Пустофикация

В общем, жизнь в Лесу кипела и бурлила, словно зелье в котле Лонгботтома. В свободное от охоты время я или вспоминал прошлую жизнь, или пытался колдовать. И если с памятью проблем не было, то с магией все было крайне печально. Я никак не мог заставить свою же магию подчиняться. Было такое ощущение, словно вместо меленького ручейка ты пытаешься управлять асфальтом. Единственное, чему я хоть как-то научился, так это управлению внутри тела. Насыщая те или иные части тела, я получал разные эффекты, вроде большей скорости или прочности. Когти лучше резали, чешуя лучше держала удар, так же повышалась скорость восприятия и передвижения. В общем, хоть какой-то эффект я получил. Но это было не то, я хотел вновь уметь колдовать. Вначале я думал, что это из-за отсутствия палочки, но ведь тот же Снейп на уроках иногда обходился без нее, значит, магия возможна и без проводника. У меня же не получалось вообще ничего, даже детские беспорядочные выбросы. Остается надеяться, что это временно, и если я стану хотя бы гиллеаном, то ситуация исправится. Но попытки я оставлять не буду, вдруг моя неспособность колдовать зависит от малого количества энергии? Мало ли…

Кстати, о гиллеанах, они оказались очень тупы, и все, на что способны — сбиваться в стаи и изредка пожирать кого-нибудь. Ну, и еще очень громко вопить. Вопль у Менос Гранде такой силы, что может развеять не очень сильного пустого. Помимо этого у них есть ужасающая способность выпускать луч ярко-алого цвета, сжигающий все на своем пути. Зато их плоть дает невероятную прибавку. Даже жаль, что гиллеана практически невозможно убить простому пустому вроде меня.

Ладно, хватит отдыхать, охота не ждет. Интересно, как скоро я сойду с ума при такой жизни? Но как бы то ни было, охотиться дальше надо. Иначе регресс и нечто хуже смерти.

Несмотря на сумрак, я прекрасно видел, как и большинство пустых. Наверное, это единственный плюс от смерти и превращения в пустого. Смешно, для того чтобы исправить зрение, мне пришлось умереть.

О, какой замечательный экземпляр! И почему-то один, рядом вообще никого, что редкость. Этот участок почему-то пуст, только этот одинокий пустой тихо бродит. Довольно силен, примерно как три меня. Вот только очень он неповоротлив, как раз для меня противник. Метров пять в вышину, огромные шестипалые длинные руки, короткие, по сравнению с ногами, кривые ноги и маленькая голова с довольно уродливой маской. Тело покрыто костяной броней с хаотично выращенными шипами. Передвигается на четырех конечностях, наподобие орангутанга. Итог, бить только по маске и не попадаться под его длинные лапы.

Я тихо залез на дерево, благо когти позволяли спокойно цепляться, и стал ждать, когда этот орангутанг пройдет рядом. Так, уже близко, еще чуть-чуть… Все, он попался! Прыжок!

Враг не успел сделать ничего, как его маска разлетелась сотнями осколков. А нужно было лишь спрыгнуть на его короткую шею с дерева, а дальше дело техники и скорости. Когти прекрасно справились и в этот раз. Вот что значит правильная оценка противника. Так, теперь надо побыстрее свалить с тушкой подальше, спрятаться и переждать, а то уже чую, как сюда спешат стервятники.

К пещере я добрался только через несколько часов, сытый и довольный. По пути назад поглотил еще пару слабых пустых и понаблюдал за битвой гиллеанов. Издалека, мне еще жить охота. Их серо, этот красный луч, просто невероятен. Огромная сплавленная просека осталась в сотне с лишним метров, когда один из Меносов промахнулся. С десяток пустых, что попали под луч, просто испарило. Бедолаги даже не поняли, что умерли, не успели. Страшно даже представить мощь адьюкаса и, тем более, Вастер Лорда. Ни одно из известных мне заклинаний не могло сотворить подобное. Даже Адский огонь, про который я читал в одной книге в Запретной Секции библиотеки Хогвартса, не способен на такое количество разрушений.

