| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
— Да не смотри ты на меня волком! — Рассмеялся Феондил, прочитав по лицу эльфа все, о чем тот думал. — Я не попрошу продавать твои закладные камни. И так не смотри! Пяти тысяч золотом у меня тоже нет. Сейчас нет. А вот мысль где их взять — есть. Если ты мне поможешь... Нет, не так. Если вся ваша команда мне поможет, тогда у нас будет собственный замок. Но появиться он должен на тридцатые сутки мятежа.
— Говорят, строители его две недели готовят? — Уточнил Эарамфо.
— Да, если с доплатой за срочность. Но я уже внес аванс. Тысячу золотых, между прочим. Через три недели у меня будет закладной камень замка четвертого уровня. Останется только доплатить девять тысяч и указать место...
— Девять тысяч золотом?! — Ахнул эльф.
— А как ты хотел?! Замок четвертого уровня это, все-таки, серьезно. До двадцати пяти воинов замковой стражи, два-три боевых мага. Какая-никакая, а сила.
— И если он превратится в семерку...?
— Не "если", а когда! — Отрезал Феондил. — Воинов семьдесят — минимум. Всадники, в том числе на орлах. Два-три феникса или пегаса. Маги на выбор, от поисковика до освоителя. Свои строители и архитекторы. Повара, конюхи...
— С ума сойти! — Расплылся в улыбке Эарамфо. — Но девять тысяч?!
— Цель должна быть грандиозна. — Подмигнул ему Феондил. — Что, прошла хандра? Готов изучать план?
— Готов! — Тряхнул головой Эарамфо. Ему было до чесотки интересно, КАК можно заработать за месяц такую сумму!
Феондил сдвинул на край кувшин и высыпал на стол горсть... мусора. Кусочки коры, ленточки, мелкие камешки. Эльф не успел удивиться, как все это повинуясь движениям пальцев мага, стало преобразовываться в миниатюрные копии рек, холмов и городов. Эарамфо узнавал очертания границ баронств. Вот и Зейнард, с которого все началось. Вот Угваланаи — пограничная река, замки клана, а камешки и щепки расползались дальше, до самого края стола. Ага, край стола это — стена. — Догадался он. — А почему нет пустыни? Масштаб крупноват. Значит театр будущих действий — преимущественно центральные области секторов.
— Знакомое место? — Феондил поскреб ногтем точку, где Угваланаи разливалась на два рукава, огибая небольшой островок. Посмотрел на пожимающего плечами Эарамфо и помахал ладонями, как будто ему жарко. Карта ожила и увеличила изображение так стремительно, что у эльфа на миг захватило дух. Силен Мессир в искусстве иллюзий!
— Островок на границе Ханельда и Гернейла у соседей. В нашем секторе на берегу там ничего нет. До Финнгербаха далеко. Километров э-э-э семь? — Стал считывать информацию с карты Эарамфо. — О, вспомнил! Это на нем, не так давно, пыталась обосноваться секта каких-то сумасшедших? Они еще пробовали установить "плату за транзит" по реке. Кракеном пугали, потом оказалось, что сами его выдумали...
— На нем. — Улыбнулся Феондил. — До этого там лесорубы Гернейла что-то редкое добывали. Но теперь на острове ничего нет. Просто выжженная земля. Раз в неделю флагман Изекилва проходит и "подновляет пейзаж", так сказать. Его светлость пообещали, что три месяца травинки расти не будет — слово держит. Сумасшедшие, говорят, на юг подались. — Маг, взглянул на эльфа, но тот, молча, ждал продолжения. — Ты говорил, что демоны на севере долго не живут. Почему? — Неожиданно спросил Феондил.
— Это общеизвестно, — Удивился Эарамфо, — холод. В первые же минуты нахождения демона в освоенных землях режутся характеристики. Потом начинают падать уровни. Чем севернее — тем быстрее он "откинет копыта". Ах, да, еще зависит от стихии. Бездна — самые слабые на этот счет. Потом хаос и ужас. Нежить считается почти невосприимчивой к холоду. Не знаю, я не проверял. У нас их давно никто не видел... Если вы про проклятый городишко, то там другая история. Там демонам можно...
