Часть 2

— 164 и два контактора сверху кристалла, — машинально ответил Хат, — А почему вы спрашиваете?

— На чём основана технология сжатия информационной передачи ваших коммуникаторов?

— На принципе открытого и приватного ключа.

— Мгм... — дракона задумчиво окинула взглядом зоранина и решила что он станет хорошим помощником в проблемных вопросах.

— Селиа, а что это вы меня допрашиваете? Никак на работу собираетесь взять? Так это... мне наш Кэп нравится, я никуда не пойду.

— Вы уже дали согласие.

— Что-о-о? Когда? — растерялся зоранин.

— Час назад.

— Как я мог... а, кажется понял. Кэп согласился на вас работать?

— О, нет. Он согласился помочь мне.

— Что же это вы ему такое предложили?

— Жизнь.

Зоранин некоторое время глупо хлопал глазами, потом недоверчиво поинтересовался.

— Да вы же слабее любого зоранина и оружия у вас нет!

— Я ему не угрожала, в этом нет смысла. Я ведь самка.

— Что... спали с ним, чтобы уговорить? — недоверчиво поинтересовался Хат.

Молодой зоранин тут же получил подзатыльник от Шера и недовольно рыкнул.

— Извините Селиа, молодой он ещё.

— Хат, не всё можно купить. Любовь и преданность тоже не купишь. Надо жить так, чтобы о тебе помнили. Постель не принесёт радости, если ты не готов принять желания своей второй половины.

— Какая-то вы умная.

— Поумнела, раньше я была не такой и много бед натворила.

— Верится с трудом.

— Увы, прошлое не перепишешь, но можно изменить будущее. Это в твоей власти.

Шер нагнулся к самому уху драконы и шепнул.

— Селиа, не говорите с ним о его родителях, это плохая тема.

Дракона вздохнула и легонько кивнула.

— Что это вы там шепчетесь? — тут же поинтересовался Хат.

— Решаем, стоит ли везти это всё на корабль.

— Надо! Обязательно надо! Я же за свои деньги купил! Почти всё потратил!!!

— Раз надо, значит придётся везти.

Через пол часа коробки и запчасти были загружены на корабль, экипаж называл свой корабль "чёрной стрелой". К драконе быстро привыкли и считали кем-то вроде переодетой зоранки. Женщин на корабле оказалось не много. Весь экипаж состоял из двадцати зоран, шесть из которых были женского пола. Как удалось выяснить Селиа, это не весь экипаж корабля, есть ещё десять зоран, но они сейчас на одной из дальних баз с семьями. Урр для начала решил выяснить где находится лица для контакта. С кем он говорил, Селиа не стала интересоваться, ей важен был результат.

— Нас примут, поговорить будет возможность, но за последствия я не отвечаю. Корабль останется в безопасности, мы полетим вдвоём. Вы уж извините, но их я не стану подвергать риску.

— Я не глупая.

— Вот и хорошо. Лететь до базы нам два дня, из развлечений могу предложить только отдых или беседы с экипажем.

— У меня есть с кем поговорить.

— Да?

— У вас тут есть программист, вот с ним и буду говорить.

— Селиа... он ребёнок, не забывайте об этом. Ладно?

— Что с его родителями?

— Попали в рабство.

— ???

— Не все пираты приятны лицом, среди нас полно сброда и просто обозлённых на весь мир зоран. Именно в такое место они и угодили.

— У зоран есть рабство?!! — дракона испуганно рыкнула.

— Официально нет. Если кто-то из властей узнает, к стенке, без суда и следствия. Но мир пиратов далёк от мира Императора. У нас всякое бывает.

— Но разве можно... они же... это же вы сами, не кто-то чужой, они такие же зоране!

— Я же говорю, большинство пиратов берегут свои команды, но есть среди нас исключения. Команда, это залог моей собственной жизни. К сожалению, не все это понимают.

— Им можно как-то помочь?

— Я пытался поговорить, но безрезультатно. Это было пять лет назад, именно тогда я уговорил Хата лететь со мной. Он до сих пор надеется вызволить родителей.

— А силовые методы?

