Вы обнаружили место преступления. На земле оставлены следы мужчины, женщины и крупного зверя. Также вы нашли кусок ткани, очевидно оторвавшийся с одежды ярла Ротгурда. Следы указывают на то, что на этом месте произошёл бой.

Найдите свидетелей и опросите их, чтобы узнать подробности происшедшего.

Вот я бы не понял, что тут был бой. Просто следы и всё. Но раз игра так сказала...

Я выбрался из грязи, поднявшись по стене с решёткой. Всего-то нужно преодолеть около пяти метров отвесной стены, чтобы выбраться. Это лучший выход, чем вновь идти через болото, когда одежда хоть немного подсохла.

Оказался я непосредственно над сливом. Каменная мостовая с огромным числом выбоин на ней и несколько пустующих лавочек. Кривые деревья и кусты, разрастающиеся даже за пределы дорожек. Это заброшенный парк. Всё заросло травой, а немногие рукотворные строения и памятники покосилось от времени. Может когда-то, когда озеро не было таким грязным и вонючим, тут было бы приятно отдохнуть, но уж точно не теперь. Вот парк и зачах.

— А это у нас что?

Меня привлёк блеск возле одной лавочки.

Вы получили серебряную монету.

Повезло!

Но как только я подобрал денежку, то тут же всплыла и подсказка.

Задание "Рогатый паладин. Окончание" обновлено!

Вы обнаружили следы в заброшенном парке. Осколки стекла от разбитой бутылки и запах вина, который ещё не успел выветриться. Вероятнее всего кто-то находился в парке совсем недавно. Может быть это свидетель или непосредственно сам ярл Ротгрурд находился тут незадолго до гибели.

Какой я внимательный!

Я ведь именно что заметил разбитую бутылку. Ага. Я не за монеткой кинулся. Совсем нет. Я заметил следы. Я внимательный... Бл*. Хорошо игра принимает желаемое за действительное. На самом деле стекло бросается в глаза на фоне девственной земли. Вот только я по-прежнему житель реального мира, а не этого игрового. Так что для меня разбитая бутылка на земле это не что-то необычное, а всего лишь рутина, так что даже значения не придал.

Так как игра уже дала подсказку, я внимательнее осмотрелся.

Вот только больше ничего обнаружить не смог.

— И что делать дальше? — спросил я у белочки.

Нет, не стоит думать, что я от безысходности напился. Я на самом деле увидел белочку и спросил у неё. Она же свидетель. Вот только что за беда! Она меня не расслышала и убежала. Я ведь спрашивал её с расстояния метров в десять. При ближайшем разговоре она бы взбесилась и набросилась на меня. Такие дела.

Мне нужен свидетель.

Вот только никто со мной говорить не захочет, ведь я Грешник.

И даже если бы я обладал навыками общения с животными, то и те не выболтали бы мне ничего, ведь я Живодёр.

Вот я и в тупике.

Серьёзно.

Расследование зашло в тупик.

В прямом смысле этого слова.

Я пробрался через парк, затем вошёл в какую-то улочку в конце которой уткнулся в глухую стену. Тупик.

И я расстроился.

А когда я расстраиваюсь, то хочу быстрее покончить с лишней рутиной.

Раннее утро. Очень раннее. Прохожих на улицах не встретить даже на оживлённых площадях. И более того, это тот час, когда даже стражники умудряются устать выполнять возложенный на них королём и обществом долг и предаются приятной сердцу дремоте где-то вне пределов видения горожан, игроков и неких страшных проверяющих. Хотя о чём это я?.. Слишком проникаюсь игровой жизнью... Опасно это.

В такой час, когда очень сложно отыскать свидетеля я всё же отыскал одного.

В глубине заросшего парка, накрывшись прелой листвой, спал одинокий ёж. У этого животного было всё что нужно для счастья. У него в собственности был целый обширный парк с яблонями, орешниками и фруктовыми кустами. И пусть Вастелрот это один из городов холодного Нортленда, но расположен он в умеренных широтах и особыми холодами не славится. Новые урожаи успевают созреть каждый месяц, а когда их нет, то всегда можно отыскать сочный и сытный корешок, жирного сверчка или трусливую мышь. От крыс же нужно держаться подальше. Пусть это и простейшие из агрессивных монстров, но всё же это монстры. А миролюбивый ёж не настроен на сражение хоть с кем-то. И единственной печалью одинокого ежа, обитающего в заброшенном парке служит... его одиночество.

— Мне уже второй десяток лет исполнился, а я всё не обзавёлся потомством! — выливал на меня проблему проблемный ёж, которого на свою беду я вырыл из-под прелой листвы и тем самым расшевелил этот не затыкающийся гнойник. — Так что если ты найдёшь мне пару, то я так уж и быть поделюсь с тобой сведениями, которые тебе так необходимы.

Стоит заметить, что это существо несколько отличалось от обычного ежа, которого я привык видеть в реальном мире. Так что и то, что он разговаривает не настораживает, а является обыденностью. Как и то, что он имеет право и возможность выдать задание.

