| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
Ситуация усугублялась еще и тем, что прицельная дальность длинноствольной и стабилизированной картечницы была более тысячи шагов, а возможность попасть на скаку по движущейся цели из кавалерийских карабинов, даже на 200 шагов была чисто теоретическая.
По мере продолжения войны, героев, которые имели желание выполнять такие самоубийственные подвиги, становилось все меньше и меньше. Особенно, если учесть, что такая погоня, чаще всего, выводила преследующих на настороженную в удобном месте мину, обильно заполненную кусками чугуна.
В конце концов, действия федеральных войск из молниеносных кавалерийских рейдов выродились в медленное и бессмысленное маневрирование, под непрерывным прикрытием пушек и боевого охранения.
Рассел задумчиво почиркал карандашом в блокноте. А что собственно могут сделать в такой ситуации федералы?
Набросал несколькими линиями западное тихоокеанское побережье, контролируемое РК и "Каскадные Горы", прикрывающие его со стороны "Великих Равнин". Подумал и добавил извилистую ниточку реки "Миссури".
Нет, конечно, конгрессмены США могут объявить мобилизацию и призвать под ружье не менее 200 000 резервистов.
Будет ли такое решение, сразу после окончания гражданской войны популярной мерой? Вряд ли, но дело даже не в этом.
.... Но дело даже не в этом!?
Какие задачи можно поставить перед этой армией?
Направить ее воевать с туземцами — бессмысленно. Реальная война идет не с индейцами, а с "Русской Компанией" Иванова и формирующимся государством Аляска.
Посадить армию на пароходы и поднять ее по Миссури до Каскадных гор. Речных пароходов у федералов достаточно.
А дальше?
Русские уберут на свою территорию индейские поселение и будут планомерно расстреливать завязшие на горных перевалах колонны.
Ударить по достаточно беззащитным портам побережья со стороны моря?
У РК нет военно-морских сил. Так, несколько сторожевиков и легких крейсеров.
Силы, рассчитанные на борьбу с браконьерами и пиратами.
Но у правительства США, на сегодняшний день, тоже нет военно-морских сил для такого удара!
Что остается?
Только наступление с территории штата Калифорния.
Наступление на подготовленные позиции противника, по узкой полосе, зажатой с одной стороны побережьем, а с другой трудно проходимой местностью!?
Теоретически возможно.
Но вот в тылу у наступающих войск будет находиться, жаждущая реванша и непрерывно посылающая чрезвычайных и полномочных послов то к императору, то к Иванову, Мексика.
Может напасть?
Если РК и мексиканское правительство договорятся — однозначно!
Что каждый при этом получит?
Мексика, опираясь на военную и экономическую мощь Аляски, вполне может вернуть и удержать земли аннексированные по договору 1845 года.
РК, скорее всего, скушает Калифорнию, которую вполне удобно защищать с востока, а ее мягкое подбрюшье обопрется на границу союзной Мексики.
Интересная ситуация и решающим фактором в ней станет время и технические возможности экономик участников конфликта!
.....
Устало покачиваясь в седле, Уильям с интересом разглядывал приближающуюся индейскую деревушку. Причем, что характерно, именно деревушку, а не стойбище.
Кожаных вигвамов еще не было видно, а вот несколько неестественно ровных для туземцев посадок кукурузы, пара деревянных сараев и большой загон для скота сразу бросались в глаза.
А уж когда навстречу проехала параконная сенокосилка под управлением двух полных собственного достоинства ути (индейские мальчики, не получившие еще взрослого имени), Корреспондент не выдержал и набросился с расспросами на Кочетова.
Капитан усмехнулся — Я же говорил тебе, что все деревни под патронажем компании и никто не собирается устраивать тут резервации в янковском стиле.
Отправили в каждую деревню несколько толковых русских семейных пар; выделили им некоторое оборудование; кое-что из скота и они организовали несколько кооперативов по разным тематикам.
Навару от таких кооперативов конечно не много — так, скорее обучающие структуры, но деревня, практически с самого начала, хоть по минимуму, а сможет себя прокормить. И, что не маловажно, руками скво, которые в индейских тапи больше чем мужчин и они на положении подстилок и рабынь.
В этой деревне построили приличный коровник и под него высадили на корма кукурузу и немножко ячменя. Они тут вполне вызревают. Ну и, естественно, подкашивают разнотравье в горных долинках.
.... Индейцы же не пьют молоко?
А, ну и пусть не пьют, его здесь сразу на сыры переваривают. Ледники мы еще с прошлой осени подготовили. Сыры, конечно, так себе — скороспелки. Но зимой на северных территориях пойдут на ура.
.... А как рассчитываетесь с работницами!?
Ну, частично продукцией, в зависимости от отработанных трудодней, а остальное по записи "женскими деньгами".
.... "Женскими деньгами"!? — корреспондент сначала рассмеялся а, потом, увидев насмешливый взгляд капитана, серьезно спросил — Ну и в чем здесь подвох?
А в том, что ни один уважающий себя индейский воин не возьмет в руки деньги, на которых написано женские .....
