Цикл "Попадалово". Книга 1. Право на жизнь

Зря я это сказала, последующее время провела в глухом углу леса, пытаясь достичь нужного состояния. Подсказать мне последовательность действий воистину некому, а собственные попытки и посейчас дают нулевой результат. Злилась, отращивала когти, призывала кары небесные на свою голову и головы всех, кто подвернётся в настоящий момент, пыхтела, пыталась медитировать, даже заснула ненадолго — безрезультатно! Но в какой-то момент вдруг стало безразличным всё окружающее, и время словно замедлилось. Чувства, мысли, желания отодвинулись на задворки сознания. Кажется, теперь я понимаю, что такое внутренний покой, звуки леса слегка приглушены, между мной и миром выросла невидимая преграда, состояние весьма напоминает эффект от первой выпитой рюмки водки — реакции присутствуют, сознание адекватное, но все эмоции словно переложены ватой, лучше не получается объяснить!

Возвращаемся, миа Яна, хватит сидеть сиднем, пора делать ноги из сего гостеприимного уголка.

Здрасьте, девочки! Три лошади привязаны неподалёку от входа в домишко. Интересно, кто пожаловал в Беатино скромное жилище? Вряд ли это сам Эрик Большая Задница, скорее, нетерпеливые клиенты. Всё равно, показываться нельзя, подождём, посмотрим, кого здешние боги послали.

Как удачно, что домишко прилепился задней стеной к цветущим кустам ... так-так, кто же пожаловал в гости? Замираем справа от приоткрытого окошка с мутноватым стеклом. Ничего не видно, вот засада, и не слышно ничего кроме "бу-бу-бу", интонации те ещё — явно "через губу" и свысока. Посетители разместились в кухне, бубнят явно два голоса, а вот лошадушек три. Где же третий? Третья скотинка явно не заводная, по логике заводных нужно две. Значит, лошадь для... кого? Для знахарки? А девчонку куда?

Отчаянный детский крик хлестнул по нервам не хуже бича! Ну, молитесь, гады!

Пинком открываю дверь! Сэнна комочком тряпок лежит у левой стены, бабка держится за сердце. А напротив меня двое сукиных остроухих деточек. Левый очаровательно скалится, ах ты ж тварь... Правый демонстративно подбрасывает ладошкой ослепительно синий мячик, шипит:

— Стой на месте, смертная...

— Да пошёл ты, тварь ушастая!

Синий мячик разбивается о моё плечо одновременно с прыжком, полоснуть когтями по глазам, ногой по яйцам — свободен!

Поворачиваюсь влево, а второй гадёныш пребывает в ступоре, ну да, одно дело читать да картинки разглядывать в бестиарии, а другое, когда синерукая тварь держит тебя на весу да за глотку. Гадёныш дёрнулся пару раз и большой привет — дерьмом завоняло. Ну надо же, смертные и бессмертные воняют одинаково. На волне аффекта добиваю когтями стонущего напарника, чтоб вы все сдохли, сволочи!

Плевать на оба трупа не было нужды, им хватило и вывернутого желудка, причём лично моего и очнувшейся Сэнны. Девчонка заработала здоровенную гематому на спине, бабка явно заполучила нервный срыв (не дай бог, инфаркт), а я — ровным счётом ничего, кроме трясущихся рук-ног и подбородка. Даже синий шарик бессильно погиб, встретившись с миа Яной. Почему? Вот и я хотела бы знать.

Выволакиваем оба трупа через заднюю дверь в кусты, присоединяем к ним лошадей, в этой синей ипостаси я гораздо сильнее обычного человека. Лошади мертвы, отчего? Беата что-то такое шепчет и все трупы — разумных и животных — довольно быстро втянулись в землю, миленько тут концы в землю прячут, а вот эльфячью кровь куда девать? Я ведь, добрая душа, выпустила из старшего литров пять кровищи, кстати, красная она у господ вечности, вот такая печалька.

Беата выставила меня и дрожащую внучку за дверь, закрыла окна, вышла сама и спустя пару-тройку секунд внутри полыхнуло ярчайшее пламя и мгновенно опало.

— Магическая очистка, — пояснила Беата, — уходить нам надо.

— Если надо, значит уходим. Собирайтесь.

