Анадон

— Сколько потребуется, — коротко отозвался Аксель.

— В таком случае это решает большинство проблем. Не распростроняйтесь о своей истиной природе и все будет в порядке. Поздравляю зачислением в темномагическую гильдию и получением звания Новичок. На первом этапе все задания будете получать от стажера Марианы... Вестника я ей уже отправил. И не стоит ей знать кто вы на самом деле. Не нужно нервировать девушку...

Аксель вышел из игры... Два долбанных часа на квест!!! Два долбаных часа реальной жизни чтоб в виртуале добраться с точки А в точку Б и отдать долбаный конверт выслушивая тупое меканье неписей. Нет, срочно нужно было сбросить пар. Полигон! Жалко в нашем тюльпане его не построили, зато в соседнем есть вполне пригодный. Парень не долго думая схватил защитное снаряжение и подхватив леталку отправился в путь.

— Морф Аксель. Маскировка, ближний бой. Ищу пятерку для прохождения полигона, — Начал парень поиск группы в коммуникаторе.

— Какой ранг боец?

— Второй.

— Третья сложность. 2Л. Идешь?

— Группа?

— Два универсала. Стрелок. Сержант — опыт, усиленная броня.

— Буду через 12 минут.

— Ждем.

Л — разыгрывать будем средневековье. Никакого огнестрела, лучевиков и прочих приятных игрушек. Третья сложность немного напрягает. Полигон с ловушками и активными мобами. Наверняка либо списанных роботов, либо искалеченых жуков нагнали. Хотя, если сержант с реальным опытом боевых действий ... Выкрутимся...

Группа уже была в сборе... Парень и девушка универсалы-двуручники — по два тяжелых тесака, метательные ножи, бесформенные маскировачные балахоны и тактические шлемы. Девчонка снайпер — изогнутый короткий лук и набор стрел. На бедрах две даги... Хотя нет... Дага и крисс... На теле прозрачный комбинизон и сапоги с заостренными металлическими носками. Тело, словно готовясь к предстоящему бою уже начало покрываться черно-серыми пятнами. Сержант — оргский боевой доспех и двуручный меч — фламбер. Локтевые и коленные шипы остро заточены. Судя по следам, доспех явно не тренеровочный и уже побывал не в одном бою.

— Синхронизировать шлемы, — приказал сержант... Порядковые номера, — он начал с девчонки снайпера — Второй. Затем парень и девушка универсалы — Третий, Четвертый. Затем Аксель — Пятый. Сам Сержант по умолчанию был Первым.

— Проверить заряд амулета. Полный, полный, полный, полный... — Раздались четыре голоса...

Без амулета останавливающего смертельные удары и фиксирующего их, вход на полигон был запрещен.

Шлемы синхронизированы, появилась тактическая карта, пока еще чорная, но открывающаяся по мере прохождения полигона и пять синих точек соратников. Как раз в этот момент то же самое происходит и на другом конце. Пять противником синхронизируют оборудование и готовятся к выходу.

— Доложить готовность. — Приказал сержант.

— Второй готов.

— Третий готов.

— Четвертый готов.

— Пятый готов, — отозвался Аксель.

— Пошли. Порвем салаг на портянки.

— Интересно, — подумал Аксель. — В каком мире он служит, если знает что такое портянки?

В этот раз полигон представлял из себя стандартный лабиринт Роя. Узкие переходы, плавные спуски и подъемы, кольцевые корридоры и перебивающий все запах жуков...

Аксель из за маскировки одевать броню не стал... Только разгрузка, легкая обувь и тактический шлем. Тело быстро покрылось серовато-зелеными отростками под цвет стен. Бросив косой взгляд он обнаружил что самка-снайпер тоже перекрасилась как и он.

— Пятый, центральный проход, разведка. Третий четвертый, обследовать боковые проходы... Второй — сзади. — снова скомандовал сержант.

