Время

— О жизни. Как давно вы используете письменность?

— Уже... пятьдесят циклов, может чуть больше.

— Циклов?

— Цикл, лето и следующее лето. Пол цикла лето и зима или осень и весна.

Вот! Значит время они ещё не изобрели...

— А в течении дня?

— Утро, день, вечер, ночь. Откуда ты? Неужели у вас нет этого?

— Есть, есть но слова звучат по-другому.

— А... ладно.

Ладно, скоро вечер наступит, а надо ещё найти кого-то для еды.

— Итак я буду парить над тобой, а ты шурши как можно громче.

Дракон улыбнулся...

Через час он спугнул какое-то животное... Синяя молния метнулась вниз, через секунду животное получило десять ударов пси лезвием...

— Ого! Я даже подойти не успел! Чем ты его так? — Доран подозрительно осматривал ящера.

— Когтями.

Он ещё раз осмотрел ящера, потом оценивающе лапы драконы, неуверенно покачал головой.

— Ну и когти у тебя. У него чешуя с коготь толщиной. Первый раз вижу такую силу у драконы.

— Все синие драконы такие.

Он взвалил ящера себе на спину и потопал...

— Через час придём, — бросил он через спину.

Они шли довольно долго, периодически перекидываясь парой слов. А он ведь мне не поверил. Я по размерам меньше его, но спрашивать ничего не стал. О чём это говорит? О том что он признаёт дракону, как личность! Он вряд ли сможет сказать... "убей её". Очевидно, на его долю выпала нелёгкая жизнь. Посмотрим на его семью, поговорю с драконой, возможно она прояснит ситуацию и причины такого отношения к нам. Так, надо продумать план действий. Цель. Жить так чтобы не влиять на ход истории. Дождаться пока за мной прилетят... а прилетят ли? Если нет, сложу крылья. Это в общем. Разобраться с ситуацией касательно зелёных драконов. В будущем они есть, следовательно и сейчас не должны исчезнуть. Возможно именно я на это повлияла. Это первое, второе, собрать катер и определить точное время и местоположение Кроноса. Да... это долгая песня. И третье, если за мной прилетят, я должна увезти с собой точные данные о прошлом драконов. Летописи, записи и карты. А ещё надо зарисовать всех животных...

Дракон замер. Истр тоже остановилась.

— Что?

— Клыкастый!

— Кто?

— Это животное такое. Огромный ящер. Ты разве не чувствуешь опасность?

— У нас такого не водится. Но нам больше не нужно мяса.

— Мяса? — тихо спросил дракон, — Клыкастый, мы являемся едой для него. И я не думаю, что он свернёт с дороги, он уже почувствовал нас.

— Едой? Он что охотится на драконов?

— Ты что с неба свалилась? Их полно в этих местах, а в лесу... там вообще стада! Десяток драконов возможно справились бы с одним.

Вау! Хочу посмотреть!

— Чем он убивает? Он ядовит?

— Зубами, когтями, хвостом.

— Крылья у него есть?

— Да. И летает он побыстрее дракона.

— Э... размеры?

— Если взрослый, то как два дракона, если молодой, то как я.

— Что ж... подождём, посмотрим. Всё равно не убежать.

— Ты могла бы лететь, я его задержу, — тихо предложил дракон.

Ого! Вот это уже мне нравится! Значит отношения у зелёных к драконе иные чем у остальных. Примем к сведению. Думаю, надо улететь и посмотреть на этого ящера. Если он действительно опасен... что ж ему не повезло.

— Благодарю тебя воин! — дракона легла на передние лапы.

— Э, э... ты что совсем не нормальная? — он тут же поднял её, — Лети же!

Дракона взмыла в небо.

Так... ага! В дали виделась точка. Скорее всего это он и есть. Вперёд, гордые дети ночи.

Небо осветила вспышка.