— Брать ничего не будем, кроме денег, конечно. Пусть те, кто придёт к знахарке, думают, что мы вернёмся.

Угу, быстро натягиваю старые полотняные штаны, Беатину тунику, накидку из толстой шерсти с капюшоном. Кроссовки, пайту и майку в огонь! Печь во дворе затопили на скорую руку, всё прогорит за пару часиков. Так, на ноги странные мокасины из свиной кожи, на шею цепочку с моими наручными часами, дескать, амулет!

Попаданец-мужик на моём-то месте быстренько озаботился бы растяжкой и соответствующим подарочком в рифлёной упаковке. Я же мирная старуха, откуда у меня гранаты возьмутся?

— А ведь Эрик их будет искать, Беата. Не сами ж они сюда порезвиться отправились.

— Будет, ещё как будет.

— Подарочек не хочешь им оставить? Скажем магический взрыв домишка...

— При входе?

— Зачем при входе? О твоей магии тут понятия не имеют, я права?

— Права, Яна, права.

— Ну, так устрой им тут маленькую Хиросиму за всё хорошее.

— Что устроить?

— Взрыв всем вошедшим в домик, пущай полетают, твари остроухие. Мы и так засветились по самое не хочу, так что вперёд — устраивай ловушки со смертельным исходом. Одним засранцем больше, одним меньше — мирозданию глубоко сиренево. Главное, чтоб не на людей сработало, а на остроухих. И желательно в радиусе полулиги. Если сможешь, конечно.

— Смогу!

Беата метнулась в домик и вскоре выбежала с котомкой в руке.

— Сэнна, строй телепорт в столицу!

Фигасе у них тут деточки растут...

Перехода в столицу я не помню и не по причине амнезии — банальная потеря сознания. Отходняк, иначе говоря. Не каждый день волшебных существ коготками препарируешь. Вырубило меня не в чистом поле или на оживлённой улице, а в доме Беатиного друга и на том спасибо. Друг оказался, вот ведь зигзаги фортуны, — остроухим. На первый взгляд эльф, смазливая рожа, тонкая кость. Волосы, правда, подкачали — эльф оказался лысым. Бритая сверкающая черепушка отбрасывала солнечные зайчики на потолок немаленькой комнаты.

— Как вы себя чувствуете, Яна? — эльф прянул длинными ушами.

Я засмотрелась — ушки жили отдельной жизнью. Сейчас они шевельнулись, развернулись слуховыми раковинами ко мне и встали торчком. Попыталась сдержать смех, но получилось плохо.

Эльф, похоже, не обиделся, засмеялся вместе со мной:

— Не смущайтесь, Яна, не вы первая так веселитесь. Всем смешно. Меня зовут Тарин ден Сиутэни, можно просто Тар.

— Рада знакомству, господин Тар.

— Просто Тар. Беата ознакомила меня с вашими приключениями.

— Да уж, не просветите ли меня относительно здешних правил?

— Относительно убийства господ Вечности или...?

— Сначала "или", а потом уж... а вот, кстати, каково самоназвание вашей расы, уважаемый собеседник?

— Себя мы называем эльфами или перворождёнными.

Ну, кто бы сомневался, люди тут проходят под псевдонимом "вредный микроб" или как там сказал тот синеглазый покойник "с-с-смертная".

Сообщать инфу о себе поостерегусь, кто его знает, из чьей шкуры этот перворождённый ленточки нарезал в недалёком прошлом. Прикинемся амнезированным валенком, пущай попробует расколоть старушку на правду. Надеюсь, детектора лжи тут не изобрели. Не исключено, что могут подсунуть какой-нито "эликсир правды", как в Васькиных книжонках, ну, тут уж как повезёт.

— Если не возражаете, Тар, построим беседу проще: вы задаёте вопросы, я отвечаю. Затем меняемся местами. Согласны?

Эльф кивает и зайчики заскакали по потолку, перевожу взгляд на его лицо. Как там нас учили: смотрим в переносицу, взгляд расфокусирован. Ну что, поехали, господин эльф?

— Как вы оказались в том лесу?

— Хотела бы я знать, очнулась лицом в луже собственной блевотины, вот и весь сказ.

— Откуда вы родом?

— Понятия не имею, не помню ровным счётом ничего.

