Игра Владыки (Глава 16)

— Я уже закончил. — тихо ответил воин. — Осталось подключить к питанию и можно заниматься настройкой. — короткая заминка, уточнение: — Нести?

— Да.

Нарим встал и вышел из комнаты, оставив нас наедине. А мне почему-то стало страшно. Перспектива получения имплантата откровенно... напрягала. Не то, что я не доверяла Зуану, просто... Это как-то внезапно и слишком быстро произошло! Мне в голову не пришло, что Ринор уже об этом подумал и...

— Все будет хорошо, не переживай.

Тихий голос напарника только подстегнул невнятные страхи и нервозность.

— Но как... — я запнулась, неопределенно всплеснула руками. — Как ты его поставишь? Это же имплантат! Как он...

— Наши технологии отличаются от привычных тебе. — мягко произнес Зуан, подходя. — Имплантат — не предмет и не устройство. Это что-то вроде симбионта. Своеобразное живое существо. Оно само интегрируется в организм без помощи хирурга.

— Симбионт? — уточнила я.

— Да. Он будет развиваться с тобой до определенного предела, а потом начнет поглощаться организмом, когда надобность в нем начнет отпадать.

Это как? Рассасывается, что ли?

— Становится неотъемлемой частью. — терпеливо пояснил напарник. — Он не принесет вреда.

— А как вы ставите новые модели взамен старых? — немного ворчливо спросила я, с трудом унимая очередной глупый всплеск паники.

— Поверх. Все модели взаимодополняемые.

Тяжелая рука взъерошила мне волосы. Успокаивает. Да, мне страшно! Я как-то не ожидала, что это произойдет так быстро! Но... Чего я боюсь? Вроде бы нет причин для страха... если доверять нарим и их технологиям. Доверяю ли я Зуану? Да. Доверяю ли я Ринору? Тоже да. Если они считают, что все пройдет хорошо, тогда чего я психую?

Глупо...

Глупо-то оно глупо, но успокоиться удалось с большим трудом. К тому времени Ринор уже вернулся, принеся небольшой бокс, устраивал мне лёжку. Как сказали оба нарим, имплантация симбионта займет почти сутки, может и дольше, что меня несказанно расстроило, ведь они прилетели ненадолго. Зуан, беззастенчиво считывающий мои мысли, лишь улыбнулся и сказал, что они останутся здесь на все время, пока я буду привыкать к имплантату.

Хоть что-то радует...

На край импровизированной кровати присел Зуан со знакомым уже светлым боксом в руках.

— Успокоилась? — мягко спросил он.

— Немного. — честно призналась я.

Подошел Ринор, присел рядом на корточки.

— Если ты не захочешь...

Я вздохнула.

— Сам же знаешь, что хочу. Давай уже, начинай. А то я же психовать буду.

Зуан улыбнулся, погладил по щеке, соскользнув пальцами на шею. А потом мир как-то внезапно померк.

* * *

Дверь с шипением ушла в стену, пропуская в казарму бледного молодого парня. Темные круги, залегшие под глазами, общая усталость и слабость после перенесенной болезни и экстремальной встряски, устроенной встраивающейся биоблокадой... он напоминал бледную чахлую тень.

— Чего хотели? — глухо спросил рослый мужчина, когда юноша подошел и буквально рухнул на койку.

Унылый ответ заставил вздрогнуть:

— Меня переводят! — голос предательски дрогнул.

— Что? — Доран растерялся. — Как переводят?

— А вот так! — Ниоми судорожно втянул воздух, давя непотребный всхлип. — Завтра с челноком перебрасывают в форпост "ТАС-17". До окончания службы!

Несколько долгих, томительных мгновений мужчины молчали, глядя на понурого паренька. Суть произошедшего была кристально-ясна и понятна: им не простили выживание в провальной миссии, а паренек-пилот, единственный выживший из экипажа корабля, да еще и с такими отметками в личном деле...

— Вот уроды, а! — Дир выматерился. — "ТАС-17", значит...

