Глава 4: В предвкушении битвы

Бургомистр вздохнул и обратился к философу:

— Евгений, мы хотели бы услышать ваше мнение по вопросу субсидий близлежащих деревень.

— Я тебя понял Юр, всё будет, — кивнул философ молодому человеку, после убрал бумаги в ящик стола и направился в кабинет. А Юра коротко поклонился бургомистру и махнув на прощание товарищу, из приёмной выскочил, не забыв поблагодарить представительных мужчин в комнате ожидания.

'Так, остался Коля, — размышлял он, выходя из ворот замка, — с Колей сложнее...'

'ГопоКоп' мог находиться в трёх местах — дома, в управлении или на полевой работе где-нибудь в городе. Поразмыслив, молодой человек решил начать с дома, график у Коли был рваный, а дома можно было застать как его, так и его женщину — Жаклин, чего для передачи просьбы вполне могло хватить. Для экономии времени решено было взять извозчика, так как жил товарищ довольно далеко от Старого города.

Дойдя до центральной улицы и оперативно поймав двуколку, Юра назвал адрес, проделал ритуал поиска хвоста и принялся после размышлять о том, что ему необходимо купить в магазинах и забрать из мастерской. Список набегал солидный.

— Слышь коротыш, ты же вроде заблудший, а за вами тёмных дел не водится, — отвлёк его пожилой, лет за семьдесят извозчик.

— А, это, — растерялся Юра, — разве что монстры... — выдал он первую предоставленную мозгом мысль.

— Монстры — это понятно... Ты тут хвост глазенками своими простреливал и видать не дострелял, а он есть. Двуколка в сорока метрах от нас, вон, пятнистой кобылой запряжена.

— Спасибо, — пискнул попаданец и растерялся. Однако план действий на случай подобной ситуации был продуман заранее, поэтому растерянность быстро прошла.

Молодой человек оглядел возничего, тот излучал спокойствие и несмотря на возраст имел прямую как натянутая струна спину.

'Бывший военный, судя по всему не врёт, повезло', — заключил Юра и протянул старику двойную оплату.

— Я за улицу от нужного места выпрыгну в невидимости, а вы езжайте дальше хотя бы километр, а там как удобнее.

Старик на это одобрительно кивнул.

План был осуществлён без эксцессов и Юра, стоя на обочине в невидимости, проводил взглядом указанную извозчиком двуколку. В ней пассажиром сидел непримечательный мужчина средних лет, который действительно не спускал глаз с экипажа, в котором ехал попаданец. Вот только видеть, что цель выпрыгнула он пока не мог. Торопливо нырнув на боковую улочку, молодой человек невидимость отменил и направился к Колиному дому.

'Я кретин, — корил он себя за забывчивость, — выйдя из ворот замка, забыл накинуть капюшон! При моей комплекции плащ с капюшоном теперь не большое подспорье в маскировке. Придётся заниматься маскарадом и петлять по городу в невидимости, что запарно...'

Занятый подобными мыслями, Юра подошёл к приятному жилому особняку на углу улицы. Сада или ограды вокруг дом не имел и был довольно большим. Коля со своей половиной занимал второй этаж данного строения.

Зайдя во двор и поднявшись по лестнице пристроенной к торцу дома, молодой человек потянул небольшой рычаг выступающий из двери. Внутри раздался мелодичный стрекот.

Очень скоро дверь открыла высокая стройная женщина лет тридцати пяти, с идеальной фигурой, строгим красивым лицом и шикарными чёрными волосам. Фигуру, впрочем, немного портили мускулистые руки и довольно широкие плечи. От женщины исходила аура собранности и силы.

'Боже, как Коля с ней вообще справляется, — подумал Юра, имея в виду сферу интимную. — Она красивая, но у меня от неё приступ непреодолимой импотенции...'

Но тут же он вспомнил, что гопник как-то отвечал на похожий вопрос фразой вроде: 'Жаклиночка умная женщина и знает прописную истину — Хочешь замуж, перестань быть 'мужиком'.

Однако суровость Колиной половины общению нисколько не помешала.

— Привет Юр, мой на работе, вы же вроде вечером встречаетесь?

