Аналитик

— Известен, — Лайнира сердито отвернулась, глядя на огонь. А она-то надеялась...

— Не стоит смотреть на пламя. Оно ослепляет, и можно не успеть среагировать на угрозу; мои приборы не обладают абсолютной эффективностью.

— Лорд Клайд, вы можете говорить немного живее? — Лайнира продолжала смотреть в пламя. — "Абсолютная эффективность", "проводила ночи"... зачем вам эти книжные обороты?

— Очень просто, — пожал плечами Аналитик. — Мне нравится так говорить.

"Нравится? — удивилась в мыслях Лайнира. — Этой ледяной глыбе что-то может нравиться?"

— Да, может, — похоже, Клайд вновь "представил реакцию". — Мне нравится моя работа. Мне нравится определенная музыка. Есть много вещей, которые мне нравятся; к сожалению, мои вкусы не все разделяют.

— Сражаться вам, видимо, не нравится, — заметила Лайнира.

— Верно, — кивнул Клайд.

— Но ведь сейчас война! Как, интересно, вы участвуете, если не хотите сражаться?

Аналитик пожал плечами, прикрыл глаза.

— Есть один мастер-джедай по имени Раминак. Он занимается примерно тем же, что и я — анализирует ситуации, составляет планы. Мы никогда не встречались, но я уже узнаю стиль им составленных операций. Думаю, и он мой стиль знает... Если Раминак умрет, то Империи в этом секторе будет значительно легче. И мне хотелось бы стать причиной его смерти. Но если мы сойдемся на мечах, то я сочту это своим проигрышем, вне зависимости от исхода боя.

— Почему?

— Примитив. Решить противостояние аналитиков схваткой на клинках — примитивно. Предпочитаю иной вариант: планета, где находится Раминак, оказывается под ударом; флот Республики или отсутствует, или не способен оказать сопротивления; десант солдат и одаренных высаживается на поверхность; крейсер Империи одним выстрелом разносит корабль Раминака. И все это — по плану, составленному мною. Вот в таком случае я буду уверен в своей победе.

— А не слишком ли на многое вы рассчитываете?

— Невозможного не существует.

Странный это был разговор — в ночном лесу, у костра. Странный еще и тем, что Клайд отвечал на вопросы раньше, чем их задавали.

"Неужели мое поведение так легко предсказать? И вообще... Инутила он обозвал очень кратко и точно. Наверное, кому угодно такую характеристику дать сможет..."

— Лорд Клайд, что вы можете сказать обо мне?

Лайнира и сама не знала, зачем задала этот вопрос. Может быть, потому что усвоила — характеристики Аналитика всегда отражают именно то, что есть на самом деле.

Клайд открыл глаза и внимательно взглянул на девушку.

— Я могу дать ответ вежливый или честный. Что вы предпочтете?

— Честный.

— Хорошо. У вас взрывной, импульсивный, некоторым образом истеричный характер. Вы способны концентрироваться только на том, что вас занимает; вы постоянно сначала делаете, а потом думаете. Психологически вы — одиночка, и не способны руководить действиями группы, хоть и можете работать в составе таковой. Вы уверены в своих боевых навыках (и имеете на это основания), и потому дерзите всем подряд на грани хамства. Особенно тем, кто, как вы знаете, не собирается ударить в ответ. Мне, например.

Скажи все это кто-нибудь другой — и прозвучало бы крайне оскорбительно; за такие слова Лайнира даже не вызвала бы на поединок — кинулась бы сразу. Но голос Клайда звучал совершенно спокойно: он просто выдавал информацию, без тени неприязни. И это одновременно мешало разозлиться... и было куда больнее.

Потому что было правдой.

— Ваш случай — стандартная для нынешнего времени проблема, — продолжал Клайд. — Ученик остается без учителя; боевая подготовка соответствует уровню Лорда, но психологическая — недостаточна. Учителя могут погибать по-разному: по случайности, в бою, из-за болезни, иногда — от рук учеников. Впрочем, последний случай здесь неприменим. Но в первых трех практически всегда смерть наставника очень сильно бьет по ученику — поскольку исчезает тот, кому доверяешь больше, чем своим родителям. В результате в душе остается пустота, которую кто-то заливает алкоголем, кто-то — словами, а кто-то — кровью.

