Гном, медведь и посох. (черновик) Книга Вторая

Магнат потерял оружия на многие сотни тысяч. Двести с лишним его лучших наёмников слили половину уровней, и возродятся только завтра поутру. Видимо, теперь мою гору решили брать армиями марионеток, которые притащатся к ночи.

Через пару часов, мы, а это мобильная часть ударного отряда из лучших шарпшутеров и нескольких громобоев, во главе меня и Цифры, соединились со Штурмом, Войдом и Урсой, в тайном бункере с припасами, медведями и артиллерией. Моё зрение восстановилось и я нашёл, что хватит играть в мышки, с обиженной кошкой. Немного пошумев и сбив ещё одного парашютиста, мы воспользовались порталом, начав задание по возвращению йети его трона. Рейнджеры в синем ещё долго шныряли над лесами, взрывались 'Армагеддоны', выжигая чёрные проплешины в рыжем ковре сырых листьев.

Глава 2. Урсин возвращает трон.

Мы против расовых предрассудков, но культурно-идеологические следует прояснить (какой-то паладин, полируя булаву)

Портал вывел нас на обширную террасу, с которой открывался восхитительный вид на маленький, хорошо укреплённый по средневековым меркам городок, зажатый в уютной долине среди величественных гор.

Первыми на свою родину ступил Урсин. Следом Штурм и Цифра, с оружием наизготовку. Потом, бегом, сорок лучших шарпшутеров. Упреждая всевозможные неприятности, они держали луки на взводе и немедленно выстроились в широкое каре. Ветераны второй и первой недели, с двойным запасом "универсальных" стрел, снабжённых обычным, листовидным наконечником. Такие удобнее "паковать", проще ковать. Реконструкторский опыт реала научил, что всякие "китайские": "усатые", "шокеры" и прочие "спиралевидные срезни-гарпуны", на практике оказываются ерундой, востребованной лохами. Разумеется, правильные трёх или четырёх лепестковые стрелы, оставляют после себя обширные кровотечения, но сложнее в ковке. Срезни хороши против "бездоспешного мяса", но слишком громоздки и тяжелы. "Шиловидки", и особо бронебойные "стамески", прошибают насквозь, оставляя маленькую дыру, которая в игровом мире скоро затягивается, а в реале изрядно отложит гибель жертвы. Чтобы эффективно пользоваться разнообразием, нужно слишком много учитывать, потому наши профи предпочитали что-то одно. В изощрениях, ограничились тем, что командиры имели в колчанах по паре "трассировочных" стрел, принятой конфигурации, снабжённых алыми шёлковыми лентами. Изделия "гремучей ртути" сквозь портал не таскали, избегая самоподрывов, а стабильный "чёрный порох" припасли для пушек.

Дюжина особо бронированных стрелков, в латах ударных танов с улучшенными шлемами, снабжёнными "ментальной защитой" и "водным дыханием" укрепили углы каре.

Занятый плацдарм принял два "шестифунтовых единорога" при полных расчётах. В каждом дюжина тренированных пионеров, три "тягловых" медведя и по два возка с боеприпасами на каждую пушку: ядра, картечь в картузах, порох, развешанный по мешочкам. Артиллеристы, происходили из популяции прошлой недели, потому смогли получить профильные для пушкарей таланты. За сохранностью орудий приглядывал Войд и три молодых ударных спешенных тана.

Последними свою провинцию оставил я, вместе с четвёркой громобоев включающей Тишина и Плюха.

— Поближе положишь — подальше идти, ошибочка вышла. Нам отсюда до ворот часа два пилить! — озвучил Плюх, охвативнее нас недоумение.

— Однако, да. Пейзаж красив, но мы не туристы. Для пикника место отменное, для обстрела городка тоже, но нам бы его захватить, — поглядывал я с обрыва.

От террасы вниз шла крутая, извилистая тропа, перекрываемая вдали полуразрушенной башней.

— Пушки придётся тащить на руках. Ничего, тросы есть, спускать проще! — угадал мои мысли Войд.

Отправив в авангард Урсина с четвёркой особо резвых дальнозорких шарпшутеров, двинул маленькую армию следом.

В обстоятельном перемещении "единорогов" и возков с припасами по крутой тропе миновал час.

— Мы вернули наружные стрелковые галереи. Тела Кроша и его бойцов вынесли. Секирыч провёл обряд воскрешения! — докладывала по селектору Димка из осаждённой твердыни.

С талантом "Магия пресветлого дракона", по которому Секирычу досталось "Массовое Воскрешение", что позволяло оживить несколько почивших, вышло трудно. Чтобы не поднять случайных, тела своих следовало отделять от вражеских. Впрочем, останки наёмников исчезали, оставляя только имущество. Неприятным сюрпризом оказалось срабатывание умения только на четверых из каждых пяти. Потому 'чертоги забвения' возвратили лишь семерых. Возбуждённо обсуждая пережитое, они собрались у бочки со взваром. Так неполные характеристики восстановятся быстрее, хоть тоже нескоро.