Аксель бесшумно продвинулся вперед. Метров через сто жучиный запах усилился. Парень остановился. Жук был здесь, судя по запаху довольно крупный. Но где?

— Чую жука, большого, — тут же доложил он.

— Помощь нужна?

— Не знаю... Пока не обнаружил. Возможно ловушка.

Парень еще раз внимательно осмотрел коридор. Из краткой истории войн Роя он помнил, что жуки в своих логовах умудрялись сооружать ловушки где угодно.. Ловчие ямы, засады, нападение с потолка. Можно было пройтись по жуку не заметив его и получить атаку с тыла... Где же он спрятался? Внезапно, слева в боковой стене показалось слабое, почти неуловимое марево..

— Видение ауры, — подумал парень. — Ведь именно так было написанно в его личном деле... Он снова принюхался... Похоже жук действительно там.

— Цель обнаружена... Прячется в стене, — доложил парень отмечая маркером предполагаемую цель. На тактической карте зажглась первая красная точка

— Жди, — тут же отозвался сержант. — Вторая, поразить цель.

Три стрелы, с тяжелыми, трехгранными, легко пробивающим хитин наконечниками, пронзили стену в указанной точке и пришпилили жука. Несмотря на тяжелое ранение, насекомое наполовину высунулось из стены, перегородив проход, и вереща и потрескивая жвалами попыталось дотянуться до обидчиков.

— Жук-рабочий. Старый, крупный, тяжело ранен. Предлагай воспользоваться его железами для маскировки запаха.

— Действуй.

— Аксель достал свой кукри и быстро приблизившись отсек жуку жвала. Затем лапы с выступающего правого бока. Сделал надрез спереди, перерезав мышцу, приподнял надкрылку. Далее нужно было действовать осторожнее. Сменив большой кукри на маленький но острый складной ножик, парень сделал длинный надрез в нижней четверти насекомого и погрузил руку в тело. Кажется, последний раз он занимался таким лет десять назад, на уроках анатомии... Вот и нужная железа.. Вытаскивать нужно медленно и плавно... Внезапно вспомнилось, как на уроке Кларисса, резко выдергнула из насекомого орган, и он лопнул, обрызгав едким, пахучим соком пол класса. Как же тогда ругался учитель. Орал — "Ты и у самца так дергать будешь". Класс ржал, а Кларисса краснела и молча метала молнии... Все, вытащил. Теперь выдавить пару капель и втереть в пах и подмышки. В идеале лучше всего съесть кусок жучатины... Тогда на несколько часов запах собственного пота будет неотличим от жучиного... Но пока это подействует, закончится сражение. Отдав железу к возникшей сзади Второй и прихватив с собой надкрылку, Аксель направился дальше.

— Левый фланг. Колонония термитов, — подал голос Третий и одновременно на карте появилось соответствующее обозначение.

— Не трогаем. Продолжаем движение, — приказал Первый. Термиты, если не вляпаешся прямо в гнездо, опасности как правило не представляли.

Впереди послышался шум. Стрекотание жука и тишина...

— Предположительно впереди противник.

— Выдвигайся вперед. Осторожно.

Жук был мертв и разделан. Очевидно противник тоже воспользовался маскировкой запаха. А еще пахло озоном. Так как будто рядом стреляли из плазмомета. Тут как раз находилось пересечение двух коридоров и противник, убив жука, направился на север...

— У противника маг, — Доложил Аксель.

Ситуация складывалась неприятная. Лучник и боец с двуручным мечем в пятерке Акселя в этих корридорах вещь бесполезная. Они больше пригодны для открытых пространств. Да и обоеруким бойцам сильно не развернуться. Зато магу ничего не стоило в упор засадить молнию... Ну ладно. Бой выигрывает не оружие, бой выигрывают бойцы.

— Организовываем засаду, — приказал Сержант. — Заманиваем их к термитнику...