Неожиданно поэтичный оборот заставил Лайниру вздрогнуть. А ведь так оно и было... именно пустота — когда погиб Лорд Саймин, и она вдруг резко поняла, что теперь ей придется абсолютно все делать самой. И отвечать за себя.

— Титул Лорда — это не просто звание, вроде офицерского, — голос Клайда звучал все так же отстраненно. — Чтобы по-настоящему заслуживать этого титула, необходимо иметь определенное состояние психики, до которого многие из молодых просто еще не дошли. Поэтому такая разница между старшими Лордами и младшими. Впрочем, я вряд ли смогу это объяснить. Когда вернемся на базу, я назову вам пару человек, которые способны дать куда более верные определения.

Аналитик замолк — он ответил на вопрос и не счел нужным продолжать.

Лайнира, прислонившись к стволу, смотрела прямо перед собой — над костром, в ночное небо (все же замечание Клайда насчет ослепляющего пламени она приняла к сведению).

"А ведь и правда... старшие Лорды и мы — как световой меч и вибронож. И ведь старшие еще и меж собой различаются... ну вот хотя бы на нашей базе! Непрошибаемый Гриффис, которого за дело прозвали Ледышкой. Учитель, у которого каждое слово — отдельный урок для меня... был. Тот старый Лорд, который из каждого ученика мог воспитать мастера... и так и делал (как же его звали? Что-то на "С")... И Клайд с его анализом".

— Этим мы и отличаемся от джедаев, — неожиданно заметил Аналитик. — Каждый из нас не похож на другого.

Лайнира не стала отвечать — все равно бы на любой ее взрыв (а именно наорать на собеседника ей сейчас и хотелось), Клайд бы отреагировал совершенно равнодушно и бесстрастно. И что толку тогда?

"На кой ... я вообще спросила? Все было понятно до этого... Гриффис - мороженая рыба и лидер, Инутил — скотина, Клайд — дроид, а я — полноправная Леди. А теперь что?"

Больше за этот вечер они не произнесли ни слова.

На следующий день они вновь пробирались сквозь джунгли. Лайнира прикинула, сколько времени у них займет весь путь, и решила, что ждать два дня корабль не будет — не в таких условиях, когда их ищут джедаи.

Тем не менее, Клайд уверенно шел вперед; так что девушка предпочла просто следовать за Аналитиком. Вдруг он и это предусмотрел?

Через некоторое время Лорд сменил направление; еще минут через десять за деревьями послышался шум реки.

"Наконец-то выйдем из этого джедаева леса!"

Джунгли внезапно кончились — теперь перед ними был небольшой участок равнины, текущая через него река, скальная стена...

И флаер. Камуфляжной расцветки, с эмблемой на борту — стилизованная восьмиконечная звезда в пунктирном круге меж двух изогнутых крыльев.

Символ Светлого Ордена.

Лес оказался "джедаевым" в самом что ни на есть буквальном смысле.

Клайд замер как вкопанный; Лайнира остановилась рядом с ним.

Джедаев тоже было двое — они стояли у реки, и один изучал джунгли в бинокль. Второй положил руку на пояс, видимо, на рукоять меча.

— Сейчас они нас не чувствуют, — тихо пояснил Клайд. — В джунглях на каждом шагу что-то живое, и естественный фон Силы скрывает нас.

— Но ждать, пока они улетят, не стоит, — закончила Лайнира и медленно потянулась к сумке Аналитика. Тот невозмутимо передвинул ее прочь.

— Лорд Клайд, нужно достать мечи, — выдохнула девушка. — Если мы атакуем прямо сейчас, то внезапность...

Клайд покачал головой. И поднял руку, указывая на скалу.

Проследившая за его движением Лайнира пожала плечами — ну, два крупных камня, и что с того?

А через секунду стало понятно — что.

Аналитик сузил глаза, и оба камня резко сорвались с места.