Не смотря на задумчивость, я был настороже даже когда просто отдыхал в моей пещере, и потому не был взят врасплох, когда к пещере быстро приблизилась группа пустых числом около десятка. Все-таки есть плюс в хорошем контроле и не самым большом количеством реяцу. Как-либо готовиться к приему гостей мне не нужно было, только сменить окрас под цвет камня и все. И все же мне было жаль, что нельзя как в тех фильмах, что смотрел Дадли, просто выйти и разнести все вокруг. Нет, выйти-то можно, да только разнести не получится, самого съедят и не подавятся.

По голой силе я где-то на треть слабее главаря и вполовину сильнее остальных, по отдельности. Так что первым убивать надо главаря, остальных потом. И самое важное: не попадаться на глаза, заметят — убьют. А значит, убивать надо быстро, с одного-двух ударов, потом скрыться и снова напасть уже с другой стороны.

Пока планировал, группа пустых зашла в пещеру. И я сразу понял, что мне не повезло. Среди противников был знакомый мне пустой. С этим гадом у меня уже была стычка, и тогда я еле унес ноги. Он запросто чуял, где я и откуда придет удар. И на этот раз убежать не получится, он не один. Кстати, он и был главарем, этот змееобразный пустой. А вот остальные не представляли особой опасности, если не подставляться, конечно. Четверо были из «силачей» и четверо из «скоростных». Последние по количеству магии в теле сильно уступали мне каждый по отдельности и все вместе, а вот «силачи», то есть пустые, полагающиеся на огромную физическую силу, ненамного уступали мне, а точнее в половину моего резерва. Итог, основная опасность от знакомого главаря, убить его как можно быстрее, если не получится, то бежать. Иначе смерть и мое последующее поглощение.

Меня начало немного потряхивать от нервного напряжения. Энергия заструилась быстрее, избытки, выделяемые телом, пропали совсем, а чешуя изменила цвет под камень и плотнее прильнула к телу. Сейчас мне понадобится вся возможная скорость.

Змеечеловек обманчиво медленно и плавно заполз на небольшой валун и стал внимательно прислушиваться. Чувствует опасность, но не знает откуда. В прошлый раз я еще не умел так скрывать реяцу, да и маскировался хуже. Непонятно только, он искал меня или мы случайно встретились. Надеюсь на последнее.

Едва змей отвлекся на одного из своих «силачей», я атаковал. Можно оттолкнуться и от потолка, где я висел, прицепившись когтями. Мое восприятие было на максимуме, и то я едва успел придавить его своим телом. Враг такого не ожидал, но среагировал невероятно быстро, длинный хвост змеелюда моментально схватил меня за ноги и стал отдирать меня от него. Я же как можно больше и быстрее наносил удары по маске противника, усиливая каждый удар энергии по максимуму. Змей яростно вопил и в панике отмахивался своими длинными руками, когти на которых не уступали моим. Удар, еще удар, еще… Маска врага пошла трещинами, а шея, по которой я случайно попал, превратилась в кровавое месиво. И все равно этот гад не умирал, а раны на шее медленно восстанавливались. Удар, удар, еще удар… Сдохни уже! Его правая рука ударяет меня в бок, пробивая чешую и ребра, разрывая мышцы и внутренние органы в кашу, а левая рука в этот момент блокирует мою. Змей слабеет, маска покрывается все большими трещинами, а сопротивление медленно становится меньше, пока враг не застывает, а его маска рассыпается мелкими осколками. Все происходит настолько быстро, что остальные не успевают вмешаться. Я победил его, но есть еще другие враги.

Быстрый прыжок в сторону и я убегаю в глубь пещеры, где можно затеряться. Труп змея я прихватил с собой. Если удастся, то смогу восстановиться за его счет.

