Камарад

— Вот расстанемся, тогда и отдам, а в кабине оружие тебе ни к чему, еще поранишься ненароком, — отрицательно покачал головой.

— Как насчет моего предложения?

— Какого? — удивился я.

— Насчет найма ни капли не шутила, мне надо выполнить одно дело, а в свете того что Ан разбит, то ты бы мог подойти.

— Кстати, а откуда и куда ты путь держала? — бросил я взгляд в сторону застывшего кукурузника, который так и не решился взорваться.

— Тут, не так далеко есть одна военная база. Мы туда с отцом успели перебраться перед нашествием зверей. Такие же базы есть еще в пару местах, может и не в пару, но мне известно только о трех.

— Ага, значит военные, — задумался я, прикидывая, стоит ли связываться.

И понятно, что не простые вояки, таковые давно все с семьями в разных поселениях живут. Нет, идейные конечно есть, но... их уже давно прикопали, как свои, так и чужие. Сейчас ценится не идея, а конечный продукт. Да и что военные? Их оружие даром никому не нужно, да и не оружие оно уже, просто металл. И, тем не менее, они составляют то неизвестное, от которого хочется держаться подальше. Могу голову прозакладывать: как только началась эта вакханалия с изменением орбиты и выхода из строя боезапаса, у ученых умов в военном ведомстве дым стоял коромыслом, да он и по сей день там наверняка стоит. Однако, что-то о них ничего не слышно, затаились...

— Ну, ты согласен? — больше утвердительно, чем вопросительно спросила девушка, поднимаясь и делая осторожные шажки.

— Вечер скоро, — поднял я глаза к небу, — не мешает и перекусить. Ты как на это смотришь?

— Покушать можно, — кивнула та головой.

— Вот и отлично, поедем в тот лесок, — указал рукой в сторону, куда Вика пыталась довести самолет и, поймал себя на мысли, что во времена "до" такая фраза вызвала бы у девушки одну мысль, и мы бы или поехали или пошел бы я...

Банка тушенки разогретая на костре и перемешанная с вареной картошкой — красота. Котелок опустел в мгновение ока, и не скажешь, что девушка, куда только влезает?

— Почти сутки не ела, — как бы извиняющее произнесла Вика и мечтательно добавила: — Эх, сейчас бы кофейку испить!

— Увы, чего нет — того нет, — развел я руки в сторону, вытаскивая флягу. — Виски мэм?

— Это самогон! — наморщила та нос.

— Ага, он родимый! — усмехнулся я и достал два стакана, куда и разлил янтарную жидкость, воняющую резким спиртом. Этот запах не смог заглушить можжевельник, на котором настоян данный напиток.

— Воды бы еще, тут же градусов шестьдесят, — попросила Вика.

— Не, меня уверяли не ниже семидесяти, — усмехнулся я и плесканул воды в третий стакан. — Ну, за знакомство?

— За спасение, — чокнулась со мной стаканом девушка.

Эх, хорошо! Тихий вечер, шум костра — идиллия, если не сказать романтика. Огненная жидкость прокатилась по пищеводу и оставила после себя неприятный привкус на губах и в горле, что поделать, настоящая алкогольная продукция редкость и ценится дорого.

— Так откуда летела-то? — вороша дрова в костре, спросил я девушку.

— У нас, вернее в нашей лаборатории, имеется связь с таким же базами. Ученые обмениваются между собой данными и строят предположения...

— Сколько вас там? — перебил я ее.

— Вместе со мной — тридцать человек, из них десять охранников. Сам понимаешь, себя причислить к ученым и охране не могу, я у них работала посыльной. Это мой пятый вылет!

— Хм, десять охранников... — протянул я и потер щетину. Что-то это мне не понравилось, поселение может дать отпор бандам только в том случае если их не менее пятидесяти вооруженных. Про набег мартышек и вовсе думать не хочется, тут уж как карта ляжет. — Бункер? Под землей?

— Да, но есть и прилагаемая территория, где находится два самолета, три Камаза и пять цистерн с водой.

— И на все это хозяйство тридцать... тьфу, десять охранников? И вы столько времени продержались?

