Невероятные Приключения Дедушки с Мултуком

Двадцать третье марта вошло в историю второй иракской кампании, как "Чернейший из дней" (для американцев, в смысле). Группа "Тарава" столкнулась с ожесточенным сопротивлением иракцев в районе Эн-Нассирии и потеряла убитыми 18 человек. Потом ЗРК "Пэтриот" зачем-то сбил английский "Торнадо". В тот же день 507-я рота обслуживания 5-го батальона "Пэтриотов", выдвигаясь на позицию в районе той же Эн-Нассирии, попала в иракскую засаду — 11 солдат были убиты, 9 ранены, 7 попали в плен. И наконец, уже ночью, прозвучал финальный аккорд — приключения 11-го вертолетного полка.

К этой истории, дорогие читатели, мы и возвращаемся.

Пришлось чиниться

Тут можно вспомнить Миддельдорфа и его книгу "Тактика в русской кампании". Миддельдорф писал, что у русской пехоты была мерзкая привычка при налетах немецкой авиации палить из своих винтовок по самолетам — если только не было более важных и неотложных занятий. Таким огнем, замечал Миддельдорф, самолеты сбивались редко, но зато часто получали повреждения, на исправления которых уходило довольно много времени; кроме того, плотная стрельба из всего, что стреляет, деморализовывала летчиков.

Примерно так получилось и здесь. Оказался сбитым всего один вертолет, но зато остальные были повреждены — из вернувшихся 29 немедленно в воздух можно было выпускать лишь три.

С вертолетами батальона 1-227 получилось примерно следующим образом:

Лопасти. Повреждены практически на всех 17 машинах.

Пожары. Три вертолета загорелись от обстрела.

Двигатели. Восемь вертолетов вернулись к RAMS лишь на одном двигателе.

Прицельные комплексы / системы ночного видения. Повреждены на трех вертолетах.

Кабины. Повреждены на трех вертолетах.

Топливные баки. Пробиты на восьми. Самозатягивались успешно, если дыры не делались чем-то более крупным, чем пули калибра 12,7.

Все эти вертолеты надо было как-то чинить. Тут нам придется сделать еще одно лирическое отступление.

Грузовой вертолет может перевозить свой груз внутри, но может и на внешней подвеске, на тросе. В ряде случаев предпочтительнее именно второй вариант. К примеру, во Вьетнаме, когда в ходе аэромобильных операций надо было быстро оборудовать артиллерийские позиции, "Чинуки" чаще возили полевые гаубицы именно снаружи, хотя орудия вполне вписывались в их брюхо. Этот подход позволял устанавливать артиллерию на таких площадках, где нельзя было сесть даже вертолету.

Но был и нюанс. Дополнительная масса на тросе привносит в пилотирование машины всякие интересные нюансы. При маневрах она работает, как маятник, дергая вертолет в разные стороны, что усложняет пилотирование. В полете на малой высоте, если случайно зацепить грузом о землю, можно тут же грохнуться самому — полная аналогия с человеком, который споткнулся. Одним словом, летать с болтающимся грузом неудобно.

К позиции 11-го полка вылетели три "Чинука" с запчастями. И эти запчасти они тащили как раз снаружи. В ходе полета "Чинуки" попали под обстрел с земли. В ходе резких маневров уклонения два вертолета из трех сбросили свой груз, чтобы не мешал. Запчасти батальона 1-227 пропали полностью; ремонт его "Апачей" такой шаг, мягко говоря, не ускорил.

Тем не менее, техники батальона сумели ввести в строй два вертолета уже через сутки, еще десять вертолетов — через четыре дня, еще три — через неделю и последние два — через месяц. Первый боевой вылет силами батальона 11-й полк совершил через девять дней после своей злополучной атаки.

Полуэпилог

Уильмса и Янга показали по иракскому телевидению почти сразу, после того, как допросили, и многие вертолетчики 11-го полка видели эту передачу. Смотрели, по их словам, со смешанными чувствами: глядеть на то, как враг веселится, было не слишком приятно, но все очень радовались, что оба пилота живы и относительно здоровы.

Синтия Роузел, огневой оператор, говорила о "чувстве вины", и тут ее можно понять: каким-то невероятным образом "Апач" Джо Гуди и Синтии Роузел оказался единственной машиной из тридцати, не получившей ни одного попадания.

Уильямса и Янга освободят только через три недели, когда все закончится. По их словам, в плену больше всего они боялись не иракцев, а своей авиации. Оба вертолетчика довольно быстро поняли, что иракцы их убивать не собираются. А вот несколько бомбежек пережить пришлось. Рассказывали, что было очень неприятно.