— Знаешь, что за место? — глухо спросил старший из братьев Иблис.

Боец кивнул, выматерился еще раз.

— Сам не бывал, но наслышан. Пост находится на горном перевале на выходе из серии мелких плато за озером Мирас. Там еще база есть довольно крупная, но по жизни на подсосе по поставкам сидит. Весь тот регион считается гиблым, а малой будет сидеть в затычке между ущелий на стыке трех хребтов, где народ гибнет пачками каждую зиму! — Дир рыкнул. — Я знал, что нас в жопу мира сунут, но думал о другом месте и что всех оптом. Хотя, там не так далеко идти будет, случись что...

— Ты о чем?

— А, о нашем переводе еще не знаешь, да? — мужик поморщился. — Мне на кормежке ребята из админки слили, что прошли приказы о переводах. Про малого не говорили: пилотов распределяет другие.

— Короче!

— Короче, пакуй шмотки, Доран. Завтра мы летим в "УТ-11". В ту самую жопу возле Ущелья Топора, о которой я говорил. Одно хорошо — командир там вменяемый, хотя место жесть какое неудобное и они вообще без транспорта сидят.

Бойцы переглянулись.

— Это как? — осторожно спросил связист с соседней койки.

— А вот так. Только снегоходы на ходу.

— А варс?

— Он не заводится. А даже если заведется, там ездить негде. Разве что кругами по их поляне в сорд длиной. Дорога того при первом же обвале и всё, теперь только тропами скакать. Так что если вдруг какая жопа, они до снегов полностью от мира отрезаны. И да, с поставками там вообще голяк: могут раз на месяц привозить, если повезет.

Доран почесал короткий армейский ежик на макушке, передернул плечами и проворчал:

— Блеск... Делать-то чего будем?

— А ничего мы сделать сейчас не можем. Полетим куда послали, познакомимся с народом. Надо стать своими. Как снег выпадет, заберем малого. Нам его отдадут: лишние рты зимой никому не нужны. А до того... Ниоми, выживай как можешь. Кто там сейчас командует — не знаю. Первый командир кончился еще два года тому: ихтаны сожрали. Там этих тварей зимой немеряно! Народ дохнет со страшной силой. Зато россы не трогают.

Сказанное мягко говоря не радовало.

— Он не доживет до снегов. — глухо бухнул старший из братьев. — Если будут посылать в горы...

— Будут однозначно: на малых форпостах все в горы ходят. Но может повезет. У Ниоми биоблокада. Ушастые каким-то образом точно знают, кому их приблуды подарены и не трогают чужих любимчиков. Малому это шкуру спасет, если кто-то из воинов заметит: могут помочь или прикрыть в горах.

Жизнерадостный тон здоровяка лишь подчеркивал суть сказанного. Доран нахмурился, а Кир тихо спросил:

— Знаешь, как это звучит?

— Как есть! — обрубил Дир. — Короче. Пошли трясти интенданта и паковать Ниоми заначку. Я знаю, чего обычно позарез не хватает. — видя непонимание на лицах сослуживцев, рявкнул: — Не тупите! В таких жопах мира в первую очередь нужны медикаменты!

Насладившись подвисшей паузой и вытянувшимися рожами сослуживцев, он добавил:

— Малой, поспи пока. Как вернемся со склада, буду много говорить, а ты будешь меня внимательно слушать и запоминать. Зудеть буду всю ночь, так что постарайся поспать. Хорошо?

Юноша молча кивнул. Дир хлопнул его по плечу, встал, демонстративно размял пальцы и жизнерадостно выдал:

— Нам ВСЕМ по Уставу положено полноценную аптечку раз на сезон, которую лично я последние два года в глаза не видел! Вот сейчас хочу увидеть и получить в руки. Список лекарств, которые должны нам выдать я хорошо знаю... И мне до задницы, какие там у них напряги с поставками.

Дир плотоядно оскалился.

— Чего расселись! Пошли трясти интенданта!