— База в лесу, замаскирована. Ни одной мартышки там не видели, — пояснила Вика и осторожно сделала маленький глоток виски.

В принципе — возможно, может их еще и не вычислили, но находиться там длительное время я бы не стал. Тем более, если они самолетами пользуются, а если туда еще и дорога осталось, то в любой момент гостей можно ждать, а те найдут, чем поживиться.

— Кстати, а что у вас там еще есть?

— Тебе зачем? — нахмурилась Вика и подозрительно посмотрела на меня.

— Да вот, прикидываю, чтобы вашу базу ограбить, — хмыкнул, но потом пояснил: — Мне фиолетово, но вам думать придется, когда запасы продовольствия кончатся.

— На тридцать человек тех запасов до конца дней хватит, даже если десять раз умножить на тридцать!

— Ага, а ты вот сутки не ела, — не поверил я.

— На "колесах" летела, — пояснила девушка. — Действие препаратов еще не прошло, а то бы давно уже отрубилась. В воздухе-то меня никто подменить не может, а полет длинный, почти двенадцатичасовой.

— И что там ваши "яйцеголовые" насчет всего этого думают? — указал рукой в сторону кукурузника.

— Они пришли к выводу, что порталы установил кто-то специально и теперь целенаправленно уничтожает людей, — ответила девушка, допила виски и встала: — Кирилл, мне надо отойти, не подглядывай.

— Больно надо, — махнул рукой и нацедил в стакан, информация дает повод к размышлению.

Девушка ушла, а я, глядя в янтарную жидкость, стал вспоминать все, что наблюдал за это время сам и какие изменения произошли. Первоначальные мартышки имели меньше сил, страшно боялись дерева, теперь же... летают, подросли и, самое главное, уже не так шарахаются от деревьев и кольев. Иногда и на заборы прыгают, редко правда. Что-то с ними происходит, может попривыкли или подкрепления подходит, а может и поколение выводится новое, уже адаптированное к данной местности. Да и вывод ученых не вызвал у меня никакого отторжения, что-то подобное предполагал. Откуда ни возьмись порталы, да еще и выпускающие зверье, которое уничтожает людей. И что ведь странно, за животными они не охотятся, по крайней мере не замечал такого.

— Кирилл, можно еще твоего пойла? — задала вопрос вернувшаяся девушка.

— А тебе не хватит? — подозрительно спросил я, но, тем не менее, достал флягу и плесканул в подставленный стакан. — Ты только смотри, не приставай потом! — пошутил и сам отхлебнул огненную жидкость.

— Не дождешься! — хмыкнула та, подумала, а потом продолжила: — Возвращаясь к ученым. Порталы... предпринимались попытки их уничтожения...

— Знаю, — кивнув, перебил я ее, — на моей памяти три раза пытались взорвать, но эта странная структура не поддалась.

— Нет три, больше, несколько раз группы не смогли до порталов добраться. Чем ближе к ним, тем больше мартышек. Через две недели произойдет еще одна попытка... — Вика замолчала, а потом сделала большой глоток и, зажмурившись, выдала: — Помоги, а?

Честно говоря, никак такого не ожидал, даже поперхнулся. Откашлявшись, помотал головой:

— Вик, ты понимаешь, мне своя рубаха ближе к телу. К порталам не пойду, ни за какие коврижки, да и сама посуди: ради чего рисковать?

— А остальные? — она обвела рукой пространство.

— Хм, как же меняются люди, — не стал ей отвечать. — Когда-то ты входила в элиту и смотрела на всех свысока, теперь же пытаешься убедить меня, заботится об остальных.

Н-да, хотя, многое за это время повидал, встречал и такое, что учитель труда оказывался во главе банды, а вор во главе поселения и работающий со всеми на равных. Жизнь повернулась таким неожиданным местом, что и подумать-то никогда не могли.

— Скажи мне, а тебе-то это зачем? Прошлое уже не вернуть и на своем прежнем месте тебе вряд ли оказаться.

— Знаешь, когда все это заварилось, и мы с отцом примчались на полиго... базу, — девушка взглянула мне в глаза и криво усмехнулась. — Так вот, первым делом, отца избили. Да-да, банально отметелили, за то что он попытался раздавать команды, там у власти какой-то полковник находился. Меня не тронули, но оставили нас при одном условии, — девушка замолчала.

