Война во мраке.

Достав из сумки телефон, я нашла её номер и нажала вызов. Долго никто не отвечал, и я уже потеряла надежду, но тут в трубке раздался её весёлый голос:

-Дарья?

-Привет, Злата, — я с облегчение выдохнула. — Прости, что так поздно беспокою...

-Это у вас сейчас поздно, а у нас тут утро в самом разгаре, — перебив меня, произнесла она. — Я в Таиланде. Недавно сцепила себе богатого папика, и мы отправились с ним отдыхать!

-Ооо, поздравляю, — выдавила я, и все мои надежды найти у неё приют рассыпались в прах, но я всё же спросила: — Я когда ты вернёшься домой?

-Через девять дней! — радостно прощебетала она. — А что? У тебя что-то случилось?

-Да так, мелочи, — ответила я, не желая её нагружать своими проблемами. — Ладно, отдыхай.

Нажав отбой, я начала по старой детдомовской привычке грызть ноготь, не зная, кому ещё можно позвонить. Неожиданно телефон в руках зазвонил, и я испуганно дёрнувшись, выронила его в снег. "Блин, что за невезуха! Не хватало мне ещё телефон угробить, и остаться без связи" — недовольно подумала я и присев, начала искать его в снегу.

Достав его и увидев, что звонит Валера, я сразу сбросила вызов. "Надо вообще телефон отключить, а то он своим трезвоном посадит мне аккумулятор" — подумала я и, выключив его, бросила в сумку.

"Итак, со Златой облом и надо искать себе другой приют. Но сначала надо добраться до города. Может рискнуть и выйти на дорогу пока, а потом если что, опять спрячусь? Если я буду шагать по сугробам, то и до обеда не дойду до города. Да и ноги уже мокрые, а болеть мне сейчас никак нельзя. Надо быстрее добраться до тепла, чтобы не замёрзнуть".

Повернувшись к дороге, чтобы оценить свои шансы вовремя спрятаться, я обомлела. На шоссе стояло три больших волка, и смотрели в мою сторону. "О Боже! Только не это! Волки!" — испуганно подумала я. "Да ещё такие огромные! Размером со львов! Откуда они здесь?". Замерев, я пыталась вспомнить всё, что про них знаю, но как назло, голова отказывалась соображать.

В этот момент один из волков подняв морду, завыл, а два других оскалились и двинулись в мою сторону.

"Мне конец!" — пронеслось в голове и, пискнув "помогите!", я ломанулась в чащу леса. Не разбирая дороги, я бежала и боялась даже оглянуться. Ветки встречных деревьев больно хлестали по лицу, штаны и куртка цеплялась за голые прутья кустов, и я постоянно увязала в снегу, но страх упорно гнал меня вперёд.

Не заметив под снегом сваленного дерева, я споткнулась и, цепляясь за ствол другого дерева, расцарапала себе до крови ладони. "Сейчас волки окончательно сойдут с ума от запаха крови" — подумала я и, вскочив на ноги, снова побежала.

Очередная ветка хлестанула меня по лицу, и я почувствовала сначала обжигающую боль, а потом по щеке потекло что-то горячее. "Чудесно! Ещё и щёку себе расцарапала! Теперь шрам на всю жизнь останется!".

"А чего ты расстраиваешься? Жить-то недолго осталось. После того, как волки поработают своими зубками, шрама на щеке никто и не заметит. Нечего по лесу ночью шляться!" — язвительно вставило второе "я". "Да поздно уже себя жизни учить и ругать за глупые поступки. Надо спасаться!".

Поучая себя, я не заметила пень под снегом, и снова споткнувшись, кубарем покатилась по снегу. "Вот теперь мне точно капец!" — поняла я, услышав, как в паре метров от меня зарычал волк. Но желание жить заставляло бороться, и я поползла по снегу, оставляя за собой кровавый след от ран на ладонях.

Рык раздался уже над самым ухом, и я подумала: "Прикольно. Воспитатели в детском доме говорили, что меня случайно нашли два егеря в лесу, неподалёку от Петрозаводска, а теперь получается, что я и умру в лесу? Это просто какой-то злой рок и я умру там, где должна была сделать это давно? Ну что ж, видать судьба у меня так. Мне дали прожить лишних двадцать два года, и они научили меня смотреть в лицо своим страхам".