— Как самочувствие, настроение? — спросила Скарлетт, что верховодила санитарками и поварихами, принёсшими сытный бульон.

— Спасибо, что живой, — мрачно глядя в стакан, выдал угрюмый Крош.

— Себя благодари. Ты героя вражеского завалил, потому вас не кому было развеять. А те, кто в туннеле лёг, все пропали, — погрустнела наставница.

Второй вражеский герой тщательно трофеил павших, развеивая их тела. А если кого не успел, то 'армагедонны', огнемёты и прочая ударная магия, обратили всё в печёную кашу или пепел, воскрешать из которых 'священный минотавр' не умел.

— Трофеи весьма интересные, вот взгляните! — призвал Коркра героев к селектору.

В правой наружной галерее, где уцелели тела, сохранилось имущество. Несколько полуразряженных магических жезлов, много оружия. Там, где пал вражеский командир нашли тубус, который осторожно открыл пионер, уединившийся в соседней, выжженной галерее.

— Это индивидуальный телепорт и "армагедонн", — глянула на них Цифра и тут же добавила: — Постойте! Тут что-то неправильно! Свиток "армагедонна" явно не покупной, а самопальный.

Через глаза гнома-исследователя, мы разглядывали какой-то расписанный непонятными письменами, свёрнутый в трубочку плотный пергамент.

— Вероятнее всего, у них есть огненный маг, который снаряжает ударные свитки заклятиями высочайших уровней своей стихии. Но делает это небрежно! Вот смотрите, какие корявые глифы на печати активации "армагедонна", — предположила единственный маг нашего племени, изучая транслируемую картинку.

Мы покивали, ведь действительно чертить-рисовать можно аккуратнее. Цифра, хоть маг, но любила вникать в суть, как принято у нашего подгорного народа, а потому знала много больше своей специализации.

— По активации печатей свитка магия заклятия рассеивается в воздухе, насыщаясь. Для больших разрушений нужна определённая плотность. При меньшей — огненного взрыва не получится, а при большей пламя съест само себя. Если глифы кривые, то горение неравномерно, — разъясняла девушка принципы "армагедонна", работающего наподобие аэрозольного боеприпаса реала.

— Индрик. У той деревни свиток взорвался прямо перед тобой, метрах в двадцати. Ты и твои санитары правильный "армагедонн" бы пережили, ибо толсты и латы хорошие, но на своих двоих не ушли бы. И я не понимаю, как можно имея заклятия высшего круга ухитряться делать их так плохо, — не унималась наша магиня.

— Предположим, что должность с талантами тому 'криворукому скульптору' купили, а наклонности к усердной работе отсутствуют, даже скопировать чужое правильно не умеет, — предположил Коркра, и меняя тему добавил: — Оставим это. Взгляните, какие интересные арбалеты мы нашли!

Взорам предстала цельнометаллическая машинка, занимательной конструкции, дуги натягивались в противоположную от традиций сторону. Более того, имелся портативный домкрат, позволяющий, взвести тетиву одним движением.

— Сделано топорно, но идея классная! Почему нам такая не пришла? — любовался трофеем Коркра.

— Как много идей мы не воплотили, и как много ещё предстоит не воплотить?!! Цеха и время не резиновые. Изучи, обдумай, прикинем куда применить, но потом, — успокоил я изобретателя.

Однако, даже при всех потерях этого дня, у нас оставалось сотни полторы шарпшутеров, в массе хороших уровней, да и прочая армия насыщена стрелковым и метательным. Новомодные арбалеты юным пионерам, возможно, пригодятся, но в грядущем, которое надо завоевать.

Оценил главный ресурс:

Герои: Рой, Скарлетт, Войд, Димка, Урсин, Франк, Цифра, Штурм,

Оказавшись под горой, герой Рой, из популяции второй недели произвёл тройку мастеров кирки и столько же шарпшутеров. В резерве оставались тренировки Франка, Войда и четверки подмастерьев твердыни.

Тем временем наш ударный отряд достиг башни, перекрывающей горную тропу.

— Вот познакомьтесь! — встречал нас увеличившийся авангард.

К нам подошёл рослый в сравнении с Урсином, но чрезмерно отощавший, сгорбленный, седой йети, представившийся как Тран.

Оказалось, Урсин понимал местный диалект, работала наследственная память. Этот первый встречный сразу признал наследника в нашем йети, без демонстрации пурпурного плаща с заколкой.

Тут признавалась простая демонстрация силы. Йети знакомились поединком. В короткой схватке безоговорочно победил Урсин. Тран чувствовал, своё двойное превосходство в уровнях, и недоумевал, почему так легко слился. Он же не знал особенностей 'Перерождения' и таланты нашего косматого героя.

— Я проводил расследование смерти твоего отца, нашего ётунрига. Яда в кубке не оказалось, потому мы полагали, что отравлен плащ, — излагал Тран, узнав о реликвию опоясывающую Урсина.