— А своё имя помните?

— Яна.

— Что ещё помните?

— Очень болел затылок, прикоснуться было просто невозможно.

— Да, Беата говорила, что это след удара.

— Удара? Ничего себе. Теперь понятно...

— Что именно?

— Отчего так болела голова и куда делась память.

— И куда?

Ответить бы тебе в рифму, да не поймёшь идиом моего родного языка. Вместо ответа удовлетворись скептической гримасой.

Ага, вот и Беата подоспела.

— Привет! — растягиваю рот до ушей, — а где малышка?

— Спит. Телепорт ей не даром дался.

— А я говорил тебе, что рано девочке энергию тратить!

— Ох, не начинай опять, Тар! Выхода не было, сам понимаешь. Или ты предпочёл бы увидеть её в гостиной графа Сина в виде чучела? Этот весельчак из врагов статуи делает, тебе ли не знать. Ну и чучела из "людишек" творит, ибо нас врагами не считает.

— Яна, — Беата серьёзно уставилась в мои глаза, — прости, но я всё рассказала Тару. Не сомневайся, он единственный человек, то есть эльф в этой стране, способный нам помочь.

— Нам? Тебе — быть может. А вот мне...

— Не торопитесь с выводами, Яна, — лысый эльф сложил руки на животе в замок, — я всю жизнь изучаю свойства миа и готов поделиться тем, что знаю.

— Но не бесплатно, не так ли?

— Ну, разумеется! Вы проводите в моей лаборатории четыре декады.

Угу, разбежалась.

— В качестве кого? Подопытного кролика? Извините, Тар, но я не готова к подвигам во имя науки, мне назад надо. У меня там внук остался, он в академии учится и за учёбу у нас принято платить! Можете помочь вернуться?

— Всё зависит от того, какие именно способности лично вы приобрели... как миа, понимаете?

— Тар, прошу вас, говорите мне "ты", хорошо?

— Согласен, думай, советуйся с Беатой. Вечером за ужином поговорим.

— Спасибо за гостеприимство, Тар.

Эльф слегка поклонился и растворился в воздухе — вот это да-а. Демонстрация возможностей?

— Так, а теперь с тобой разберёмся, подруга! За каким чёртом ты меня этому эльфу сдала?

Беата устало откинулась в кресле:

— Нам некуда бежать. Тар обязательно поможет.

— Кому? Тебе, мне?

— Всем нам. Граф, названный тобой так удачно, и в самом деле БЗ. А ещё и кровный враг рода Сиутэни, и Эрик не успокоится, пока не найдёт виновных в гибели его детей!

Опаньки! Так эти покойнички его детки, ну да, ну да... простых эльфов он, может, и не особо искал бы. Размер попадалова медленно, но верно стал доходить и до меня, пора вам, миа Яна, умерить амбиции. Это в своём мире ты можешь считать себя кусачей и где-то хищной рыбкой, а в данном временном континууме ты всего лишь маленькая рыбка и имя тебе — плотва. Вовремя мы исчезли из поля зрения.

Я вскочила:

— Зови Тара, начнём работать! И где тут его лаборатория?

* * *

Что можно сказать о прошедшем месяце? Встретились два фанатика: миа Яна и Тарин ден Сиутэни, лабораторию и магически защищённый подвал все мы трое покидали только, чтобы поспать. Эльфу хватало пары-тройки часов, но мне приходилось отсыпаться серьёзно. Количество опробованных мною эликсиров счёту не поддаётся, всего хватило, разве что явных ядов не давали.

Файерболами швырялись поочерёдно и Тар, и Беата. Опробовали на мне стихии, огонь, воду, воздух и ещё какой-то непонятный девайс, плюющийся тёмными сгустками непонятной энергии. Радуйтесь, миа Яна, магия вам по фигу — во всех её проявлениях. Угробить вашу милость магическими примочками не получится, вот такое счастьице выпало, зато оппонента мелкодисперстно размажет отдачей по окружающей среде.

Дара магического у миа Яны — ноль целых фиг десятых. Оба моих мучителя опечалились, особенно эльф. Беспрепятственно ходить между мирами мне тоже не светит, только с построением заклинаний всё в порядке. Могу строить любые конструкции, но вот запитать энергией — извините, не моя проблема, сил нету. Дара магического нету. Неприятно сознавать собственную ущербность, но из песни слов не выкинешь.

