Демион

Сражаясь за Императора.

— А это как по мне хоть и очень патриотично, но все же... — и отец снова иронично улыбается...

Встряхнув головой, тем самым отгоняя наваждение, я повторил слова старого чригхо. В то же мгновение по всей поверхности кабины прошла рябь и до того неактивные системы окрасили окружающий мир различными тактическими маркерами.

Корабль, вздрогнув всем корпусом, мягко оторвался от земли и завис в считанных сантиметрах, не касаясь ее своими шасси.

— Ваши распоряжения, Демион-сан? — прошелестел почтительный голос ИЛа корабля.

Против воли я улыбнулся. Интересно кто привил ИЛу любовь к японской культуре и скрыл активацию его личностной матрицы? Хотелось бы мне побеседовать с тем шутником...

...А между тем пальцы легонько коснулись шаров-джойстиков, и, убрав шасси, я врубил ускорение, тем самым прямо-таки выстреливая корабль из его бокса. У меня как всегда перехватило дыхание от будоражащего ощущения огромной скорости.

Перед глазами тут же поплыла привычная телеметрия. А через несколько секунд с Внешнего Кольца пришло сообщение о выделении коридора для выхода из атмосферы с последующей посадкой, по завершению пяти витков вокруг планеты. Да... а корабль-то предусмотрительный и с понятиями.

Окутавшись плазменными щитами и раскрутившись вокруг собственной оси — огненной стрелой взвился в небеса. Несколько секунд бешеной перегрузки и синева небес сменяется чернотой бездны космоса, расписанного мириадами звезд...

— Уф... — выдохнула моя тушка, растянувшись на кровати. Чуточку подумав, я слегка привстал и расправил до этого вжатые в спину крылья. Стало еще приятней...

Все-таки хорошо, что постель рассчитана на демона, что в свою очередь значит, что она может подстраиваться под нашу физиологию. Это я о хвосте и крыльях, если кто не понял.

После чего сам не заметил как погрузился в сон...

'Я быстро бегу по светлому лесу с огромными деревьями, по которым при желании очень удобно прыгать — они очень гибкие и если наловчиться — их можно и вовсе использовать как катапульту.

Впереди и чуть левей, то и дело, мелькает гибкое тело недавно обернувшегося демоненка. Я ему слегка завидую — мне до обращения еще больше года. А все отец — он требует, чтобы я полноценно развивал каждый 'облик'. А потому сейчас моей главной целью являются постоянные тренировки на скорость, гибкость и выносливость. Все это надо, чтобы мои мышцы из 'красных' и 'белых' заменились на 'розовые' посредством тренировок, а не при смене ступени.

Быть может, простому ребенку это бы ничего не сказало, но не мне. Впрочем, я не являюсь гением. Все намного проще — в отличие от прошедших инициацию — дети простых людей имплантаты не получают. А все из-за слишком большого количества информации поступающего в мозг. Им это опасно. А нам же... Нам это лишь дополнительная тренировка. Так что информационная нагрузка, а с ней и количество информации, что постоянно поступает в мозг — достаточное чтобы знать, понимать и при случае использовать по назначению.

Тем временем впереди появляется просвет. А это значит что я наконец достиг своей цели.

Сделав несколько особенно затяжных прыжков при этом перебравшись почти к самим верхушкам деревьев, я спрыгиваю на особенно толстую ветку, что находиться почти у самой земли.

Мною выстрелило настолько мощно что в глазах даже на мгновение темнеет. А когда зрение вновь возвращается ко мне — я уже пролетаю над поляной.

В последний момент перед тем как соприкоснуться с покрытой густым ковром травы земней, я окружаю себя слабым гравитационным коконом, и как учил отец, в момент приземления, одним точным импульсом сбрасываю всю накопленную энергию одним широким конусом, направленным строго вертикально вниз. А потому завершаю я свой затянувшийся прыжок в небольшой воронке, от которой расходится достаточно сильная воздушная волна.

Справа раздается тихий смешок. Резко обернувшись, я замираю в удивлении и восхищении.

У самого края поляны под огромным дубом развалился в военном комбинезоне без каких-либо опознавательных знаков старый демон, о чем недвусмысленно говорят наполовину седые волосы. А компанию ему составляет ни кто иная как огромная черная пантера, что вальяжно лежит на нижней, особенно толстой ветви и сквозь смеженные веки с интересом следит за мной.

Про себя я не могу не удивиться, насколько же они между собой похожи. Оба незаметны пока сами не пожелают привлечь к себе внимание, и настолько же смертоносны.

Но сейчас от обоих я ощущаю лишь интерес, веселость и какую-то иронию. Никак себя в детском возрасте вспоминают.

— Ну что ж малыши, — хмыкает демон, наконец, принимая вертикальное положение. А я же только сейчас соображаю, что кроме меня на поляне присутствует еще четверо моих ровесников. — С этого момента и на следующий месяц я буду вашим наставником. А потому обращаться ко мне можно как угодно, но с должным уважением, — и весело улыбнувшись, он подмигивает нам...'