Вау! Здоровый! Ага, в наличии рога. Перепончатые крылья, рога, оскаленная пасть... Явный хищник! Естественный хищник? Скорее всего, но почему так много? Не могу понять, он в чешуе или это просто такая тёмная шерсть? Глаза не светятся, значит пси энергией он не обладает... А было бы круто! Чегой-то меня на подвиги потянуло? Так, ещё раз внимательно надо осмотреть его. Мощный хвост, на конце шипы. Толчковые задние лапы, когти похоже не убираются, значит на земле ему не удобно атаковать. На спине груды мышц, тёмная чешуя, а чешуйки не перекрывают друг друга! Во блин! Да его копьём проткнуть можно. Ага... не совсем... спереди роговые пластинки покрывают шею, они чуть светлее. Теперь голова. Ушей нет, глаза далеко друг от друга, вблизи ты ни черта не видишь! Губ нет, значит воду не любишь. А может и наоборот. Нос очень подвижный. Скорее всего основная ориентировка по обонянию. Так и есть, меня почувствовал, во как крыльями замахал...

Огромный ящер приближался... Так, он явно собирается напасть. Что же мне с ним сделать? Дракон без крыльев станет лёгкой добычей для такого... Он приблизился, осталось ещё несколько десятков метров. Ящер растопырил лапы пытаясь схватить дракона... Ничего себе коготочки! Пора... наверное. Дракона включила лезвия. Её окутало синее сияние.

Так... чуть в сторону, ага лапа прошла мимо. Теперь удар. Взмах пси лезвия и ящер взвыл от боли. Глаза налились кровью. Так, теперь ты разозлился, значит инстинкты больше не охраняют тебя. Ящер ринулся на дракону. В воздухе свистнул хвост. Ох, ничего себе! Ты у нас довольно резкий! Хвост ударил в пси сферу. Пси сфера вспыхнула синим огнём гася энергию удара. Дракона отлетела на пять метров. Ни черта себе! Так и убить можно. И вообще так не честно. Теперь моя очередь. Увернувшись от пронёсшейся лапы, дракона взмахнула пси лезвиями и выдала серию ударов. Бок ящера превратился в отбивную. Ящер опять взвыл и опять попытался ударить хвостом. Дракона нанесла телепатический удар. На мгновение потеряв ориентацию ящер чуть повернул голову, резкий бросок и пси лезвие разрезало ему шею. Ящер камнем полетел вниз. Бабах! Пыль поднялась столбом. Дракона плавно приземлилась около ящера. Тот был мёртв. Откуда-то вынырнул Доран. Он опять подозрительно осмотрел ящера и уставился на дракону, видимо ждал объяснений.

— Симпатичный Клыкастый. Он съедобен?

Дракон выпал в осадок. Его пасть медленно открывалась и закрывалась.

— Доран! Что с тобой?

— Он... он... что он?

— Я говорю он съедобен?

— Не знаю... ещё никому не удавалось такое! Обычно их сбивают над рекой или озером повреждая крылья, и они тонут.

Дракона легла и начала внимательно рассматривать ящера. Доран в это время упорно пытался прийти в себя.

— Истр... кто ты?

— Я? Дракона, ты что не видишь?

Он отрицательно покачал головой.

— Ты Бог! Раньше я считал это сказками, но теперь... теперь я верю.

— Веришь? Во что? Сила в тебе Доран, в твоих когтях, в твоих лапах и она дремлет. Если ты сможешь её разбудить, станешь гораздо сильнее меня.

— Ты Бог! — тупо повторил дракон.

— Бог? Бог — он! Он должен быть драконом! А я кто?

— Ты... ты... ты принял вид драконы!

Она встала, потянулась расправив синие крылья. Встала на задние лапы.

— Дракона я. И у меня есть дети.

— Да? Тогда... тогда... ты Богиня!

— Так не бывает.

— Это почему?

— Сила на твоей стороне дракон.

Он грустно вздохнул.

— Какая сила? Я один! Один понимаешь? Мы всегда помогали попавшим в беду, а в ответ получили копьём в бок. Два цикла назад. Нас было двадцать. А теперь...

Истр нахмурилась...

— Что же теперь?

— Пошли, — у него текли слёзы.

— Его забирать будем?

— Нет. Я не знаю съедобен ли он. Нам уже не далеко осталось.

Они шли ещё пол часа в молчании.