— Это один из кардиналов. Вражда с ним приведёт к серьёзному кровопролитию, а я не хочу пускать под пули моих зоран. Селиа, если вы будете помогать каждому, вашей жизни не хватит чтобы осчастливить всех. Кстати, сколько вы живёте?

— Пока кто-нибудь или что-нибудь не оборвёт наш путь.

— Ограничений нет?

— Нет.

— М-да, везучие.

— Это не так Урр. Очень тяжело жить, драконы не могут забывать, не умеем просто. Жизненные вехи и память словно камень в сердце. Я никогда не смогу забыть о том почему мне не вернуться домой, о том кто по моей вине больше не увидит солнца. Лучше смерть. Теперь я это понимаю, а тогда... в общем не всё радужно в нашей жизни.

— О причинах вашего появления у зоран нигде не сказано, я правильно понял...

— Я изгнана. Это высшая мера наказания у моей расы.

— Селиа, можно узнать...

— Нет... не надо... — крылья драконы затряслись, она зажмурилась пытаясь сдержать слёзы, зоранин неуверенно погладил её по спине.

— Ладно... вы это... успокойтесь, я не специально. А! Вот! Пейте!

Зоранин откупорил странного вида бутылку.

— Что это?

Он вытащил две пиалы и разлил в них мутноватую жидкость.

— Это "комета".

Дракона лизнула жидкость в пиале и фыркнула, язык обдало словно огнём.

— Кто же так пьёт?! — Урр залпом выпил содержимое и глухо хыкнув схватил орешки из вазочки, закинув в пасть, зажевал.

Селиа поступила аналогично, по крайней мере попыталась. Жидкость обожгла горло и дракону чуть не вырвало, она схватила орешки и судорожно закинула в пасть.

— Ик! Какая горячая... Ур-р-... мр-р-р-р... — дракона аккуратно сползла под стол, Урр от удивления замер, потом сообразил что натворил и нажав коммуникатор, фыркнул.

— Сеош! Немедленно ко мне! Кажись я сотворил очередную глупость.

Через пять минут корабельный врач суетился около пациентки.

— Урр, да не знаю я что с ней! Дышит вроде.

— Чёрт... я идиот! Придурок!

— Смотри как интересно, у неё на животе чешуя светлее, — врач коснулся живота драконессы.

— Да уж... может на неё одеть что-нибудь?

— Они не носят одежды, хотя ничего интересного, тоже что и у зоранок. Ладно, давай оставим её в покое, просто в каюту и пусть отсыпается, больше не вздумай её поить!

— Ладно.

Они аккуратно перенесли Селиа в свою каюту и уложив на постель, накрыли одеялом. Сеош выставил температуру климат-контроля каюты на более низкую.

— Я буду периодически проверять её. Ты потом хоть извинись.

— Куда ж я денусь? Придётся просить прощения.

"Ой как болит голова..." — дракона открыла глаза и тут же закрыла их, комната плыла разноцветной радугой. "Где я? Одеяло... значит не сама ложилась спать, а что ж меня так... ох..." — дракона шатаясь добрела до туалета и её вывернуло наизнанку. В глазах немного прояснилось. Селиа засунула голову под душ и долго стояла неподвижно. Потом сполоснула пасть. "А он выпил и ничего! А я то... мне же нельзя спиртное... дура!"

Пошатывающейся походкой она дошла до постели и рухнула в неё обратно. Голова раскалывалась при малейшем движении. Синяя дракона закрыла глаза и замерла.

— Селиа. Вы меня слышите?

— Урр? — она с трудом разлепила глаза.

— Не знаю что вам сказать, простите пожалуйста, я не думал что вы настолько восприимчивы к спиртному. Я сожалею о случившемся.

— Ничего... только голова болит.

— Вот, выпейте.

— Не-ет, больше не хочу.

— Пейте, это поможет.

Дракона взяла из лап плошку, в ней оказалась солёная жидкость с какими-то кусочками растений. Она всё выпила и вернула плошку, в желудке тут же стало приятней.

— А что это?

— Это рассол из овощей с приправами.

