— Хм. — Литтл замер возле колодца, в котором так сладко купался их сородич, к счастью, уже смывшийся с остальными. Теперь колодец приобрел более благообразный вид и жижа в нём стала иной... Перегнувшись через край, мужчина макнул в неё палец и растер, красные капли буквально впитались в кожу. На лице демона появилось неописуемое выражение. Радость, глубокое удовлетворение, торжество, злорадство, пресыщение... Торопливо зачерпнув ещё жижи, Твигги развернулся лицом в сторону девушки и начал творить её персональный Ад.

Совершенно рефлекторно, как только Твигги уложил девицу и очень уверенно приказал её охранять, Алистер протрусил к ней и присел на корточки рядом, заглядывая в личико и закатившиеся глазки. И напрасно! Эта сволочь Литтл первым обнаружил источник в самом прямом его смысле и, не успел Кроули глазом моргнуть, как вокруг соткался полумрак какого-то помещения. В уши ударили гулкие тум-тум-тум, несущиеся из динамиков буквально отовсюду и на секунду ослепил резкий свет какой-то вертящейся под потолком штуки. Демон с изумлением осознал себя стоящим за барной стойкой и трясущим в руках шейкер. Перед ним бликовал высокий пустой бокал, а на стойке, уткнувшись в гладкую поверхность головой, притулилась та давешняя девица. Сосед же отирался рядом с огромной деревянной бочкой, весь такой гламурный, в белой рубашечке без цветочков, чёрных брюках и чёрной жилетке с бейджиком. На шее красовалась бархатная красная бабочка, а на бейджике надпись 'Администратор'.

Кроули аккуратно поставил шейкер на барную стойку. Затем взял в руки бокал, окунул его сначала в лимонный сок, а затем в сахар, поставил, открыл шейкер и вылил из него жидкость в бокал. Пахло неплохо. Если уж Алистер за что-то брался, то делал он это основательно. Так и тут — искусство составления коктейлей было одним из немногих хобби Кроули, он любил это дело. Как смешивать, так и употреблять получившиеся смеси, и поэтому, пока он не заткнул за краешек бокала кружок апельсина и не воткнул в получившуюся композицию трубочку с гофрой на конце, он не отвлекался ни на что иное.

— Буди эту дуру! — Вопль Твигги совпал с завершающим плавным движением, которым демон пододвинул коктейль девице. Так же безропотно, удивляясь в душе, с какого такого перепоя он служит на побегушках у милого соседушки, он протянул руку и стал расталкивать девушку.

— Ваш коктейль, леди! — Завопил он, наклоняясь к ней.

От громкого звука блондинка вздрогнула и открыла глаза, отодрала голову от поверхности барной стойки и уставилась на Алистера. Нарощенные реснички, густо намазанные тушью, свалявшейся в комки, пару раз взмахнули, и с них на помятые щёчки осыпался редкий чёрный дождь. Светло-карие глазки мутно уставились на демона, но девица, явно его не видела — зрачки были расширены, а её вопрос поставил жирную точку в конце диагноза.

— А чего я заказывала, милый? Я того... забыла... — спросила девушка, хлопая густо намазанными ресницами. Впрочем, ответ её не сильно интересовал. Блондинка взяла губами трубочку и выполнила 'нехилый оперативный подсос'.

— Фигасе. Крепкиииий, — прокашлявшись, протянула девушка, — как, ты сказал, оно называется?

Похоже, вновь преставившаяся душа не понимала не только того, что умерла, но и где находится. Периодически на симпатичной мордашке мелькал проблеск узнавания, затем он сменялся недоумением. Она покрутила ещё немного головой, затем сползла с табуретки и бодро посеменила к бочке и Литтлу.

Два раза врезавшись в мимо проходящих людей, три раза запнувшись, и один раз, чуть не сломав каблук, блондинка преодолела небольшое расстояние до бочки, возле которой стоял, администратор.