Вам предложено задание "Жена для ежа"

Сложность: "D"

Описание: В заброшенном парке Вастелрота обитает одинокий ёж по имени Пшых-Вунь, которому настала пора обзавестись потомством. Так как род ежей весьма редок, особенно в землях Нортленда, то отыскать представительницу данного рода весьма сложное занятие, особенно для ежа-отшельница, которые вот уже десятилетие как не покидал пределов своего парка. Поэтому он просит вашей помощи в нахождении спутницы жизни.

Цели: Отыскать подходящую пару для ежа-затворника.

Награда: благодарность ежа; повышение репутации с персонажем Пшых-Вунь; информация.

Пшых-Вунь как несложно догадаться это имя этого самого ежа. И если вы захотите получше познакомиться с этим персонажем, то... ну что ж... вот что игра пишет при попытке его опознать:

Имя: Пшых-Вунь

Уровень: 45

Раса: Чушит (род Ежа)

Класс: затворник

Если расценивать его по справедливости, то настоящий класс его — БОМЖ. Именно так. Он обыкновенный бомж. Пусть никого не обманывает тот факт, что он ведёт себя соответственно натуре ежа. Он всё же разумное существо и ведёт себя не совсем как ёж, а скорее, как некий лентяй, которого общество выбросило на обочину по причине его бесполезности и неприятия. Обоюдного неприятия. Эдакий борец с тоталитарным обществом путём ничегонеделания. Такие кадры мне знакомы в реальности... уж скольких бомжей мы замочили в своё время... В смысле отмыли, откормили и пристроили хоть на какую-то работу. К сожалению большинство тех, кого мы мочили вернулись обратно в родную стихию, став опять-таки ежами.

Но не о них сейчас речь.

Раса Чушитов самая разнообразная из всех. К ним принято относить любых представителей половинчатых племён. То есть люди-кошки, люди-ящеры и прочие полулюди являются Чушитами. И вот этот самый человек-ёж — Чушит. Редкий подвид, ради обладания такой родословной любой игрок готов потратить месяцы выполняя сложнейшие квесты и всё ради небольших прибавок по сравнению со стандартными видами Чушитской расы. А этот самый Пшых-Вунь вместо того, чтобы совершать геройские дела проводит всё время в качестве ежа обыкновенного. Превратности игровой судьбы.

— Так что вы решили, уважаемый орк? — при всей своей замшелой натуре ёж пытался вести себя импозантно. И это жутко раздражало.

Вот посмотрел я на морду ежа с раздражением. Обычное человеческое лицо, только маленькое и с носом и глазками-бусинками как у ежа. Заросший густой колючей шерстью. Вместо волос колючки. Возможно колючками усыпана и спина, но этого не видно под плащом из листьев. Вот смотрит на меня ёжик. Ёжик мать его! И ждёт ответа. Вот что за ситуация? Ради того, чтобы гопник сумел отыскать убийцу своего друга-рыцаря-викинга ему нужно опросить свидетеля ежа, который отказывается говорить пока ему не найдут ежиху. Что за наркомания?! Вот выберусь из игры и кину письмецо на один телеканал с предложением новой развлекательной телепередачи: "Гопники ведут расследование!". Грандиозный успех гарантирован. Нет, вначале придётся пройти через эдакую телевизионную батл-передачу "Экстрасенсы против Гопников", но думаю результат подобного соревнования станет ясно виден даже ихним Ясновидцам ...

Пи*дец...

— Слушай меня внимательно, гнида... — приблизил я морду ежа вплотную к себе... на удивление от него не воняло подъездами и дешёвой сивухой как я того подсознательно ожидал...

— Я ёж, а не гнида, — попытался было воспротивиться Чушит, но что может сделать полузверь против полноценного орка.

Удар в живот заставил, ежа потерять три гриба, сорвавшиеся с его плаща-покрывала. Думается, подобные этим грибы когда-то обнаружили те, кто составлял квест этого бомжа. Ну да не о них сейчас речь.

— Если ты ещё не понял, то у меня прескверное настроение. Моего друга убили и мне срочно нужно найти убийцу и выместить на его обезображенный труп свой гнев... Ведь гнев так и рвётся наружу! И если я в кратчайшие сроки не обнаружу убийцу, то могу не выдержать давления гнева на сдерживающий клапан моей воли и выпущу все накопившиеся эмоции посредством летального членовредительства на кого-то совершенно невиновного... Например, ежа... Намёк достаточно ясен?

Ёж кивнул, оцарапав при этом неосторожном движении моё лицо своими иглами-волосами. А ведь я и при ударе его в живот получил ответный дамаг, навроде того, что прилетал в обратку от ауры паладина или от скелета-Предводителя в которого вселился потом Иргил. У ежа-Чушита слишком уж хорошие бонусы за расу, а он игнорирует свои преимущества... Ужас!

— Как ты можешь видеть я не слишком дружен с законом... Меня преследуют стражники, а половина светлых и тёмных богов объявили награду за моё убийство. Но ничего. Я жив и здоров. Так что думаю понятно, что мне наплевать на любую власть и даже если ты будешь взывать о помощи хоть мирских, хоть всевышних правителей — они ничем тебе не помогут. Тебе это ясно?