Зажмурившись, я перевернулась на спину, а потом только открыла глаза.

-Ааа... — нечленораздельно выдавила я, увидев горящие глаза волков рядом с собой.

Они одновременно оскалились и пригнулись, собираясь, по-видимому, наброситься на меня. Но тут произошло непонятное. Невесть откуда выпрыгнул ещё один волк и вцепился в шею того, который находился ко мне ближе всего, а следом за этим из глубины леса появилось ещё четыре волка.

Открыв от изумления рот и хлопая веками, я смотрела на то, как пришедшие волки сцепились с моими преследователями, и отказывалась верить во всё происходящее.

А схватка была не на жизнь, а на смерть. Клацанье зубов, утробный рык и скуление раненых, били по нервам, и мне уже казалось, что я схожу с ума.

"Надо бежать! Неизвестно ещё что со мной сделают другие волки. Может я просто добыча, которую между собой сейчас делят две стаи" — подумала я и начала отползать от рвущих друг друга волков, а потом поднялась на ноги и понеслась изо всех сил.

От ужаса я не могла нормально вздохнуть полной грудью и поняла, что надо где-то затаиться. На бегу оглядываясь по сторонам, я не заметила ветку, и с разбегу врезавшись в неё лбом, оказалась на земле. Перед глазами всё потемнело, и я поняла, что уже не смогу подняться. "Ну и пусть меня съедят. Нет у меня больше сил бежать. Да и бесполезно это" — вяло подумала я и закрыла глаза.

-Её успели укусить? — спустя какое-то время, как сквозь вату, до меня донёсся мужской голос, но сил не хватало не то чтобы открыть глаза, а даже удивиться появлению людей.

"Мне это уже мерещиться от пережитого ужаса и страха" — апатично решила я.

-Не похоже, — ответил другой голос. — Это царапины от падений.

-Даже если её не покусали, слюна могла попасть в рану, — раздался голос постарше. — Её надо убить, чтобы избавить от страданий и превращения в монстра.

-А если слюна не попала в рану? — возразил второй голос. — Тогда мы убьём невинного человека.

-Ладно, заберём её пока к себе, а там уже видно будет — жить ей или на тот свет отправляться, — недовольно сказал старший голос.

Услышанные слова окончательно убедили меня, что я схожу с ума и, перестав цепляться за остатки сознания, я начала проваливаться во мрак...

Глава 2.

Рядом со мной кто-то монотонно бубнил и это здорово раздражало, потому что голова раскалывалась от боли. Открыв глаза, я застонала и зажмурилась, потому что в глаза ударил солнечный свет. Голос тут же затих и я, услышав шаги, приоткрыла один глаз.

Возле меня стоял маленький мальчик, лет десяти и, склонив голову, с интересом смотрел на меня.

-Привет, — хрипло произнесла я.

-Мам! Она проснулась! — звонко крикнул он.

От его крика головная боль усилилась и я поморщилась.

-Только не кричи, умоляю, — попросила я, но он уже выбежал из комнаты.

Прикрывшись ладонью от солнечных лучей, льющихся с окна, я села на кровати. Перед глазами всё поплыло, в ушах стоял шум, и каждое движение причиняло боль в мышцах, но хотелось понять, где я и что произошло.

"О боже! Да я же вчера Валеру с девицей застукала!" — вспомнила я и снова ощутила, как внутри всё разрывается от его предательства. "Пипец, как в анекдоте. Муж приехал раньше из командировки, и застукал неверную жена с любовником. Только у меня наоборот" — на глаза навернулись слёзы. "Скотина! Тоже мне тигрёнок карельский! Плешивый мартовский кот, вот кто он! Вот пусть теперь и развлекается со своими кисками".