— Как клуб называется? — завопила она почти в ухо мужчины, пытаясь переорать музыку. Ноги явно отказывались ей служить, разъезжаясь и подкашиваясь.

Выпрямившись и расправив плечи, мужчина оскалился и автоматически поправил удавку-'бабочку' на собственной шее. А видимо от громкого крика непроизвольно поковырял мизинцем в ухе.

— Представляешь, милый, я таааакая пьяная, — доверительно сообщила девушка демону. Внезапно на личико набежала тень, лобик нахмурился, а растерянный взгляд сопроводился похлопываниями по телу.

— Слушай, а ты мою сумку не видел? Она такая... Ну такая... — блондинка беспорядочно замахала руками, — понимаешь?

— Это клуб 'Перепей чико'! — заорал демон, наклоняясь к блондинке и содрогаясь от резнувшего нос запаха недавно умершего тела. — Название — дерьмо, зато по пятницам дам пропускают бесплатно! Да сделайте потише уже эту грёбаную музыку, нифига не слышно же!

Музыка тут же сменилась, с тяжелой и грохочущей на медленную и романтичную, на что Твигги шлёпнул себя по лбу, но тут же возвратил оскал.

— Сумка? Я найду вашу сумку, мисс, а вы пока потанцуйте вон с тем красавчиком!

Он развернул душу и мощно направил обратно к Кроули, тут же хватая за плечо проходящего мимо призрака. После соприкосновения с ним одежда иллюзии сменилась на форму бармена и тот тупо, как зомби, направился за стойку подменять Алистера.

После того как девица жадно засосала почти пол бокала одним глотком, Кроули почувствовал срочную необходимость тоже заправиться. Он присел, заглядывая под стойку. У себя он всегда самое вкусненькое прятал под столом, хоть и жил один. Так и есть! Бутылка с самой настоящей украинской самогонкой стояла на полу справа от него. Он живенько её сцапал и поднялся. Блондинки перед Кроули уже не оказалось.

Бодренько налив себе стопочку и опрокинув её без закуски, а затем и ещё парочку, Алистер почувствовал себя гораздо лучше. Бодро скатившаяся по пищеводу огненная жидкость согрела желудок и душу. Заработавшие заодно мозги поставили его перед фактом, что блондинку он зря выпустил из поля зрения. Демон заозирался и увидел невдалеке от себя нелепо одетого Твигги с дурацким бейджиком на груди и разговаривающую с ним блондинку. 'Ну, уже легче' — подумал он. Но почти сразу же забеспокоился. Что-то ему в поведении Твигги показалось странным, а уж когда блондинка развернулась к нему лицом и какой-то хмырь одетый точно также как и Кроули в белую рубашку с чёрной бабочкой и в чёрные кожаные брюки в обтяжку (когда и какая сволочь превратила любимый костюмчик Алистера в это безобразие, он не понял) прошёл за барную стойку и стал принимать заказы, стало и вовсе тревожно.

Блондинка, мощно направленная рукой Твигги, стала переставлять ноги в его направлении и сам Кроули странным образом выбрался из-за стойки и устремился к ней навстречу. Музыка, непонятно когда сменившаяся из какофонии тяжёлого ритма и взвизгов электроинструментов на тягучую, медленную и какую-то обволакивающую, намекала на парный танец.

Кроули пристально оглядел блондинку, если не обращать внимания на ядовито-красную помаду, длинные розовые когти и множественные стразы на одежде, то полапать там было что. Поэтому он с большим энтузиазмом притянул к себе за руку подошедшую девицу, схватил её в объятия и стал двигаться в такт музыки. Одна его рука плавным скользящим движением опустилась на её задницу, вторая твёрдо притянула к себе верхнюю часть тела блонды, так, что её грудь упёрлась в белую рубашечку демона и тогда первая ручонка завершила состыковку в нижней половине. Подбородок Кроули опустился на плечо дамы, а длинный, узкий и влажный язык облизал ушко девушки. Демон собрался оторваться по полной программе.

