— Миа.
— Да, Гарри.
— Могу ли я рассчитывать на приглашение в гости?
— В любое удобное для тебя время. А что? — Эмоции девочки окрашены радостью. И радость эта взаимна. Что ж. Будем надеяться, что Рон и на этот раз прилетит с близнецами, а не воспользуется помощью родителей. Это было бы очень некстати.
— Меня тут в Нору приглашают. К Уизли.
— Понятно. Знаешь... У нас есть свободная комната... Ты мог бы погостить у нас до отъезда в Хогвартс.
Не набрав слов для ответа, я постарался искупать девочку в самых теплых эмоциях, какие только смог наскрести в своей душе. Она — настоящее чудо. И тот, кто попробует отнять ее у меня... В глубинах инферно есть несколько интересных мест, которые этому кому-то предстоит посетить. И один кандидат на познавательную экскурсию у меня уже есть. Вопрос только в том, чтобы убедиться, что этот кандидат — действительно один...
К сожалению, столь затягивающую связь приходится оборвать, поскольку Добби, воспользовавшись тем, что я отвлекся, машинально вращая в руках палочку — схватил Силь и кинулся куда-то в сторону лестницы, ведущей на первый этаж. Нет. Так не пойдет. И Силь исчезает прямо из рук домовика, возвращаясь в свой дом на ножнах Кай.
Глава 7. Полет навигатора.
Ошеломленный домовик, удивленно сжимающий пустоту там, где только что была палочка — зрелище, конечно, интересное. Так бы стоял и любовался. Но, к сожалению, Добби довольно быстро (всего лишь минуты через три разевания рта, хлопанья ушами и выпучивания глаз) пришел в себя и с легким хлопком аппарировал куда-то... Что ж. Будем надеяться, что дальше он будет действовать примерно так же, как в каноне.
Я же спокойно вернулся в маленькую комнату на втором этаже, которую мне, скрипя сердцем, выделил Вернон по возвращении из Хогвартса. Видимо, "дядя" в красках себе представил, что произойдет, если "ужасный демон" решит, что пребывание в чулане его оскорбит. То, что я жил в этом чулане месяц до отбытия в школу — ему даже в голову не пришло. Как же часто люди видят не то, что есть на самом деле, а то, что хотят (или боятся) увидеть!
Следующая неделя прошла спокойно. Летнее домашнее задание не отняло у меня много времени. А потом... Я страдал фигней, отдыхал, развлекался... много медитировал, постигая особенности пронизывающих этот мир потоков Силы, в свое удовольствие танцевал с Кай на лужайке перед домом... Дядя странно посматривал на последнее занятие, но сказать так ничего и не решился. Правда, учитывая, что Кай он увидеть не мог в принципе, наверное, я и действительно смотрелся странно. А еще я много болтал с кузеном. Иногда — как Гарри, а иногда — как Морион. В последнем случае я аккуратно подкидывал ему факты, взрывающие его привычный мирок, и любовался задумчивой складкой между его бровями. Не забывал я и своих вассалов, время от времени подбрасывая им более серьезные мысли для обдумывания, и упражнения...
Но вот однажды, поздним вечером, в мое окно постучали. Хм... Ладно. Раз стучат — надо открывать.
— Гарри! — Я так и думал. Рыжие "спасатели" на летающем авто.
— Привет, ребята. — Близнецы радостно улыбнулись. Рон тоже попытался изобразить радость встречи... не очень успешно, но для сельской местности — сойдет.
— Гарри, мы прилетели забрать тебя отсюда! — Ага. В Нору. Ню-ню. Впрочем...
— Миа, ты не возражаешь, если я приеду утром? — Лететь еще долго, так что, в крайнем случае — подожду на скамейке. Посмотрел бы я на того бобби, который решит арестовать меня за бродяжничество.
— Конечно, Гарри. В любое время. — Миа безуспешно постаралась скрыть от меня зевок.
— Прости, что разбудил.
— Ничего. Я жду тебя.
— Лучше поспи. Я буду еще не скоро.
