2 Еще один шаг к жизни

— Хотя, тогда я вряд ли бы смог разобраться во всей этой истории и узнать ее подробности — а история эта и впрямь была довольно интересной. Оказалось что миссия, хоть и пятидесятого левела, на самом деле рассчитана на группу как минимум из двух человек. Ее можно было выполнить и в одиночку, причем даже не вступая в схватку с когтистой тварью и даже самим хозяином лаборатории. Нужно было просто покопаться в первой комнате, найти в хламе зеленую сумку и просто сдать ее Жадичу, соврав тому что тварь изничтожена. Он даже не стал бы ничего проверять, увидев сумку, а точнее ее содержимое. Я в нее конечно тоже заглянул и слегка ошалел от увиденного. В сумке лежали горшочек с супом (после дегустации ставший просто пустым горшочком), каталка кровяной колбасы (пол каталки кровяной колбасы), корзинка с яблоками (пустая корзинка), кожаный бурдюк с соком ("-Бурдюк? Не, не видел."), буханка хлеба (буханка хлеба) и кошелек. Собственно последний то меня и удивил больше всего. Простая холщевая сумка блекло зеленого цвета, судя по описанию Жадича, как раз и являющаяся его собственностью. Но вот кошель... Серебристый, шелковый, исшитый узорами из бисера — подобная вещичка простому крестьянину принадлежать не могла. А в особенности ее содержимое. Девять золотых, сорок шесть серебряных и пол сотни медных — для НПС просто невероятно огромная сумма.

Было конечно подспудное желание избавить мужика от терзаний алчностью, но воспоминания о петиции от жителей "Зеленого шелеста" и о трехдневной блокировке акаунта вынудили меня оставить все на своих местах.

Жадич, хитрый жук! Часто таскал магу еду и наверняка видел где его богатство припрятано. Когда увидел разгром, решил воспользоваться шансом и прикарманить золотишко. Найти кошель то он нашел, но своим копошением видимо привлек внимание крысо-рассомахи. Увидев тварь трусливый мужик бросил все свое добро и дал деру из пещеры. Через некоторое время, отойдя от потрясения, Жадич потопал к старосте, требовать чтобы тот вызвал охотника на чудовищ. Глава деревни "Ясный день" видимо в рассказ Жадича не поверил и из-за одной байки местного пьяницы Интенданта тревожить не стал. Просто послав паникера лесом. Поняв же что от старосты помощи не добиться, этот кныш каким-то образом сам подал заявку в гильдию.

— Эх Жадин, жадность тебя погубит. А я ей в этом благом начинании подсоблю — одна интересная идейка возникла у меня в голове. Подлость это конечно еще та, но желание наказать хитрого мужичка было сильнее меня.

— Я отдам тебе сумку. Вот только радости от обретения подобного богатства ты не испытаешь. К тому же, я и без денег мага экспериментатора не останусь в накладе — несколько гнутых золотых и серебряных трубочек от перегонных аппаратов, десяток, непонятно как уцелевших, пустых мензурок под эликсиры, кучка редких алхимических ингредиентов, небольшой пучок трав и парочка неопознанных, но наверняка недешевых, зелий. В общем, "шмон" мой вполне удался и в целом все собранное тянуло как минимум на пару тройку голд. И это еще не считая эликсиров. Их ценность оценить я был просто не в состоянии. Система не выдавала описаний и была глуха к моим потугам что-либо о них выведать.

— Видимо придется узнавать их предназначение чисто экспериментальным путем и пожертвовать одним бутыльком во имя науки.

Но это потом. А сейчас... Жадин! Где он там меня ждет?

— О! Дядя! Давно не виделись!

— Да. Целых два часа. Хотя я думал что ты справишься быстрее. Неужели возникли какие-то проблемы? — встретивший меня неподалеку от входа в деревню Жадич был очень возбужден. Не удивлюсь если он топтался поблизости все эти два часа.

— Нет, все прошло без осложнений. Дошел до пещеры, убил монстрика на входе и еще одного в лаборатории. Затем откапал сумку ииии вот, наконец-то принес ее тебе. Все это заняло не очень много времени. Больше я потратил на само обследование этой "пещеры"... И очень на тебя обиделся когда нашел личностный жетон мага и понял на что ты меня подписал — кинжал мелькнув воткнулся в дерево возле уха мужичка.