— Каком же?

— Работать на благо городка...

— О, так там целый городок?! — поразился я.

— Ну, можно наверное и так сказать, но это с натяжкой, — Вика откинула волосы со лба и в свете костра мелькнули морщинки, пережила она тоже не мало. — Так вот, нас бы оттуда выперли, "мэры" им оказались не нужны, а на меня никто и не взглянул сперва. Лишь после того, как я сказала, что умею водить не только машины, но и управляю самолетом... Отец там в охране, а я на посылках, — девушка рассмеялась. — Мы чем-то с тобой похожи! Ты же тоже разъездами себе на жизнь зарабатываешь!

— И? Жизнь у нас хоть и не сахар, но ты не сказала, на кой черт тебе надо ввязываться в авантюру с уничтожением порталов, — все она сказала верно, но... мы все стали циниками и каждый преследует личный интерес, ни за что не поверю, что она хочет спасти мир!

— За один уничтоженный портал дают сто килограмм золота, тонну топлива, бронированный Камаз, патроны, оружие... список большой и желающих много, — девушка взяла паузу, взъерошила себе волосы, а потом продолжила: — имелось, на сегодня таких желающих нет.

— А кто дает-то? И как этим можно воспользоваться? За такие богатства легче прирезать, чем рассчитываться, — недоверчиво хмыкнул я.

— Поверь, такие, как ты выразился, "богатства", капля в море из стратегических запасов. А кто этими запасами управляет — тот и станет во главе нового мира.

— А станет ли? — недоверчиво хмыкнул я, но потом сам себе и ответил: — Да, станет, наберет армию и "построит" всех и вся.

— Ты, имея такие ресурсы на руках, уже бы рисковать не стал, — продолжила убеждать меня девушка.

— Ты прямо как змея искусительница! — покачал головой я. — Значит, ты мне такую работу предлагала? Выходит у тебя есть все эти ресурсы, — нахмурив лоб, стал плотоядно ту разглядывать, даже облизнулся, для пущего эффекта.

— Кирилл! Нет у меня ничего...

— А! — махнул рукой. — Так и знал, одни гнилые разговоры.

— Мне обещали, если портал схлопнется сто килограмм золота, — тихо проговорила та.

— Чё так мало-то?! — хмыкнул я.

— Взрывники в доле, вернее все те люди, которые готовят операцию. При удачном раскладе — нам всем хватит с лихвой.

— Ты предлагаешь?...

— Пятьдесят на пятьдесят, — быстро сказала она.

— А зачем ты мне нужна? — задал я законный вопрос.

— Ты не знаешь, где находится полигон, — она чуть помедлила. — Да, нет там никакой базы, это полигон, на котором раньше военные проводили какие-то свои исследования. Там построен и городок, правда, он перед началом света представления находился на консервации, поэтому там так мало народа.

— Что, в обслуге, считая охрану всего тридцать человек? — уточнил, так как поверить в ее байки до конца не могу.

— Нет, раньше больше было, порядка семидесяти, но три вылазки не прошли бесследно. Руководитель погиб во второй, вернее не вернулся. Третью проводили на двух Камазах груженных толом в составе десяти человек. Взрыва не случилось, а машины я потом с воздуха видела — вернее их остова.

— А с самолетов вылазки осуществлялись?

— Первая, но там какое-то поле и Ан не долетел. Теперь же, этого поля нет...

— Это еще с чего?

— Мартышки летающие появились, — пожала та плечами. — Это достоверно известно.

— Кстати, а давно летающие твари появились-то? До сего дня мне они не встречались.

— Пару недель уже. Поле пропало...

— Подожди, а как вы порталы отслеживаете?

— Точно этого не знаю, но бинокли и подзорные трубы никто не отменял! — рассмеялась девушка и протянула стакан: — Плесни!