Шагнуть из окна в покачивающуюся машину мне было не трудно... Но я решил, что это будет как-то неправильно. Так что я собрал вещи в свою бездонную сумочку, и сказал Фреду, сидящему за рулем:
— Подкати к главному входу. Я боюсь сорваться. — Рон аж надулся, всей душой ощущая свое превосходство. Уж он-то наверняка не преминул бы доказать всем окружающим собственную храбрость.
Машина отлетела от окна, направляясь к воротам садика дома на Прайвет-драйв. Я же спокойно спустился по лестнице.
— Дядя, я уезжаю. Вернусь следующим летом. — Вернон облегченно выдохнул. Вот и ладно! — Дадли. Еще встретимся. — В глазах Большого Дэ блеснуло что-то загадочное. Кажется, наши беседы начали доставлять ему удовольствие, а мозг, чуть ли не впервые в жизни задействованный по назначению, подавал сигналы, что ему хочется еще.
Таким образом, мой побег с Прайвет-драйв проходил в спокойной, дружественной атмосфере. Я вышел из главных ворот, весело помахивая сумочкой, и за мной вежливо закрыли дверь. Кое-кто (не будем показывать пальцем, но это был Дадли) даже помахал на прощание. Взмахом руки я отправил в полет сову, чья клетка была упакована вместе с остальными вещами, и устроился на заднем сиденье, рядом с Роном. Машина взлетела, отправляясь в дальний полет. Хм... Интересно, сколько обливиаторов страхует эту операцию? Хотя... Кто знает...
Вытянув пси-нить, я постучался в связь, соединяющую сознания близнецов. Рыжики удивились, но меня впустили.
— Летите туда, куда скажу.
— Ты не хочешь в Нору?
— Нет, не хочу. Алхимические достижения вашего семейства внушают мне... некоторые опасения.
Близнецы довольно переглянулись, приняв это опасение на свой счет. Но все-таки, со своей матерью им еще не сравниться. И опасался я не их приколов. Отнюдь не их.
Ночной ветер забирался в салон старенького фордика через открытые окна, и ласково овевал наши лица. Внизу проносились скрытые в ночной темноте пейзажи старой доброй Англии. А впереди пульсировал видимый только мне огонек Метки. Огонек надежды, к которой я и направлял наше средство передвижения.
Полет длился несколько часов, в течение которых я не только перебрасывался шуточками с близнецами, но и пытался аккуратно выявить в сознании Рона, в чем смысл дано операции. Вотще и втуне. И не потому, что Рон как-то изощренно защищался. Нет. Его сознание по-прежнему представляло собой проходной двор: заходи, кто хочет, бери, что хочешь. Но вот нужной информации там просто не было. Ему сказали: "забери Гарри с Прайвет-драйв" — он поморщился, но сделал. Зачем, почему — это его не интересовало. Так что единственный достойный улов всей операции — тот факт, что задачу ему поставила Молли. А действовала она по приказу Дамблдора, или сама, и в каких именно целях — так и осталось неизвестным. Пока.
В Кроули мы прилетели, когда уже начинало светать. Фред опустил машину на окраине городка, и вопросительно взглянул на меня. Я кивнул, и вылез из машины. Это заставило заснувшего было Рона встрепенуться.
— Гарри, ты куда? Мы же еще...
— Вы — еще. А я — уже. Пока. Встретимся в школе. Спасибо, что подбросили.
— Но... — Рон возмущенно вскинулся, но я уже захлопнул дверцу. Сквозь стекло я еще успел заметить, что какая-то монетка перекочевала от Фреда к Джорджу, и Форд отправился в обратный путь, увозя возмущенного Рона подальше от меня.
Туман медленно опускался над рекой, и из него всходило ярко-красное солнце. Белая птица моей судьбы опустилась мне на правое плечо, и стала пощипывать мое ухо, требуя совиного печенья. И я двинулся туда, где меня ждали.
Глава 8. Рассвет. (Гермиона).