Вечером последнего дня испытаний собрались на консилиум. Усталый эльф и вымотанная Беата приятно контрастировали с бодрой до отвращения миа Яной. Да, вот так: основная плюшка в том, что я отныне не слишком быстро устаю. Приятно, не скрою. Других плюсов пока не вижу. Обидно, особенно по сравнению с прочими, известными миру синекожими. Там и магия, приручение хищников, адское везение при добыче полезных ископаемых, просто умножение таланта всем присутствующим и прочее, что и перечислять замаешься.

Эльф шевельнул ушами, хмыкнул и принялся разливать местный аналог коньяка, название которого я вечно забываю.

— Подведём итоги, — Тар закинул ногу на ногу, — невосприимчивость к эликсирам, яды мы не использовали, но "подавители воли" ты выпивала, итог известен — расстройство кишечника и не более того. Магия в светлом проявлении откатывается оппоненту в пропорции один к полутора, то есть ты существенно усиливаешь откат. В копилку приятного поместим твоё умение мгновенно менять ипостась в обе стороны.

— Понятно. Это всё?

— Почти. Перемещаться между мирами не сможешь, ибо магии в тебе нет совсем. Беата?

— Согласна со всем сказанным, только...

— Что?

— А рунная магия?

Эльф закатил глаза:

— Ключевое слово тут "магия", ты не забыла?

— Тар, не заставляй меня вспомнить собственное детство... Ключевое слово тут "энергия"!

Эльф дёрнулся, облив "коньяком" белоснежные шёлковые брюки:

— И амулеты-накопители! Ты молодец, Беата!

Оба вскочили и уставились на меня.

— Э! Какого чёрта?!— я против воли поёжилась, ибо две пары глаз не обещали ничего хорошего.

— Ты же хочешь попасть домой?

— Само собой! Говорите, куда бежать и что делать?

— Ты уже прибежала в нужное место, теперь пойдёшь учиться в академию.

— Вы рехнулись?! Мне шестьдесят лет! Я своё отучилась!

Оба мучителя вновь, не спеша, заняли свои кресла.

— Рунной магии я тебя научить не смогу! А рунами можно открыть переход в твой мир, — эльф одним жестом очистил штаны от потёков "коньяка",— с пространственной магией у тебя всё в порядке. Да и граф Син тебя там не достанет.

— Да он меня и в глаза не видел!

— Не обольщайся, Эрик Большая Задница искать умеет.

— Пойми, Яна, — Беата опустила бокал на столик, — тебе не надо заканчивать полный срок, пойдёшь на второй курс в класс рунных магов, а это всего год.

— А, возможно, и меньше. Эта твоя дисциплина, как же её... та, что работает с отражениями...— эльф щёлкнул пальцами.

— Начертательная геометрия?

— Именно! Эта дисциплина сократит время обучения — явно перспективная вещь! Словом, завтра я встречаюсь с ректором, а потом всё решим окончательно. Согласны?

— Кстати, Яна, — Беата сложила ладони домиком, — то, что ты миа означает также бесплатное обучение.

— Именно! — подхватил Тар, — а если ты позволишь декану Дайане тен Саамор поэкспериментировать, то домой отправишься с приличным запасом золота. Ну как?

Последний аргумент меня окончательно убедил. Поучиться — это мы могём, а уж золотишко и вовсе кошерно, на эти деньги выучу Ваську. А уж то, что нам обоим не придётся на трёх работах ишачить, это вообще мечта. Я вернусь, из шкуры три раза вывернусь, но вернусь! Мне вся эта магия на фиг не сдалась. Ждать и догонять я умею. Работать — тоже.

Остаток вечера я провела напротив большого зеркала в прихожей, у меня тут и своё креслице завелось. Это мой тренажёрный зал, тренирую смену ипостаси в данный момент. Полезное умение, вот сидит в кресле приличного вида старушенция, полуседое каре до плеч — это волосы. Всё прочее далеко не адидас, кожа слегка обвисла... ну, не слегка... да какая мне разница? Мне тут замуж не выходить, мне вообще не выходить, улыбочка — металлокерамика весь верхний ряд — сойдёт.