Говорящий и ехидный меч

Меч неожиданно удобно повис у меня на поясе с левой стороны. Хоть прыгай, хоть бегай, не болтается и по ногам не бьёт. Действительно волшебный. В голову сразу пришла строчка из песни про Мэри Сью:

К поясу прицепленный без ножен говорящий и ехидный меч.

— И ничего я не ехидный! — возмутился Крил.

— Да? А я заметил как раз обратное.

Сразу вспомнилось, что в той песне дальше:

За спиной оскалился зловеще говорящий и ехидный конь.

— Глупости! — Абсолютно безапелляционно заявил Крил. — Говорящих коней не бывает.

— Мечи, значит, бывают, а кони нет? — с сомнением спросил я.

— Конечно! Нашёл, что сравнивать, глупое животное и благородный клинок.

Глава 4

Крил. Говорящий и ехидный меч

И ничего я не ехидный! Просто с носителем не повезло. Мне в последнее время с ними вообще не везёт. Предыдущий тоже бойцом не был, но тот хоть маг, им не обязательно фехтованием владеть. Иной легко справится с великим воином вооружённым разумным мечом. Всё равно ничего хорошего. Недаром старшие предупреждали, не связывайся с магами. Сам виноват, не послушал и вот результат.

На самом деле всему виной моя любовь к путешествиям. Всегда предпочитал в качестве носителей странствующих рыцарей. Несколько раз даже великим полководцам отказывал. Хотя, надо признать, те тоже путешествуют. Но совсем не так, как нравится мне. Ну какой интерес куда-то переться с многотысячной армией. Вокруг толпа, растаскивающая на сувениры все достопримечательности, посмотреть не на что.

Когда великий архимаг Зрабалиний, предложил мне провести ритуал объединения, я хотел отказаться. Даже не из-за предупреждения более опытных мечей. Просто архимаги большую часть времени сидят в своих башнях. Зачем мне такой носитель? Да и чему можно научиться у мага, кроме ненужной честному мечу магии?

Однако Зрабалиний сумел меня убедить. Оказалось, он нашёл древнее заклинание, позволяющее открывать порталы между мирами. И не просто нашёл, собирался сам отправиться в путешествие, для чего и искал надёжного попутчика. А кто может быть надёжнее разумного меча?

Вообще архимаг — это сила равная средней армии. Зачем такому клинок, пусть и разумный? Оказалось, есть причины. В древних свитках нашлись отрывочные сведения, что в других мирах магия нередко действует иначе. Каким бы опытным и знающим ни был архимаг, он рискует оказаться в положении ничего не умеющего новичка.

Конечно же, восстановит силы и подгонит старые заклинания под новые условия довольно быстро, но на это время останется практически беззащитным. Вот поэтому Зрабалинию и понадобился разумный меч. Ослеплённый возможностью путешествовать между мирами я согласился.

Поскольку маг не собирался становиться воином, тренироваться во владении мечом он не стал. Если понадобится, вести буду я. В бою с любым противником, кроме вооружённого разумным мечом, этого более чем достаточно. Меня обучать магии Зрабалиний тоже не додумался. Да и не нужно это мне.

Другое дело, что я с первого раза усваиваю всё, что делает мой носитель. Зажёг осветительный шар? Я это теперь тоже могу. Пусть не сам, но если понадобится, научу или заставлю сделать своего нового носителя. Построил из сложнейших плетений межмировой портал (на самом деле сложного там нет вообще ничего, но концентрация запредельная доступная мало кому из плоти и крови), я со своим носителем тоже могу.

Вернул нас именно я. Кстати, одна из первых вещей, о которых спросил Мик, можно ли вернуться домой. На что я ему честно ответил:

— Да, можно.

Разумный меч вообще не способен соврать своему носителю. Человек обрадовался, но мне пришлось охладить его пыл. Вернуться-то можно, но не сразу. Срок всегда разный, и зависит не от заклинания или мага, а от места, на котором оно проводится. Для этой конкретной поляны перерыв не менее десяти лет.

Каким бы сильным и опытным архимагом ты ни был, просто так сотворить межмировой портал не получится. Необходимо найти место, где грань между мирами особенно тонка. Эта поляна как раз и была такой. Когда мы со Зрабалинийем переместились в другой мир, нас там уже ждали. На самом деле никто специально именно нас не ждал. Трое аборигенов в странной одежде и с ещё более странным оружием очень удивились появившемуся прямо из воздуха архимагу.

— А вот и мои новые слуги, — обрадовано подумал Зрабалиний.

После чего обратился к людям:

— На колени перед господином!

Для пущего эффекта швырнул им под ноги огненный шар. В этом мире магия действовала, но не так как в нашем. Шар получился медленным и каким-то вялым. Можно сказать жидким. Ударившись о землю, он не взорвался, а лопнул и разлился почти без брызг.

Трое аборигенов магами не были. Но как минимум у одного из них имелся магический артефакт. И в отличие от заклинания моего носителя тот сработал как надо. Защита архимага тоже подвела. Знал бы, что так произойдёт, перехватил бы управление на себя. Один прыжок и я бы порубил врагов на куски, но было уже поздно. Мёртвым носителем ни один меч управлять не умеет.