— АаааААЙ! Яяяя я пожалуюсь интенданту! Тебя накажут за самоуправство! Тебя накажут! — ноги подвели Жадина и он выкрикивая свои угрозы медленно сполз спиной по дереву

— Не беспокойся. Меня обязательно накажут. И про твое наказание тоже не забудут. Узнают что ты заявку не взирая на отказ старосты подал и сразу же добрые дяденьки тебе растолкуют, как нужно родину любить и где у человека почки находятся. А потом еще и сам староста вместе с твоею супружницей подбавят ясности в голову и в лицо... а потом опять в голову — перспективы крысеныша не порадовали. Он явно испугался, но по его глазам было видно что без боя отказываться от денег мага отступника мужик был не намерен.

— Ладно. Лови — кошель и мешок падают в траву рядом с Жадичем, безраздельно завладевая его разумом и вниманием — Хотя нет, тебе и кошелечка за глаза. Там столько денег, что ты можешь просто выкинуть из головы это глупое слово "работа" и больше ни когда его не вспоминать.

— Сумка? Обойдешься, наемник. Она моя! И кошель мой! И все что ты накопал в лаборатории тоже мое! Ты обязан следовать контракту. Ты обя... — Жадич в буквальном смысле прикусил себе язык когда заметил маячащий у правого глаза нож. Так и замер, боясь не то что слово сказать или пошевелиться, а даже не решаясь лишний раз вздохнуть.

— Мужик, ты что, страх что ли потерял? Вот мне сейчас очень хочется тебя порешить и самому все забрать, но я ведь сдерживаю себя и не озвучиваю своих желаний.

— Ч-ч-что т-тебе нужна, н-н-наемник — он боялся, до ужаса, до дрожи в конечностях. Он очень сильно боялся, но все равно не желал расставаться со своим богатством. Готов был умереть, но не отдать в чужие руки только-только обретенное счастье, воплощенное в горсти золотых монеток.

— Высшая форма жадности Жадность жертвенная, самоотверженная. Мужик, могу тебя обрадовать — ты псих. Видимо перестаралась жена когда выбивала дух зеленого змия из твоей, напрочь больной головы. Мужииик..., не зли меня. Не делай свою жену вдовой. Просто подтверди выполнение задания и я уйду оставив тебе не только жизнь, но и кошель. Но если ты будешь упрямиться, то я все равно уйду, но перед этим заберу себе и то и другое. Не так уж и важно для меня это самое задание.

— ИИИИИИИУУУУУ! -завизжал крыс когда нож "случайно" царапнул его бровь — Ладно! Ладно! Подтверждаю! Ты выполнил заказ. Но я все равно буду жаловатьсяааААА! Ты не выполнил условияааААА! Ты за это поплатишсяааААА! — каюсь, мочку уха я ему отрезал нарочно. Хотя, на него это предупреждение ни капли не подействовало. Он лишь продолжил блажить, перемежая все это дело писклявыми криками и угрозами.

— Ты поплатишься! AAAAA!!! Ты поплатишся за это наемник! ААААА!!!

— Кстати... О плате! — Жадич примолк когда острие кинжала прикоснулось к его языку — Помнится ты тоже обещал щедро меня наградить.

— В отличие от тебя я сдержу свое обещание — слегка отстранившись от маячившего у лица ножичка прошипел этот гад. После чего схватил лежащий у ног кошель мертвого мага и начал в нем копаться.

— Вот! Вот плата за твои труды — торжественно провозгласил крыс и вложил мне в руку крошечную помятую медяшку.

— Ладно. С паршивого козла, хоть навоза горсть. Принимаю твою плату и закрываю этот контракт. И вот... Ответный подарок — нарочито радостно воскликнул я, протягивая мужику отрезанную мочку уха.

Система коротко мигнула, оповещая меня о завершении задания и предлагая мне проследовать к интенданту для получения оговоренной контрактом награды.

— Ну наконец-то, это свершилось. А теперь пшол вон отсюда. Видеть тебя, крысу паршивую, не хочу — Жадича не нужно было просить дважды. Поняв что свободен, он мгновенно вскочил и подхватив еще и свою сумку ринулся в сторону деревни.