— Реми, ты видел специальные возможности "мятежника"? — Прервал его на полуслове Феондил. — Понятно. Не видел. Так вот, один раз в сутки каждый может вызвать "союзника" уровнем в три четверти от своего...
— И этот союзник...
— Демон естественно. Мы же на "темной" стороне. — Развел руками дядя. — Он не управляем, как питомец, Нейтральных персонажей не трогает, для всех у кого в нике перевернутая звездочка в круге — союзник.
— А у кого белый крестик — тот враг. — Догадался эльф. — Неплохо. Но толку с него — чуть. На первые десять минут боя.
— У Венгера, с его командой их много. И они себя прекрасно чувствуют в северных провинциях. От холода зубами не стучат и уровни не теряют. Наоборот, растут в них. — Феондил, хитро прищурившись, с ожиданием, смотрел на эльфа.
— Венгер и холод. Демоны и речка Угваланаи. Это точно не уник. Венгер, Венгер... — Бормотал Эарамфо, покусывая нижнюю губу. — Что-то крутится, но не могу вспомнить. Книжку надо полистать, он мне много рассказывал о баронствах. Какие в них странные причуды попадаются и... — Он внезапно замер и с удивлением посмотрел на дядю. — Амулет! А как вы догадались?!
— Я не догадывался, а знал! — Усмехнулся маг. — Вспомнил?
— Да. Есть такой амулетик защиты. Мелочевка нубовская. Похож на камешки, которые мы в детстве на море искали. Если его проклясть...
— "Куриный бог". — Подсказал Феондил.
— Что? Почему "куриный бог"? Просто камень с отверстием.
— В моем детстве мы их так называли. — Вздохнул маг.
— Место я теперь знаю. Проклясть амулет — смогу. Спасибо учителю. Но есть большой вопрос. Насколько я помню, чтобы амулет имел силу, найти его должен сам игрок.
— На месте разберешься. — Жестко скомандовал дядя, убедившись, что его план понят и принят. — Ваши закладные камни для поселка на берегу пригодятся. С ценами на амулеты определишь сам, в зависимости от спроса. Налаживай бизнес. На днях я тебе Шамперсулу пришлю. Пусть поможет девочка... с бухгалтерией.
— У-у-у! — Мысленно взвыл Эарамфо. — Хорошо... Мессир!
— — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — —
США. Нью-Джерси. Трентон.
Головной офис администрации "Битв Фронтира".
— Никаких претензий к реализации и функционированию обучающей локации игры у руководства компании нет. Ваше желание, м-м-м, пошутить с ее неоднократным прохождением, отмечено и списано на здоровую тягу коллектива к работе. Вина за неудачу с изоляцией персонажа в русском кластере возложена, в основном, на восьмой и пятый отделы. — Мистер Смит, как будто доклад зачитывал. Фразы четкие, выверенные, но голос монотонный и.... невеселый, что-ли. Джеб внимательно слушал шефа и не понимал, почему тот не пригласил на важное, как было сказано, совещание двух других начальников отделений. Что же это за совещание такое? Но ни словом, ни жестом недоумение свое не высказывал. Он, за последнее время уже привык, что рано или поздно задача будет сформулирована предельно ясно. Однако сегодня "предисловие" несколько затягивалось...
— Таким образом, работа нашего отдела признана удовлетворительной. — Мистер Смит отвернулся к окну и замолчал, пристально вглядываясь в поляризованное стекло. Когда он вновь взглянул на подчиненного, тот понял, что вводная часть закончилась. — Это я тебе, Джебадайя, рассказал ту часть брифинга, которая была посвящена нашему отделу. Причем, рассказал полностью. Учитывая, что говорильня продолжалась два с половиной часа, какие можно сделать выводы?
— Работа отдела, — Джеб вздохнул, — никого не интересует. Если и в планах на следующий месяц мы не прозвучали, то можно готовиться к сокращению. Хорошо, если объединят с другим отделом... Но, мистер Смит, к этому все и шло. До вашего назначения у нас было в три раза больше людей.
