На окраине великого леса: Часть 5. Глава 5

Эрмита хотела что-то спросить, но пока не решилась.

Дверь резко ударилась об косяк, в помещение залетел Раммаранг и замер, уставившись на тёмную эльфийку с открытым ртом. Если у лучницы капитан не вызвала особой внешней реакции, то молодой человек оказался шокирован до глубины души.

— Рам закрой рот, с ложечки здесь не кормят... И иди сюда, я вас познакомлю, — вывел молодого человека из шока Ди.

— А, э, да, конечно, простите.

— Раммаранг — наш юный, но очень перспективный мечник, девятнадцать лет, фанат имперских троллей...

Рам на последнее кисло улыбнулся в сторону сновидца и поклонился тёмной эльфийке. Та махнула ему рукой, мол не напрягайся, но внимательно изучала молодого человека одним глазом. Не успели рассесться, как в дверь ворвались сразу трое — Гимариор, Олиния и Энзим.

Инспектор струной вытянулся перед Эрмитой, поправил усы и официально начал:

— Хочу поприветствовать вас в коро...!

Ноги его оторвались от пола, и чиновник начал безвольно ливитировать в помещении.

Целительница радостно бросилась к сновидцу и вцепившись ему в рукав начала дёргать за него, рассказывая о том, как они его ждались и волновались. После, бесконечно смутив тёмную эльфийку, схватила за руку уже её и принялась тараторить примерно то же. Сейчас на Олинии была надета белоснежная мантия, в которой она походила на ангела.

— Опустите меня наконец, я всё понял! — недовольно 'выстрелил' Энзим.

Ги тем временем переминался с ноги на ногу, водя изумлёнными глазами между магом и капитаном. Наконец расселись. Не успели представиться и приняться за чай, как вошёл Хаим. Он с железным лицом поклонился Эрмите и невозмутимо сел на свободное место.

— Остался только глава моего местного фан-клуба и можно начинать, — произнёс маг. — Не успел он закончить, как в помещение зашёл Маргус, Юрген и... глаза сновидца полезли на лоб — Рыжая тянущая за руку Варангуса!

'Вот так поворот...' — закрутилось в голове у Ди.

Пришлось пересаживаться за большой стол посреди зала. Энзим оказался не в восторге от этого, боясь оглашения важной информации посторонним, но все только отмахнулись от него. Ещё раз раскланялись друг-другу. Ди представил Эрмиту как 'Командира личной охраны императора', а теперь бессменного капитана их группы, отчего Энзим с Варангусом чуть не захлебнулись воздухом. Стоит отметить, что род занятий тёмной эльфийки был до конца не известен и самому магу.

— Командующий, а вы что здесь делаете? — вкрадчиво спросил Варангуса сновидец.

— Ах, вы же сами меня пригласили, да и Ирвен просил проведать мисс Оракула, а с Аестой, вы не подумайте, мы случайно познакомились!..

За столом все засмеялись.

— Ладно, начну с наболевших вопросов, — официальным тоном начал маг. — Инспектор, что стало с людьми капитана? Она, несмотря на жуткий образ тёмного эльфа, человек очень отзывчивый и ответственный.

Все с интересом принялись поглядывать на сидящую.

Чиновник как-то устало, но с некоторым самодовольством, сообщил:

— На следующее утро после того как вы исчезли с места боя, в десяти километрах западнее, у заброшенных каменоломен, сел имперский Дракер. С ним отправили Оздора — вашего лейтенанта и тела двух погибших.

— Двух? — уточнила Эрмита.

— Да, — кивнул Энзим, — третий отделался тяжёлыми ранениями, но мисс Оракул быстро вернула его в норму. Если всё пойдёт как задумано, здесь, в Волчьей, через два дня сядет ящер с посольством, а там по воле богов. Мы очень надеемся, что вы передадите нам хоть какой-то минимум информации, — с надеждой посмотрел чиновник на женщину, — чтобы мы имели представление, что можно, а что не стоит требовать от империи. Само собой, остальных ваших людей мы передадим после получения первой партии похищенных с территории Амарота.

— Исходя из своих ощущений, скажу одно, — задумчиво произнесла Эрмита, — ничего ни у кого требовать не стоит, а стоит договариваться о содействии. Сомневаюсь, что посланники совета станут сильно 'кривляться'. Из того что я слышала, присутствуя на последних совещаниях, события 150 летней давности покажутся нам всем лёгкой разминкой. Да и признаться первую ласточку мы увидели несколько дней назад на известном острове...

Чиновник подскочил со стула и тут же бессильно бухнулся обратно.

— Что ты подразумеваешь под 'первой ласточкой'? — обратился к капитану Юрген.

— Что стало с 'Принцессой мёртвых?'