Ёж вновь кивает. Вновь наносит мне дамаг своей шевелюрой. Он что ли прикидывается дурачком, а на самом деле специально и целенаправленно меня надамаживает? Не может быть.

— Так что мне глубоко плевать конкретно на тебя, твои беды и уж точно плевать на все твои душевные переживания и подростковые проблемы с прыщами и противоположенным полом. Я никого искать не буду. А вот ты будешь...

— Но я ничего не знаю!

— Мне нет до этого дела! Я никогда не был злодеем и преступником, но меня таковым считали. Таково наше общество "Навешанных Ярлыков". Если ты выходишь за рамки образа, то будешь уничтожен. Только вот фиг всем! Я никогда не давал навешанному ярлыку подмять под себя ни меня, ни корешей. Нас звали гопарями, но мы ими никогда не были, всегда живя, по совести. И хоть мы не были преступниками, но и на другую сторону переходить не желали. Никогда не было такого, чтобы я желал служить государству. И уж тем более ментом... Так о чём это я?.. Я не следователь. И работа это мне не по душе. Тебе это понятно?

— Вы, уважаемый орк — гопник, но не следователь. Всё ясно.

Что-то меня понесло. Нужно просто сказать, что мне от него нужно.

Но ёж меня опередил:

— Вы хотели узнать, что произошло в парке. Я скажу. Я всё видел.

— Ты не понял, — покачал я головой. — Твой рассказ станет лишь крохотной частью расследования, вести которое я не горю желанием. Мне же нужно совершенно другое.

— Я не понимаю вас.

— Ну ещё бы... Говорю предельно ясно, Ёж!

— Да сэр! — от звука моего голоса Чушит вытянулся по стойке смирно, и при этом привычно умудрился задамажить немного урона.

— Выдаю задание! Отыщи убийцу ярла Ротгурда и предоставь информацию мне. Разбираться же с убийцей это не твоя забота, а моя радость. Распределим роли так: ты — следствие, а я же — суд. И могу гарантировать, что решение этого суда будет очень суровым для виновника.

— Но сэр... Я простой ёж... Я не могу...

— У тебя нет выбора, Чушит. Жду первых результатов к концу дня... И чтобы у тебя не возникло мысли сбежать... я жду от тебя вассальной присяги.

— Но я не хочу...

Тяжёлый взгляд опустился на голову ежа. Этот взгляд как бы намекал, что каким бы тяжёлым он ни был, он остаётся всего лишь взглядом... в отличие от кулака в латной перчатке.

— Сэр Орк, я готов служить вам... — недовольно прошептал бомж, преклонив голову.

Я не дождался появления соответственного игрового сообщения, поэтому заставил Чушита повторить. Было семь попыток и только на восьмой он сказал следующее:

— Сэр Орк, я Ёж Пшых-Вунь из расы Чушитов, прошу вас принять меня под свою власть и позволить мне служить вам до самой смерти.

Затворник Пшых-Вунь (ур. 45) готов стать вашим слугой. Вы желаете принять его присягу?

Прожимаю согласие и получаю ещё одного товарища. Но счастлив ли я? Если подумать, то кого я набираю? Воров, убийц да нищих с убогими... Был только один благородный человек, да и тот погиб. Ужас! Но ничего. Уверен, что и такой контингент смогу сделать людьми... Не в прямом смысле, ведь никто из них не из расы людей, да я и сам орк...

— Держи меня в курсе расследования. Чтобы с тобой не случилось какого несчастного случая я придам тебе силовую поддержку... Георг бегом сюда!

Подминая под собой заросли, кусты и некоторые не самые тощие деревья, до нас добралась туша громадного трутня.

— Звал, босс?

— У меня нет желания вас знакомить, так что скажу только следующее: ты должен оберегать ежа покуда он выполняет возложенные на него обязанности по поиску преступника. Вот и всё. Чем скорее вы найдёте виновника и сообщите мне о нём, тем быстрее получите отпуск. Будьте уверены, что я оплачу вам сполна за работу, но не прощу лени. Всё ясно?

— Босс, но я же не смогу свободно перемещаться по городу! Меня же первый патруль попытается схватить!

— Раз вопросов нет, то я ухожу!

В очередной раз я убедился, что любой человек может раскрыть свой талант если поставить его на нужное место. Вот вроде бы у меня бесполезные вассалы, но я умело воспользовался их сильными сторонами, тем самым нивелировав слабые. Что? Я не просто первого попавшегося человека заставил стать следователем. Не-е-е! Я рассмотрел его талант со всех сторон, словно профессиональный ювелир рассматривающий драгоценный камень перед огранкой. Ага. Мне совсем не пофиг. Я просто верю в своих товарищей.

Так как я верю в товарищей, то могу заняться другими делами. А потом, когда они доложат о своей некомпетентности и неспособности завершить возложенное на них дело, то я приму это. Конечно же накажу их... но буду справедливым. К тому времени я восстановлю запас духовных сил, так что без особых проблем смогу дальше заняться расследованием.