— Молодец, мальчик мой. Кратко, но емко. Мы тыловое подразделение. Аппарели покрашены неплохо, но в атаку пойдут другие. Им медали, звания и должности, а нам... в лучшем случае — якоря затачивать.
— Атака?! — Не знакомый с флотской терминологией, Джеб, прекрасно понял общий смысл, но для себя выделил главное.
— Ты следишь за событиями в европейском кластере? — Пытливо прищурился мистер Смит.
— Постольку поскольку. — Пожал плечами Джеб. — Ивент на уровне пары секторов кластера. Изучение возможности игры в союзе с демонами? Не понимаю только — почему Европа? Все-таки друзья...
— Ха, друзья! — Усмехнулся мистер Смит. — Друг у нашего собрания акционеров только один — процент прибыли. А она стала показывать, — он поднял взгляд к потолку, э-э-э... спад динамики стабильного прироста, тьфу! Короче, пока не уменьшается, но скоро будет. Вот и бросились все искать причины и, соответственно, способы решения проблемы. Чего лоб морщишь? Хочешь спросить, как это связано с упомянутым ивентом? Я вот тоже не сильно задумывался об источниках прибыли "Битв Фронтира". Но умники посчитали, что, помимо платы за аккаунты, весомую часть дохода дают игроки низких уровней, вводя реальные деньги в игру. Значит, что?
— Ну, надо привлекать новых пользователей... и, — Джеб внезапно догадался, — притормозить рост уровней тех, кто уже играет?!
— Горячо! — Благосклонно кивнул мистер Смит. — А за счет чего эти уровни растут быстрее?
— За счет... за счет. Времени, проведенного в вирте, снаряжения и выбранной специализации?
— Знаешь, Джебадайя, что говорил Наполеон? Он говорил, что два индейца могут легко противостоять трем солдатам, но сто солдат справятся с тысячей индейцев... Или что-то в этом роде, порядок цифр я не помню. Здесь важен принцип. Понимаешь, о чем я?
— Наполеон?! Тысяча индейцев?! — Джеб не переставал изумляться прихотливым скачкам мыслей шефа. — А мы здесь причем?!
— Ох! — С сожалением вздохнул мистер Смит. — И это — мой лучший начальник отделения?! Сила — в объединении игроков для достижения каких-либо целей...
— А, вы про кланы?! Ну, да, они естественно помогают своим новичкам качаться быстрее, но, постойте, мистер Смит, кланы же тоже источник дохода. Кажется, они платят какие-то налоги, пусть и игровым золотом...
— Вот! Все так и считали, до последнего времени. Но оказалось, что теоретически любой клан, рано или поздно, с неизбежностью либо выходит на самоокупаемость, либо присоединяется к более сильному. И в связи с отсутствием между ними серьезных разногласий, им останется только копить это самое игровое золото. Пусть оно и будет сначала аккумулироваться в оружии, снаряжении и всяких магических штучках.
— Но они же должны сражаться с демонами и... ну... тратить все это? По-моему так было задумано?
— Правильно. Пока в основном — так и есть. Это, скорее, расчет на будущее. Но уже сейчас есть такие хитрецы, что не хотят воевать. Их кланы стали полностью привязаны к определенной территории. Конкурентов выжили. И то, что согласно игровой механике, ресурсы местности постепенно истощаются, их не останавливает. Крафт, торговля, работа с униками и... прокачка новичков! Замков понастроили, монету чеканят.
— О! — Наконец понял Джеб. — Так вот почему ивент случился именно в этих секторах в Европе. Я обратил внимание на нестандартное деление одного из них. Какие-то баронства, кажется. И все-таки, неужели у русских или азиатов ничего похожего нет?
— У азиатов не знаю, а у русских есть чего похлеще. — Усмехнулся мистер Смит. — Но решили пробовать на "друзьях" из-за количества играющих. Как ни крути, а европейский кластер — самый густонаселенный. А русскими, даст бог, займутся позже, после отработки... хе-хе... методики.