Сделав глоток, она продолжила:

— Честно говоря, что там наши ученые изобретают, как, зачем там наблюдают — понятия не имею! Но, работают люди, и я им как-то доверяю. Они стараются делать свое дело как могут. По их словам, тротил с какими-то дополнительными веществами не оставит от портала ничего. От меня требовалось пролететь над этим местом и сбросить ящик, а далее... как повезет. Если взрывная волна не заденет, то должна успеть улететь на безопасное место.

— Атака на все порталы планируется в одно время?

— Да. Я летала за взрывчаткой в соседнюю базу, там ее производят. Сейчас возвращалась домой... — девушка нахмурилась. — Господи, что я говорю! Домой?! Мой дом, где он? Как дальше жить? Где все те люди, которые обещали защищать, хранить и лелеять меня?! — она приподнялась и нависла надо мной. — Где? Я тебя спрашиваю, отвечай!!! — у нее на глазах показались слезы.

— Так, даме больше не наливать, — буркнул я себе под нос и, встав, обнял девушку. — Ты успокойся и проспись иди, а то завтра окажусь твоим персональным врагом.

— Эх, Кир, Кир, — она вяло махнула рукой. — Злой ты, уйду я от тебя...

Вика вдруг закатила глаза и обмякла. Хм, резко же ее развезло, впрочем, странно, что она еще так долго продержалась. Отнес ее в кузов Камарада и пару секунд размышлял: стоит ли ее устраивать удобно или так сойдет? Решив, что не раздевая ее мне утром окажется спокойнее, накрыл пледом и вышел. Информацию, полученную от девушки, стоило обдумать.

Расположившись у костра, задумчиво смотрю в огонь. Денек выдался напряженным, но сна нет, хотя стоило бы, завтра, если ничего не произойдет надо кукурузник потрошить. Вот только что с него снять? Движок мне не выдернуть, он хоть и покорежен, но на нем неплохо можно подзаработать. Металл? Бросил взгляд в сторону разбившегося самолета — ничего не видно, но железо там не первой и даже не второй свежести, много за него не выручишь. Да и что я смогу отковырять-то? А вот груз в любом случае забрать придется, взрывчатка всяко пригодится. Насчет же того чтобы отправится взрывать портал — мысль откинул сразу: глупо рисковать самым ценным что у меня есть на какие-то непонятные посулы. Да и толку-то от золота? Нет, прикупить кое-что можно, да и десяток лет прожить, если карта ляжет. Последняя же время масть идет на "мизерах", а ставка-то велика — жизнь и существование. Ладно, пора отдыхать. Потушил костер и забрался в кабину Камарада, ружья заряжены, в округе тихо, можно и поспать.

Утром, наскоро перекусив, занялся делом. Подогнал Камарад к самолету и стал решать задачу по освобождению двери, проникнуть внутрь можно и через кабину пилота, но вот вытаскивать оттуда что либо таким способом не айс.

Зацепил тросами дерево, Камарад натужно взвыл и отодвинул препятствие — вход свободен. Девушка к этому времени так и не проснулась, похоже местный алкоголь вступил в реакцию с ее "колесами" и отпускать не желает. В один момент я даже забеспокоился — жива ли? А то лежит в одной позе и дыхание не слышно. Однако пульс бьется.

По моим расчетам, "подарок" порталу, весить много не может, иначе его бы Вика никак не смогла сбросить. Тем неприятнее оказался факт, когда в самолете обнаружился ящик килограмм под сорок, нет, его легко перенес, но кто же тогда должен его скидывать? Не все карты мне вчера Виктория Васильевна сказала, ох, не все!

Закрепив ящик в кузове, присел на него и стал обдумывать дальнейшие действия. Улов, в принципе, не плох, можно и домой возвращаться. Солярку отбил и на пару месяцев безбедной жизни себя обеспечил. По прикидкам, за такую находку литров двести соляры и полкило золотишка подниму. Но что делать с дамой? Она у нас в поселке долго не протянет. У нее же нет ничего! Бросать же на произвол судьбы как-то не хочется. На этом месте насторожился, послышался шум движка. Это еще кого черти несут?! Выпрыгнул из кузова и захлопнул за собой дверь. К нам спешит старенький армейский Газ-66. Хм, неужто Викины друзья? Нет. Местные отморозки! Бежать — нельзя, тогда в эти края мне путь окажется заказан.