— Здрасте, — немного смутился Юра, — я это, передайте пожалуйста, что мне нужен медальон сокрытия и маскировочный плащ до выходных, подробности я расскажу Коле вечером.

Женщина задумалась.

— Насколько я знаю, он собирался на встречу с вами сразу после работы. Давай поступим так, я сейчас иду по разным делам и зайду по пути в управление, если застану там своего, то передам твою просьбу, если не застану, то попрошу знакомых передать ему сообщение как он вернётся. Или ты хочешь обязательно увидеть его до вечера?

— Нее, — замотал головой молодой человек, — в крайнем случае я дойду с ним сюда после совещания...

— Вот и замечательно, — улыбнулась Жаклин. — Как прошла твоя встреча с Дарианой?

— Хорошо, будем заниматься. Ну, у меня всё, спасибо вам.

Женщина кивнула.

— Приходи на днях с Эритой на чай, расскажешь, как прошло.

— Спасибо, на этой неделе не обещаю, но на следующей обязательно зайдём... — произнёс Юра, заранее выделяя слюну на фирменные пироги этого дома. Жаклин не только виртуозно махала палашом, но и готовила ничуть не хуже.

Необходимые для получения снаряжения действия были выполнены. Однако программа всё еще предстояла богатая. Требовалось посетить пару магазинов и знакомого мастера в рабочем квартале. Но перед этим не мешало пообедать, да и до совещания, где планировалось обсудить предстоящий рейд, молодой человек хотел заскочить домой и поужинать вместе с Эритой. Определившись с планами, попаданец приступил к их выполнению, в процессе которого вечер настиг его стремительно и неумолимо.

* * *

Поужинать дома не удалось, зато удалось купить необходимое. Было восстановлено всё потраченное из-за встречи с паразитом снаряжение, приобретены дротики для арбалета и закуплены необходимые для вылазки на троллей зелья и реактивы. К тому же Юра приобрёл несколько хороших сухпайков, так как выяснилось, что у его временных компаньонов довольно туго с финансами, а тащить в предстоящий поход домашнюю еду представлялось делом сомнительным.

Туен и Алиса подробно перечислили ему своё снаряжение, чем заставили ещё раз задуматься о доле среднестатистического попаданца.

'Им же надо снимать жильё, покупать себе еду и одежду, оплачивать курсы и ко всему откладывать на снаряжение, — размышлял идущий к месту встречи молодой человек. — Пипец, если прикинуть мой месячный оборот, страшно становится... Один дротик для 'Убийцы троллей' стоит около десяти серебра! Сколько там в Озоторге среднее жалованье? Около ста пятидесяти серебром в месяц вроде. Хотя, десять серебром — это дротик, который с начинкой, простые не такие дорогие. Вот только арбалет ещё карцибелом заправлять надо... Кристалл карцибела с гоблина стоит шесть серебром, камень ментальной силы пять, м-да, расточительно выходит. Но это 'Ульевские', за городом с тех же гоблинов кристаллы уже вдвое лучше падают.

Далее Юра принялся размышлять о финансовых успехах своих знакомых и всё больше приходил к выводу, что для материального достатка требовалось идти на определённый риск. Если же ты постоянно старался обезопасить себя, выбирая монстров и задания попроще, то оказывался обречён на постоянную нехватку денег.

'Может не нехватку, на ужин в таверне попаданцу заработать как два пальца об асфальт. Но когда дело доходит до приличного снаряжения, ценники совсем другие. А без приличного снаряжения сложно нормально фармить... Короче замкнутый круг, из которого стараются выбраться маленькими шажками: рисковать через меру здесь тоже быстро отучают. А как местные большие деньги зарабатывают? Если подумать, они даже золотом и серебром особо не пользуются'.

В Виринтеле существовало две денежных системы: местная валюта звалась Тиром и имела следующие достоинства — мелкий, средний, обычный, большой, платёжный, торговый и казначейский. Последние три разновидности представляли из себя бумажные банковские билеты. Параллельно с тирами ходило 'серебро' и 'золото' — небольшие красивые монеты из материалов похожих по цвету на золото и серебро, но при этом куда крепче титана. Серебряная монета примерно равнялась обычному тиру, а сто серебряных менялись на один золотой. Зачем такие сложности? 'Серебро' и 'золото' контролировалось гильдией искателей приключений и Культом вознесения и имело хождение по всей территории планеты, вне зависимости от региональной власти. Стабильность этой валюты обеспечивалась самой грозной местной силой — Администраторами. Во избежание негативного влияния на местную экономику, для крупных сделок серебром и золотом обычно вводился налог, от которого освобождались только попаданцы. Тиром же заведовала королевская банковская система, да и у соседних королевств деньги были свои — местные.

