Конкиста

Веледар расставил путников в таком порядке : первым идёт проводник , сразу за ним — оба оруженосца . Следом Том и жрец , замыкает шествие рыцарь . Тома приятно порадовала такая расстановка сил .

Твари , живущие в таких местах обычно пропускают путников и нападают на последнего , поэтому разумным было поставить самого сильного бойца в арьергард . — Похоже Веледар не только за чистотой доспехов следит , но и дело разумеет . — С облегчением подумал Том . Да и не блестели ни у кого доспехи то , и рыцарь и оруженосцы накинули , помогая друг другу большие полотняные штаны и куртки , полностью прикрывающие доспех и сливающиеся с зеленью болот . Шлемы тоже были обвязаны тряпкой . Жрец , в своём балахоне цвета мокрой , рыжей глины и раньше то особо не выделялся , а Том снял свой плащ менестреля и упаковал его в мешок .

Менестрель шёл довольно мрачный и ни с кем не заговаривал , его снедала мысль , что тайна его , как спецагента , больше не тайна . Ещё один человек знает , что Том служит секретной службе лорда Алагандара , а трое могут об этом догадываться .

Том для себя решил особо не сближаться с попутчиками . Кто знает , может в дальнейшем ему придётся избавляться от них .

Под ногами путников стелилась обычная просёлочная дорога , только изрядно поросшая травой .

Том ускорил шаги и догнал проводника . — Послушай-ка голубчик ! Мы идём по утоптанной дороге , а говорили , что будем пробираться тропами и топями ?

— Всё верно Ваша милость ! Просто мы идём по дороге , что огибает топь , а скоро свернём на тропу , разрезающую болото пополам .

Автор: Erg Venen 24.10.2008, 17:21

Шевалье де Лион попытался устроиться поудобнее, но безуспешно. Де Лион уже третий день находился в испанской тюрьме. Если верить тюремщику, раньше местные держали здесь предназначенных в жертву. Испанец попался болтливый, с особенным смаком он описывал жуткие ритуалы жертвоприношений, на которые были обречены пленники этого места. Впрочем, шевалье не видел большой разницы между освежеванием заживо и сжиганием заживо.

Шевалье де Лион был младшим сыном младшего сына, но не седьмым седьмого, поэтому на обеспеченное будущее не надеялся. Среднего роста, серые глаза, большой французский нос. Все его богатство составляли выигранные в карты шпага и дага толедской работы (только в городе Толедо варили настоящую дамасскую сталь, там делали лучшие клинки христианского мира). Впрочем, сейчас клинки украшали перевязь тюремщика. По утверждению проигравшегося в пух и прах аристократа, в ковчежце в оголовье клинка хранился кусочек плаща (спасибо не ноготь) святого Петра Пустынника (тряпочка тряпочкой). Почему де Лион не выкинул тряпку он и сам не знал, однако шпага несколько раз спасала его жизнь, и не только в поединке. Как три дня назад.

Шевалье по протекции принял в абордажную команду капитан каперского судна. Ворон, а такова была кличка капитана у команды, с отвращением посмотрел на навязанного ему юнца и сказал "может и выйдет толк".

Позже капер атаковал и затопил испанский галеон, к сожалению идущий в Америку, а не обратно. То есть без груза и с полным набором пушек. Через час на потрепанный в бою капер обрушился шторм. Когда де Лион пришел в себя, он был один на берегу. Один из команды, так как берег кишел испанцами.

Автор: Erg Venen 24.10.2008, 18:00

По началу шевалье просто хотели повесить, проявив невиданное для испанца мягкосердечие, но увидев золотую чеканку на гардах, приняли за богатого наследника и решили взять выкуп. Лейтенант сразу же присвоил клинки. И все три дня шевалье, слушая тюремщика — лейтенанта думал только о побеге. Он сразу же заметил, что венцы деревянных решеток прогнили — краснокожие, построившие эту тюрьму, не знали металла. Но куда бежать? Город, по словам тюремщика, настоящий лабиринт и вся земля на много лье захвачена испанцами.

