The Elder Scrolls: Колдун.

(Лук ГГ)

В ножнах у меня висел кинжал из эбонита, вот собственно и всё оружие. Повесить на пояс несколько залечивающих и восстанавливающих зелий, купленных ещё в Хелгене, и можно идти.

Мой нос привёл меня к двум небольшим холмам, имеющим явно скальное основание, а конкретно к щели в камнях. Запах крови шёл из неё ровным потоком, смешиваясь с густым ароматом тлена... так-так... Пригнувшись, я стал осторожно красться внутрь. Каменная дырка, идущая под уклоном, привела меня в зал, размерами, примерно, пятьдесят на тридцать метров, а потолок был на высоте в три метра. На стенах висели факелы и преспокойно полыхали, стены были облицованы почти необработанным камнем. Взгляд зашарил по залу в поисках того, кто их зажёг. В середине зала стояло несколько колонн, одна из которых была обломанна, за обломком был разведён костёр, а к пеньку привалилась какая-то тёмная фигура. Я видел только одну руку, выглядывающую из-за колонны и небольшой топор, висящий на поясе. Как бы к нему подобраться?.. В зал вела лестница, достаточно крутая, начинающаяся у моих ног, а по ней, в живописном беспорядке, были раскиданы старые и выбеленные кости. Скорее три раза навернёшься, прежде чем спустишься, хотя... по бокам лестницы не было перил, но не это главное, главное то, что на полу там была земля, покрытая папоротником. Самое то.

Пройдясь по спуску, шагов на пять, я стал слезать с лестницы, свесившись с неё на руках, прямо за колонну, за которой сидел мой враг. Моего роста как раз хватило, чтобы, повиснув на руках, нащупать ногами пол. Стараясь не издавать ни звука, я подобрался к человеку. Так, теперь быстро. В левую руку взять кинжал, правой схватить за плечо и резко дёрнуть вверх, и не заканчивая движения обхватить противника под грудью, вцепляясь ему в локоть и не давая пошевелить конечностями. Левая рука, с кинжалом, легонечко надавила на ямочку между шеей и нижней челюстью. А теперь: замереть!

Немного опустив глаза, замечаю, что это ба... резко втянув носом воздух, подмечаю, что это не баба, а вампирша. Только, какая-то холодная на ощупь, я это чую даже через куртку.

— ну-с, милая, поговорим? — чувствуя наметившееся движение её руки, слегка надавливаю на кинжал, — а может всё таки поговорим? Что ты тут делаешь?

В ответ на мой вопрос она начала витиевато матерится и громко отвечать:

— а что непонятного? Я, б...ять, живу здесь! Какого х...я, ты сюда припёрся? Ты, вообще, знаешь кто я, да я... — и замолчала, прерывая свой словесный понос, резким вздохом, — оппаньки, и чего это здесь понадобилось высокородному, средиземному вампиру? — засочился ядом её голос.

(Обращённая)

— а вот это, не твоя проблема. Вы бы хоть работали по-тихому, а то кровью несёт, аж на дороге унюхал. Прихожу сюда, а тут — родичи развлекаются. Короче так. Предлагаю размен. Я тебе жизнь, ты мне, информацию... ну как, согласна?

— хорошо. Задавай свои вопросы.

— ура, я уж думал, что ты никогда не согласишься, и мне придётся тебя убить, а после искать кого-нибудь ещё... вопрос номер один. Ты вообще как здесь оказалась одна-одинёшенька?

Тут, заставляя меня вздрогнуть, раздался голос, со стороны одного из каменных гробов, расположенных около стеночки.

— её привёл сюда я. Гнездо тут у нас. А ты, разве, не знал, крассавчик? Может ты больше не будешь столь грязно лапать мою обращённую? — ехидненько так, спросил субстильного телосложения мужичок, одетый в какой-то непонятный кожаный костюм.