Плотно обнимая девицу и горячо дыша ей в ухо, Кроули тем не менее напряжённо скрипел извилинами. Его волновали два вопроса — почему он так охотно делает то, что вовсе не собирался делать и почему этот гадский дракон Литтл ни на шаг не отходит от огромной бочки?

— Меня зовут Пэрис, — раздался внезапно радостный голосок, — слушай, милый, а чего мы здесь делаем и почему здесь нет никого из наших?

Алистер насторожился ещё больше. Душа явно не соображала, ни что она умерла, ни куда она попала, но это было естественно, а вот почему сам Кроули нифига не волок? Что он вообще тут делает? Данная душа не была из тех, кто подписал контракт Перекрёстка. Не особенно она относилась и к его кругу влияния. Или зоне, если отойти от привычной и избитой аллегории старика Данте. Алчность в ней присутствовала, но отнюдь не основным мотивом, а похоти в ней совершенно не ощущалось. Это не значит, что она была асексуальна, просто секс для неё на момент смерти был естественным приложением к дамским сумочкам, стразикам и розовым кофточкам. То есть, и удовольствие, и средство расчёта, но без фанатизма.

Эй, пойдём, выпьем, а? Херово мне как-то... — выпутавшись из рук демона, Пэрри потащила его за руку назад к барной стойке.

Предложение блондиночки пойти залить за воротник, Кроули воспринял с энтузиазмом, ему тоже было херово и ещё как! Он сам не понимал, почему ему было так грустно и почти щипало в глазах. Что-то произошло и что-то очень-очень огорчительное...

В этот момент свет прожектора упал на бывшую до того в темноте небольшую сцену и высветил на ней черноволосую стриптизершу с азиатскими корнями, извивающуюся у шеста под медленную музыку. Из одежды на ней было красное кожаное белье и босоножки на высоких каблуках. Закончив танец, стриптизёрша спустилась со сцены, едва разминувшись с какой-то парочкой, и целеустремлённо направилась в сторону Твигги, как приклеенного пасущегося не отходя далеко от бочки.

— Mon cher ami, меня категорически не устраивает оплата, — в её речи отчетливо слышался французский акцент, — Вы должны меня понять, звезда моего уровня...

Болтая и демонстрируя товар, поглаживая различные выступающие части своего тела, женщина хмурилась и явно пыталась сообразить, где она и зачем.

— Я не могу тебя понять даже из солидарности, у меня нет сисек, — Литтл лучезарно улыбнулся, махая рукой в сторону барной стойки, куда блондинка утащила Кроули. — А вон у той тёлки они есть! Кстати, она лапает твоего мужика, смотри-смотри! Ай-ай, — сочувственный кивок головой, — я бы на твоем месте вмазал ему как следует, да и ей заодно — чтобы неповадно было покушаться на чужих парней. А сделать это можно, например, вон там.

Демон говорил быстро, старался быть как можно более убедительным и уже вошел в азарт, чувствуя себя как на работе. Свет погас и тут же зажегся локально, освещая центральную часть зала с подобием ринга, основную часть которого составляла емкость с жидкой грязью.

Азиатка нахмурилась. Тяжёлый взгляд упал на добравшуюся до стойки парочку и, если бы обладал материальностью, то давно бы уже расплющил их в лепёшку. Реальность мигнула и к стойке бара, пошатываясь, направлялась уже слегка пьяная женщина в элегантном вечернем платье. По пути прихватив у официанта бутылку шампанского, она сделала несколько глотков из горла и вернула с выводом: 'Гадость! Виски мне!' Схватив оторопевшего служащего за отворот пиджака, внезапно ставшая несчастной, попыталась поделиться трагедией жизни: "Представляешь, я ему... а он мне..."

Её сумбурную речь прервало появление второго официанта:

— Ваше виски, мадам.

— Что... ах, да... — Сделав глоток, она одобрительно кивнула — Дрянь... То, что доктор прописал... — и направилась дальше.