Дальнейшая судьба Дедушки известна довольно широко. Он был стремительно пропиарен, как национальный герой, а после того, как режим рухнул — не менее стремительно ограблен; тогда же он и заявил, что никого не сбивал и 25000 долларов ему никто и не подумал заплатить. Что с ним было дальше, неизвестно; вряд ли мы что-то узнаем о том, как поживает крестьянин Али Обеид-Мингаш.

Но самая загадочное, мистическое, ("детективное", по выражению Михаила Никольского), что только было во всей этой истории — это, конечно же, судьба сбитого вертолета.

Во всем тексте я пользуюсь названием "Апач", но, строго говоря, эти машины назывались "Лонгбоу"; имя "Апач" применяется, когда речь идет о модификации AH-64A, или AH-64D, но без радара. Если не считать "Команча", то "Лонгбоу" — самый продвинутый боевой вертолет в США. А может, и в мире. По крайней мере, по части своей электроники. Бросать его там, где он лежал, американцам как-то не очень хотелось.

Собственно, дальше и начинаются мистика с иллюзиями. По одним сведениям, уничтожить сбитый вертолет с воздуха помешала начавшаяся песчаная буря, а артобстрел запоздал — вертолет успели вывезти. По другим, воздушный удар все же был, но вертолет не просто вывезли, а оставили на его месте макет, каковой и был разбомблен. И вроде как 26 числа американская разведгруппа сумела обнаружить "Апач" в районе багдадского аэропорта, вызвать авиацию и подсветить цель для управляемой бомбы. Что за эти два дня с вертолета успели свинтить и куда попало свинченное, мы, наверное, уже никогда не узнаем.

Но это будет потом. А пока что над Ираком бушует "Мать всех песчаных бурь", а вертолетчики думают о всяком разном.

Предполагалось, что после вылета 11-го полка эстафета по уничтожению "Медины" перейдет к ударной вертолетной бригаде 101-й воздушно-десантной дивизии — на ее долю останется игракская 14-я механизированная бригада. Но тут началась песчаная буря, а когда стало известно, что получилось из операции 11-го полка, то многие призадумались, стоит ли вообще туда соваться.

Дивизия "Медина", однако, сама собой не уничтожится. Надо было что-то придумать. Штаб вертолетной бригады 101-й дивизии принялся анализировать произошедшее, постоянно связываясь со своими неудачливыми коллегами, чтобы выяснить все подробности. Так и создавался план операции Destiny Reach. ("Досягаемость судьбы"? "Охват судьбы"? "Сфера действия судьбы"?)

О сути опыта

Понятно, что проблемы возникли с самого начала. Не было топлива — и это не очень здорово. Не было нормальных данных разведки — и это еще хуже. А если бы иракцы контратаковали незащищенную позицию RAMS, "чернейший из дней" мог бы стать куда чернее.

Но это было не главное. Разведданные можно получить, топливо — подвезти и не летать не пойми откуда. Самым скверным стал факт, что иракцы нашли эффективное противоядие против тактики "глубокой атаки". То есть, сразу стало непонятно, что, собственно, дальше делать с "Апачами" (если не использовать их для непосредственной поддержки войск на переднем крае, а там тоже возникали определенные проблемы).

Новая концепция ПВО... Полностью рассредоточенная, поскольку ее центры — радары и командные пункты быстро уничтожались американцами. Но скоординированная — да здравствует сотовая связь. Укомплектованная предельно неподготовленным личным составом (это ведь была вовсе не "Медина" — обычные местные жители, которым раздали автоматы с пулеметами). И, вместе с тем, эффективная.

Что интересно в идеях покойного Станислава Лема, так это то, что несмотря на всю свою глубину, они никогда не воплощались в жизнь. В данном же случае вашему покорному пришлось с тупым удивлением констатировать, что иракцы успешно реализовали концепцию, описанную в романе "Непобедимый".

Некоторые последствия неудачного налета оказались совсем уж глобальными. Пошли разговоры о том, что время ударных вертолетов кончилось — так рассуждали в своих статьях разные уважаемые военные журналисты. Кое-что в том же духе говорили и американские военные, причем особенную ярость в критике "Апачей" проявляли авиационные генералы (злые языки говорят, что с момента появления армейской авиации эти люди просто спать по ночам не могут, так их грызет мысль, что какие-то пехотинцы с танкистами обнаглели до того, что тоже обзавелись чем-то летающим).

