, осматриваясь, на мгновение замер, стараясь сосредоточиться на своих вновь открытых возможностях... и рванул вперед. Спустя всего лишь пару секунд все было кончено...

— Ну вот, так бы и сразу... Да не стоните вы, всего лишь два мыщелковых перелома бедра на двоих — вполне достойная оплата за глупость! Два месяца в гипсе — и вы снова в норме, а можно и раньше, если договоримся! — Айдо подтащил тело карлика ближе к лежащему Тибо, бросил его на землю и засветил в руке зеленую сферу. — Я неплохой ирьенин. Правда, я слышал, что вы теперь нищие... Но ничего. Отработаете!

Парень насмешливо посмотрел на поверженных противников, но тут же нахмурился.

— А теперь рассказывайте, что все это значит и какого... здесь происходит?

— Папа, — снова подала голос Йоко.

— Малыш, погоди, — не оборачиваясь, ответил парень. — Я сейчас быстро закончу здесь и подойду, ладно?

— Пап, был еще один... Их трое... — девочка попыталась крикнуть это, но у нее вдруг сорвался голос и получился только шепот.

— Что? — переспросил Айдо, наклоняясь над ранеными, но ответа не дождался. А спустя всего лишь секунду воздух над поляной разорвал пронзительный крик:

— Папа, берегись!!!

Красноволосый стремительно отпрыгнул вбок и развернулся... только для того, чтобы увидеть белый луч, рванувший к нему от неприметного серого человека, с которого соскальзывал взгляд. Инви стоял у кромки кустов с вытянутой вперед рукой, а ослепительная линия как раз в этот момент изогнулась, повторяя маневр своей цели и продолжала стремительно нестись вперед. Становилось понятно, что еще раз красноволосый, несмотря на всю свою новообретенную скорость, уклониться уже не сможет, как вдруг от кромки деревьев наперерез лучу рванулась багровая тень.

— Йоко, нет! Отой..ди... — закончил фразу Айдо, глядя, как энергетическая стрела, уже столкнувшася с девочкой, исчезает в распахнутой гораздо шире, чем позволено здравым смыслом, пасти правой половины Йоко...

Девочка рухнула на траву и свернулась в клубок.

— Йоко, ты?.. — парень едва успел вскочить на ноги, как лежащая шевельнулась. Она дернулась раз, другой, как-то неловко, будто кто-то дергал ее за ниточки, поднялась на ноги и повернула голову, осматриваясь.

— Больно... Как же больно... Есть... есть, тогда не будет больно... Жрать!

Потусторонний шепот, разнесшийся по поляне, буквально пригвоздил к земле всех присутствующих, а то, что совсем недавно было девочкой хотя бы наполовину, вдруг без малейших усилий сделало шаг на обеих ногах. Один, другой... и вдруг стремительно рванулось к Инви, все еще стоящему у кромки кустов. Человек без особых примет не успел ничего предпринять, как на его горле сомкнулись челюсти, будто бы вырубленные топором прямо в кости. И последним, что он увидел, стал голубой, как чистое утреннее небо глаз, подернутый пленкой безумия...

Некоторое время поляну оглашали жуткие звуки, описывать которые не взялся бы ни один сценарист фильмов ужасов, не опасаясь при этом сойти с ума, но наконец Йоко оторвалась от жертвы, выпрямилась и повернула голову к остальным. Ее человеческий глаз был зажмурен, а жуткая зенка справа, казалось, торжествующе светилась.

— Жрать... жрать... не больно... — вырвалось из пасти монстра, в то время как губы девочки были плотно сжаты и фигура, казалось, олицетворяющая собой страх, неторопливой шатающейся походкой отправилась к группе из трех людей, объединенных одним общим чувством. Впрочем нет — не все они думали одинаково.

— Проклятье! Что это такое?! Ну что же ты стоишь, убей ее! — что было сил завопил карлик.

— Заткнись! Вы напали первыми, так что поздно ты решил просить помощи! Я скорее убью тебя, чем ее! — все время, пока Айдо говорил, он не отводил взгляд от того, что чуть раньше было человеком, который попытался ударить его в спину. Труп, оставшийся от него, был больше всего похож на высушенную до стеклянного звона мумию. И как раз сейчас легкий ветерок потихоньку отшелушивал от нее кусочки...

Чудовище почти дошло к своей цели, но красноволосый парень неожиданно шагнул вперед и положил ладонь на левое плечо, все еще принадлежащее девочке. Рука тут же оказалась оплетена правой конечностью и предсказуемо задымилась.

— Йоко, вернись, пожалуйста. Ты помнишь меня? Это я, Айдо, твой папа...

— Жрать... вкусный... много энергии... мое... — раздалось в ответ невнятное бормотание, но парень не убрал руку.

— Твое-твое, вот только тебе не кажется, что кушать родителей нехорошо? У мужиков очень привкус нехороший, уж поверь мне. Я вон кабанчика принес, давай уж лучше его, он вкуснее...

Девочка внезапно открыла глаз и дернула губами.

— Папа, это ты? Что сейчас было, я не помню... — она попыталась обернуться, огонь отказался подчиняться ей и она бы упала, если бы Айдо не подхватил ее.