— су..а, не надо больше так делать! А лапать её я не прекращу, уж больно она понравилась мне, — в тон вопрошающему, ответил я. Б...ять, она не одна была. Дурацкая голова, раньше думать надо было! Так, в этой беседе явно намечается третий лишний. Сконцентрировав на лбу небольшой шарик энергии, я несильно ткнулся головой в затылок девушки. В обычной ситуации это бы ничего не дало, но вот перемешанная с телом душа, имеет и свои минусы, в частности: получать небольшие повреждения от чистой энергии, главное — знать куда бить, а я знал, не зря же я проводил столько опытов над вампирами. Тело девушки резко обмякло у меня в руках, наваливаясь грудью на руку, которой я фиксировал её руки. Гм... надо признать что хоть я и не почувствовал чисто физического влечения, но, даэдра её бери, это было приятно!

Поставив вампиршу на колени, и придержав её за подбородок, прикладываю лезвие кинжала к её шее.

— знаешь, тебе никогда не говорили, что ты немного отличаешься от обычного сброда, что представляют из себя большинство вампиров. Даже твоя дочь отличается в худшую сторону.

— говорили. И, может ты всё таки её отпустишь? — так, значит слова о том что она его дочь, не вызвали нареканий. Этим можно воспользоваться... только подстрахуюсь немного.

— ну, раз меня просишь ты... так и быть. — аккуратно усаживаю... хм-м-м... а как назвать молодую вампиршу? Вампирюшечка? Судя по всему, она ещё просто слишком молода, что бы контролировать свою Жажду, поэтому и ведёт себя немного неадекватно.

Ещё когда я проводил серию самых первых опытов, я выявил некую закономерность. Проверяется просто: берётся пара человек. Один, обращается насильно, причём обращается через укус, если не помогло один раз — кусаем несколько раз в разных частях тела. Эффект стопроцентен. Три дня душевных мук сна — и новый вампир готов. Далее, берём второго подопытного. Внушаем ему, что жить ему осталось пара дней, или около того, причём самое важное в этой части — внушить это ему без магии. Яд, болезнь, изредка, помогают раны, не в этом суть. Далее, предлагаем второму подопытному выбор — обратится и выжить, или помереть в муках. Конкретно этот метод всегда срабатывает на орках, воинах, магах. В-общем, тех в ком силён Дух борьбы. Спустя, в среднем, день, все соглашаются стать вампиром. Даётся чаплажка вампирьей крови, пара дней плохенького самочувствия из-за слабости и ещё один вампир готов. В чём разница? Ну, помимо того что первый подопытный постоянно ходил побитой собакой, и выглядел серой мышкой, а второй напротив просто вяленько шевелился пару дней, но в общем всё как обычно? А всё выясняется, когда кормишь их кровью в первый раз. Второй подопытный мог оказаться от пищи, или спокойно её подцеживать, по глоточечку, буквально. Но вот первый... он мог опрокинуть её всю себе на лицо, пытаясь разом выпить всё, мог смаковать её, окуная в неё пальцы, пытаясь её взять в кулак. Некоторые индивидуумы догадывались её лакать, прямо с пола, разбрызгивая её, давясь, но выпивая до дна. Тут конечно есть исключения, вернее даже наоборот, например разумные с чуть более слабой волей, вот как эта девчонка, которые, хоть и добровольно приняли обращение, но вот полностью совладать с Жаждой просто не способны. Собственно именно таких было процентов восемьдесят...

-но, знаешь? Мне бы хотелось с тобой договорится. У вас же по любому напряги со свежей кровью? Этой дорогой, на Рорикстед мало кто ходит: уже лет пятьдесят как путешественников отпугнули изгои, эти дикарские племена людей, и никого уже не волнует то, что их изгнали из этих земель. А если и ходят, то это немногочисленные крестьяне, идущие из Фолкрита в Солитьюд, да искатели приключений, что везде без мыла заберутся. А ведь все хотят кушать, и кушать сытно, тем более, что у тебя на руках ещё и молодая обращённая... Так вот, мне в городах будет проще, могу помочь, либо с пленниками, либо с хорошим домом. Представь, через город постоянно проезжают путешественники, торговцы, да мало ли кто ещё, а я помогу вам перебраться и обустроиться. Наверняка у вас не получается перебраться, в город потому что в вас узнают вампиров, уж больно глаза у вас необычные, но я знаю как решить эту проблему...

