Заря в Академии Крови

За призыв тварей с Изнанки всех выживших приговорили к пожизненному заключению на иритовых рудниках. На рудниках, где живут не больше года.

А затем нам предложили альтернативу.

Я знаю, господа из следственного отдела прекрасно понимали, что наша вина лишь в том, что мы не донесли на своих однокурсников и не предотвратили призыв, но и этого им было достаточно. Мы там были. Погибло пятнадцать студентов четвертого курса и двое преподавателей, которые это всё и затеяли. Выжило... условно выжило четверо.

Я предпочла работу рудникам. Пять лет безоговорочного выполнения личных приказов Плетельщика, лица которого я ни разу не видела и как зовут по-настоящему — не знала. Пять лет скитаний по городам, деревням и селам. Выявление, предупреждение, наказание. Пять лет лжи, самой грязной работы и столько всевозможной кровавой практики, сколько не было за четыре года обучения. Теперь я не медиум, нет — я не могу видеть будущее одним глазом. Зато я могу видеть Мертвый мир вторым, артефактным. Всё бы ничего, но выглядел искусственный глаз не самым прелестным образом — полностью бордовый, без зрачка, а когда я злилась, он становился ярко-алым. Поэтому я носила повязку. Всегда. Почти всегда.

Кстати детей я напугала. Не столько своим внешним видом, сколько неожиданностью. Вампирята, курс второй не больше. Неужели это они вчера пытались дверь взломать? Как грубо...

К тому времени, когда я открыла окно, чтобы пообщаться с ребятками уже более детально, они убежали. Жаль... Что ж, подожду более удобного случая узнать, с чего такая милость и повышенное внимание, мне торопиться некуда.

Не поленилась я и осмотрела окно с наружной стороны, прекрасно понимая, что пакости могут начаться в любой момент, причем будут они как всегда неожиданными и весьма изобретательными — сталкивалась уже с подобным и не раз. И каждый раз удивлялась предприимчивости юного поколения, вынося для себя простую истину — в каждой избушке — свои погремушки, то есть иными словами — в каждой Академии свои учителя, свои методы преподавания и как вывод — свои, специфичное пакости.

Хм, странно, пока пакостей нет. Не скажу, что меня это обрадовало, скорее насторожило — если пакостей нет сразу, то значит они их разрабатывают с особым смаком и усердием. Хотя не принципиально. Для меня сейчас главное — понять, зачем им это вообще. Зачем они избавляются от уборщиц? Что такого они творят в своих лабораториях, чего посторонним знать не положено? Не проще было бы нанять одну, но очень молчаливую, да изредка приплачивать ей за молчание?

Нет, что-то тут не то...

Закрыв окно обратно, бросила косой взгляд на вылизывающегося шуша, но мысли о допросе отбросила как нежизнеспособные. Он уже сказал, что смысл ему не задан, значит действительно не в курсе. Но три года... поменялось уже несколько курсов, а они всё не угомонились. А может на самом деле эта травля не несет никакой смысловой нагрузки, а просто есть сама по себе?

Бредовая мысль пришла в голову, но покидать её не торопилась. А почему собственно и нет? Порой объяснения лежат на поверхности, причем чем бредовее, тем правдоподобнее.

Что ж, думаю, совсем скоро я узнаю правду, потому что слишком много не состыковок, причем буквально сразу же бросающихся в глаза. Первое — об этом точно знают преподаватели и как вывод просто смотрят на происходящее сквозь пальцы. А как иначе? Защита на двери, но при всём при этом присутствие шуша, духов и следилок в душе говорит само за себя. По идее либо одно, либо другое, но тут это присутствует одновременно. Второе — сегодня ночью возле убираемой аудитории за мной следил как минимум преподаватель, как максимум декан. Мысль о ректоре я откинула сразу как нежизнеспособную. Вот кому-кому, а ректору это точно без надобности — ему было бы проще вовсе отказаться от уборщицы, заставив прибирать за собой самих учеников. Я бы и мысли о преподавателе и декане откинула, но проблема была в том, что за мной следил ветер, а это не уровень местных обучающихся. Была бы Академия Стихий — запросто, но это Академия Крови.