Джедай с биноклем успел лишь развернуться; булыжник ударил его в голову, и одаренный сорвался в реку. Второй вскинул руку навстречу, задерживая камень в воздухе.

Клайд шагнул на открытое пространство с бластером в руке; первый выстрел прошил левый бок, второй — висок.

— Два всплеска Силы вместо жаркой схватки, — подвел итог Аналитик, убирая бластер в кобуру и направляясь к флаеру.

Лайнира несколько секунд стояла на месте, переводя взгляд с мертвых джедаев на фигуру Лорда. Все действительно произошло очень быстро...

Она невольно вспомнила свой первый бой — "тренировку" на захваченном республиканском корабле; припомнила, как метался клинок в ее руках, а за спиной улыбался Лорд Саймин...

— У меня ведь получилось, так?

— Так. Молодец, Лайни! Более изящного сай ча я давно не видел. Стой, там еще трое! А ну-ка, давай "Алый Вихрь"...

Девушка стремительно проносится меж удивленными солдатами... и это удивление — последнее, что они испытывают в жизни. Красный луч рассекает пополам одного, вспарывает грудь второму и сносит голову третьему.

Легко танцует алый меч в руках; да и сама Лайнира чувствует себя как в танце — опасном боевом танце, рискованном и оттого стократ более привлекательном.

Лорд Саймин не вступает в битву сам, наблюдая со стороны. Зато его улыбка сейчас дороже мантии Темного Лорда — ведь она справляется! И учитель видит, что она не может его подвести! Что она — настоящий воин!

Лайнира тряхнула головой, отгоняя воспоминания и побрела к флаеру. И, увидев, как Клайд спокойно включает двигатель, даже не глядя в сторону поверженных врагов, не выдержала:

— Неужели вам никогда не хотелось насладиться боем?

— А чем тут наслаждаться? — во взгляде Лорда мелькнуло что-то похожее на удивление. — Фехтование — весьма полезный навык, но войны поединками не выигрывают. Собственно, я думаю, что если когда-нибудь ситхи захотят уничтожить своих врагов одним-единственным могучим ударом, то это станет последним днем для Ордена. Во всяком случае, для такого, каким мы его знаем.

— Сейчас вы скажете, что разум куда сильнее, — проворчала Лайнира, забираясь в кабину.

— Вы это сказали сами, так что повторяться не буду. Мысль правильная — если джедаев и Республику повергнет ситх, то он это сделает без помощи Силы. Как без помощи таковой мы прошли сквозь джунгли.

Загудел двигатель; флаер оторвался от земли.

Глядя в окно, Лайнира вспомнила фразу, которую однажды обронил учитель: "Быть Лордом — не значит просто владеть Силой на каком-то уровне. Это еще и уметь ей пользоваться должным образом... и обходиться без нее".

— Лорд Клайд, вы знали моего учителя?

— Да, — лаконично ответил Аналитик.

— И... что бы вы сказали про него?

— Он был настоящим Лордом.

Флаер позволил значительно сократить путь — получилось, что вместо двух дней они брели по джунглям от силы с десяток часов. Так что корабль был на месте.

Впрочем, километра за два до места встречи Клайд выбрал полянку и приземлил там машину. Лайнира сперва удивилась... а потом представила себе реакцию канониров корабля на подлетающий флаер с эмблемой Ордена Джедаев.

И не стала ничего уточнять.

Судя по сдержанно-одобрительному взгляду Аналитика, вывод был правильным.

Из остальных живы оказались все; на Халькете остался только Инутил. Впрочем, никто на борту по этому поводу не сожалел.

Весь перелет до базы Лайнира проводила либо в постели (благо Сейлен нисколько не пострадал во время боя), либо у терминала. Она пыталась проделать то же самое, что и Клайд — смотреть на план операции... и, отбросив то, что она уже знала результаты, предсказать все неожиданности.

Получалось плохо. Но надежды Лайнира не теряла.

Сперва раздался негромкий звонок. Видимо, визитера это не устроило, и в дверь заколотили.

Клайд сохранил результаты работы, свернул все окна на экране терминала и пошел открывать.