— С кем? — уточнила Рыжая.

— То существо, что почти прикончило меня на острове. В имперской классификации нежити она стоит сразу после Старшего лича.

— Мы пришли к выводу, что это некая разновидность Банши? — вставил Рыжая.

— Банши, да вы шутите? — скривилась Эрмита. — В Банши не может быть такого количества отрицательной энергии. Это что-то невероятное! Да, нежить способна к регенерации, однако восстановление тканей обычно происходит очень медленно и требует внешних ресурсов — свежей плоти или вампиризма. Так что с ней всё-таки стало?

— Её испепелил ангел, — коротко сообщила Олиния.

— Вы даже не представляете насколько меня радует эта новость. Если бы она оказалась неуязвима к белой магии, это был бы конец! Из сказанного я могу сделать вывод, что сильный отряд храмовой стражи с ней всё-таки справится и в этом ваше огромное преимущество перед империей.

— Эй, эй, придержите коней, — взмолился Ди. — Почему все считают меня всезнающим!? Можно поподробнее, что за отрицательная энергия и в чём суть упомянутой храмовой стражи?

Слово взяла Олиния:

— Всё довольно просто, ты уже знаешь, что с силой мага растёт и его сопротивления магической атаке.

Ди кивнул.

— Смотри, — продолжила целительница, — Рейдеры стоят на голову выше всей остальное нежити именно из-за своей сбалансированности, обычно подобное редкость. Они грозные противники как для магов, так и для воинов. Простая нежить имеет весьма малую ментальную массу и боевая магия против неё очень эффективна, особенно огонь. Тоже касается и высшей нежити, что имеет высокие физические характеристики, но весьма средние ментальные. Личи, кстати, невероятно сильные маги, но их физические навыки посредственны.

Олиния задумалась.

— Это так, вступление, — улыбнулась она. — В любом живом организме присутствует жизненная сила или положительная энергия, в нежити также есть нечто подобное, но только с другим знаком, так называемая — отрицательная энергия. И нежить была бы на голову опаснее если бы не имела одной большой слабости: белая магия истощает её отрицательную энергию полностью игнорируя ментальную массу. Храмовая стража состоит из целителей с высококлассной воинской подготовкой. Их магия довольно сильно отличается от классической магии исцеления и в основном носит групповое исполнение. Это к тому, почему я не использовала ничего подобного на острове. Ещё белая магия, как и магия земли, сильно слабеет на большой дистанции. Подытожу, отряду храмовой стражи не составляет большой проблемы уничтожить рейдера и рейдеры об этом прекрасно осведомлены, поэтому предпочитают полупартизанскую тактику. К сожаления подобных целителей не очень много и, хотя мисс Эрмита справедливо указывает на их высокую эффективность, на весь Амарот всего семнадцать таких отрядов.

Но то, что мы встретили на острове — уникальное создание. Судя по тому, что я слышала от остальных, в её теле было заключено просто чудовищное количество отрицательной энергии, именно она и обеспечивала регенерацию. Чтобы истощить её полностью даже Храмовой страже пришлось бы очень сильно постараться, не говоря уже о рисках в процессе. А откуда о подобном монстре знают в Империи? — обратилась Олиния к Эрмите.

— Сто пятьдесят лет назад нечто подобное обеспечило прорыв нежити в один из крупных имперских городов. Тот ли самый это монстр мне не известно, но тогда его уничтожить не удалось, — отрапортовала капитан.

— Ладно, я понял, — махнул рукой Ди, — всё это очень важно, но давайте оставим данную тему на потом. Мне необходимо пару дней прийти в себя и задано поработать переводчиком, — подмигнул он гному.

— Может вы всё-таки ответите на некоторые вопросы? — с надеждой обратился Энзим к тёмной эльфийке.

Эрмита хитро улыбнулась.

— Отвечу, но лишь при одном условии: если кто-то из сидящих, да и не только, победит меня в поединке. Тренировочном конечно, — пояснила она. — Задавать вопросы — право победителей. Сновидец, которому надоела вся эта официальность, да и горячее принесли, перевёл разговор на тему обороны башни после их телепортации. Присутствующие принялись наперебой рассказывать ему о последующих событиях и все, как один, хвалили Олинию. Спрашивали может ли маг теперь телепортироваться по своему желанию, на что сновидец виновато разводил руками. После разговор потёк по самым разным темам, в том числе Эрмита, без всяких поединков, рассказала о быте и нравах империи. Засиделись до темноты и наконец распрощавшись, разошлись по комнатам. Ди, не принимая возражений, отправил тёмную эльфийку спать на кровать, а сам устроился на диване. Женщина явно сокращала дистанцию, что мага откровенно пугало и где-то в глубине души радовало, но это уже немного другая история.