— стой, молодой, не части. Ты верно сказал. Всё правильно получилось, но вот как то не нравятся мне те, кто приходит в мой дом с оружием на готове. А вот на счёт пленников и пищи, идея мне понравилась. Приведи ко мне троих. Там и поговорим.

Через пять минут, выбираясь из щели в камнях, я был жутко довольным. Этот вампир вполне мог мне дать несколько уроков магии, дать пару заклинаний, да и просто мог дать наводку на клан Волкихар, а контакты с этим кланом могли мне дать Такие возможности... это просто захватывало дух. Эх, жаль, что процесс нашего общения с этим вампиром нельзя ускорить, всё-таки вампиры никогда и никому не доверяют, живут затворниками, и мне на них выйти мирным путём — невозможно. Значит, будем действовать не мирно, и вот, первые задатки сотрудничества уже есть.

* * *

Рорикстед совершенно не впечатлил. Большое село, дворов, примерно, в шестьдесят, но именно село: по всюду ходят куры, коровы, несколько больших полей обрабатывается всем селом. Судя по урожайности, пищей ещё и приторговывают. Единственный плюс села, это то, что я смог поймать попутную повозку, в порт Солитьюда, или в резиденцию Восточной Торговой Кампании Империи, я так и не понял, если честно, да это и не важно. Путь в повозке занял неделю, но эту неделю я добирался с относительным комфортом, и высадили меня на своротке к главным воротам, неподалёку от конюшен. Рядом со мной стояла, так называемая Шквальная Башня, если судить по количеству окон, то не очень высокая — всего четыре этажа. Но вот 'росту' в ней было метров пятнадцать, это была первая линия обороны города, а всего этих 'линий' было три. И именно это делало Солитьюд самым неприступным городом Скайрима, на ряду со своим в буквальном смысле высоким положением (город стоит на скале), вторая, собственно как и третья линия обороны, представляли из себя, укреплённые ворота. Стражники меня даже не рассматривали особо, а налога на вход в город, во всём Тамриэле, никогда не взимали, и, по недавней традиции просмотрев мои документы, меня пропустили в город, хотя их почти и не рассматривали, так, мазнули взглядом и, с отсутствующим видом меня пропустили. Странно, у меня возникло такое ощущение, что эти документы спрашивают и хорошенько проверяют, только в двух случаях — при пересечении границы, и, при входе в Имперский Город, ну, естественно, если у тебя рожа уж больно бандитская, и ты не понравился страже, в остальных случаях просто проверяют их наличие. 'Для галочки'.

Что ж, радует хотя бы то, что я не зря их получал, ещё когда в первые попал в Имперский Город. Войдя за стены города, я пол дня потратил на осмотр достопримечательностей. Их было, на самом деле только три. Во первых, это знаменитая арка, на которой собственно и стоит Солитьюд. Колоссальных размеров естественное образование, состоящее из камня, пропитанного магией, ради предотвращения эрозии скалы, переброшенное через реку, к тому же оставляя её судоходной. Это было реально красиво, тем более наблюдать это не с экрана компьютера, а разглядывая, находясь на ней, в самом городе.