Кто же так неаккуратно подставился? Или специально? Решили запугать и поиграть?

Усмехнувшись, я качнула головой и, доплетя косу, поправила ежедневную плотную повязку. Малыши, вы ошиблись, я не игрушка.

— Неужели наконец в столовку идешь?

— Угадал, пупсик.

— Ну, слава те, Светлая... — показушно закатив глаза, нечисть проворно спряталась под полотенце, стоило мне лишь на миллиметр нахмурить брови. — Да, лан, не сердись. Я ж любя.

— Я тоже. — Не став разводить полемику, что любовь у меня такая же специфичная, как я сама, уже открывая дверь, напомнила: — Хочешь жить — бди.

— Бдю, — едва слышно прошептало темно-серое недоразумение и полотенце поползло под шкаф, решив на время моего отсутствия схорониться там.

И правильно, мои комплименты его предусмотрительности.

Так, ну и где здесь столовая? Поумничаем и попробуем мыслить логически или доверимся инстинктам?

Решив, что как всегда совмещу и то, и другое, первым делом определилась с собственным местонахождением. Так, если смотреть на территорию Академии сверху, причем стоя к этой самой Академии лицом со стороны ворот, расположенных на юге, то будет проще простого додумать логически. Наш, административно-жилой корпус находится на юго-западе, на западе, я просто уверена, находится корпус преподавателей, а вот уже на северо-западе...

Неторопливо продвигаясь вглубь территории по одной из многочисленных ухоженных дорожек, я кивала своим мыслям. Да, всё верно, так и есть. Студенческие общежития располагались на максимальном удалении от ворот, как в большинстве учреждений подобного рода, а всё потому, чтобы у студентов было как можно меньше соблазна и как можно больше препятствий для несанкционированного ухода с территории. Согласитесь, не каждый осмелится пройти во внеурочное время мимо преподавательского корпуса, с учетом того, что в любую секунду его могут засечь. Ну и как вывод — столовая просто обязана находиться рядом со студенческими общежитиями, которых тут было аж три штуки. Демонский корпус, причем вне зависимости от курса, вампирский и смешанный, где проживали представители прочих рас, сумевших поступить в эту довольно специфичную Академию.

Отметив, что время не учебное, потому что слишком уж много у корпусов студентов, снова кивнула своим мыслям — эти дети отправятся на уроки ближе к вечеру и пробудут на занятиях как минимум до полуночи, а кто-то и до утра задержится. Кстати довольно странно, что многие уже не спят... ах да, ведь начало семестра, вряд ли их пока сильно грузят.

Стараясь не слишком пристально рассматривать местных адептов, а именно их форму и как ни странно, но и принадлежность к легкоузнаваемым кланам, потихоньку дошла до столовой, расположенной сразу за преподавательским корпусом и тут произошло нечто крайне странное.

Я бы даже сказала — дикое.

Точнее вовсе немыслимое!

— Зарина? Это... ты?

Глава 3

Я не вздрогнула. Я не обернулась. Я шла дальше, словно не слышала этого оклика, словно это звали не меня.

К сожалению намеков Вурдес никогда не понимал, не понял он их и сейчас.

— Зарина, подожди!

Отличник, гордость спиритического курса, красавец демон с тёмно-бордовыми волосами и невероятными фиалковыми глазами. Он был старше меня на три года и знакомы мы были лишь потому, что Жиден — его младший брат. Был.

Официально мы все умерли и Вурдес это знает. Я видела его на похоронах, чуть позже с цветами на могиле брата... и на своей тоже.

— Прошу прощения, лэр, но вы ошиблись.

