Арт просидел с этими мыслями пол ночи, подготовил черновик письма в Москву с согласием возглавить институт, продумал перечень сослуживцев, кому будет предложено перебраться с ним на новое место работы, и стал готовиться к срочной поездке в Москву для встречи с Председателем ГКНТ для решения организационных вопросов.

На следующий день он съездил на место расположения своей усадьбы в Удельной. Огромный квартал типовых пяти — семи этажных домов открылся его взору. Тут он окончательно осознал, что живет в новой реальности и возврата к старому не будет.

Глава третья. Первые неожиданности.

На третий день после посещения Эльзы, поздно вечером, в квартире Арта раздался телефонный звонок — звонили с телефонной станции с сообщением о международном звонке из Мельбурна. Арт очень удивился, но согласился переговорить с абонентом. Женский голос на английском языке сообщил, что с ним хочет переговорить господин Сайрус Вонг — ректор Мельбурнского университета Монаш.

— Здравствуйте, господин Бойцов!— раздался в трубке старческий голос,— мое имя Сайрус Вонг, я ректор университета Монаш из Мельбурна. Извините за поздний звонок, но мы живем на 10 часов раньше, чем Вы, и у нас сейчас начало десятого утра. Нам известны Ваши работы по системному анализу, и ведущие научные работники нашего инженерного факультета и факультета информационных технологий замучили меня просьбами устроить им семинар по этим вопросам именно с Вами, так как их научные интересы пересекаются с теми областями науки, в которых Вы являетесь признанным авторитетом. Я знаю, что Вам невозможно лично приехать в Мельбурн, поэтому я прошу Вашего согласия на приезд в Ваш электротехнический институт на Вашу кафедру трех наших ученых на 5 — 7 дней для обсуждения ряда научных проблем, интересных для обеих сторон. Прежде, чем обращаться с этой просьбой по официальным каналам, я хочу заручиться Вашим согласием. Обещаю, что все Ваши временнЫе затраты будут компенсированы в полном объеме.

— Здравствуйте, господин Вонг! Для меня Ваш звонок действительно весьма неожиданный. Обстоятельства складываются таким образом, что осенью я переезжаю в Москву и возглавлю один из институтов ГКНТ Академии наук и, соответственно, сейчас очень занят. Поэтому, если и проводить семинар, то в Ленинграде в электротехническом институте и только в ближайшее время. Кроме того, летом все наши ученые отдыхают, да и я собрался на отдых в августе. Лично я ничего не имею против семинара, и, если Вы договоритесь с руководством электротехнического института, то с удовольствием приму в нем участие. Но должен заметить, что до августа осталось три недели, а ведь Вам надо получить визы и преодолеть еще ряд формальностей для проведения семинара! Если все пройдет успешно, то буду рад видеть Ваших ученых в Ленинграде.

— Спасибо, господин Бойцов! Я немедленно займусь решением всех организационных вопросов. До свидания!

— До свидания, господин Вонг!

"Что бы это значило,— размышлял Арт, положив трубку телефона на рычаги,— неужели "привет" от васидов? Если это так, то они знают о моей деинициации и разрыве с дароносцами, и хотят "сыграть свою игру"? Очень интересно, но как это все не вовремя! У меня совершенно нет времени, да и желания ввязываться в какие-либо авантюры. Да и обещание, которое я дал Эльзе — не вступать ни в какие отношения по собственной инициативе с васидами! А, может быть, это не васиды и я зря паникую? Не буду дергаться, если австралийцы все-таки приедут, и окажутся васидами, тогда и буду решать, что делать!"

На следующий день, утром, Арт связался с ректором электротехнического института и рассказал ему о звонке из Австралии. Они обсудили ситуацию с приездом ученых из Мельбурна, причем Арт уточнил, что все деньги за проведение семинара будут переведены на валютный счет института на приобретение научного оборудования. Удовлетворенный этим решением Арта ректор сказал, что он не против проведения семинара и постарается его организовать в кратчайшие сроки. Они рассмотрели вопросы размещения гостей, привлечения для участия в семинаре советских ученых и необходимости поставить в известность о планируемом семинаре представителей Большого дома с Литейного. (Конечно, и о звонке и предстоящем семинаре там все знали, но правила обязывали!).

Решение всех этих вопросов взял на себя ректор, но действовать он собирался только после получения информации из Мельбурна, чтобы не оказаться в смешном положении, если предложение о проведении семинара — глупая шутка. Договорились также о немедленном информировании друг друга при получении новой информации.

В середине дня Арту позвонил ректор и сообщил ему о только что состоявшемся телефонном разговоре с Сайрусом Вонгом. Тот подтвердил желание провести семинар в электротехническом институте в Ленинграде через две недели, которые ему необходимы для организации поездки своих сотрудников. Также им была озвучена сумма в долларах, которую университет Монаш перечислит на счет института — десять тысяч. Телеграфом была передана и предлагаемая австралийской стороной программа семинара, которую ректор через секретаря отправил Арту.