С голоду подохнет, без водки засохнет, но не возьмет.
Так что, в каждой семье на худой день, что ни будь, к зиме, будет отложено и ни пропито и ни растрачено по пустякам. Во всяком случае, к весне оголодавших детишек, да умирающих стариков точно не будет.
Есть такая интересная штука — человеческая психология и если ее хоть мало-мальски учитывать, то многие вещи решаются без серьезных проблем.
Рассель, в который раз, с удивлением обратил внимание на уровень эрудиции командира отряда, явно не соответствующий уровню милиционера на территориях, да и термины тот использовал тоже не всегда понятные, но явно и не из простонародного жаргона.
......
В само поселение въехали уже под вечер. Поздоровались с кряжистым русским мужиком и его весьма солидных габаритов женой, которые видимо всем здесь заправляли и были накормлены горячим кукурузным кулешом, куском вполне приличного плавленого сыра и устроены на сеновале.
Чувствовалось, что отряд капитана здесь хорошо знают и относятся к нему самому с уважением.
Утро началось как-то совсем обыденно, по деревенскому — только еще чуть рассвело, а вокруг уже начали перекликаться женские голоса, звякали подойники и подавала голос скотина.
Уильям скатал одеяло и с любопытством высунулся наружу из дверей сеновала, оглядывая окрестности.
С десяток скво, подцепив на русские коромысла жестяные подойники, тихо переговариваясь шли к дальнему сараю, откуда подавала голос нетерпеливая скотина.
Несколько индейских мальчишек наполняли из колодца огромную деревянную бочку, стоймя стоящую на телеге, в которую была впряжена понурая кляча, неопределенной масти.
Русский десятник, ну тот, который их встретил вчера вечером, кажется, его звали Николай, что-то объяснял двум старым индейцам в сопровождении десятка разновозрастных мальчишек.
Оглянувшись на милицейский отряд, который кроме клюющего носом часового, досматривал очередной сон и не собирался вставать, Рассел прихватил блокнот и направился вслед за скво, желая посмотреть на их работу.
Скво, доящие коров — как минимум необычно.
В большом сарае, сколоченном из расколотых бревен, было примерно два десятка стоил с, как сразу обратил внимание корреспондент, очень единообразными и ухоженными буренками.
Сво, увидев в коровнике чужого белого мужчину, начали перешоптываться и хихикать, что, однако, не мешало им по очереди набирать теплой воды из вмазанного в печку бака и расходиться по своим местам.
Зацвыкало молоко в подойники; тяжело и влажно вздыхали коровы; в открытые двери коровника двое ути закатили ручную тележку, на которой стояло несколько ведер с чем-то парящим и остро пахнущим кислой сывороткой и кукурузной кашей — удивительно, обычный крестьянский день в индейском стойбище!?
Уильям с уважением оценил величину наполненного подойника — очень даже впечатляет. Не в каждом английском крестьянском хозяйстве был такой породистый скот. И ведь животные явно ухоженные и доброжелательно встречающие своих доярок.
Стойбищу уже почти два года — то есть вполне налаженное хозяйство и умелые работники. Представляю, сколько сил затратили Николай и его жена, что бы этого добиться.
Хотя нет — вдвоем, в начальный период, они бы явно не справились. Значит, были еще волонтеры. Надо будет поговорить с Николаем. Наверное, лучше всего это сделать перед полуднем, когда работы начала дня уже закончены, а к послеобеденной дойке еще не приступили.
А куда уносят молоко!?
Вон в те землянки? Да, левая, с высокой, слегка дымящейся трубой это видимо бродильня. А вот, две крайние, это наверное подвал для созревания и склад.
Судя по крыше, все землянки соединены переходами между собой.
Войдя в крайнюю левую землянку, Уильям слегка сощурился от ударившего в лицо острого и кислого духа. При свете пары керосиновых ламп, старик индеец что-то делал около трех больших деревянных коробов, куда женщины сливали молоко.
Посмотрев на вошедшего, он с достоинством кивнул и, ни сказав не слова, вернулся к своему занятию, ясно давая понять, что любые беседы сейчас не уместны.
Ульям улыбнулся и, через короткий коридор, стараясь не мешать работникам, прошел в соседнее помещение.
И что у нас здесь!?
На длинных многоэтажных полках лежало больше сотни зреющих сыров, которых переворачивали и обтирали водой несколько ути.
Надо же "Мюнстер" — знаменитый итальянский мягкий сыр. Один из самых простых в производстве и, по мнению Рассела, один из самых вкусных. Особенно вот так, на лесном разнотравье и горных лугах.
Да уж, зимой на территориях, куда эти сыры можно будет вывести по первому холодку, все это действительно пойдет "на ура".
А, судя по количеству готовых сыров на засыпанном колотым льдом складе, хозяйство не настолько убыточное, как кажется капитану.
Выйдя наружу, Рассель сразу увидел Кочетова, который умывался около колодца.
Доброго утра капитан. Что вы так рано встали? Мы что уже отправляемся?