И ведь это был уже не первый случай, когда возник вопрос об устранении ударных вертолетов от участия в боевых операциях. В 1999 году "Апачи" прибыли в Югославию, но, от греха дальше, так ни разу там и не использовались. Ходят, конечно, смутные слухи о том, что сербы, якобы, устроили авианалет на место их базирования и сожгли тьму-тьмущую вертолетов — вот почему они не применялись. Но подобное не подтверждают даже югославские источники.

Итак, что же было делать дальше?

В поисках судьбы

Наконец, песчаная буря подошла к концу, а в результате долгих раздумий и продолжительных телеконференций с вертолетчиками 11-го полка, штабисты вертолетной бригады 101-й воздушно-десантной дивизии выработали свой план действий.

Батальон 1-102 должен был выйти прямо на Кербелу и сыграть, в некотором роде, отвлекающую роль. Как только его машины попадут под огонь, они немедленно выйдут из боя, а по вскрытым огневым позициям тут же отработают бомбами самолеты, находящиеся в непосредственном контакте с вертолетчиками. В это же время батальон 1-101, уйдя к западу и сделав приличный крюк над озером Эль-Мильх, атакует иракцев с севера и добирается-таки до танков этой проклятой 14-й мехбригады.

28 марта, в 21:45 оба батальона взлетели с позиции SHELL, находившейся северо-западнее RAMS. В ходе взлета, как и раньше, поднялся moondust. Разбился один "Апач".

Что было дальше?

По дороге батальон 1-101, в составе которого летел и штабной "Блэкхок" командира бригады полковника Грега Гэсса, потерял связь с артиллеристами — вызов огня на подавление вражеской ПВО стал невозможен. Однако, они без проблем сделали свой крюк над озером, вышли в назначенную зону и не нашли там ровным счетом никого. 14-я бригада явно успела куда-то смыться. Три роты батальона покружились над назначенным районом — не вылезет ли кто? По ним не стреляли. Полетав там примерно полчаса и никого не обнаружив, батальон 1-101 отправился домой.

Батальон 2-101, под командой подполковника Стивена Смита, как и задумывалось, подошел к Кербеле по прямой, строго с юга. Как вы думаете, что случилось, когда они оказались в виду города?

Правильно — весь свет погас на пару секунд, а потом снова вспыхнул.

Ну и, как вы уже догадались, началось — тяжелые пулеметы на пикапах, которые маневрировали, стремясь выйти на пути следования "Апачей", плюс тучи спешенных стрелков с автоматами и РПГ.

Идея задействовать в каждой тройке вертолетов две машины из трех специально для подавления "рассеянной" ПВО сработала: одна машина занималась своим делом, вторая летела сбоку от нее, третья сзади; вторая и третья немедленно подавляли обнаруженные огневые точки.

И как раз в это время чуть к юго-востоку от города батальон и обнаружил колонну машин, двигающуюся по шоссе 9.

Из горького опыта своих коллег вертолетчики батальона 2-101 уже знали: можно делать что угодно, только не зависать. А потому "Апачи" взяли курс на колонну и атаковали ее в движении, не останавливаясь — пуски "Хеллфайров" производились на расстоянии от 8 до 5 километров, потом ведущий делал разворот и менялся местами с ведомым: теперь ведущий следил за огнем с земли, а ведомый атаковал цель.

В то же время подполковник Смит попытался связаться с представителем ВВС, чтобы вызвать на цель еще и истребители. Сделать это он не сумел. Тогда он попытался связаться непосредственно с парой F/A-18 и АВАКСом. Это тоже не удалось. В конце концов, Смит вызвал F/A-18 на аварийной частоте. Те вышли на связь с головными "Апачами" батальона, получили от них точные координаты цели и начали атаку сами. Им помогло то, что несколько машин на шоссе уже горели и неплохо обозначали колонну.

Реальные итоги этой операции в разных источниках приводятся несколько разные. Один из вариантов такой: 6 БТР, 4 танка, 5 грузовиков, 7 зенитных комплексов, 3 орудия и 25 мелких машин (видимо, те самые пикапы с пулеметами). Разгромом механизированной бригады я бы такое не назвал; четыре танка — это, извините, танковый взвод. С другой стороны, "Апачи" тоже не понесли потерь и повреждений. В один из них попала пуля, чем все и ограничилось. Не так уж и плохо, если учесть, что речь шла о существовании ударных вертолетов вообще.

Все машины вернулись на позицию SHELL.

При посадке возник moondust. Разбился еще один "Апач".