Немного удивлено рассматривая возмужавшего и ставшего ещё притягательнее демона, одетого в преподавательскую мантию факультета духа, я не отводила взгляда. Я уже давно научилась смотреть так, что никто не мог распознать моих мыслей. Жизнь — самый лучший учитель, а то, как жила я... нет, своим врагам я такое не пожелаю, лучше умереть.

— Да, наверно... — неуверенно протянув, демон слегка нахмурился, словно пытаясь проникнуть взглядом под повязку, а затем склонил голову, признавая свою ошибку. — Прошу простить, обознался.

— Ничего страшного, бывает. Сумрачного дня, лэр. — тихо и учтиво ответила я и, стараясь не обращать внимания на то, что этот короткий инцидент стал достоянием общественности, поторопилась скрыться в недрах местной столовой.

Дебил! Кретин! Гхырт драздархыб!!! Плетельщик, за что?!

Настроение из просто плохого уверенно приблизилось к отметке отвратительно, так что завтрак я уничтожала с особым цинизмом. Столовая была стандартной — у дальней стены раздаточная с раздатчицей, по всему помещению многочисленные столы на восьмерых и несколько столиков на четверых, причем со скатертями и в некотором отдалении от основной массы столов. Преподавательские не иначе.

Что ж, я птица не гордая, я села в уголочке за стандартный стол, радуясь, что основной поток студентов уже позавтракал и теперь мне никто не мешает думать о том, какой стороной ко мне повернулась ветреная Фортуна. Вурдес не дурак, он не поведется на мой отказ. Уверена, он уже сегодня узнает у мастера моё имя и выловит, чтобы допросить.

Так, как он любил, с пристрастием.

Поморщилась, вспоминая дела давно минувших лет, и удрученно вздохнула. Плетельщик, я обязательно расскажу тебе всё, что я о тебе думаю, когда закончу с этим делом и ты снимешь с меня метку должницы. Подробно расскажу, ничего не утаивая, матом. Моя первая подростковая любовь... он даже не знал об этом, куда там. У него были девочки намного поинтереснее, чем какая-то там соплюшка орчанка из охотничьего клана, обучающаяся на факультете медиумов с его младшим братом.

Интересно, что он тут делает? Нет, понятно, что преподает, раз на нём мантия, но... какого Дхара? У него ведь иная специализация! Нет, не нервничаем, не время. Сначала разведка, а потом выводы. Как впрочем и всегда.

Подъедая завтрак, попутно я отметила, что обслуживающий персонал, а именно повара и раздатчицы, тут имеется, причем в количестве как минимум пяти живых штук, отстраненно подумала о том, что на территории Академии они наверняка не живут. Приходящие? Наверняка. Тогда почему мне тут комнату выделили?

Всё страннее и страннее...

Не постеснявшись и завернув в салфетку пару кусков мяса и хлеба, я убрала их в один из многочисленных вместительных карманов, допила действительно вкусный чай и, отнеся разнос к окошку приема грязной посуды, отправилась на выход, уже в дверях чуть ли не столкнувшись с Вурдесом.

Плетельщик, ты труп.

— Прошу прощения...

— Ничего страшного. — Успев отшатнуться до того, как произошло столкновение, я не торопилась встречаться с ним взглядом. Благодарно кивнула, когда он отступил, чтобы дать мне пройти и поторопилась скрыться от его слишком внимательных глаз.

Я не трус и, может быть, я повторюсь, но... какого Дхара?

Первые несколько минут я шла, не глядя по сторонам, предпочитая просто отойти как можно дальше, буквально спиной чувствуя его взгляд. Если он окажется замешанным в тёмных делишках этой Академии, то... А собственно что? Разве есть у меня выбор? Нет, выбора у меня нет, это мне четко дали понять, когда я только начинала работать на Плетельщика. И как быть?

Резко затормозив, хмуро осмотрелась. Нельзя, чтобы он узнал, кем я являюсь на самом деле. Нельзя, чтобы он увидел мою руку и глаз. Как быть? Отрицать до последнего? Вряд ли поможет... Нет, тут надо придумать что-нибудь другое. Думай Зарина, думай. Очень хорошо думай!