Второй достопримечательностью был Синий Дворец ярлов Солитьюда, просто утопающий в зелени, там можно было погулять и отдохнуть. Честно говоря, лучше этого я видел только в имперском городе, в районе дендрария, но там работали лучшие садоводы со всех концов Тамриэля, в паре с магами, а здесь за садом смотрели как добровольцы среди городского населения, так и простые люди, специально для этого нанятые. Естественно, что прохожих не допускали для составления композиций, кандидатуры выбирались лично ярлом. Ну, и последняя примечательность города, Мрачный Замок. Что я могу по нему сказать?.. ну, мрачноватый, величественный. Ах, да, в нём же ещё были расположены Башня императоров, в которой, при любых визитах гостевали императоры Тамриэля. И где было первое, почти удавшееся, покушение на императора Тита Мида II, не удавшееся только по тому, что там присутствовал не сам император, а его двойник. Ну, и храм всех богов, куда, как выяснилось, мне был ход заказан, и перепроверять я был не намерен, память о том, словно ты сгораешь заживо, была ещё свежа, видимо боги таки не любят вампиров.

Но это мне было не столь интересно, потому что меня туда не пустили, а остальные примечательности были не столь примечательны. Ну, вот скажите мне, что такого интересного в районе колодца? Обычный, ничем не выделяющийся колодец, просто там проходят разные мероприятия всего города, да и базар находится там же. В-общем день прошёл хоть и интересно, но в-пустую. Остановился я в таверне 'Смеющийся Злокрыс', расположенной неподалёку от ворот, буквально в двух шагах. В этом городе я решил обосноваться на долго, поэтому, сделав из своей фляги последний глоток, я её припрятал до лучших времён, мало ли что может случиться? А вопрос питания в большом городе даже не стоит.

На следующий день я, по сути, ничего не делал, просто собирал слухи, и опять бродил по городу, итогом всего дня стала информация о том, что в Синий Дворец может пройти любой, зарекомендовавший себя искатель приключений, что обычно достигается довольно простым способом: берётся объявление ярла, и уничтожается то, что в нём указанно. Обычно, это какие-нибудь разбойники, во множестве обитающие около дорог, в оживлённых районах. Собственно на дороге в Рорикстед их не было видно только по тому, что никому не нужна телега с едой, когда есть искатели приключений, готовые одеться хоть в бриллианты, лишь бы выжить в своих руинах. До кучи ещё существуют торговцы, которые ездят из Предела в Солитьюд, собственно именно на этой дороге и процветали работники ножа и топора, так что для любого искателя есть несколько контрактов и взять их можно у трактирщика, если на улице не нашёл.

После усекновения всей банды достаточно предоставить либо головы, либо другие доказательства ликвидации банды страже, и тебя пропустят во дворец, для получения награды из рук Самого!.. если быть конечно точным, то не из рук ярла, а из рук кого-либо из его приближённых, кому и мешалась банда. Хм... доступ во дворец очень полезен каждому, а особенно приятным в этом допуске возможность пообщаться с придворным магом. А это — возможность получения новых знаний, да и необычные события, могущие вывести меня на клан Волкихар. Всё же во дворце больше возможностей чем на улице. Только глянув на объявление, я понял, почему так мало искателей, готовых взяться за эти задания — самая маленькая банда насчитывала двадцать пять человек. Хотя, да, кто пойдёт грабить караваны в одиночку?

Ну, что ж, заодно и знакомым вампирам помогу, с пропитанием, думаю, что пропажи пары человек никто не заметит.

До примерного местообитания банды, я добрался своим ходом, за пару дней. Решив не кобенится, и не давать поводов различным подозрениям о моих возможностях, я выбрал самую малочисленную банду, ту самую, в двадцать пять человек. Конечно, немного странновато, что мелкая банда орудует в округе столь большого города, вот уже... полтора месяца? Тьфу ты, я то думал что она тут уже достаточно долго, что бы это было странным, но теперь всё понятно — их просто ещё не успели вытравить. Дорога была достаточно оживлённой, что бы я не нуждался в пище, а окружающие меня горы не давали заскучать. Древние, ни на что не похожие, они просто завораживали своей суровой, неприступной красотой. На фоне ночного неба, с двумя лунами, и многочисленными звёздами, играя с бликами, на близких снежных шапках гор... Красота...