На пороге обнаружилась высокая черноволосая женщина в темном плаще, почти что сменившем цвет от налипшего снега. Несмотря на то, что она уже приближалась к рубежу пятидесятилетия, любой мог назвать ее красивой, нисколько не кривя душой.

— Спасибо тебе за Лайни, скотина рациональная! — вместо приветствия выпалила Леди Халькана.

Аналитик шагнул в сторону, пропуская женщину в дом. Та, оказавшись внутри, развернулась, прислонившись к стене, и сверкнула глазами в сторону хозяина.

— Она действительно хорошо держалась, или ты ее из каждого болота вытаскивал?

— Для новичка в джунглях — весьма прилично, — пожал плечами Клайд. — Саймин был отменным учителем, и сделал из Лайниры хорошего бойца. Ей еще не хватает опыта, но это поправимо.

— Если помнишь, я когда-то просила тебя ее учить. Не жалеешь теперь?

— Нет. Из меня довольно скверный учитель... как и пилот. Иначе бы меня в этот раз не сбили. И уж точно я не смог бы обучить девочку с таким взрывным характером, как у Лайниры.

— Помню, — зло бросила Халькана. — Ты мое предложение, как обычно, всесторонне обдумал, сделал какие-то свои рациональные выводы и отказался.

— Да.

— Дроид ты, а не человек, Клайд!

— Во мне нет никакой электроники или механики. Тебе это известно очень хорошо.

— ..., ... и ..., знаешь же, что я не об этом! Что с тобой сделать нужно, чтобы ты вел себя не как дроид? Ты сам это знаешь?

— Знаю. Но рассказывать о таком — глупость.

— Значит, никогда не расскажешь. Помню, сколько раз ты твердил, что если что и ненавидишь, так это глупость... если ты вообще что-то способен ненавидеть по-настоящему!

— Халькана, пока что ты говоришь вещи, мне известные. Более того — которые я же тебе и рассказал.

— Я. Зашла. Поблагодарить. За. Лайни, — отчеканила Халькана и рывком распахнула дверь, аккуратно прикрытую хозяином дома. — За то, что ты ее вывел, хотя для тебя — это всего лишь маленький эпизод из жизни, ничего важного. За то, что ты ее не бросил, дабы не тормозила продвижение. С твоей стороны это было бы весьма... рационально!

Выплюнув последнее слово как ругательство, Леди шагнула за порог и хлопнула дверью.

— Для меня было куда более рационально помочь собственной дочери.

Этого Аналитик Клайд так и не сказал вслух.

27.05.2006 — 01.06.2006

Я постарался подобрать наиболее верное название для летающей и вооруженной машины, приспособленной лишь для атмосферных полетов. Это определенно не истребитель, и не шаттл (тем более, что последний в ЗВшной вселенной почти намертво увязан с имперскими корабликами). "Кар" — тоже не подходит, поскольку так обычно называют открытую гражданскую машину. А до звания "корабль" еще не дотягивает. Поэтому — флаер.

Сай ча (sai cha) — в фехтовании световым мечом обезглавливающий удар.

Комментарии: 17, последний от 02/05/2019.

© Copyright Зеленков Василий Вадимович (vi-zet@yandex.ru)

Размещен: 29/05/2007, изменен: 17/02/2009. 48k. Статистика.

Рассказ: Фантастика

Оценка: 8.42*10 Ваша оценка:

Популярное на LitNet.com Т.Мух "Падальщик 2. Сотрясая Основы"(Боевая фантастика) А.Куст "Поварёшка"(Боевик) А.Завгородняя "Невеста Напрокат"(Любовное фэнтези) А.Гришин "Вторая дорога. Путь офицера."(Боевое фэнтези) А.Гришин "Вторая дорога. Решение офицера."(Боевое фэнтези) А.Ефремов "История Бессмертного-4. Конец эпохи"(ЛитРПГ) В.Лесневская "Жена Командира. Непокорная"(Постапокалипсис) А.Вильде "Джеральдина"(Киберпанк) К.Федоров "Имперское наследство. Вольный стрелок"(Боевая фантастика) А.Найт "Наперегонки со смертью"(Боевик)

Связаться с программистом сайта.