За десять минут торопливого шага я умудрилась дойти до полигонов, которые располагались по всей восточной стороне территории. А неплохая у них физическая нагрузка... С интересом присмотревшись к полосе препятствий, удивленно качнула головой. Да, очень неплохая. Интересно, кто тут занимается? Только ведьмаки или и остальные факультеты? Вот бы посмотреть на них... не ради праздного интереса, совсем нет, а чтобы знать уровень местных преподавателей.

Я уже давно заметила, что их уровень достаточно просто проследить по программе, которую они дают своим студентам. И кстати именно на полигонах можно разглядеть очень много всего интересного и познавательного. Так, запишем — тщательно изучить расписание и найти себе неприметное местечко, чтобы...

Дхар!

Вздрогнув, когда по щеке мазнул неестественно холодный порыв ветра, моментально пробравший до костей, даже несмотря на то, что на мне был надет не самый простой комплект одежды, я не удержалась и скрипнула зубами. Где ты, гаденыш? И что тебе от меня надо?

Странно, но мне никто не ответил.

Постояв ещё несколько минут, словно предлагая пока ещё неизвестному шутнику продолжить начатое, нового шага с его стороны не дождалась. Знакомый ход. Значит, будем доводить меня до невроза? Ох, не легко тебе придется, голубчик, ох не легко.

Позволив ухмыльнуться себе лишь мысленно, я неторопливо отправилась дальше. В город пока не пойду, лучше лишний раз пройдусь по территории, да по академическим помещениям. Прогуляюсь по лестницам, коридорам, загляну в кое-какие аудитории...

Выполняя один пункт за другим, изредка ловила на себе удивленные взгляды студентов, но подходить и интересоваться, что я тут делаю, никто не торопился. Девчонок кстати здесь было невероятно мало, от силы процентов десять, а то и меньше. В основном славные тонкокостные вампирочки, да темнокожие представительницы расы дроу. Встретила парочку демониц и аж троих орчанок с ведьмачьего факультета, замерших при моем появлении, да так и не отмерших, пока я не скрылась за ближайшим поворотом. Бедолажки, наверняка сейчас гадают, где я умудрилась потерять глаз. Ни за что не поверите, милочки, ни за что...

— Милорд, мой новый ассистент никуда не го...

Я была готова практически ко всему, но уж точно не к тому, что ближайшая дверь распахнется без предупреждения и меня снесет с ног огромный горный темнокожий орк, о чём-то жестко спорящий с демоном, одетым в мантию с ректорскими нашивками.

— Дхар!

Я успела лишь выставить вперед руку, чтобы не получить по лицу локтем и тут же улетела в противоположную стену, потому что орк не стеснялся и размахивал своими лопатами, как ветряная мельница.

— Гхырт!

Ругательства прозвучали одновременно и я ещё оглушено мотала головой, а меня уже поднимали и пытались привести в чувство, тряся при этом так, словно я была тряпкой.

Восхитилась бы его силой, если бы трясли не меня.

— Лэр Закыр, прекратите. Вы сейчас душу из девушки вытрясете.

Замерев не только потому, что меня наконец поставили на ноги, но и потому, что различила в голосе ректора кое-что странное и как минимум неуместное в стенах данного заведения, несколько раз сморгнула, чтобы сфокусировать взгляд на стоящих передо мной мужчинах и не удержалась:

— Гхырт драздархыб!

— Смело.

Орк удивленно приподнял бровь, а демон усмехнулся.

Смутилась бы, если бы умела... Вместо этого потупила взгляд и попыталась шагнуть в сторону.

— Прошу прощения.

Шагнуть в сторону не получилось — до сих пор моё плечо было зажато в огромной лапище преподавателя, если я не ошибаюсь, физических дисциплин.