— А ещё есть?

— Больше нельзя, а то опять побежите. Полежите ещё часок, скоро будет завтрак.

— Я что, всю ночь?

— И вечер тоже. В общей сложности вы проспали 15 часов.

— Да, выспалась я замечательно.

— Хотите, посижу с вами?

Зоранин аккуратно поправил сползшее одеяло и смущённо улыбнувшись, сел рядом с кроватью.

— Я вчера хотел спросить.

— Спрашивайте.

— Как Хара?

— Из серии "терять мне нечего". После тебя долго была одна, по сути и сейчас одна, но вроде как сблизилась с Геором... все надеются что она наконец родит, но Хара не считает его любимым, просто гуляет с ним и всё.

— Вроде слышал, это кто-то из Администрации Императора?

— Да, он занимается жильём, полётами, обеспечением Императора и Мудрейших. Короче, хозяйственная деятельность.

— А чего она так?

— Не знаю, я спрашивала, но она только расстраивается и молчит.

— Хм... может что-то не нравится? Может он злой?

— О, нет. Геор очень добрый зоранин, я таких мало видела. Хара постоянно над ним издевается, я не знаю зачем. Правда всё равно много времени с ним проводит.

— А обо мне что-нибудь?

— Только печаль. Она не всё о себе рассказывает.

— Эх, если бы я мог повернуть время вспять.

— Незачем. Будущее прекрасней прошлого!

— Ладно. Давайте немного обсудим. Что вы хотите сказать, что будете просить у кардиналов?

— Во первых, все Тиас будут работать по новой схеме. Это временно, пока Император не закончит колонию. Затем всё вернётся. Так же я потребую обеспечить безопасность при контактах не с Тиас.

— Не с Тиас? А...

— Тиас сказали мне, что пираты контактирую ещё с кем-то.

— Хм... на этот раз не могу ничего ответить, я о таком не слышал. Селиа, позвольте полюбопытствовать, почему вы не носите одежду?

— О... ещё один... — дракона демонстративно зафыркала.

— Простите...

— Нет Урр, всё нормально. Дело в том, что одежда используется многими расами как защитное приспособление. Дождь, снег, холод, жара, это всё способствует тому, что раса начинает одеваться. Ваша одежда тоже защитная. Скитх и скатх, они защищают наиболее чувствительные места. Грудь у ваших женщин должна быть в тепле, иначе болячки обеспечены, аналогично и с остальным. А культурное наслоение появляется уже потом. Моя раса возникла на планете с очень мягким климатом, там не было холодных зим и резких перепадов температур. Мы не живём в таких местах. Влажные, тёплые болота, степи и леса, вот место обитания драконов. Чешуя надёжно защищает нас от насекомых и мелких ран. К сожалению я не могу вам продемонстрировать самца моей расы, но у них важный орган укрыт чешуйчатым мешочком, у меня и остальных драконесс такой же принцип защиты, чешуйки плотно прилегают друг к другу, не пропуская грязь и вредную микрофлору.

— М-да, понятно, — зоранин поставил уши торчком и задумчиво повертел головой в разные стороны, — Тиас тоже не носят одежды. Наверное все рептилии её не носят.

— Урр, драконы иногда носят одежду, накидки, попоны. Мы ведь колонизируем и ледяные миры, там приходится одеваться. Насчёт Тиас... я видела накидки, тоже своего рода одежда.

— Интересное вы существо Селиа. Мало кто решается вот так прийти на корабль к пиратам. По сути зоране для вас никто, но вы пытаетесь что-то сделать для нас. Это внушает мне надежду, что в космосе можно найти не только врагов.

— Вселенная огромна, множество рас населяют её. Большинство из них будут враждебны вам. Но некоторые будут просто враждебны, то есть если к ним не лезть, то и они не полезут, а некоторые... не остановятся пока раса зоран не исчезнет.

— Ничего, мы сильные, продержимся. И всё-таки мне не понятно.

— Что? — дракона удивлённо зафыркала.

— Тиас несут яйца, все рептилии их несут. Почему же вы не несёте?