.... Нет, до завтра здесь будем. Хочу приглядеться к окрестностям и потолкаться среди народа. А, насчет рано встал? Да, услышал незнакомое стрекотание и выполз посмотреть, что это за странные звуки.
Уильям прислушался — Да вроде ни чего не особенного не слышу?
.... А сейчас и не услышишь — шумновато. А вот утром было вполне слышно. Из избы Николая стрекоток шел. Я, конечно, напросился посмотреть что, да как.
Вот же кулак широкозахватный, он, оказывается, заказал осенью пару зингеровских швейных машинок, отправил на зиму одну из своих дочек научиться шитью, а, сейчас, пробует с молодыми скво и несколькими старухами, которые работу доярки или еще или уже не тянут, наладить пошив исподнего для армии.
Ну и как?
..... Ну, пока не очень — там ведь те только прострочить, но и правильно выкроить нужно. Но молодец мужик, не унывает. Говорит, что это не так и важно. Шить научатся, а готовый крой он по договору прямо с армейской швальни на всю зиму привезет. Ну и еще пяток машинок в придачу.
Зимой работы у народа поменьше будет, вот как раз всех бездельников и загрузит.
Кочетов расхохотался — Да уж, у этого кулака побездельничаешь!
А не будет конфликта? Не привыкли ведь индейцы к такой интенсивной работе, жизнь в вигвамах, наверно, больше по старинке течет.
..... Да нет, к старому возврата уже не будет. Дело даже не в том, что мы их под микитки подталкиваем.
И скво и старичье, что не удел были, почувствовали, что есть и другой путь, кроме вечного весеннего голода и холодного типи зимой. Что, работая прямо в поселении, можно себе и на кусок хлеба и миску кулеша вполне заработать, да еще и на табачок или цветную тряпку останется.
Большое дело, когда люди перспективу от своего труда видят.
А как индейские мужчины к таким изменениям относятся!?
... Ну, пока ни как — им не до женских дел. Они с увлечением федералов по равнинам гоняют.
Когда до женщин в стойбище появляются, то конечно удивляются — как же, скво, да сама семью прокормить может!
Но это, пока, и не особенно актуально. А вот тогда, когда все устаканится, вот тогда и нужно будет чем-то мужчин хорошо заинтересовать, чтобы они не таскали за собой по равнинам семьи.
Тут у нас чиновники прикидывают различные варианты — от частичного одомашнивания бизонов, то есть переведения их использования индейцами в более цивилизованное русло, до разведения нужных хозяйству пород лошадей.
С лошадьми воины готовы сутками возиться.
Ну, это в будущем, а там посмотрим.
А как вы, капитан думаете — насколько быстро все, как вы выражаетесь, "устаканится"? Сейчас ведь патовая ситуация. Федералы ни чего не могут сделать с индейцами, но и индейцы не могут изгнать федералов с "Великих Равнин".
Капитан посерьезнел — Ну, насчет вечной войны на "Великих Равнинах" у федералов никаких денег не хватит. Да и, наверное, их конгресс уже вполне понимает, что, реально, войну они ведут не с индейцами, а с нами.
Через "Каскадные горы" им до нас не дотянуться. Канаду в заваруху не втянут — у тех свои интересы.
Значит что — попытаются или через северную Калифорнию ударить, или с моря.
Ну, с моря я как-то не очень и верю — нет у них такого количества морских судов. Да и концы длинные — считай вокруг всего континента транспортам с войсками плыть.
А вот в Калифорнии, по-моему, заваруха уже и начинается.
Ну, это им не вооруженных мачете мексиканцев гонять — замаются.
Глава вторая
Калифорнийский гамбит
1871 год, долина реки Сакраменто
Специальный представитель конгресса Джордж Гордон Мид брезгливо смотрел в подзорную трубу, как бронированный паровоз РК добивает 12й полк, рискнувший пересечь обмелевшую Сан-Хоакин, пытаясь прорваться на оперативный простор вглубь Калифорнийской равнины.
Генерал скривился. Бездари — без разведки, без обеспечения и поддержки сходу кинуться через первый же найденный брод.
Но это не так уж и важно — весь этот сброд и был предназначен только для того, что бы понять, что могут противопоставить военные силы Аляски, войскам федералов.
А противопоставить, именно здесь и сейчас, они могут очень многое. В этом их сила, но и их явно показанная слабость.
Оборонительную линию, практически пересекающую 400км долину и упирающуюся в горные районы, русские организовали в виде отдельных фортов, лежащих цепочкой вдоль берегов рек Сакраменто и впадающей в нее Сан-Хоакин.
Форты расположены в критических точках, именно там где возможно переправить конницу и артиллерию, и связаны вполне приличной сетью железных дорог, по которым непрерывно курсируют около пятнадцати вот таких бронированных паровозов с двумя прицепными платформами.
На платформах, за броневыми щитами, расположены картечницы и пара 5ти дюймовых мортир.
Все это с тылу поддерживается индейскими иррегулярными войсками на так называемых "tachankah", так же вооруженных роторными картечницами.
| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