* * *

Ощущения были странные. Не плохие и не хорошие. Странные. Тело тоже чувствовалось как-то не так. Совсем не так как привычно! Не так, как должно быть. Не так, как может быть. Чем именно не так понять я не могла. Просто НЕ ТАК!

Открывать глаза не хотелось, но этого и не требовалось: я прекрасно видела всё, что происходит и в комнате, и в центральном зале, и на улице. Одновременно. Это тоже было странно. Четыре точки зрения снаружи комплекса, дающие прекрасную объемную панораму всего наземного здания, две — в центральном зале, еще одна — в тамбурном помещении и три в моей комнате. Разное восприятие, разные диапазоны. А еще на границе зрения крутилось много чего-то дымчато-белого, какие-то пучки тоненьких линий, значки или просто пятнышки.

Бррр!

Разгоряченной кожи коснулись прохладные пальцы: Зуан присел на край кровати и положил ладонь на лоб. Я видела это со стороны. Вместе с собой, лежащей на импровизированной кровати.

— Я знаю, ты пришла в сознание.

Родной голос, который мне приятно слышать и слушать.

— Такое состояние создается специально. — напарник говорил размеренно и спокойно, не убирая руки с моей головы. — Заторможенность мышления позволяет снять первый стресс и дает возможность свыкнуться с виртуальным интерфейсом до обретения привычной скорости мышления и остроты эмоций.

— Чтобы не психовать и не паниковать, да? — вяло спросила я, едва ворочая языком.

— Да.

Я увидела, как он улыбнулся, гладя меня по головы.

— На стене под потолком установлен охранный зонд. Ты получаешь с него изображение. Пока глаза закрыты, у тебя не происходит наложение образов и автоматической смены приоритета.

Вот как...

— Попробуй открыть глаза.

— "А можно я еще немного так полежу?" — тихо спросила я.

Мысленно. Правда, почему-то перед глазами появилась пара значков.

— "Можно." — Зуан снова улыбнулся и добавил уже вслух: — До системы связи ты уже достучалась. Хорошо. Пока она зациклена на нас троих, чтобы ты не вывалилась в общую сеть.

Оу...

— "Надо научиться различать виды связи." — не скрывая досады ответила я, мысленно погасив значок.

— "Уже."

На этот раз мысленный голос Зуана был окрашен эмоциями: удовлетворением от хорошо проделанной работы, облегчением и тихой радостью от того, что все прошло успешно. И подспудной гордостью за меня. За то, что я адекватно воспринимаю происходящее и не делаю глупостей.

А почему я должна была наделать глупостей?

— Установка имплантата взрослой личности — всегда стресс.

Это понятно. Одно только зрение во много каналов чего стоит. Но всё же. Зачем паниковать, если всё знал заранее и был готов к установке такого девайса. Хотя это все равно странно. И эти "облачка" свернутых системных сообщений...

Стоило мне подумать об этих самых "облачках" и потянуться к ним мысленно, как они переместились в поле зрения и развернулись во вполне привычные прямоугольные "окна" с кучей всякой полезной информации. Символы были мне знакомы — азилан в своей письменной глифовой форме. Информация считывалась вообще без проблем, хотя я не все понимала. Не хватало знаний. Но все же суть выводимых данных не вызывала непоняток: данные о состоянии здоровья, включая отслеживаемое в реальном времени сердцебиение, дыхание, мозговая активность и прочие параметры. На других окнах, перекрытых серой сеткой статуса блокировки, я видела более интересную информацию, но как Зуан и говорил, выход в общую сеть мне был пока перекрыт.

— Быстро привыкаешь. Хорошо.

А что тут привыкать? Чисто технически, вся эта системная байда от игровых интерфейсов отличается только механикой выведения перед глазами. Такие же полупрозрачные "окошки", такие же спецсимволы, к которым надо просто привыкнуть и узнать, какой за что отвечает.

Интересно, а как оно выглядит, если глаза открыть?

— Открой и посмотри. — тут же донесся ироничный голос.

— Вот открою и посмотрю. — лениво ответила я и медленно открыла глаза.