Люди обыскали поверженного мага. Их в основном интересовали золотые кольца. Меня даже рассматривать не стали, один взял в руки, чтобы с презрением отбросить в грязь. Меня! Разумный меч!

Так и пролежал в поле много лет, дожидаясь нового носителя.

Мик. Меченосец

Интересную картинку показал мне Крил. Помните самый красивый поединок не только за всю историю Голливуда, но и вообще мирового кинематографа? Там где Индиана Джонс пристрелил размахивающего мечом придурковатого араба.

Ну так вот, с одной стороны ринга типичнейший Гендальф, только вместо посоха говорящий меч, а с другой тоже типичнейшие революционные матросы. Те, которые с пулемётными лентами крест-накрест, гранатами за поясом и непременным товарищем Маузером в руках. Зачем пулемётные патроны вооружённому пистолетом сказать трудно, но винтовки были только у двоих.

Правило говорящие, что не следует приходить с ножом на перестрелку распространяется в том числе и на архимагов. А Гендальф не придумал ничего лучшего, как назвать рабами революционеров, которые взяли в руки оружие, как раз чтобы избавиться от господ. Языковой барьер, барьером на этот раз не стал, интонации они поняли прекрасно.

Конечно, бомжеватый заросший мужик в балахоне ни разу не похож на их благородие, скорей уж на юродивого. К сумасшедшим у нас на Руси более чем терпимы, и прощают им многое, но пришелец из другого мира выбрал слишком уж не подходящее время. На первое же агрессивное действие, матрос с маузером ответил:

— Вот жеш контра! Ещё и бутылками с керосином кидается.

После чего выстрелил. Чего бы там не мнил о себе говорящий и ехидный меч, но молчаливый товарищ Маузер оказался круче. Товарищи Наган, ТТ, Макаров и даже товарищ Кольт справились бы не хуже. Глок, который нам совсем не товарищ, скорей всего тоже, но болел бы я в том случае уже не за огнестрел, а за меч.

Не повезло архимагу. Хотя время он выбрал, как говорят китайцы, интересное. С одной стороны опасно, а с другой легализоваться путешественнику из другого мира, куда как проще. Но не повезло. Ну а вместе с ним не повезло его говорящему мечу. Без малого сто лет в земле пролежал аж с 1917-го до 2016-го.

Среди живых мечей весьма популярно поверье, что если остаться без носителя и при этом оказаться закопанным, например, (похороненным вместе с погибшим владельцем), утопленным (опять же вместе утонуть) или ещё как-то потерянным, то рано или поздно тебя найдёт новый хозяин. Который непременно будет самым достойным из всех возможных носителей.

Попав ко мне в руки, Крил стал атеистом, если такое применимо к мечу. Меня достойным он точно не считал.

— Как будто я сам рвался отправиться в другой мир в твоей ехидной компании, — напомнил ему. — Пройдёт десять лет, и сразу обратно.

— Ты сначала эти десять лет проживи, — ответил он.

— Подстроишь мне несчастный случай или славную смерть в бою? — заподозрил я. — Чтобы получить более достойного носителя.

— Соблазн огромный, но, увы, не получится.

— Почему?

— Лишиться носителя большой позор. Двух подряд, да ещё за такое короткое время вообще что-то невообразимое. Уж лучше самому закопаться в землю и не вылезать.

— Сто лет — короткий срок? — удивился я.

— По нашим меркам да. Но в данном случае в расчёт берётся только то время, пока у меня были носители, а это не годы, а дни.

— Кстати, о самом достойном, — напомнил ему. — Я как раз имею все необходимые качества, чтобы называться именно им.

— Если сможешь назвать хоть одно, буду считать тебя таковым, — с нескрываемым ехидством в голосе заявил Крил.

Ну что ж, я тоже умею играть в эти игры.

— Какое совпадение! Качество как раз только одно. Зато какое! С лёгкостью перевешивает все остальные вместе взятые.

— И какое же?

— Я единственный, кто согласился взять тебя в руки, за последнюю сотню лет!

Такой аргумент крыть ему было нечем.

Глава 5

Мик. Меченосец

Сбор и сортировка трофеев проходили как бы в двух плоскостях — реальной и виртуальной. С первой всё понятно, собирал и складывал в одном месте то, что досталось от орков. Не самое приятное занятие, скажу я вам. Особенно учитывая состояние трупов. Хотел ограничиться лишь тем, что осталось в лагере, но не тут-то было.

У других есть личные хомяки и жабы, а у меня говорящий меч. Да он им сто очков форы даст, потом догонит и ещё раз даст. По голове. Отобрав всё, что хомяк с жабой успели насобирать. Мои ощущения при обыске фрагментов тел нисколько Крила не интересовали.

— Не желаю иметь в носителях какого-то голодранца! — сходу заявил он. — И вообще, считай это тренировкой.

Спорить было бесполезно. Аргументы, что большая часть трофеев — откровенное барахло, и иначе чем голодранцу принадлежать не может, его не волновали. У Крила явно был пунктик, связанный с трофеями, которые нельзя оставлять, даже если на самом деле на фиг не нужны. У всех свои хобби и живой меч оказался не исключением.