О тематике предстоящего семинара были оповещены ученые, чьи научные интересы совпадали с его содержанием. Всего предполагалось участие восьми человек с советской стороны и троих — с австралийской.

Две недели пролетели как два дня! Столько произошло событий за это время, что Арт потом только удивлялся их разнообразию.

Главное — он стал отцом! Мальчик родился довольно крупным — рост 52 см., вес — 3,5 кг. Аню с сыном он перевез домой на четвертый день после родов. Тут же появилась бабушка, которая настояла, чтобы дочь с внуком на первое время переехали в ее квартиру. Там женским коллективом (бабушка, мать и сестра) они лучше сумеют позаботиться о младенце.

Честно говора, Арт и не возражал против такого решения — времени до начала семинара было мало, а подготовиться хотелось получше — не часто проходилось ему встречаться с зарубежными коллегами!

Ежедневно он приезжал проведать сына, жену и дочь. Они, узнав о предстоящем осенью переезде в Москву, отреагировали однозначно — а зачем это надо? Надежда не хотела оставлять подруг и любимую школу, Аня беспокоилась о маленьком — переезжать с таким малышом в другой город на неустроенное место, по ее словам — было полным безумием. Теща, представившаяся, что останется одна в трехкомнатной квартире, и будет видеть дочь и внуков только от случая к случаю, развела бурную деятельность, отговаривая Арта от переезда и смены работы. В конце концов, решили, что Арт пока поедет один, устроится там, поживет, а там видно будет. Единственным условием, которое ему поставила Аня, был приезд домой в Ленинград на субботу и воскресенье каждую неделю.

— Две ночи в проезде? Какая ерунда! Если впереди встреча с любимой женой и детьми!

Не забывал он и о составлении досье на политических деятелей перестроечного и постперестроечного будущего России, а также бизнесменов, военных и ученых, оказавших существенное влияние на развитие ситуации в СССР и новой России. Арт решил, что период с 1986 по 2000 год позволит отследить все значимые фигуры того времени. Больше всего он жалел, что эту работу не проделал еще на второй линии жизни, поскольку ежедневное сидение за ноутбуком по три — четыре часа в день, скачивание информации, ее обработка за прошедшие две недели уже порядком надоело.

Семинар открылся, как и планировалось, 23 июля в зале заседаний Ученого совета электротехнического института в десять часов утра. Семинар открыл краткой вступительной речью проректор по науке, который быстренько передал управление им Арту и покинул зал.

Австралийцев было трое: два профессора и аспирант. С советской стороны — ученые Ленинграда из университета, политеха и электротехнического института и по одному человеку из Москвы и Новосибирска.

Семинар проходил в свободной и непринужденной манере. Все участники расположились за круглым столом, разговаривали на английском языке, заявленной тематике семинара строго не придерживались, обсуждая выявленные в ходе семинара интересные вопросы больше запланированного времени. Ежедневно было два утренних заседания по два академических часа с получасовым перерывом на чай, затем обед и еще одно вечернее заседание. После этого для гостей предлагалась скромная культурная программа, подготовленная принимающей стороной.

Арт, в процессе общения с австралийцами, определил, что это настоящие специалисты, хорошо разбирающиеся в обсуждаемых вопросах, интересующиеся новыми направлениями исследований, проводимыми Артом на своей кафедре в институте. Общение с ними было взаимно полезным, позволяющим определить зарубежный уровень развития науки в этом направлении, поскольку австралийские ученые часто посещали аналогичные семинары, проводимые в Европе и Америке.

Общение на неформальные темы в перерывах заседаний не давали Арту повода заподозрить их в чем-либо предосудительном. Даже сотрудник Большого дома с Литейного, "замаскированный" под одного из обслуживавшего семинар представителя кафедры, поприсутствовав на трех первых заседаниях семинара, на остальных больше не появлялся, ограничившись просьбой сообщать о всех неординарных обстоятельствах, если такие произойдут, ему по телефону.

Неформальное общение заключалось в рассказах об отдыхе, семье и увлечениях присутствующих.

В предпоследний день семинара, в перерыве между первыми и вторыми парами, разговорившись с профессором из Австралии Сержем Мидлтоном об увлечении последнего поиском подводных сокровищ с помощью дайвинга, Арт, неожиданно для себя, услышал раздавшийся в его голове голос. Он попросил его не подавать вида, поставить блок чтению мыслей и выслушать важное для Арта сообщение. Арт тут же выполнил предложенное и, глядя на Сержа, кивнул головой. Тот все понял и начал ему транслировать следующее сообщение:

— Я — представитель организации васидов. Наша организация немедленно организовала нашу встречу, когда Эльза сообщила о деинициации. После Вашей встречи с Шадлом, нам стало известно, что Вы также обладаете частью необычных способностей, присущих васидам, в частности, способностью к управлению людьми и даром предвидения, правда, в зачаточном состоянии. Чтобы разбудить эти способности, необходимо пройти инициацию у наших специалистов. Одним из них я и являюсь. Нам известно, что Вы отказались участвовать в боевой организации дароносцев по моральным мотивам. Также нам известно, что Вы разделяете концепцию дароносцев о невмешательстве в исторический процесс с целью его корректировки. К сожалению, Вы имеете односторонний взгляд на эту проблему, который проповедывают дароносцы. Но не это главное! Вы — единственный человек, выявленный нами, имеющий необычные способности, присущие как дароносцам, так и нам! К нашему огромному сожалению, дароносцы этого не поняли и под воздействием авторитета их предводителя — Эльзы, деинициировали Вас! Однако, у Вас остались некоторые способности, присущие дароносцам, и, если Вы согласитесь, мы Вас инициируем и Вы в полной мере получите дополнительно способности васидов. При этом мы не будем ставить Вам какие-либо приоритеты по отношению к нам. Вы достаточно умный и образованный человек, чтобы разумно воспользоваться предоставленными Вам возможностями. Между прочим, Ваша дочь — дароносец, а Ваш сын — васид! Может быть, Вам удастся прекратить наше вековое противостояние и организовать наше совместное с дароносцами служение на благо человечеству!

От полученной информации Арт "выпал в осадок". Он молча смотрел на Мидлтона и "переваривал" его сообщение. В голове Арта роилось множество вопросов, которые он хотел бы задать Сержу для прояснения ситуации, но как это сделать незаметно для наблюдателей, в наличие которых он не сомневался, Арт не знал.

Он был уверен, что находится под пристальным вниманием со стороны дароносцев, и не хотел дать им ни малейшего повода для агрессии против него и его семьи.

Арт взял лист бумаги и стал рисовать на нем схему последнего погружения Сержа к затопленной у берегов Кипра каравелле с сокровищами венецианцев, о котором только что рассказывал Мидлтон, вслух обсуждая нарисованное, и одновременно начертав фразу: "У меня вопросы! Где, когда и как?", после чего заштриховал ее и посмотрел на Сержа.

— Я все продумаю и сообщу позднее. Нас "пасут" со всех сторон. Не снимайте блок защиты от чтения мыслей. "Домашние заготовки" сейчас применить не могу — слишком плотное прикрытие. Сегодня вечером в опере, куда Вы нас пригласили, или завтра утром на семинаре я дам ответ, будьте бдительны, — услышал Арт мысли Сержа.

Перерыв закончился, и все участники семинара продолжили обсуждение заявленной темы.

Вечером Арт отправился вместе с гостями на оперу в Мариининский театр — они давали последнее представление перед гастролями во Францию. Во время встречи с гостями Арт взглянул на Сайруса Мидлтона — тот отрицательно покачал головой. У Арта было не такое настроение, чтобы слушать оперу. Он, сославшись на плохое самочувствие, отправился домой — дел было "не в проворот".

На следующий день по окончании семинара Сайрус Мидлтон выступил с благодарственной речью от имени австралийцев за отлично организованный и проведенный семинар и передал Арту благодарственное письмо от Университета Монаш с приглашением участникам семинара посетить его в любое удобное для них время. При этом он поднял его высоко над головой и показал всем присутствующим напечатанный там текст с подписью ректора университета Сайруса Вонга. Мысленно сообщил Арту, что на оборотной стороне письма имеется текст, который можно прочитать в течение двенадцати часов, подержав письмо над паром, после чего текст безвозвратно исчезнет.

Арт с благодарностью принял письмо и спрятал его в свою папку с бумагами, сказав, что он сегодня же передаст письмо в ректорат.

После прощального фуршета в буфете института австралийцы на предоставленном ректором автомобиле отправились в аэропорт "Пулково 2" на рейс в Париж, откуда был прямой самолет до Мельбурна.

Арт, проводив гостей, зашел на кафедру и попросил секретаря приготовить стакан очень горячего чая, после чего, подержав письмо над паром, сфотографировал появившийся текст миниатюрным цифровым фотоаппаратом, перенесенным из 2003 года. Когда текст письма исчез, Арт прошел в ректорат и оставил письмо в приемной у секретаря для передачи его ректору.

Добравшись до дома, Арт просмотрела текст сообщения. Он гласил:

"Васид Водопьянов Сергей Васильевич, сотрудник Управления кадров АН, ключевая фраза: "Поезд на Новгород".

Теперь ему надо было хорошо подумать, как быть дальше.

Глава четвертая. В Москву — разгонять тоску.

Вот и наступил сентябрь.

В августе, будучи в отпуске, Арт все время уделял семье. Только ненадолго он отлучился на свою дачу в Майори, где убедился в сохранности "захоронок" со второй линии жизни.

Еще в июле, получив ответ на свое согласие возглавить НИИ, он поставил ректора электротехнического института в известность о своем предполагаемом назначении директором одного из НИИ при Академии наук и переезде в Москву, но, по его просьбе, пока отсутствует официальное решение о назначении Арта на эту должность, не афишировал эту новость. Кроме того, ректор попросил Арта подумать и остаться в должности завкафедрой в электротехническом институте, тем более что законодательство это разрешало.