Не нравится это мне. Неужели он один? Нет... не может быть! Мы зашли в какой-то лес... через пару минут почва стала хлюпать под лапами. А дракон немного повеселел... Он ловко перепрыгивал с кочки на кочку. Мы шли в глубь болота... А деревья высоченные! Но запахи... отлично! А что это впереди? Какие-то странные насыпи из веток? Дракон свистнул... Из насыпей выбежало три зелёных дракончика, они весело смесясь побежали к нам.

— Папа! Папа пришёл! — глаза дракона сияли от счастья.

— Смотрите какая вкусная еда! Папа, это всё нам? Да? А мы ягод насобирали и листвы, — кричали дети...

— Мы же её есть будем? Правда?

— Да, да, — он сгрёб всех в охапку. И по очереди поцеловал.

Ага, две драконочки и один дракончик. Это хорошо. Интересно, они все его дети? Нет... вряд ли. Одна из драконочек подбежала ко мне.

— П-привет. Я Астра. А вы?

— Истр.

— А вы кто?

— Дракона я. А что?

— А почему синяя?

— А ты почему зелёная?

— У меня родители были зелёные.

— А у меня синие.

Она почесала ухо.

— Понятно... а вы теперь с папой жить будете?

— Нет.

— Нет? А...

— Я пришла посмотреть.

— Да? У нас давно гостей не было.

Она взмахнула крыльями и понеслась к тушке, потому как остальные уже заурчали поедая её. Так вот кому он нёс мясо. Понятно... а остальных значит убили. Р-р-р... кому-то придётся долго платить за это. С каждой минутой всё веселее и веселее. Надо будет произвести тщательную разведку причин убийства... а то так их всех перебьют! Нет... пока жива буду исправлять. Р-р-р

— Истр.

— А?

— Ты прости, у нас не такое хорошее место как в городе... но у нас, вот, есть вода лечебная. В ней полежишь и раны быстрее заживают, — дракон грустно вздохнул.

— Доран, почему вы живёте в болоте?

— Как это? Мы всегда здесь жили... последнее время только здесь и можем укрыться, где ж нам ещё жить? В города нас не пускают, на равнинах и в горах опасно. А здесь отлично!

— А зимой как?

Дракон почесал ухо. Фыркнул...

— Зимой? А что зимой? Да, тут становится прохладно... но... вроде как всё хорошо. Лес правда листву сбрасывает, но нас всё равно не видно с неба. А еды здесь много! Одних ягод сколько!

— А мясо?

— Моё крыло заживёт, и я смогу кормить их нормально, — дракон грустно посмотрел на детишек.

Да... не очень-то хорошо ему. А ещё их преследуют... нет... пора с этим кончать.

— Доран. Имя Эрхол тебе что-то говорит?

Дракон выпустил когти и зашипел...

— Всё, всё... тише, успокойся.

— Когда-нибудь... я встречу его одного, без отряда... — в глазах дракона заплясали огоньки.

— Ух какой грозный! Давай-ка вместе подумаем.

— ???

— Итак, почему вас убивают?

— Они считают нас источниками болезней.

— Это так?

Дракон грустно вздохнул.

— Да, это так.

Истр поджала все лапы и брякнулась.

— Докажи.

— Во! Что за слово? Что оно означает?

— Ты сказал, это так. А я не верю тебе и хочу чтобы ты сказал мне что-то что заставит меня поверить.

— А...ну... Иллиар! Ты поела?

Дракона подняла голову, зевнула.

— Да, пап.

— Иди к нам девочка.

Драконочка подошла и прижалась к его боку.

— Повернись на спинку.

— Зачем это?

— Она хочет осмотреть тебя.

Дракона легла и перевернулась вытянув лапы по земле. Кое-где на чешуе были видны зелёные наросты, а между чешуйками зеленоватая масса...

— Доран. Что ты мне показываешь?

Он коснулся живота драконочки, показал когтем на наросты.

— Ну? — Истр изобразила искренне удивление.

— Так вот же! Ты что не видишь?

— Вижу мох, вижу болотные растения, больше ничего. Что ты мне хотел показать?