За размышлениями о делах финансовых, Юра вышел к большому овальному зданию городских бань. Париться сегодня он не собирался, однако в банном комплексе располагалась весьма недурственная таверна 'Оазис грозового моря'.

Поднявшись по широкой лестнице в холл заведения, молодой человек уже из холла вошёл в распахнутые двойные двери и оказался в просторном помещении таверны, создававшей впечатление скорее солидного ресторана. Полукруглый зал имел очень высокий потолок, однако пространство делил пополам хитро устроенный ярус, что держали на своих плечах каменные статуи полуобнажённых женщин. Ярус этот не был соединён со стенами и имел в себе множество 'окошек', от падения в которые предохраняли специальные ограждения. В целом конструкция казалась неким 'висячим садом' из-за больших кадок с красивой растительностью. По углам этого 'второго этажа' имелись ниши, предназначенные для больших компаний. В одной из них уже собралось около десяти человек.

'Ну вот, — расстроился Юра, — моих ещё нет и америкосы не в полном составе. Что-то Бобёр какой-то мрачный, может стряслось чего? О, Пинг и Лисица здесь. Эх, надо постоянного баффера искать, Ксиаожи хороша, но что-то её хранители не одобряют...'

В этом мире существовало два типа команд — хранителями собранные и хранителями одобренные. Первый тип встречался реже и был отчасти принудительно-воспитательным. В таких командах сталкивались и были вынуждены срабатываться весьма разные по характеру и мировоззрению люди, заодно составы таких команд очень редко менялись на протяжении всего пребывания в этом мире. Со вторым типом дела обстояли проще: собирался коллектив, что успешно действовал и развивался и ему, в какой-то момент совместной деятельности, присваивался постоянный статус.

Получение статуса команды не только открывало новые возможности, но и заставляло по-новому думать. Примерно 90% полученного членом команды опыта распределялось между соратниками и при этом вовсе не обязательно было находиться рядом. При сильном снижении уровня одного из членов, могла произойти балансировка. Появлялась возможность передавать товарищам 'привязанные' предметы, пользоваться которыми посторонний не мог. И главное, доступ ко многим важным заданиям открывался лишь для постоянных команд. Однако при этом не существовало никаких ограничений на участие во временных группах или же совместных действиях с другими людьми, чем многие с удовольствием пользовались. Так в Юриной команде сейчас состояло двое временных членов — Пинг, коренастый китаец лет тридцати, которого вкупе навыков можно смело охарактеризовать как 'Танк' и Ксиаожи, она же 'Лисица' — отличный баффер и довольно неплохой маг холода — почтенная китайская бабушка, что сейчас 'зажигала' в тридцатилетнем теле. Оба китайца были одиннадцатого уровня и оба являлись вольными стрелками. Впрочем с Юрой и КО, они ходили только на боссов.

'Вот бы с нами осталась Эрита... — вздохнул Юра, но тут же одёрнул себя: сейчас он не хотел для своей девушки судьбы попаданца.

Он подошёл к собравшимся, поздоровался и уселся с краю длинного стола рядом с Пингом и Лисицей.

— Беда... — с ходу начал Пинг.

— А ну цыц, — осадила его Лисица. — Юра, как дела? Как здоровье? Знаю, что для внуков рано, но вы там о детях уже подумали, а?

Пинг замолчал и принялся за чашку с чаем, так как знал, что пока 'бабуля' не выполнит приветственный ритуал, унять её невозможно.

Юра убедил Лисицу в крепости своего здоровья и что внуки на подходе, а после вопросительно уставился на Пинга.

— Слышал про деревню Ридман? — начал китаец.

