| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
|
Эриданец и хаосит машинально переглянулись, но тут же поспешно отвернулись друг от друга.
— Это полезная информация, — кивнул хаоситский комиссар. — Мы найдем, как ее использовать.
"Использовать? — не сразу понял Иванов 16-й. — Ну да, поделяться еще с кем-то — и небесплатно..."
— Мы проводим вас до уранской орбиты, — продолжил адмирал. — Французы посмотрят на это сквозь пальцы, они и сами недолюбливают Гоминьдан.
— Этого будет более чем достаточно, — снова кивнул хаосит. Эриданский посланник за все время не произнес ни слова. Каков наглец!
— Мы надеемся на дальнейшее плодотвор... — начал было Иванов 16-й, но его тут же оборвал сигнал воздушной тревоги.
* * *
— "Молот", докладывает поверхность. Станция слежения уничтожена. Но мне кажется, они успели передать сигнал тревоги...
— Кажется?! — почти взревел генерал-легат Сирианни, стоявший у тактического экрана на борту командного дирижабля "Молот Неверных".
— Вероятность этого весьма высока, — невозмутимо уточнил командир десантной группы.
— Демоны света! — выругался генерал. — Ничего не поделаешь. Отменять операцию нельзя. Мы и так выиграли время. Внимание, Первая эскадра, вы знаете ваши цели! Рассыпайтесь и атакуйте! За Императора и Республику!
— "Молот", вас понял, — отозвался трибун-коммандер Квадралли. — Первая, за мной! Отправим их в ад!!!
Сорок шесть поршневых пикировщиков "Тапеджара-3М" одновременно легли на правое крыло и принялись с обманчивой медлительностью падать вниз сквозь беспросветный оранжевый туман, навстречу славе и/или смерти.
И первая, и вторая, имели в этой игре равноценные шансы на успех.
Это были самые опытные пилоты Республики, но прежде им доводилось пилотировать разве что вакуумные корабли, венеролеты, симуляторы и чаще других — ракетопланы на Центавре Прайм. В титанской атмосфере они были самыми зелеными из новичков.
Но это их совершенно не смущало.
* * *
Адмирал Иванов 16-й, уже облаченный в скафандр, бежал по пирсу, а вокруг него сыпались бомбы и ракеты.
— Нет, сволочи, что вы делаете?! — адмирал был готов заплакать, когда очередная кислородная бомба пробила палубу "Советской Эстонии" и выплюнула в обратном направлении вулканический сноп огня.
Лейтенант-декурион Реда, командир пятого звена, обратил внимание на одинокую фигурку в скафандре и спикировал прямо на нее. Пулеметные очереди вспороли бетон пирса справа и слева от адмирала, но тот, потрясенный картиной всеобщего хаоса и разрушения, ничего не заметил.
— Живи пока, — пробурчал Реда и развернул свой самолет в сторону моря.
Капитан-центурион Авеллис тем временем выпустил еще одну ракету в небоскреб Министерства Обороны. Увы, тот все еще возвышался над гаванью. Но как он при этом горел!!!
— Великолепный маяк! — не выдержал трибун-коммандер Квадралли.
— Я все равно ничего не вижу, — проворчал Сирианни. — Продолжайте атаку! Не отвлекайтесь!
— Сволочи, гады, — адмирал Иванов 16-й опустился на колени и заплакал по-настоящему. — Как фашисты в сорок первом...
"Советская Эстония" медленно погружалась в холодные воды Кассиопейского моря. "Рабочий и колхозница" ненадолго отставали от нее.
— Медленно, слишком медленно! — заметил Авеллис. У него на подвеске оставались еще две бомбы, и капитан-центурион развернул самолет. — Три, два, о...
Центаврийский офицер так и не понял, что его убило. Слишком быстро это произошло — уже первый из вражеских снарядов первратил его голову в отбивную из мяса, костей, бронестекла и магнезия. Но советский пилот этого не знал и продолжал нажимать на гашетку, пока "Тапеджару" не разорвало на две неравные половины.
— Один готов! — завопил старший лейтенант Мышкин. — Сбиииит!
— Вас понял, "Альтаир", продолжаем по плану!
Тройка 117-х МиГов вернулась с патрулирования в самый разгар центаврийского налета, и теперь это были единственные советские самолеты в воздухе. Все прочие так и не сумели покинуть натитанские ангары или палубы авианосцев.
Лейтенант Черри, ведомый Авеллиса, успел почувствовать опасность — но сделать ничего не успел. Впрочем, ему повезло гораздо больше.
— "Циклон-19", подбит! — заорал юный центавриец. — Катапультируюсь! Минимум два коммуниста в не... — в этот момент катапульта сработала, и Черри откусил себе кончик языка.
— Вас понял, "19"! — отозвался Квадралли. — Всеобщее внимание!
— Отставить! — перебил его Сирианни. — Прекратить атаку! Всем-всем-всем — прекратить атаку и возвращаться на базу!
— У нас остались бомбы... — несколько неуверенно доложил один из младших пилотов.
— Сбросить в море! — отрезал генерал-легат. — Выполняйте приказ!
Командующий устало откинулся в кресле и повернулся к своему офицеру связи:
— Подтверждение?..
— Больше нет никаких сомнений, — кивнул тот. — "Мудрый учитель" погиб. Уничтожен. Спаслись три, максимум четыре капсулы. Это все.
— Яйца птеродактиля! — выругался центавриец. — Будь все проклято! Мы могли закончить всю кампанию одним ударом! Ну что ж, мы были готовы и к такому варианту... Возвращаемся на базу.
Сверхновую звезду, вспыхнувшую в небе, никто из участников этой битвы не разглядел.
* * *
— Товарищ адмирал, все погибли. Ракета попала прямо в кабинет министра...
— Принимаю командование, — покорный судьбе кивнул Иванов 16-й. — Что еще?
— Это центаврийцы, никаких сомнений. Мы взяли сбитого пилота в плен.
— Сволочи... Общие потери?
— Сотни миллионов человек... — на адьютанта было жалко и страшно смотреть.
— Что вы несете, капитан?! Какие миллионы?!
Младший офицер молча протянул адмиралу наладонник.
— Вот оно что, — просипел Иванов 16-й несколько минут спустя. — Что ж, теперь нам больше не на кого рассчитывать. Центаврийцы вернутся, обязательно вернутся. Боюсь, это будет длинная война.
_________________________
1) Эриданская Народно-ДЕмократическая Республика.
2) Автомат Космический, 74-го калибра.
3) Атомный пистолет Стечкина.
4) Пистолет Магнума.
5) Пистолет Сверх-Световой.
6) Ручной плутониевый гранатомет.
| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
|