Это было... странно. Видела я вполне нормально, как обычно. Ну... почти. Зрение стало ощутимо острее: лицо Зуана я видела очень четко, а не как обычно, чуть смазано. Мои минус два куда-то удалились не попрощавшись.

— Имплантат позволяет исправить такие мелкие дефекты. Это входит в базовый функционал его развертки.

Опа! Уже жирный плюс! А то мир в "тумане войны" конечно привычен, но насколько это неудобно могут понять только те, у кого слабое зрение. А тут... Я никогда не видела всё настолько четко!

— Я уже довольна. — рассматривая улыбающегося нарим, честно выдохнула я. — А как настроиться на...

Вопрос увял сам собой: стоило подумать, как зрение словно расслоилось, позволяя мне одновременно смотреть своими глазами и видеть то, что показывают камеры.

Психоделическое зрелище! Сразу! И ничего нигде не косело в голове! Я точно различала камеры и свое зрение. Чем-то напоминает... да даже не знаю, как сказать. Словно перед глазами вывели еще одну картинку, только она отчетливо воспринимается как новый "слой" в изображении и становится плотнее только если на нем сфокусировать зрение.

Бррр!

Ладно, хорош пока играться с камерами, а то я так залипну надолго.

— А где...

Договорить я не успела: стоило только подумать о том, где сейчас Ринор, как я тут же получила ответ на свой вопрос. Рослый нарим сейчас находился у грассера и что-то... устанавливал ретрансляторный буй на каменный фундамент древнего строения. Логично: ретранслятор понадобится для стабильной связи, раз уж Зуан решил меня посадить за тактический терминал.

— "Ринор..." — осторожно позвала я, мысленно активировав глиф связи, едва видимым бледным пятнышком мигнувшим возле его головы.

Воин вздрогнул, выронил обжим, но тут же перехватил его у самой земли. Молниеносное движение за гранью возможностей. Резкое, рваное, настолько стремительное...

— "Извини. Я не хотела тебя отвлекать."

Я хотела его позвать, но не подумала, что это будет неожиданно и под руку. Я вообще в этот момент толком не думала. Но увиденное... Оно того стоило!

Ринор отложил инструмент, встал и направился к комплексу. Шел он очень быстрой летящей походкой. Красиво шел. Не так как раньше. И двигался он... не так. А еще... А еще... А еще у него странные показатели.

Когда данные попали на глаза, я не сразу поняла, что в них не так, но стоило вывести параллельным рядом данные с имплантата Зуана, как все вопросы отпали.

— Зуан, это же ненормально. — тихо-тихо сказала я, сводя фокус на его лице.

— Заметила.

Вопросом это не являлось.

— Пока мы на Корромине, я запретил остальным его трогать или задавать неудобные вопросы.

Допустим. А что потом? Когда они вернуться в космос и попадут на глаза другим сородичам. Скрывать странности Ринора станет невозможно.

— Это не требуется. Что бы он с собой ни сделал, это не...

В галерее раздался едва слышный шелест, а буквально через пару мгновений Ринор вошел в комнату.

— ...доставит ненужных проблем. — закончил Зуан

Темные фиолетовые глаза чуть расширились, вопросительно метнувшись между мною и напарником.

— Это мы о тебе. — честно ответила я, глядя рослому воину в глаза. — Даже я вижу разницу между тем, что было при первой встрече и тем, что есть сейчас.

Ринор отвел взгляд, подошел и медленно сел на сложенный плед, лежащий на циновке на полу, подобрал под себя ноги и чуть заметно сгорбился.

— "Спроси его."

Беззвучный ментальный голос раздался в голове.

— "О чем?"

— "Я хочу знать, что он с собой сделал. Мне он не ответит. Возможно, ты сумеешь получить хоть какой-то ответ."

Даже так? Ладно...

— Не знаю, что ты с собой мог сделать. — вслух сказала я. — Но как на мой взгляд, такие радикальные изменения может дать только полное одномоментное изменение всего организма. Что-то быстрое. Это не было экспромтом: ты знал, что получишь на выходе.