После вызова от Гарри я уже думала, что не усну, и буду его ждать... Но, похоже, что он понимал это ничуть не хуже меня... потому как, проснувшись утром, я обнаружила в своей ауре остатки демонстративно немаскированной Марки Сна. Ага... И наводился, наверное, по Метке. Интересная идея... Вот только... Наверное, это действительно возможно. Надо только как следует подумать.
Закончив осматривать себя, я выглянула в окно. Над рекой вставало солнце. А по не проснувшейся еще улице к нашему дому двигался темный силуэт, которому сова на плече придавала слишком характерные очертания, чтобы его можно было с кем-то спутать.
Я с грохотом слетела по лестнице. Кажется, родители проснулись, потом придется извиняться. Ведь суббота — один из немногих дней, когда они могут спокойно выспаться...
Последнюю мысль я додумывала, уже вылетая из дома. Скорость, с которой я пересекла садик, потом долго казалась мне нереальной. По крайней мере, повторить этот рекорд я так и не смогла, как не старалась. Как я открывала калитку — даже не помню. А там... там стоял он. Счастливо улыбающийся, с Буклей на плече и в неизменных очках-велосипедах. Сова ухнула что-то одобрительное, и взлетела, оставив нас наедине. Я кинулась к Гарри... и остановилась буквально в шаге от него, сообразив, что я собираюсь кинуться на шею мальчику и обниматься с ним прямо посреди улицы... Впрочем, Гарри такие мелочи не волновали. Он сделал этот самый шаг мне навстречу, подхватил меня и закружил, заливаясь счастливым смехом.
На секунду я оторопела от такого... а потом обняла Гарри и тоже рассмеялась. Так, смеясь, мы кружились по улице, не обращая внимания на случайных свидетелей, даже если бы они и были в такую рань.
Я вглядывалась в Гарри, отмечая изменения, которые произошли с ним за то время, пока мы не виделись. Его лицо стало чуть жестче, оно постепенно теряло детскую округлость. В зеленых глазах мелькали золотистые искры. И... да, похоже, он подрос больше, чем я. По крайней мере, когда он кружил меня — мои ноги не доставали до земли. В остальном же он выглядел как самый обычный мальчишка... Может быть, если точно знать, сколько ему лет — можно было обратить внимание, что он кажется чуть старше, чем есть на самом деле. А так... Серая мягкая хлопковая рубашка с короткими рукавами, джинсы, сумка через плечо... если бы еще над этим самым плечом не посверкивал иногда черный камень в рукояти меча — так и вовсе...
— Видимо, это и есть тот самый молодой человек, про которого ты так много рассказывала нам на каникулах? — Папа? Когда он подошел? Я совершенно этого не заметила... И он видел... Я почувствовала, как мои щеки начинают гореть.
— Мистер Грейнджер? — Пока я ошеломленно молчала, Гарри шагнул вперед. — Меня зовут Гарри Поттер. Гермиона написала мне, что Вы не возражаете против того, чтобы я снял у Вас комнату до конца лета.
— Конечно, не возражаю. Вот только насчет "снять". Незачем. Ты можешь просто пожить у нас в гостях.
— Мистер Грейнджер...
— Достаточно просто Дэн.
— Хорошо, мистер Дэн. Мне все-таки было бы удобнее несколько... компенсировать вам затраты на мое проживание.
— Какие там затраты! Ты спас нашу девочку, и за это мы с тобой никогда не расплатимся. — Я снова залилась краской.
— А вы ее вырастили такой, какая она есть. И за это мне с вами никогда не расплатиться. Так что давайте подведем черту под вопросом о том, кто кому сколько должен, и начнем с чистого листа. Удобно ли будет Вам принять галеоны? Боюсь, что с наличными фунтами у меня некоторая... напряженность.
— Ладно, — папа махнул рукой, — убедил. Один фунт в неделю — и комната в полном твоем распоряжении. — Гарри улыбнулся.
— Один галеон и по рукам.
Папа и Гарри переглянулись и рассмеялись.
— А теперь — пройдем в дом.
Шагая через наш небольшой садик, Гарри оглядывался вокруг. По связи Метки до меня долетали его эмоции, и я купалась в них. Кажется, ему очень понравился наш дом.