— Дракон, это не совсем рептилия. Мы произошли от рептилий, но унаследовали от них немногое. В частности, чешую, теплолюбивость, внутреннее строение. У драконов сердце играет важную роль, но даже если его повредить, то артерии и вся кровеносная система могут обеспечить циркуляцию крови. Что касается яиц, тут всё сложнее. Драконы бывают нескольких разновидностей, мы их называем подвидами. Я прото-дракон, ещё есть обычные и х-драконы. Х-драконы например несут яйца, хотя мы с ними скрещиваемся без особых проблем. Почему природа выбрала именно такой способ размножения, не знает никто, но в нём много плюсов для жизни в дикой природе с большим количеством хищников. Дракончик рождается полностью сформировавшимся и ему не требуется особый уход. К сожалению есть и минусы, частота рождения оставляет желать лучшего. Для нас нормой является, два ребёнка в столетие и то, если всё хорошо. А если самка заболела или травма, то зачатия не произойдёт.

— Можно полюбопытствовать, а вы?

— Что я?

— Вам больше ста лет, значит должно быть двое детей.

Дракона поникла, её взгляд наполнился печалью.

— Урр. Меня изгнали в 25 лет. Драконесса может давать жизнь с 22 лет, дракон с 25 лет. Тому... тому... с... кого я убила, ему не было 25 лет. А после того что случилось у меня не было возможности. Я одна на корабле.

— Подождите, что-то я не понял. Что за странные сроки?

— Так распорядилась природа.

— Но почему именно 25? Почему 22? Откуда цифры? — растерянно рыкнув, спросил зоранин.

— Для зачатия требуется выработка определённых веществ, гормонов. Нужно набрать необходимую массу, кости должны полностью сформироваться.

— У зоран в общем-то самый ранний срок, это 16 лет.

— В 16 лет любой дракон это ребёнок, ему нужны игрушки, забота. Он не в состоянии защищаться, любые проблемы дракончик переживает как потрясения мирового масштаба. Где-то до 22 лет мы не сильно отличаемся, потом резкое изменение. Самка становится как бы взрослее, к 25 годам ситуация выравнивается. Затем следует последняя фаза. Драконесса после 25 лет не растёт, а дракон растёт аж до 30 лет. Как итог они всегда крупнее нас. Обычно разница составляет... от 10 до 30 сантиметров в холке и до 100 кг разницы в весе.

Судя по всему зоранин слегка обалдел от такого количества сведений и "знаменитым" жестом всех зоран (почёсывание ушей и затылка) пытался привести себя в норму.

— Мне кажется у вас очень сложная биологическая система роста. Наверное куча органов участвует.

— К сожалению я мало что знаю о своём строении, за исключением простейших вещей. Биологией никогда не увлекалась.

— Хм, а зоранин не может подарить вам ребёнка?

— Нет Урр, как бы мне этого не хотелось. Мы принадлежим разным расам, наши генотипы абсолютно несовместимы.

— Мохнатый дракон смотрелся бы не плохо... — засмеялся Урр, Селиа тут же покраснела.

Внушительных размеров астероид неторопливо вращался около громадной газовой планеты. Испещрённая расщелинами и скалами поверхность, отливала тусклым серым цветом. Под огромным колпаком раскинулось небольшое поселение зоран. Селиа раскрыв пасть и высунув язык, смотрела на чудо инженерной мысли.

— И что, воздух не уходит?

— О, нет. Тут всё продумано. Проект таких построек был создан много лет назад, наверное около нескольких тысяч лет прошло с тех пор. Существенных изменений нет, так как купол дёшев при строительстве и не требует дорогостоящих материалов. Некоторые усовершенствования, незначительные конструктивные доработки. И вот наш дом! Дом для тысяч таких как я. Это святое место для каждого пирата. Вы наверное будете удивлены, но тут даже драться запрещено. Если кто-то хочет наводить разборки, то милости просим в космос, а под куполом... там дом! Наш общий дом! Иногда конечно и у нас бывают э-э-э... разборки, но кардиналы не жалеют таких зоран. И естественно мы до конца защищаем наши базы от Императора. Любой ценой.