— Ты поплатишся! Я пожалуюсь Интенданту на твое самоуправство! Ты еще пож... — смачный пинок под зад заставил мужика заткнуться и существенно ускорить бег.

— Вот жешшш... Какой гнилой человек. Руки бы вырвать тому програмеру, который создавал поведенческую модель этой квестовой неписи. Причем вырывать их видимо пришлось бы из того места на котором он обычно сидит.

— Ладно, потопали — сказал самому себе я и пошел. Вот только не обратно в гильдию за своей вполне законной наградой, а в деревню, вслед за улепетывающим Жадичем — Месть еще не свершилась. Так что готовься крысенышь. Готовься.

Крадущегося по деревне мужика, я провожал долго. Этот трус сторонился каждого куста, а деревья и вовсе обходил десятой дорогой, боясь что за ними скрываются злодеи жаждущие отнять у него его богатство.

На дворе стоял ясный день и занятые своими хозяйственными делами, люди не обращали внимания, на движущегося короткими перебежками от дома к дому мужичка (а может просто уже привыкли к его странностям).

— Крадущийся жираф, затаившийся бегемот — долбанный полуденный ниньзя — я лишь облегченно вздохнул когда он без каких либо происшествий наконец-то достиг своей цели и скрылся за дверью своего дома

-АААААЙ! ААААА! "БУМ" — последнее что ожидал увидеть Жадич войдя в дом, это свою драгоценную женушку со сковородой наперевес.

"БУМ" "БУМ" "БАТС" "XPЯCЬ" "БААААБААААААХ"

Дом содрогнулся роняя куски глины и щепу, после чего там наконец-то все стихло.

Спустя пол минуты дверь распахнулась, пропуская на улицу даму монументальных статей. Жена Жадича покрутила головой, выискивая меня взглядом. Я и не пытался скрываться, так что уже через пару мгновений Дания (а так собственно ее и звали) пошла в мою сторону.

— И снова здравствуйте! В очередной раз выражаю восхищение вашей божественной красотой.

— Да брось ты, болтун языкастый. Нашел перед кем словесами расстилаться. Оставь пустую лесть для девок смазливых и не трать их на меня. Давай лучше сразу к нашему делу перейдем.

— Что? Моя информация оказалась полезной? Много денег, ранее принадлежавших мертвому магу, ваш муж Жадич решил утаить от своей законной супруги? — да-да. Именно я и подстроил всю эту ситуацию, заранее сдав крысеныша его благоверной. Небескорыстно, конечно же.

— Да нет, не очень. Я-то думала что колдун был куда богаче — не моргнув и глазом соврала Дания, доставая из кармана рабочего фартука, кажущийся в ее руках крошечным, кошель и принимаясь в нем неспешно копаться.

— Вот! Вот награда за вашу сознательность и честность — торжественно провозгласила она и вложила в мою ладонь крохотную потертую медяшку. Мне бы возмутиться столь "широкому" жесту, но я не стал. А если точнее, то просто не смог. Рвущийся наружу смех не давал мне выразить вслух поток своих непечатных мыслей.

— ХАХАХАХАХА! Ох... ХаХаХ! И все-таки... ХаХаХаХ! Вы идеальная пара! ХААААААХАХАХАХАХАХАХАХ! — хлопнув недоуменно взирающую на меня Данию по плечу, я развернулся и продолжая истерически хохотать пошел нафиг из этой "веселой" деревеньки.

— ХАХА ХАХАХАХАХ ХАХАХ!

Глава 3

— Мииилааа! Ну отпусти меня. Кирзовыми сапогами тебя заклинаю. Отпусти, не греши.

— Кедр! Когда же тебе надоест канючить? Такое чувство, будто ты специально пошел с нами пешком. Чтобы трепать мне нервы.

— Нууу, вообще-то... Да! Именно поэтому я с вами и тащусь. Надеюсь пробудить в тебе хотя бы малую толику сострадания.

— Аааааааыы — простонала женушка, обратив свой лик к далеким небесам — Кедр, ты просто невыносим!

— Не понял. С чего бы это. Я вполне себе транспортабелен. У меня даже справка есть

— Ээээ... Боюсь даже спрашивать, что это за справка такая.