Ото сна я проснулся из-за неясного ощущения. Мои чувства настойчиво пытались донести до меня какую-то информацию.

А через минуту щелкнул дверной замок и в гостиную кто-то вошел. Чувство пространства, отточенное еще за годы учебы в военном училище до состояния объемного радара, недвусмысленно говорило, что посетителей одна штука.

Прикрыв глаза для большей концентрации, я осторожно прощупал этого самого посетителя. Демон. Но к сожалению большего сказать я не смог при этом не привлекая к себе внимания. У нас, знаете ли, очень цениться личное пространство, а потому слишком наглого любопытствующего может ждать очень неприятный сюрприз. И повезет если только вызов на дуэль... А ведь могут без каких-либо предупреждений и ментальным 'колоколом' пройтись по мозгам вплоть до полного их запекания. И будут в своем праве.

Меньше чем через минуту уже я ощутил, как меня легонько прощупывают. Хмыкнув, я послал приветственный импульс, после чего потянувшись, встал с кровати. Все-таки надо лично познакомиться со, скорей всего, моим будущим соседом по квартире.

Незнакомцем оказался могучим даже по нашим меркам демоном: почти двух с половиной метров роста. Более светлая, чем у большинства демонов кожа, не очень большие крылья как для такой туши, компенсируемые огромными пластами мышц биогравов. Ледянисто-серые глаза были на удивление живыми и в данный момент выражали интерес.

Сначала я подумал было что он из десантников или еще кого-то в этом роде. Но присмотревшись к его униформе и в особенности нашивкам, ощутил, как мои брови пытаются залезть мне не то что на лоб, а на рога. Передо мной стоял самый настоящий ифрит. Или говоря более понятным языком псионик-пирокинетик. Или и вовсе просто — мастер поджигания всего, что только можно сжечь, а что нельзя — хорошенько прогреть до температуры короны звезды.

Ифрит в свою очередь также с интересом осмотрел меня. Недоумение проявившееся даже в ментальном поле вскоре сменилось удивлением, а потом и вовсе чем-то непонятным. Но кое-что можно все-таки было понять. Эмоции не всегда можно перевести в слова. Но в данном случае они звучали бы приблизительно так: 'Пилот? Круто... Уважаю и даже завидую'.

— Да прибудет с тобой благословение Владыки собрат по крылу, — поприветствовал он меня. От такого высокопарного начала я даже слегка подвис. Н-да... не ожидал, что такой колоритный персонаж окажется еще более... необычным. Все-таки приветствие звучало по всем канонам Бессаара — молодой религии, появившейся когда толпы различных псевдопророков призывали уничтожить всю 'нелюдь'. Тогда-то брошенные в запале слова императора, что если они хотят нового бога — они его получат, звучали как слова просто взбешенного правителя-самодура. Да вот только Бейссел Лишенный тогда в очередной раз доказал, что он никогда не бросал слова на ветер. Через десять лет появились первые Безликие — фактически новые апостолы молодой веры.

Новая вера несла в себе то, чего искали многие с открытием того факта что люди не одиноки во вселенной. Она вобрала в себя многие аспекты различных религий. И сейчас была признана другими мировыми религиями.

— Пусть небеса будут чисты для тебя, а твой Род силен и многочислен, — ну-ну мы тоже не пальцем деланные. Ифрит в удивлении приподнял правую бровь — все-таки приветствие по Старшему Церемониальному Кодексу тоже штука чем-то похожая на своеобразную религию для жутких педантов. Причем более регламентированную, так как прописывает многие моменты поведения членов Рода.

— Ирихон арес Примо, — уважительно поклонился ифрит. Фигасе — он еще и марсианин. Об этом говорит приставка перед фамилией. Ведь Арес — бог войны, который также известен как Марс.

— Демион терра Гедрис, — кланяюсь в ответ. На минуту наступила абсолютная тишина. Не выдержав, хмыкаю. — Может по пиву?

— А давай, — расплылся в широкой улыбке Ирихон.

Мой новый знакомый оказался вполне нормальным парнем. С заскоками конечно. Но среди демонов это скорей правило, чем исключение. У него это проявлялось в постоянном цитировании Бессаара.

Сначала меня это слегка коробило, но вскоре привык. А в последующие годы обучения его привычка и вовсе стала пословицей на территории всей академии.

Ирихон происходил из Рода, что был во второй волне поселенцев, перебравшихся с Земли на Марс. А это наложило свой отпечаток — мускулатура у ифрита была просто невероятно мощной. На голой физике он мог поднять до трехсот кило. С псионикой предел поднимался раз эдак в десять. Хотя и не надолго — все-таки пси штука выматывающая.

В первое время, когда только люди получили знания о том, как пользоваться псионическими способностями — ее пытались постоянно сравнивать с магией из книг. Но не тут-то было. Как такового резерва какой-то 'мистической силы' у псиоников не было. Все было завязано на количество клеток для генерации пси поля, а также на самом разуме. Проще говоря — псионик силой воли контролировал все воздействия. В этом-то и было главное отличие от действительно сказочной магии.