А следующие воспоминания заставили меня сжаться от ужаса. "Волки! Да ещё и такие огромные! Но если я жива, значит, люди мне не померещились?" — последние события вечера были, как в тумане, и я нахмурилась. Мне казалось, что они говорили о чём-то страшном, но вспомнить, что меня так взволновало, я не могла. "Ладно, потом всё вспомнится. Головой я знатно приложилась о ветку, вот поэтому не могу сейчас сосредоточиться".

Подняв руку, я нащупала шишку на лбу и вздохнула. "Дура! Нечего было бегать по ночному лесу. Хорошо, что люди оказались рядом. Только почему они привезли меня не в больницу? Это ведь явно обыкновенный жилой дом".

Комната, в которой я находилась, была просторной и полностью отделанной деревом. Большое окно делало её светлой, а со вкусом подобранная мебель создавала уют. "А здесь хорошо. Мебели немного, но она очень красивая. Неужели ручная работа?". Разглядывая спинку кровати, небольшой шкаф и стол, я с восхищением присвистнула, глядя на резьбу.

-Дарья? Добрый день, — раздался мягкий голос и, повернувшись к двери, я увидела симпатичную женщину.

-Здравствуйте, — пробормотала я. — А откуда вы знаете, как меня зовут?

-В сумке был твой паспорт, — ответила она и кивнула на стул, где лежала моя сумка. — Извини, но нам пришлось заглянуть в неё, чтобы понять кто ты такая.

-А, да точно. Ничего страшного, — ответила я, продолжая рассматривать женщину.

На вид ей было лет сорок пять, но волосы почти все поседели. "Хм, могла бы и покрасить их. Тогда казалась бы ещё моложе. Особенно с её фигурой". Фигура у неё действительно была потрясающей — стройная, подтянутая, и скорее подходила какой-то спортсменке, чем женщине её возраста. "А может она бывшая спортсменка и просто следит за собой. Уважаю таких женщин".

Но не это являлось самым привлекательным в ней, а её взгляд. В нём читалось что-то притягательное, и я сидела как заворожённая, глядя в её карие глаза.

-Что же ты, глупышка, делала так поздно в лесу? — с укором спросила она.

-Что глупышка, согласна, — я тяжело вздохнула. — Вернулась домой, а там муж с любовницей... Не подумала и сбежала из дома.

-Мне жаль, — женщина сочувственно посмотрела на меня.

-А как я оказалась у вас? — с любопытством спросила я.

-А что ты помнишь? — она прищурилась, и во взгляде появилось настороженность.

-Волков, — выдохнула я, вспоминая весь тот лесной ужас. — Я направилась в город, и шла по лесу, параллельно дороге, чтобы муж не нашёл меня, а потом увидела волков. Побежав, я пару раз упала и думала, что мне уже конец, но тут появились другие волки и они сцепились между собой. А дальше всё как-то туманно. Я снова попыталась убежать, но ударилась о ветку и упала... Потом вроде как услышала человеческие голоса, но не могу вспомнить о чём они говорили...

Я снова попыталась восстановить в памяти, что же меня так взволновало в разговоре людей нашедших меня, но всё ускользало.

-Тебя нашёл мой муж с сыном и зятем, — произнесла женщина.

-А что они делали так поздно в лесу? — тут уже насторожилась я, потому что мне показалось это ненормальным.

-Причина в волках. У нас своя ферма и волки часто стали наведываться в окрестности, вот они и вышли на охоту, — ответила женщина и улыбнулась.

Её улыбка казалась какой-то натянутой, и внутри что-то тревожно сжалось.

-Разве на охоту ночью выходят? — спросила я.

-У всех свои методы. Мы предпочитаем ночную охоту, — ответила она.

-Ясно, — пробормотала я, а чувство тревоги возросло ещё больше, потому что тон женщины был загадочный.

"В конце концов, ты должна не подозрительно смотреть на неё, а благодарить за то, что тебя спасли!" — одёрнула я себя.

-Спасибо вам огромное, что спасли меня. Даже боюсь представить, что со мной сделали бы волки, — я с признательностью посмотрела на женщину.

-Что-что, съели бы, — раздался мальчишеский голос, и в комнату заглянул парнишка, которого я видела до этого. — Мардагайлы с людьми не церемонятся.