Спиртное Кроули с Пэрис получили подозрительно быстро. Какое-то странное ощущение раздвоенности посетило Алистера, пока бармен наливал ему водки, а девушке делал коктейль. Пару раз он порывался сделать тому замечание и внести коррективы в процесс изготовления, но передумывал, продолжая вяло соображать, что здесь во всём не так. Несколько событий произошли затем одновременно — моргнул и погас свет, а затем в середине помещения появился ринг для борьбы в грязи и освещён был только он, не считая света от неярких настенных бра в баре. На него свалилась ещё одна пьяная дамочка и стала предъявлять непонятные претензии. Что-то это ему сильно напомнило... И наконец, в его голове появился просвет. Домик! Его любимый домик!

Он почти мгновенно вспомнил всё. И то, как бездарно ухнули в жопу мегаватты энергии, которые он потратил на реконструкцию своего жилища. И то, как грёбаный соседушка Твигги Литтл пошёл на таран и разнёс в щепки неопознанной тварью внезапно облинявшее строение, столько веков служившее Кроули отчим кровом. А главное — он вспомнил взрыв у Врат, явление Люцифера и Демиургов и свою дурацкую шутку... А ещё он вспомнил свою догадку об источнике энергии и что гадский дракон... яростный вопль зародился в его глотке и Кроули вынужден был собственными руками — в переносном смысле — задушить песню. Выцепив взглядом тусующегося у какой-то бочки Литтла, бешено вращая глазами, Кроули попытался вспомнить, в чём была фишка Твигги.

Демоны безо всякой охоты делились друг с другом сведениями о своих способностях. Практически, для всех это являлось оружием в межвидовой борьбе. И средством добывания пропитания. Про Литтла ходили какие-то странные слухи и касались они редкостной удачливости в выкручивании из всяческих проблем. Очень часто конфликтные ситуации даже с более мощными демонами разрешались для Литтла в его пользу. Собратья как-то слишком часто шли ему навстречу...

Тяжкие размышления были прерваны громким возгласом.

— Воркуете, голубки, — сделав еще один глоток, дама в вечернем платье принялась осматривать блондинку, при этом, для удержания равновесия, приобняв мужчину свободной рукой.

— Миллый, — слегка заплетающийся язык странно коверкал слова. — И тты вот на это мення променяал?.. — И, полуразвернувшись к девушке, добавила:

— Детка, тебе срочно надо умыться, — на секунду задумавшись, продолжила. — А хошь, я тебе помогу?.. — Не ожидая, ответа тут же начала поливать голову Пэрис недопитым виски. Полюбовавшись картиной — "блондинка a la мокрая курица", женщина с умиленной улыбкой протянула:

— Я сегодня таакая добрая, — и обратилась к Алистеру, усевшись к нему на колени. — Правда, котик?..

В новой девице, Кроули с изумлением опознал при близком контакте демоницу. И он её даже знал! А узнав, решил воспользоваться ситуацией — не часто Лилит сама залезает к вам на коленки! Первым делом он обнял её, затем облобызал, одновременно запуская руку за вырез её декольте. И Твигги и блондинка тут же вылетели пробкой из его головы. Он с энтузиазмом подростка лапал Лилит и начинал распаляться, прикидывая, во что превратить окружающую обстановку, чтоб реализовать полученный приз по полной программе.

Пэрис же в это время остолбенело блямкала ресницами в потёкшей туши.

— Ты стуккнутая, да? — спросила Пэрис, глядя на убийцу своей чудесной прически. Вместе со способностью более-менее соображать вернулась способность привычно громко отстаивать эти свои соображения. Набрав в грудь побольше воздуха, Пэрри завизжала, вскакивая со стула:

— Бля! Ты — дура шизанутая, шалава крашенная, я тебе потом всё вспомню, и тебе, — палец, украшенный розовым ногтем, уставился на подвернувшегося Кроули, — скотобаза, тебе тоже.