Взгляд против воли снова обратился к вершине самой высокой пирамиды, там было огромное нечто. Невидимое, но, в тоже время, различимое. Каждый, по словам тюремщика, воспринимал переход по своему. А. что, если...

Лейтенантишка стороживший графа де ля Экю (врал шевалье безбожно) столько наболтал о чудесах там, за переходом (Портал — вот ещё название). Вообще болтал тюремщик без перерыва, мешая спать больше крошечных размеров клетки.

Вроде скоро должны доставить еще пленников, вдруг удастся договориться. Если нет, сбегу один, решил де Лион. Решение принято. Шевалье улыбнулся в усы.

Автор: Deeper 24.10.2008, 23:24

Топи начались не тогда, когда под ногами путников зачавкала болотная грязь, а чуть раньше — когда туман, вначале притворяющийся легкой дымкой, показал свое истинное лицо — липкий, плотный, наполненный ворчанием неведомых тварей и... изрядно воняющий. Даже проводник, высунув нос из-под спутанных волос, глубоко вдохнул воздух и объявил:

— Ну, значится, это... вот.

Совершив этот подвиг красноречия, коротышка бодро затопал дальше, и вскоре под его ногами таки раздалось пресловутое чавканье. Словно жалуясь на эти посторонние звуки, раздался тонкий многоголосый стон.

— Духи, — прокомментировал Типтон, и недовольно засопел, — сразу. Плохо.

Оруженосцы, героически выпятив челюсти, синхронно схватились за мечи.

— Ай молодцы! Герои, надежда и опора трона Алаганда! — ехидно прокомментировал Том.

Недовольно поморщившись, Веледар негромко сказал:

— Спокойнее. Эти духи не несут зла.

Молчавший до того жрец глухим голосом сказал:

— Топи эти образовались на месте древнего города, уничтоженного за одну ночь разгневанным божеством. Погибли все жители — воины и ремесленники, грешники и праведники, дети и старики. Никто не хоронил их, не справлял тризны, не проводил обрядов очищения. Оттого эти несчастные и поныне бродят по земле, не имея возможности покинуть ее и направится в царство своих богов. Те, кто чист душой — летают светлыми духами. Те, кого тяжесть грехов тянет к земле, имеют вид куда более ужасный... и они — действительно опасны.

Оруженосцы почтительно внимали, Том скептически похмыкивал, а Веледар поневоле задумался, как можно дать покой этим стенающим духам... к сожалению, эти мысли были прерваны самым грубым образом — что-то мощно дернуло паладина за ногу. С трудом удержав равновесие, он развернулся и увидел, что его схватила за сапог длинная узловатая лапа гнусного зелено-бурого цвета, тянущаяся непосредственно из болота. "Никак, местная живность приняла меня за завтрак", — мелькнула мысль, — "надо бы разъяснить ей всю прискорбность данного заблуждения..." Ухватив лапу возле одного из наростов, Веледар что было сил потянул ее на себя. Раздался какой-то влажный хруст и лапа переломилась, выпустив чахлый фонтанчик бурой жидкости. Под недовольное бульканье так и не показавшейся "живности" поврежденная конечность поползла назад в болото. Пожав плечами, Веледар широким шагом догнал товарищей.

— Останавливался помолится? — полюбопытствовал Том.

— Встретил знакомого духа, пообщались, — рассеянно объяснил паладин.

Тем временем Умвар продолжал просвещать оруженосцев, рассказывая о различных видах нежити, встречающейся в Топях.

— Простите, — робко перебил один из них, — а кто был тот бог, так наказавший этот народ?

Помолчав, жрец нехотя ответил:

— Он мертв, и имя его почти забыто. И будет лучше, если его забудут совсем. Если найдутся недобрые душой существа, которые станут поклонятся ему, он может возродится — и вновь будет нести зло в наш мир.