-Грон, — женщина сурово посмотрела на мальчика. — Ты много говоришь. Как я понимаю, стихотворение ты уже выучил? Значит, я тебе сейчас другое задание дам.

Мальчик несчастными глазами посмотрел на женщину и буркнул:

-Не выучил.

-Тогда вперёд! Учи, а отец вечером проверит.

-Мам, а может...

-Не может, — отрезала она. — Ты наказан за вчерашнюю выходку. Марш в свою комнату!

Вздохнув, он подошёл к столу и, взяв с него книгу, поплёлся к выходу из комнаты. Глядя на него, я улыбнулась, и мне стало жаль его. "В его возрасте играться хочется, а не учиться. Видно ведь, что ребёнок активный. Вон какие щёчки розовые и сам сбитый. Наверное, днями на улице бегает".

-Ваш сын? — спросила я, хотя и так было ясно, что он её сын. Сходство с матерью было очевидным.

-Да, — женщина с любовью посмотрела мальчику вслед. — Девять лет, а уже не можем справиться с ним. Не слушается даже отца.

-Грон — его имя?

-Да.

-Необычное.

-У нас в семье принято давать необычные имена, — женщина улыбнулась и подошла к кровати. — Меня, кстати, зовут Галана. Можешь сокращённо называть меня Гала.

-Приятно познакомиться. А отчество у вас какое? — называть женщину, которую годится мне в матери, одним именем, было как-то неудобно.

-Давай без отчества, — сказала она и приложила мне руку ко лбу. — Как ты себя чувствуешь?

-Голова болит, — ответила я и прислушалась к себе. — А вообще, как-то странно. Мышцы болят, в ушах шум и как-то неприятно ломит всё тело.

-У тебя температура, — Гала нахмурилась, глядя мне в глаза. — Надеюсь, что это последствия удара о дерево и обыкновенная простуда.

-Температура? — удивлённо переспросила я и подняла руку ко лбу. — Хм, я никогда раньше не болела. Ощущения отвратительные.

Я на самом деле никогда не болела, даже в детстве, когда кто-то из моих соседок по комнате болел корью или краснухой, или когда половина детдома ложилось с гриппом или ангиной. Воспитатели всегда говорили, что меня никакая зараза не берёт, и сейчас казалось странным, что я могла заболеть.

-Вообще не болела?

-Да.

После моего ответа Гала ещё больше нахмурилась и тяжело вздохнула, а я только сейчас обратила внимание на свои руки. На запястьях были одеты браслеты из какого-то серебристого металла, покрытые непонятными чёрточками и завитушками, и я удивлённо посмотрела на них. Они плотно обхватывали запястья, и я не могла понять, как их на меня надели, потому что застёжек не было.

-Что это?

-Это моя дочь Саура тебе их одела, чтобы ты быстрее выздоровела, — ответила Гала и улыбнулась. — Она считает, что браслеты тебе помогут выздороветь. Буду тебе благодарна, если ты их не станешь снимать.

-Хорошо, не буду, — согласилась я, хотя не понимала, как какие-то браслеты могли мне помощь от простуды, но хозяев дома обижать не хотелось.

-Мам! Папа звонит! — в комнате снова появился Грон и протянул телефон.

-Извини.

Гала взяла трубку и вышла из комнаты, а её сын с интересом начал меня рассматривать. Но как только я собралась у него спросить, за что его наказали, стрелой вылетел из комнаты. "Ты посмотри, какой резвый!" — я улыбнулась, но тут же всё веселье сошло на нет, когда я задумалась о том, что же мне делать дальше.

"Болезнь сейчас вообще некстати! Или кстати? Жить мне пока негде, и я могу обратиться в больницу, чтобы меня там подлечили. А там как раз и Злата вернётся с отдыха. Или с гриппом не кладут в больницу?" — так как я не болела, то сейчас не знала чего ждать от врачей. "Идеальным вариантом было бы остаться у своих спасителей. Валера точно начнёт меня разыскивать и быстро отыщет в больнице. Но не могу же я напрашиваться. Да и не прилично это. Надо поблагодарить Галу и убираться отсюда" — решила я и свесила ноги с кровати.