Аксель спрятал надкрылку под мертвым жуком и отрастив когти забрался на потолок корридора. Как раз на этом участке лабиринта он был довольно высок. Замерев между двумя складками волнообразной поверхности и приняв соответствующую окраску, Аксель замер.

— Готовность номер один, — приказал Сержант. — Начали!

Из коридора послышались шум ударов и вскрик. Затем тишина... Этого оказалось достаточно. Из прохода бесшумно показалась вражеская самка. Явно не профессиональный разведчик а обычный универсал. Она замерла и принюхалась. — Давай, подумал Аксель... Кроме мертвого жука тут ничем не пахнет... Ты же не оборотень, чтоб по запаху отличить одного жука от другого.

Самка постояла и двинулась дальше, по проходу из которого вышел Аксель. За ней последовало еще две тени...

— Обнаружено три бойца противника. По виду универсалы. Вооружение короткие мечи. У двух наручи, один с тарчем.

Наручи, полностью прикрывающие руки, с шипастыми гребнем для захвата чужого меча и коротким клинком или двумя клинками, словно клешня краба торчащими из руки, обычно были оружием начинающих бойцов. Появлялась надежда, что помимо мага остальные участники группы новички. Оставался вопрос, — Где еще двое?

Еще одна тень скользнула в проход. Вполне возможно, что последний боец движется по другому коридору.

Аксель рухнул на крадущегося внизу бойца, нанеся на лету удар кукри. Амулет зафиксировал поражение, блокировав чат и парализовав бойца. Теперь он условно мертв до конца игры. Достав из под убитого жука припрятанную заранее закрылку, и поместив ее рядом с "трупом", парень вновь забрался на потолок но уже немного в стороне, как раз рядом с проходом в котором скрылся противник. Не исключено, что эта маленькая хитрость подарит ему лишнюю секунду.-

— Минус один, — поставил он на карту соответствующую отметку.

Из прохода резко запахло жуками. Явно неопытный противник вымазал на себя по целой железе и теперь, мускус нагревшись от тепла тела, источал просто неимоверное облако феромонов. Осторожно принюхиваясь, явно страхуя друг друга, вышло двое универсалов. Беспокоиться было не о чем. Амбре которое от них перло перебивала любой запах. Но вот зря они оставили там бойца одного. Донесшийся шум боя и отметка на карте показала что у противника теперь минус два. Молодняк ринулся на помощь. А вот и маг. Девушка, с мечом в одной руке и пустой другой, с растопыренными пальцами. Зашла и тут же запустила молнию в Акселя. Обидно, теперь и у них минус один.

Лежа в параличе и не в силах воспользоваться чатом, парень следил за продолжением боя. Парочка универсалов противника погналась за Третьим и сама не заметила, когда их начали теснить Первый в тяжелом доспехе и Вторая, стреляющая из за его спины из лука. Несколько шагов назад и они вляпываются в термитник. Пара секунд и пара стрел поставили точку на их сопротивлении. Далее группа шла компактно уничтожая всех мобов на своем пути. В конце концов маг был загнан в угол и успев выпустив одну молнию получил удар мечом. Бой выигран со счетом пять-два...