После этого Умвар надолго замолчал, и никто не решался тревожить его вопросами.

Автор: Лютый 25.10.2008, 13:16

Неясные тени, окутанные мохнатым серым туманом рывками перемещались в плотной вязкой субстанции, то пронизывая друг друга, то двигаясь вместе. Изредка картинка прояснялась, но на столь краткие моменты, что ухватить смысл и понять происходящее не представлялось возможным. Одно было ясно совершенно точно тени — являли собой набор мыслей и желаний живых существ. В те краткие мгновения озарений, что подобно молнии рассекали тьму ночи, можно было даже угадать крепкие фигуры, блеск металла брони и оружия.

А потом приходило чувство тревоги, и возникало желание броситься им на помощь...

Сон, тревоживший покой странника последние несколько дней, оборвался на том же самом месте, что и всегда. Сначала он прислушался, впитывая окружающие его звуки и понял, что вышел из объятий Морфея как раз вовремя.

В кустах послышались осторожные шаги, а сразу за этим тихий вскрик и громкое ругательство — один из злоумышленников наступил на замаскированный стилет, пропитанный кровью речного ежа. Судьба в лице странника уготовила ему поистине суровую смерть...

Оставшиеся двое бандитов действовали открыта, осознав провал бесшумного нападения. Они выскочили разом, с разных сторон ночной стоянки: один имел при себе шипастую дубинку, явно собственноручного изготовления, второй же был вооружен палашом. Бандиты намеревались смять его быстрым натиском, рассчитываю на замедленность реакции только что проснувшегося человека.

Короткий взмах обеих рук, свист разрезающего воздух металла. Два булькающих стона известили странника, что боевые иглы нашли свои цели, обвенчав бандитов со смертью. Затем он быстро обошёл трупы, извлекая своё оружие. В сердце закралось нехорошее предчувствие. Метнувшись за кусты, он увидел своего коня, убитого быстро и наверняка. Досада сменилась острым ощущением серьёзных неприятностей: бандиты, что убили коня? Да только из-за коня на него и можно было нападать, ибо других ценностей стороннему наблюдателю было не увидеть. А нападать на высокого вершника, облачённого в темный плащ из грубой кожи с поднятым воротником, скрывающим часть лица до глаз, а так же вооружённого средним мечом и арбалетом с магическим глазом, было бы слишком рискованно для такой вот шайки...

Сопоставив некоторые доводы, странник пришёл к выводу, что его кто-то проверял, и наверняка от него уже и след простыл. Те мне менее он не стал долго задерживаться: собрав всё, что он мог унести, а этого оказалось немного (минимум еды, компактный набор инструментов для ремонта оружия, точило, арбалетные стрелы и болты, кое-какая бытовая мелочь), странник упаковал свой скарб в спальный мешок, служивший к тому же сидором.

Небо начинало приобретать светлый оттенок, будто в кружку с крепким кофе подлили немного молока. Предрассветная сырость медленно но верно вползала под одежду, но странник, закинув сидор за плечи, казалось, не замечал этого, размеренным шагом устремляясь через лес...

Автор: Лютый 26.10.2008, 12:10

Был он высок, чуть ли не самым высоким человеком среди тех земель, где ему пришлось побывать, а длинный, на глухо застегнутый до глаз и никогда не развивающийся на ветру, плащ только усугублял его рост, создавая иллюзию не одежды, а скорее второй кожи. Высокий воротник, скрывающий нижнюю часть лица, был поднятый до глаз, меняющим свой цвет от колюче серого до пронзительно синего, в зависимости от настроения. Длинные белые волосы уходили под плащ, отчего не развевались от ветра и не мешали хозяину в критических ситуациях. Полы плаща, выделанного из темной кожи тигроящера, скрывали жилистые ноги странника, облачённые в штаны из того же материала, что и плащ, уходящие в высокие сапоги, в которых удобно передвигаться как по каменистой промерзшей поверхности, так и по пересеченной местности.