А они не слишком-то умны. Все пустые пошли за мной, что делать им не следовало. У меня было преимущество даже перед их главарем, а перед ними оно подавляющее. Первым стал один из «силачей». Шестирукий прямоходящий, рост — метра четыре с лишним, покрыт костяными наростами и большим количеством мелких шипов. Две короткие ноги и мощный, вроде змеиного, хвост придают большую устойчивость, но так же делают его неповоротливым. Короткая шея переходит в мощное тело, в районе сердца небольшое отверстие. Наверняка, он крайне живуч и представляет большую опасность… таким же «силачам».

Я практически слился с камнем, заметить меня невозможно, магии я не выделяю, шорохом или иными звуками не выдаю. Я жду, когда пустой пройдет мимо. Его маска и короткая шея не позволяют меня увидеть. Пустой, принюхиваясь, прошел мимо, потом вдруг застыл и взревел, словно памятный тролль на первом курсе. Заметил по запаху, гад! Я со всей возможной скоростью появляюсь перед ним и пробиваю маску, буквально отрывая голову пустому. Первый есть!

* * *

Вообще, мне сегодня сильно повезло. Эти пустые были слабыми, как поодиночке, так и в группе, все держалось на лидере, которого я убил первым. Да и в группе они были, видимо, не долго, не успели привыкнуть друг к другу. Пока я убивал второго пустого, остальные умудрились передраться за лидерство. И этим погубили себя. Вывод: в группы не вступать. Зачем мне удар в спину в самый неожиданный момент? Не тот это мир, где можно спокойно повернуться спиной к потенциальному врагу.

Итог сегодняшнего происшествия — я остался в живых и еще неплохо подрос в силе. Впрочем, это судьба всех оставшихся в живых, стать сильнее и опытней. В Хуэко Мундо идеальные условия для непрерывного роста над собой: есть куча конкурентов; есть «материал», из которого можно «строить» себя; есть мощная мотивация — желание жить. Со временем я привык к постоянной опасности и теперь даже наслаждаюсь схватками. Мне и раньше нравился риск, иначе бы я в квиддич играть не стал, да и в большинство передряг в Хогвартсе тоже постарался бы избежать. Но теперь эта черта моего характера усилилась во много раз, а чувство самосохранения хоть и не исчезло, но стало гораздо меньше, точнее оно преобразилось в желание победить. Так страх может превратиться в безумную храбрость у отчаявшегося человека.

Размышлять и вспоминать — единственное, что мне осталось, кроме охоты. Я вспоминал Рона, лучшего «друга», подставленного Дамблдором, вспоминал самого директора, который имел на меня какие-то планы, Гермиону, которая была слишком правильная для того чтобы выпутаться из паутины интриг директора, Дурслей и Снейпа, единственных людей, которые были честны со мной в своей ненависти. И пытался понять план Дамблдора, но не мог, не хватало информации. То, что выходило, было противоречивым: Дамблдор не хотел мне зла, но что-то втайне от меня планировал. Он поддерживал меня всегда, но подстраивал сложные ситуации… из которых я выходил с его же подсказки, или подсказки его людей. Как тогда, на третьем курсе, когда Дамблдор почти прямо дал указание использовать Маховик для спасения Сириуса. Были и другие подсказки, но эта самая явная. Мысли перешли на крестного и Петтигрю. Почему Сириус отдал меня Хагриду, я понял, но как же хотелось, чтобы все было по-другому, чтобы я жил с ним с самого детства и даже не знал Дурслей! Как бы я этого хотел! Но не судьба, Сириус скрывается от Министерства, а я выживаю в Хуэко Мундо вопреки всему, как всегда. Вот только тут нет директора, который поддержит в последнюю минуту.

Петтигрю, почему ты предал? Что тебе не хватало? Власти? Дружба ценней власти. Силы? Ты был сильней вместе с друзьями, Мародеры всегда поддерживали друг друга. Золота? Ты мог честно заработать, ведь ты не был дураком, дурак не сможет стать анимагом, пусть и с помощью более умных товарищей. Чего же ты хотел, Питер?