Проскрипев шестернями, Юра сначала вспомнил, что так называется довольно большая деревня, если не сказать городок, километрах в пятидесяти от Озаторга, а после, что совсем недавно читал на щите над Посольским представительством о превращении этого места в поселение монстров.

— Там же теперь гоблины, 20+?

— Ага, — Пинг кивнул на Бобра — дородного китайца с немного выступающими передними зубами и продолжил: — Половина его группы позавчера отправилась в это чудесное место в целях поживиться лёгкой добычей. Ну, обычно, пока монстры на новом месте освоятся, они довольно уязвимы, — пояснил китаец, — да и ребята у Бобра бывалые и непоседливые, постоянно норовят оттяпать кусок пожирнее.

— Да не томи ты уже! — волновался попаданец.

— Да я не томлю, — помрачнел Пинг, — их всех схватили, сутки допрашивали и пытали, а после перерезали как свиней... Вчера они прилетели на респ в Озоторг, но только сегодня оклемались до разговора.

Юра сжался. Уровни, магия, монстры, навыки, это конечно всё интересно и занимательно, вот только некоторые аспекты этого мира не давали 'заиграться', так как отдуваться приходилось не пикселям на экране, а вполне живому и весьма чувствительному телу. И порой отдуваться так, что режиссёры фильмов ужасов нервно курили в сторонке, осознав слезливость и несуразность своих сценариев.

— Допрашивали? Не слишком ли для гоблинов? Они знают местный?

— Да слишком конечно, про язык не знаю, короче Ридманские гоблины — просто звери какие-то... В общем у Бобра прореха в группе.

— А что делать-то будем?

— Вероятно рейд отложится до следующего выходного, но не более. Бобёр, он у нас человек — электро-веник, найдёт желающих за неделю. Но его 'летунам' теперь месяц отлёживаться.

— Что они туда вообще полезли со своими 13 левелами, сказано же было, гоблины 20+... — окончательно расстроился Юра.

— Ну ты же знаешь Юр, быстрый кач только на РБ и монстрах выше по уровню, вот народ и ищет лазейки. Я тебе вот что скажу: у людей без команды по-другому голова работает, они хотят побыстрее двадцатый уровень, а там, ко второму этапу, хочешь не хочешь Хранители команду подберут. Ты же в курсе, что Система одиночек больше 'пинает'?

— Да херня все эти уровни! — переживал молодой человек услышанное, — Какой смысл в высоком уровне, если навыков и знаний не хватает? Вот теперь будут пару месяцев валяться на койках, время терять, не говоря про то, что они пережили! Хотя знаешь, это командное распределение опыта не всегда удобно, меня порой точит червячок, что отдуваюсь за всех.

— Что за глупости юноша! — проснулась Лисица, — то, что не сделает один человек, сделает команда, — здесь женщина хитро прищурилась. — Или у тебя самый большой уровень?

Хотя полученный членом команды опыт распределялся между всеми, однако небольшой личный бонус имелся. Вероятно, чтобы передовик-ударник был виден остальным: каких-либо шкал или циферок Система не предоставляла. В Юриной команде солил монстров бочками именно он, однако первым десятый уровень взял Коля: внезапно обнаружилось, что уголовные дела связанные с попаданцами Хранители считают 'квестами' и дают за их раскрытие лютое количество опыта. Для повышения уровня вовсе не обязательно было убивать монстров, на начальном этапе вполне хватало обучения, но чем дальше, тем настойчивее Система требовала обратить внимание на фарм и задания. Однако пока у товарищей проблем со сном не возникало. Марина днями напролёт просиживала в храме культа, где училась и работала и кроме этого посещала курсы по фехтованию и магии. Женя работал секретарём в городской администрации, а после обеда просиживал за книгами, из курсов он посещал только основы владения мечом, учить его магии уже сейчас в Озоторге было просто некому. Гопник работал, фехтованию его учила жена и с первых недель он посещал персонального инструктора по воровскому делу. На данный момент товарищи собирались один — два раза в месяц, чтобы самостоятельно, или с другими командами, зафармить Рейдовых боссов, которых на тридцатом этаже подземелья имелось ровно тридцать. Эти фармы очень помогали держать Хранителей — местных 'ментальных надсмотрщиков' в 'хорошем настроении'.