Вот уже три цикла минуло с тех пор, как он осознал себя бредущим по дороге в неизвестном месте, три года странствий в надежде найти хоть какие то нити, связывающие его с прошлым. Он не помнил своего имени, не помнил другой жизни, кроме этих трёх лет странствий. Навыки и умения, полученные им в прошлом, до затмения сознания, не покинули его и после. Каждый день странник открывал что-то новое в себе. Но первым, что он осознал — было понимание принципов умерщвления себе подобных. За эти три долгих года, он побывал во многих краях, городах и весях, пытаясь разузнать о своём прошлом. Он нанимался на работу к авторитетным людям, нуждающимся в его способностях или к любому, кто мог платить золотом или информацией. Около полугода, после тяжёлого ранения, полученного в результате выполнения одного подставного контракта, он провёл в монастыре у монахов Хрустальной горы, занимавшихся выращиванием магических кристаллов.

За одну небольшую, как казалось страннику, услугу, монахи подарили человеку без прошлого арбалет с магическим глазом, представляющем из себя крепящуюся на арбалете трубку, заполненную магическими кристаллами, которые уравнивали зрение обладателя со зрением грифона. Именно из этого арбалета странник и уничтожил "гнилого" заказчика, давшего ему заказ с заведомым провалом.

После были контракты на сопровождение, на доставку особых ценностей. Не чурался он и заказами на проводника, так как умел читать следы, и мог вовремя обнаружить засаду. В итоге странствия привели его в край, находящийся под эгидой Ордена Сияющего сердца, а по сути пребывающий в их полноправном управлении. Странник слышал, что здесь власть была настолько многоуровневой и многогранной, что даже наличие Правителя было всего лишь ширмой, за которой проворачивали свои делишки "орденоносцы", священнослужители культа "Торма", да и шпионов не стоило сбрасывать со счетов. Хотя до этого всего страннику не было абсолютно ни какого дела. Его волновала всего лишь одна проблема — он сам.

Пожалуй, его тревожили ещё и сны, посещавшие его в последние дни. Именно поэтому он всё же решился обратиться к своему амулету, к помощи которого прибегал очень редко ввиду не понимания принципов его действия.

Странник слегка сжал в ладони обломок кристалла, висящего на цепочке под плащом и в голове сразу пронесся свежий ветерок, прогоняя все эмоции и мысли, затем раздался бесплотный шелестящий голос:

"Вхождение... Анализ... Ждите...", — так происходило каждый раз, и странник не знал, что это значит. Возможно в прошлой жизни он и умел обращаться с этой штукой, но к великому сожалению, амулет не мог помочь в это вопросе, хотя иногда выдавал абсолютно неожиданные предвестия.

"Внимание! Энергоресурс ограничен... Доступ сокращён... Для корректной работы произведите воссоединение... Введите запрос!", — странник в очередной раз задумался, что же значат эти слова. Смысл их вертелся где-то рядом, но упорно не хотел оседать в сознании четкими понятиями.

Тем не менее он не стал медлить, зная, что амулет может находится в активном режиме совсем небольшое время:

"О, защитник, поведай мне смысл моего сна, и огради меня от тёмного дыхания Мары..."

"Запрос не корректен — повторите попытку!"

"Мне необходимо толкование моего последнего сна".

В голове произошёл странный всплеск ощущений, от чего странник остановился, сразу за этим на него обрушилась темнота, а потом перед глазами пронесся его недавний сон, но в убыстренном времени...

"Просачивание не завершено, для анализа мало данных... Попробуйте позднее... Переход в режим сна!" , — прошелестел амулет. Сразу после этого все чувства странника пришли в норму, он осознал себя сидящим на земле.