Чего вообще хотят все те, кто управлял и вмешивался в мою жизнь? И почему я? Почему маленький мальчик оказался всем так нужен? Волдеморт, директор, «друзья» Уизли, общественность. Что вы все хотите от меня? Жаль, я этого так и не узнаю теперь. Впрочем, радует то, что все эти «планировщики» ничего не получат, кроме Волдеморта. Том наконец-то осуществил свою цель — убил ненавистного Гарри Поттера.

Ладно, хватит размышлизмами мучиться, оставлю на потом все размышления, сюда движется кто-то очень сильный. Надо подготовиться к приему гостя. И еще я снова голоден!

Глава третья

«— Гарри, ты должен отгадывать загадку! Второе испытание уже скоро, а ты даже не пытался! Это безответственно! — Натиск Гермионы был воистину не остановим.

— Стой, стой, стой! Гермиона, все в порядке. Я уже разгадал загадку, разгадал! — я руками притормозил за плечи девочку, которая изображала бульдозер, пытаясь затащить меня в библиотеку. — Она простая на самом деле. Нужно будет найти на дне озера что-то, что у меня украдут. Вот только я не знаю, как туда попасть.

— Тогда нам срочно…

— …надо в библиотеку! — закончил с улыбкой я за подругу. Такая искренняя поддержка меня радовала».

Да, интересное время было, жаль, что я не увижу ее снова. Гермиона была мне едва ли не единственным настоящим другом. Сколько раз она помогала мне, сколько раз подставлялась перед директором и профессорами, выгораживая нас с Роном. Да и с Турниром она единственная, кто поверил мне. Даже притом, что большинство почти правильно думало, что это я сам подбросил в Кубок свое имя. Я просто не успел, Грюм опередил меня. Или это был не Грюм? Запах Оборотного зелья я не забуду, сам как-никак пил его на втором курсе. Впрочем, сейчас это уже не имеет никакого значения. Так вот, Грюм опередил меня на какие-то пять минут. Я под мантией спрятался тогда за углом, думая, что он не заметит. Повезло, не заметил. Я ведь не знал, что его глаз свободно видел сквозь мантию, это я узнал позже, после первого испытания.

«— …были похищены ваши близкие или друзья. Ваше задание состоит в том, чтобы за строго отведенное время освободить их. — Спокойный, размеренный голос Крауча бесит до зубовного скрежета. Хочется кинуть в него Бамбардой, и только высокий самоконтроль не дает сорваться. Другие Чемпионы тоже не очень радостно выглядят. Седрик, на что спокойный хафлпаффовец, но и он стискивает палочку с такой силой, что кажется, сейчас из нее сок потечет. Лицо вейлы заострилось, застыв на грани превращение в птичье обличье. Крам ничем не выдал бушевавших в нем эмоций, кроме стиснутых кулаков. Кажется, он хочет размозжить голову этого говоруна Крауча и, заодно, Бэгмэна.

— Так, задания розданы, всем на выход! — не замечая наших взглядов, Бэгмэн, весело скалясь, направился из шатра. — Барти, надеюсь, ты сегодня задержишься вечером, будет небольшая вечеринка…»

Да, тогда я чуть впервые сознательно не убил человека. Хотя можно ли министерских крыс считать людьми? Они ради шоу обрекли четверых человек на трехчасовые мучения. Пленников никто и не усыплял, как оно должно быть по логике. На них были всего лишь чары, позволяющие дышать под водой. И это далеко не летом, февраль месяц на дворе, вода тоже не особо теплая. Все заложники получили сильное переохлаждение. Гермиону, которую спасал я, потом неделю лечили в больничном крыле.

Сколько тогда крика было! Как же можно пропустить столько уроков?! Это же невозможно! Как же я тогда задолбался таскать книги ей в палату.