Псионик мог легко держать с десяток ментальных щитов на своем или чужом разуме или поднимать, так и хочется сказать 'взглядом', тонны веса. Но призвать демона, создать артефакт или поднять мертвеца — это были действительно лишь сказки.

Фактически основное для чего псионика действительно подходила — это для боя. Причем она не многим превосходила современное оружие. Хотя порою была незаменима.

Да мастер пирокинетик может хорошенько прожарить целый крейсер с полной командой на борту. Если сможет попасть на борт этого самого корабля, и ему не будут оказывать сопротивления. Потому для подобных действий проще и дешевле потратить парочку мощных торпед.

Потому мощные псионики выступали в другом роде. Самые сильные шли в одну из гвардий Императорского Дома. Более слабые становились командирами отрядов. Или в разведку и спецслужбы — телепатия была более полезной способностью. Все-таки сейчас именно эра, когда самое важное это информация.

Слабые псионики, по крайней мере те, что служили в армии, в основном изучали два направления — максимально тонкий, иногда в ущерб и так небольшой мощности, телекинез, а также менталистику. Если с первым более-менее понятно — телекинезом можно закрыть любую рану у себя, либо же помочь товарищу, пока не будет оказана полноценная медпомощь, то вот со вторым было не так просто. В основном потому что менталистика изучалась не столько для защиты разума от вражеских псиоников — благо у других рас их было всегда мало, сколько для того чтобы подключаться к общему ментальному полю.

Эту идею когда-то подкинули Сказочники — отдел Института Новых Разработок под эгидой первого кронпринца. Но неожиданно идея молодого тогда юноши неожиданно принесла много полезных идей. А он всего-то и предложил, что анализировать всю художественную литературу, а также фильмы, игры... в общем все что смогли придумать люди творческие на вероятность воплощения их идей в реальности.

Смешно сказать, но в первые годы чего только нельзя было встретить на улице или в системах принадлежащих нашей расе. Начиная кораблями с самых известных фильмов, порою мощным, но не очень-то и логичного оружием, и заканчивая копиями различных строений и игрушками. Некоторые кстати до сих пор сохранились. Как например 'Браслеты Чародея' — фактически небольшие наручи со встроенными мощными голографическими проекторами и неплохими электронными 'мозгами'. Как результат — до сих пор можно встретить детей (да и не только их), увлеченно перебрасывающихся огненными шарами, ледяными копьями, и просто лучами различных цветов — продукцией тех самых проекторов.

Или вот взять например космическую технику — мне лично во времена кадетства довелось около трех месяцев полетать на учебном крейсере 'Энтерпрайз', а моей старшей сестре как-то пришлось десантироваться на одну планету в десантной капсуле, что так и вовсе была взята с какой-то древней, еще даже не виртуальной игрушки...

Но что-то я отвлекся... Ах да — ментальное поле. Н-да — это безумная идея, которая оказалась на удивление эффективной. Все демоны и бесы во время боя объединяются в общую сеть. Это позволяет тому же Стратегу практически безгранично управлять всем сражение.

Нет — объединенные при этом не теряют индивидуальности и не становятся чем-то наподобие роя или еще чего-то подобного. Это скорей похоже на обострившуюся до предела интуицию, которая становиться наравне с инстинктами, которые у нашей расы и так очень сильные.

К тому же в подобном поле проблематично передавать хоть что-то отдаленное на текст или даже образы — ведь их принимают все и сразу, что в свою очередь вызывает только путаницу. Потому командующие, можно сказать режиссеры битвы, оперируют эмоциями, порывами, неоформленными желаниями. Единственный минус — это требует от стоящего во главе такой армии просто запредельной концентрации... Ну или пригласить к себе в гости нескольких сирен.

Да-да — сладкоголосых серен из сказок — одну из разновидностей демонов, что к своему сожалению в времена древней Греции и Рима смогли частично пробудить спящую силу генома. Теперь представителей этого вида очень мало. А жаль. Ведь одна сирена может погрузить своим голосом, модулирующим определенные частоты, любого разумного в полутрансовое состояние. А когда их собирается больше десятка...

Сто пятьдесят лет назад к одной из главных планет-колоний тархийцев, что удалось обнаружить нашей разведке, пришел сам Император со своей гвардией. На орбите их уже ждала дважды превосходящая армада серых тварей, не говоря уже о спешно подтянутых к планете орбитальных крепостей и разворачиваемых системах ПРИКО'ла — Противокосмической и орбитальной обороны.

Это было безумие.

А началось оно с того, что на всех без исключения частотах в пределах светогода начала транслироваться музыка. И с первым же аккордом со своих мест сорвались и корабли аффтахор.

Лишь многим позже аналитики других рас, пользуясь предоставленной Императором информацией, сопоставили музыку и рисунок боя. И пришли в ужас — музыка не просто помогала моим собратьям в боевом трансе — она их направляла. Ритмичные барабанные удары порождали залпы главных орудий тяжелых крейсеров и линкоров, бас-гитара постоянно несла вперед как истребители, так и фрегаты, а тяжелые аккорды каждый раз ознаменовали детонацию очередного тархийского корабля не ниже рейдера.