Доран машинально погладил драконочку, почесал ухо, развёл в воздухе лапами...

— Истр!

— Что?

— Я тебя не понимаю.

— Вы живёте в болоте? Так?

— Да.

— Эти растения тоже живут здесь. Они растут на пнях, на кочках. Так?

— Ну... да.

— Если вы будете чаще лежать на солнышке и натирать чешую песком их не будет. Они думают, что вы пни или кочки и селятся на вашей чешуе.

Дракон фыркнул.

— Ты уверена?

— Да.

— А... мы ещё падаль едим...

— Когда больше ничего нет, а есть очень хочется?

— Да. Так больше никто не поступает.

— Ты ошибаешься. Просто никто об этом не говорит.

— А... мы ещё живём со своими драконами, так тоже ни кто не делает.

Видит небо! Это хорошая новость! Значит не всё потеряно!

— Это как?

— Ну... после брачного полёта дракон и дракона расстаются. А мы... ну... ждём пока родится ребёнок, и только потом расстаёмся.

— Расскажи мне про этот полёт.

Дракон подозрительно уставился на неё.

— Истр... ты говорила у тебя есть дети. Ты обманула меня?

— Нет.

— Тогда откуда они у тебя?

— Мы живём не так. Наши пары не распадаются вообще. Пара распадается только в одном случае... кто-то уходит в вечность. Мы всегда имеем детей от одного дракона.

Дракон начал подпрыгивать на месте.

— Но так нельзя!

— Это почему?

— Это... это... нельзя, — дракон замахал лапами.

— Почему Доран?

— Не знаю как объяснить... разнообразия не будет, все дети одинаковыми будут, это приведёт к исчезновению рода.

— Сколько тебе циклов?

— Мне? 63 цикла.

— А детей у тебя сколько?

— Мало. Я точно не знаю. Последние пять полётов я летаю в город когда начинается время брачных полётов. А там драконы... после этого мне приходится срочно сматываться оттуда.

— Так сколько?

— Ну... может 40 или 45.

Дракона присвистнула.

— А живых?

— Иллиар моя дочь... последняя от зелёной драконы... её звали Риэл... — он тихо всхлипнул.

— А остальные?

— Астра... здесь не далеко жил ещё один клан... это всё что от них осталось. А Хазр... я его случайно нашёл, до сих пор не знаю чей он. Астра с Иллиар собирали ягоды и заметили его, позвали меня. Он совсем испуган был, сказал что к ним пришли красные драконы и забрали его родителей, а он спрятался. Потом бродил по болотам, искал... И вот случайно нашёл нас. Теперь живём вместе.

— Хм... Расскажи мне подробней про брачные полёты.

— А что тут рассказывать? Каждые два цикла в конце лета драконы начинают брачный полёт, он длится до начала осени... где-то тридцать дней, может чуть больше. В это время прекращаются все войны, это время любви. Мы выбираем себе дракону для... продолжения рода. В это время даже нас пускают в города. Это необходимо. За год погибает много драконов... Клыкастые или водуны или... да мало ли, ну и войны конечно, но это редко. Всё делят, делят...не понятно что. Войны конечно уносят много меньше жизней, в основном погибают молодые драконы, на охоте, при защите города от ящеров, от летунов...

— А как часто гибнут драконы?

— Чуть реже. Их стараются охранять, да и войнах они не участвуют.

— А дракон может убить дракону?

— Не все. Зелёные не могут... у меня лапа не поднимется.

— А остальные?

— Могут, но это редко происходит. Дракона на много спокойней любого дракона, при опасности она не лезет в бой, она просто отступает. Но если будет сильно возмущаться то... в общем бывают и такие, правда долго не живут.

Значит вывод такой. Надо распространить культуру зелёных на всех остальных. Хоть это и не правильно по отношению к истории... я никогда не смогу спокойно спать. Теперь, надо найти этого Эрхола и поговорить с ним ещё раз... на этот раз разговор будет другим. Либо он согласится, либо... я думаю он не дурак. И ещё... надо срочно найти дракону! А то у меня только одна точка зрения, а надо две.