Виртуальная часть была куда интересней. Разбирал знания и умения, доставшиеся мне от Крила. Потенциально доставшиеся. Пока это было похоже на архив, который можно просматривать. При наличии свободного времени и в свободной обстановке — очень даже хорошо, а в экстренных обстоятельствах лучше иметь свои. Хотя, многие сейчас живут по принципу: гугль есть — ума не надо. Чуть что, даже думать сами не пытаются, а сразу лезут в телефон.

Видимо проигранный спор, и признание меня достойным меченосцем было больше, чем простая формальность. В результате не только меч мог читать мои мысли, но и я его. Хотя мыслей там как раз не было (что к счастью, учитывая его манеру общаться).

Больше всего это походило на папки с каталогами файлов. Или это уже моё сознание придало информации наиболее привычную форму? Не так уж важно, главное удобно. Вот, например, папка с названием "языки". Открываем...

Ни фига себе! Несколько десятков наименований. Кроме имперского и общего было ещё несколько явно национальных, названия которых мне ровно ни о чём не говорили. Но в первую очередь заинтересовали не они. "Эльфийские", "гномьи", "оркские", "гоблинские"...

Это перечисление нечеловеческих рас, причём всё во множественном числе. Получается, ни у одной из них нет единого языка и Крилу известны если не все, то многие.

— Выходит, у тебя в носителях и орки с гоблинами были? — сделал вывод я.

Никогда бы не подумал, что меч способен поперхнуться. Звук, который издал Крил больше всего походил именно на это.

— Откуда у тебя такие дикие идеи? — наконец спросил он.

— Ну, ты сам говорил, что приобретёшь знания своих носителей.

— И чё? А предположить, что среди них обычно бывают умные образованные люди, которые владеют несколькими языками, ты не мог? Сразу выбрал из всех вариантов самый глупый.

— Извини, не подумал.

— Твоё обычное состояние, — усмехнулся меч. — Поэтому извиняю. Глупо злиться на природу или плохую погоду.

— А почему нет русского? — сменил тему я.

— Он есть, просто некоторые плохо смотрят, — последовал ответ.

— И где?

— Поищи среди варварских.

Ну да, папка с таким названием тоже имелась. Внутри около десятка самых разных наречий, среди них и русский. Правда, этот файл отличался от остальных, значился не активным в процессе изучения.

— Почему среди варварских? — задал вполне закономерный вопрос.

— Все языки, которых я не знаю или знаю плохо — варварские, — гордо ответил меч.

Своя логика в этом была. Прокрутил данную мысль с разных сторон. Посмотрел через призму своего знания английского. Прямо скажем довольно плохого знания. И ведь, правда, варварский язык! Тем более что фраза типа "моя твоя не понимать" для английского вполне нормальна даже на приличном уровне владения им.

Стал просматривать остальные "трофейные" файлы. Вскоре нашёл одну закономерность. Все они делились на две категории. Собственно знания и умения. В чём разница? Не вообще, а для меня лично. Возьмём те же языки. Я ими мог пользоваться хоть сейчас, причём без помощи Крила.

Ага, примерно как говорить по-китайски со словарём. Да, довольно трудно, но ведь можно! Если очень, очень надо. Махать мечом, заниматься кузнечным или ювелирным делом со словарём уже не выйдет. Да и такие умения в запасах у Крила имелись. Причём, судя по объёму файлов, довольно обширные.

Пока копался в виртуальных трофеях, руки собирали материальные. Возможность отвлечься от порубленных на куски орочьих тел, была весьма кстати. Иначе даже не знаю, как бы справился. Всё имущество было разделено на три неравных кучи. Вернее на четыре, но там не куча, а табун и о нём разговор отдельный.

В первой — оружие. Откровенное барахло, как на мой взгляд, так и по авторитетному мнению Крила. Тут мы с ним были абсолютно солидарны. Во второй, самой маленькой, деньги и ценности, которые можно было к ним приравнивать. Или легко продать, что почти то же самое. То есть, в основном серебро и золото, а так же некоторое количество грубо обработанных камней. Монеты же брал все, даже самые медные и невзрачные. К сожалению, большую часть кучки именно такие и составляли. В третьей, самой большой куче, были бытовые предметы, одежда и запасы еды.

Деньги я думал взять все, до последней копейки, камешка и колечка. Из оружия может какой нож и топор для хозяйственных нужд, а так же арбалет. На последний, нужно ещё смотреть, может там такая система, что даже связываться не стоит. Третья же куча не внушала ни оптимизма, ни доверия. Ни посуда, ни одежда, ни тем более продукты. Разве что самый маленький медный котелок и одеяло, чтобы постелить на землю.

Однако Крил думал иначе. У некоторых есть воображаемые хомяки и жабы, а у меня говорящий и ехидный меч. Большой вопрос, кому не повезло сильнее. По деньгам он меня полностью поддержал, а по всему остальному обругал. По всему — это буквально. То есть требовал забрать именно всё до самой последней вонючей портянки.

— Зачем? — вырвалось у меня.