— Отработки методики? Мистер Смит, я глубоко в условия ивента не вникал, но, насколько помню, его положения наоборот подталкивают игроков к объединению в две большие группы? И что потом?
— Мятежники и противостоящие им "светлые силы". — Кивнул шеф. — Я тоже не представляю, что потом. В группе разработки говорят, что преследуют сразу несколько целей. Тут тебе и разрушение уклада территориальных объединений, и снижение привлекательности вступления в клан на низких уровнях и много чего еще... Будем смотреть, как у них это получится.
— Если нас к тому времени не попросят на выход. — Вздохнул Джеб.
— Нравиться работа в компании, Джебадайя? — Вкрадчиво поинтересовался мистер Смит.
— Шестой год. — Пожал плечами Джеб. — Я привык. И платят хорошо. Хотел бы остаться. Но, получается от нас ничего не зависит...
— Не совсем так. — Пристально глядя на Джеба, промолвил мистер Смит. — Не совсем так... Видишь ли, мальчик мой, наш отдел в планах на следующий месяц все же не забыт. Но условием нашего подключения к работе будет... нештатная ситуация.
— Какая?
— А вот сейчас мы с тобой ее и придумаем!
— Но, мистер Смит! — Отшатнулся от стола вместе с креслом Джеб. — Это же...это...
— Что, Джебадайя?! Ты хочешь сказать, это будет нарушением корпоративной этики и несанкционированным вмешательством в игровой процесс?
— Э-э-э... да! — Покраснев, выпалил Джеб.
— Но это же административный проступок? — Мило улыбнулся мистер Смит и, дождавшись кивка Джеба, жестко продолжил. — Не идет он ни в какое сравнение с приписками в отчетах, правда? Там уже фигурируют деньги. Впрочем, деньги не очень большие. Но все равно, выходит — хищение. Дальше. Итоги аттестации... Не хочешь мне рассказать, Джебадайя, каким это чудесным образом под сокращение попали все...э-э-э... афроамериканцы отдела? Расовая дискриминация по службе, по-моему — федеральное преступление?
— А я здесь причем! — Попытался возмутиться, теперь уже побледневший, Джеб. — Результаты аттестации утверждаются службой безопасности кампании.
— В точку! Вали все на них! Эти ребята святее Папы римского. Все проверки прошли. Только я знаю, как эти проверки проходят, Джебадайя. Не поверишь, формализм полнейший. Кто бы мог подумать, что куратор нашего отдела из службы безопасности Роберт, как его там... что-то итальянское, как сорт спагетти? А, вспомнил, Кастеллони. Так вот, этот Кастеллони встречается с сестрой сотрудницы нашей кадровой службы. Напомнить тебе как ее зовут?
— Сестру?! Не знаю я никакую сестру!
— Зато твой двоюродный брат знает. Потому, что работает вместе с ней в службе коммунального хозяйства Трентона. Ведь так?
— Ну и что?! Мало ли, кто с кем работает.
— И отдыхает. Понравилось на Гавайях, а, Джебадайя? В гольф ездили поиграть или просто купались? Сестричку, которая всю вашу аттестацию и дальнейшие сокращения для утверждения руководству готовила, зачем с собой взяли?
— Вы, мистер Смит, просто Пинкертон какой-то. Такое расследование провели. — Джеб нервно поправил узел галстука.
— Пф! Расследование. Встретились в документах несколько раз одинаковые фамилии. А потом... Я уже говорил тебе, что социальные сети — зло?
— Ну, уж вместе не фотографироваться нам ума хватило. — Недоверчиво посмотрел на шефа Джеб.
— Ой, да брось ты! — Махнул рукой мистер Смит. — Тоже мне, конспирация. Парад на Оаху в День принца Кухио* раз в год бывает, а вы и соревнования на каноэ не пропустили. Вся кампания — фотографы так себе. Достаточно посмотреть на снимки с ваших аккаунтов, что бы понять простую, как карандаш истину — снималось все, практически, с одной точки и в одно время. Даже не надо биллинги запрашивать. Но и такая возможность есть...
| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