— Да обычная. Она подтверждает тот факт, что я являюсь особо ценным предметом и что меня при пожаре нужно выносить в первую очередь.

— Прозвучало так, будто ты гордишься этим абсурдным фактом.

— Ну конечно же! Хотя я и без этой справки парень хоть куда. И сам могу вынести что угодно. Правда специализируюсь по большей части на выносе мозга.

— Во-Во. В этом ты просто мастер.

— Да я вообще апупенен! — горделиво хлопаю себя в выгнутую колесом грудь и вызываю своего маунта. После чего смех слушающих нас согрупников мгновенно сменяется испуганными вскриками. Мой светлячок явно произвел на ребят впечатление. Креола от неожиданности даже сосулькой какой-то в него запустила. От которой правда, коник увернулся без особых проблем.

— Мне надоело тут с вами плестись. Поэтому, дальше до данжа мы поедем.

— Мы? — недоуменно изогнув бровь, что на морде крысолюда смотрелось довольно-таки комично, спросил Старпен — И кого же ты с собою возьмешь. Или говоря "Мы" ты имел в виду себя и свое непомерно раздутое самомнение?

— Юморишь? Это хорошо. Значит ты один и побежишь, а все остальные поедут. Бееее — обрадовал я Старпена, по-детски показав тому язык — Сейчас еще одного маунта вызову и поедем. Только, это... Не пугайтесь.

— Видев твоего Светлячка, боюсь даже представить как будет выглядеть второй скакун — задумчиво сказал Гарфилд, на всякий случай отступая на пару шагов и прячась за широкой спиной Вергала.

— О! Его зовут Мрачным Вестником. Думаю он вам понравится — обнадежил я ребят, мысленным приказом вызывая своего второго маунта. Когда же Вестник появился... Все парни дружно повторили маневр Гарфилда, отступая от этого кошмарного выкидыша моего больного сознания.

— Ухтыыыы!!! Какая милашка! — пропищала криомантка повисая на шее розового единорожика — ИИИИИИИ!!! Какая же ты красивая! Какая миленькая!

— Кедр! Гад! Мог бы и на словах объяснить как ЭТО выглядит. Мы хотя бы морально подготовились бы к эдакой... красоте.

— Так было бы неинтересно. Я не настолько жесток, чтобы без причины убивать бедняжку по имени "Интрига".

— Ааааа — понимающе покивал своей крысиной головой Старпен — Интригу значит пожалел. Это конечно хорошо. Хотя, лучше бы ты пожалел наши мозги.

— Ой, да было бы что жалеть — не преминула вставить свой комментарий наша остроязыкая командирша.

— А ты Мила лучше бы не язвила попусту, а брала пример с Кри. Может быть на женщину стала бы похожа, а не на большой ворчливый кусок железа. Думаю, беспечность во взоре и широкая улыбка очень тебе бы пошли.

— A TЫ...

— А Я... А я все равно тебя люблю, даже такой хмурой злючкой. Люблю и хочу поцеловать, но боюсь что ты откусишь мне голову.

— Я что, так похожа на самку богомола? Не знала что ты такого "хорошего" обо мне мнения.

— Ты намекаешь... То есть, я могу рискнуть?

— Рискнуть конечно можешь. Вот только за домогательства сексуального характера, на игроков мужского пола накладывается трехдневный бан и на три процента урезается получаемый опыт. Навсегда!

— Что это за дискриминация? Почему данное правило распространяется только на мужчин?

— Вот так вот решили админы. Выдали нам одну небольшую привилегию... Которой мы без зазрения совести пользуемся — латная рукавица ложится мне на шею, отрезая пути к отступлению. Хотя убегать мне никуда и не хотелось. Миг легкого замешательства и вот я уже отвечаю на Милин внезапный порыв, сливаясь с нею в затяжном поцелуе.

— Ну ни черта ж себе, что тут тварится! Я тоже так хочу!

— Обойдешься Гарфилд. Ты недостаточно плохой мальчик, что бы Мила снизошла до тебя — не без труда оторвавшись от губ женушки, обломал я нашего танка — Так что остынь мальчик. Сегодня не твой день.