— Мы не заметили вреда! Впрочем, порталы умеют отсекать неуместное, — ответил я, припоминая как перед бегством развеял трупик вождя и сдёрнул с трона понравившийся мне пурпурный артефакт с полезной заколкой.

— Значит, отраву готовили в резиденции, прямо в священном покое, кто-то из самых ближних, — погрузился в свои подозрения старый йети, ещё больше сутулясь.

Пришлось расшевелить его, задавая наводящие вопросы. И мы услышали грустную историю, тесно переплетающуюся с судьбой его королевства.

Этот седой йети когда-то возглавлял охрану резиденции ётунрига, так назывался король йети.

В том бою, который нам довелось застать, Тран участвовал и выжил, несмотря на то, что защитники проиграли.

— Черни набили много, а из дворян со всех сторон пало трое. Наша знать неспроста любит палицы, крепкий удар и соперник в отключке, лежит смирно, регенерация восстановит, если не добьют. После того как вы ушли порталом, похитив наследника, бой прекратился, — едва успевал переводить Урсин.

Из-за разницы лингвистических понятий термины перевирались. Какие ещё "дворяне" и "чернь" у косматых? Наш язык оказался много богаче рыкания йети, а переводчик спешил передать смысл как умел.

После сражения, оставив обиды, прежние враги зализывали раны друг-врагу и затеяли выборы, почти демократичные. Понятно, что вся "куртуазность" описываемая рассказчиком касалось только местной знати — 'альфа-самцов'. "Высокородным" врагам право голоса дали, своим крестьянам и купцам — нет. Большинством победили 'белые', а ещё они умело дрались. Этакая местная партия из "дворян" идеалистов-индивидуалистов. Рулили они не долго. Оказывается, шла война, начинался голод.

— География королевства проста. На севере ледяные горы, где даже нам зябко до смерти. На юго-востоке, степи, откуда приходят набегами орки или лезут гоблины. А с запада странная преграда из шестигранников, — переводил Урсин порыкивания Трана.

Хотел немедленно выслать на разведку шарпшутеров с навыком "Ходок". Следовало узнать, что за игрок проживает к западу от земли йети.

— Не спеши, тут каждая скала кому-то принадлежит, а жрать нечего. Йети и гоблины всеядны! — прозрачно намекнул Урсин, и отведя меня в сторонку и добавил: — Семья Трана голодает, давай припасами делиться!

Возражений не нашлось.

Получив мешочек с едой, Тран благодарно кивнул и поковылял к башне, из бойниц которой выглядывало несколько унылых мордашек.

Короткий привал пришёлся кстати. Вскоре седой йети вернулся. Выпрямив спину и расправив плечи он гордо вышагивал в изрядно потёртой костяной броне, сжимая в руках искусно сделанную из того же материала внушительную палицу. Его сопровождали молодые йети, тоже оружные.

— Никакой доспех не давит к земле, как нищета!— продекламировал Тишин, эту метаморфозу.

— Это мои сыновья. Пойдём, поквитаемся с чернью занявшей твой трон — изъявил Тран решимость, ткнув своей палицей в сторону городка.

— Мы не делим подданных на чернь и знать, по праву рождения. Но трон вернём, — просветил я йети, о 'линии партии'.

Задумавшись над собственной фразой, запоздало осознал невольное лукавство. Таны, хускарлы, мастера, шарпшутеры, керны, пионеры — это уже готовые сословия, раздаваемые мной по прихоти. У аборигенов же, лучшие таланты доставались от предков или обретались в боях.

Урсин перевёл, как умел. Тран оскалился. Очевидно, он признавал вождём только Урсина, а меня терпел, как тяжело бронированное приложение.

— Моя палица служит молодому ётунригу. Вернём добрые времена! — перевёл ответ Урсин.

Гномы герои переглянулись, к нам присоединился союзник без всяких 'игровых условностей'. Кивнули друг другу, чтобы приглядеть за нежданным подкреплением.

Продолжили о местных политесах: Оказалось, орки забрали войной священные рощи йети, где те улаживали религиозные потребности, и откармливали кабанчиков на нужды желудков. Партия "белых", разнообразные патриоты и бывшие царедворцы — 'синие', отправились биться, увязнув в войне. Голод в игре, не так лют, как в реале, но мешал восстанавливать 'Здоровье', нивелируя преимущества косматых. Единства в командовании у завзятых индивидуалистов не было. После очередного феерического разгрома, власть перехватили "красные". Это меньшая группировка из идеалистов-коллективистов, значительно пополнившаяcя переметнувшимися от 'белых' и 'синих'. "Красными" их прозвали, за обожание метить аленьким межевые камни и пропитывать кровью свои костяные латы. Во внутреннем противостоянии многочисленные идеалисты-индивидуалисты, уступили редким для йети идеалистам-коллективистам. Резонно, ведь те кооперировались.