— Хорошо тут у вас...
— Не жалуемся.
— Ого! — Взгляд Гарри уперся в старую вишню, что с незапамятных времен растет в дальнем уголке сада. — Можно?
— Конечно. — Папа снова улыбнулся.
Гарри прошел к вишне, прикоснулся к стволу и застыл. А потом он коснулся моего сознания через Метку.
— Подойди сюда!
Я подбежала к Гарри. Он взял мою руку и приложил к стволу. И я почувствовала, как в меня хлынула Сила.
— Что это, Гарри?
— Эта вишня... она растет прямо над источником Силы. Уж не знаю, природным, или где-то там, в глубине, закопан какой-то артефакт. Но ты можешь подпитываться от этого источника, если устанешь от сильных чар.
Мне внезапно взгрустнулось.
— Гарри... но нам же запрещено колдовать на каникулах. И я даже не могу показать родителям, чему я научилась. — До меня донеслась мимолетная усмешка.
— Думаю, что эта проблема — решаема.
— Эй! И чего Вы там застыли? — Папа заинтересовался нашим поведением.
— Здесь расположен источник Силы. Ох... хорошо-то как... Да... можно будет Хедвиг расположиться на вашем чердаке?
— Хедвиг — это та белая сова, что приехала вместе с тобой?
— Да.
— Без вопросов. К счастью, голубей поблизости никто не разводит.
Глава 9. Странные уроки.
Дом семьи Грейнджер был очень светлым. Любовь и радость просто разливались по всем комнатам, и для моего эмпатического восприятия — казались изысканным ярким узором. Конечно, для демона такое мировосприятие, мягко говоря — не свойственно... но я выторговал себе такие условия еще когда впервые преклонил колено, давая вассальную клятву Повелителю Всего-и-Ничего. Тогда я надеялся... Впрочем, та надежда давно канула в Бездну. Но с тех пор я раз за разом убеждался, что отнюдь не ошибся, выставляя именно такие условия. И пусть я никогда не стану величайшим бойцом, способным сметать со своего пути армии... но зато мне гораздо легче удержаться от падения до состояния низшего.
Я шел по дому, обращал внимание на все, что считала нужным показать мне Миа, и щедро делился с ней своим восприятием. Все-таки эмаптии лучше учиться так, чем на примерах кровавых полей битв.
И только в одном месте я резко остановился и прервал контакт. К сожалению, переливы цветных узоров счастья увлекли меня, и я не успел сделать это вовремя. Так что Миа успела поймать кое-что из того, что я ощутил, остановившись возле встроенного в стену сейфа. Боль. Отчаяние. Ненависть. Готовность убивать и пламенный холод уже отнятых жизней.
Миа некоторое время потрясенно смотрела на сейф, а потом перевела взгляд на подошедшего отца. Я же кивнул на сейф и спросил Дэна:
— Фолькленды?
— Откуда ты... — Дэн Грейнджер пораженно смотрел на меня.
— Я просто чувствую такие вещи.
— Да, ты прав. Там — сувенир с той войны.
— Оружие? — Доктор Грейнджер молча кивает.
— Папа... ты никогда не говорил мне... — Дэн тяжело махнул рукой. Видно было, что он не хочет говорить об этом периоде своей жизни. Я коснулся руки девочки.
— Не стоит. Если твой папа захочет — он сам все расскажет. — Отец Гермионы задумчиво взглянул на меня. Мы же с Миа переглянулись, и решили не возвращаться к теме.
— Ну что, Гарри, что мы теперь будем делать?
— Домашнее задание я уже сделал, думаю, ты, Гермиона — тоже. Так что мы можем просто пойти погулять.
Эмма и Дэн Грейнджеры посмотрели на меня с благодарностью. Кажется, идея того, что их дочь не будет весь день сидеть за книгами, нашла у них понимание. А вот Миа возмущенно вскинулась.
— Гарри, но...
— Мне действительно хочется посмотреть, где ты жила до Хогвартса.