Обменявшись контактными данными бойцы разошлись. Вряд ли они еще встретятся в том же составе. У всех учеба, работа... Полигон нужен только чтоб отвлечться. Впервые на полигон Аксель попал еще в школе. Он как и все морфы до полового созревания жил в интернате. Учил письмо, чтение, боевые исскуства и начальную историю, играл в социальные игры и ждал. Морфы взрослеют быстро. Организм получает гормональный толчок и переход из детской формы в взрослую происходит буквально за считанные месяцы. Именно тогда Аксель получил квартиру в тюльпане, степендию и направление в школу. Раньше, говорят, все морфы до совершенолетия жили в интернате и выпускались в взрослую жизнь абсолютно неподготовленными. Государство сразу призывало их на армейскую службу и только отслужив определенное количество лет они могли уйти на гражданку. Современная система образования давала возможность социализироваться уже в период школы. Система обучения была довольно гибкой, и школьный ИИ подбирал список предметов в зависимости от успеваимости и склонности ребенка. Наличие у школьников свободных денег позволяла им планировать расходы с детских лет. А так же полигон. Не такой навороченый как здесь, а попроще, начального уровня. На школьном полигоне как правило выступали уже сработавшиеся группы. Группа Акселя кроме него включала в себя еще трех девушек. Четвертая как правило надолго не задерживалась и время от времени менялась. Победа обычно заканчивалась дружеской оргией отмечавшей начисление очков социального статуса. В школе интимные отношения среди учеников поощрялись. Государству были необходимы новые бойцы. Родившая самка получала сразу сто очков соцстатуса за девочку и сто пятьдесят за мальчика. Для сравнения за сдатый экзамен Аксель получал всего от одного до пяти очков. Так же были рекомендованые отделом евгеники случки, не обязательные, но довольно повышающие соцстатус школьников. Несмотря на все старания евгенистов, до сих пор на одного мальчика приходилось три девочки.

Как правило молодые родители своими отпрысками не интересовались, оставляя всю заботу о потомстве государству. Другое дело, когда дети рождались у взрослых морфов. Например, мама Акселя родила того уже в сто тридцать два года и до сих пор наблюдала за ним через коммуникатор, поздравляла, давала советы и даже, один раз, прилетела посмотреть на него "в живую". Именно она посоветовала ему больше заниматься учебой и акцентировать внимание на истории. Видно не зря. Почти весь его класс распределился по различным военным училищам и через двухгодичную подготовку направлялся в разные измерения для прохождения контрактов. А вот Аксель теперь числился абитуриентом АГУ. Кларисса, кстати, была сейчас тоже в АГУ, но на другом факультете и даже на другом конце планеты, в отделении истории и культуры народов мира. Более подробно ей рассказать не позволяли подписки о неразглашении, но этот факультет готовил всех — от банальных переводчиков до высококласных шпионов.

После полигона душ, столовая и снова учеба. Теперь на очереди "Виртуальные войны"...

— Мляаа... — Парень весь в поту вылез из капсулы. Учить историю в капсуле — это тебе не в игрушки играть... Информация подается не только в текстовом и визуальном виде... Можно пройти по ссылке и войти непосредственно в записанные мысли одного из очевидцев. Рассмотреть события его глазами. Получить весь спектр его чувств и ощущений. А наблюдать гибель целого мира... Кто сказал что виртуальные войны шли в виртуале? Школьные учебники истории оказались сильно урезаны. Восемнадцать погибших миров в них даже не упоминаются. Конечено, скажите вы. Воплотить виртуальный образ в реале требует уеву кучу энергии... Но эти миры... Прогресс дошел до того что компьютер вживлялся прямо в мозг. Сто процентная компьютеризация взрослого населения. Неважно была это технологическая микроплата или биологическая нейросеть. Свободный выход в виртуал... и приход Игры в их мир. Разумные превратились в непись. День за днем одна и та же работа, одни и те же разговоры. Тот же круг общения. День за днем... Год за годом... Без изменений... А потом появляется Герой... Или Злодей... Или одновременно... И неписи превращаются в мобов... И льется кровь... А потом герои уходят и неписи, словно ничего не случилось опять работают, размножаются, пьют пиво и говорять на те же темы... Миры без смысла и будущего... Миры застывшие в Игре.

— Загрузка завершена...

Парень вновь стоял в Гильдии Магов. Маги окзались неписями вполне адекватными, и не нагружая парня дополнительными заданиями объяснили, что стажер Мариана в это время обычно тренируется в подвале...

Подвал встретил парня светом магических шаров, земляным полом и писком мышей. Мыши беспорядочно метались по жестяному лабиринту, крутили колеса, таскали зерна из кормушек, хрустели, шуршали, пищали, спаривались... А над ними, словно языческая богиня, стояла растрепанная человеческая самка....