Фух, хватит этих воспоминаний, выжили и слава богу. А то, что при этом выжил этот драный король, ну что поделаешь, бывают в нашем деле и накладки. Остаётся только порадоваться, что сами остались живы и относительно здоровы. С моими непонятными свойствами разберёмся по мере накопления странностей. У нас аукцион на носу и стройка века, а со странностями пусть разбираются шаманы и маги, их тут, как у дурака махорки.

Думаю, через пару-тройку дней силы мои восстановятся, ну пусть через недельку, главное, чтобы у детей учёба шла, как по маслу. До чего Ваське повезло с нелюдскими девчонками, учат его в четыре руки, всё же парню многое надо узнать из того, чем они с детства дышат. Сэнна тоже прилагает свои немаленькие способности к обучению обожаемого Вацлава тен Аори.

Эльфа с орчанкой всё пытаются выяснить у малышки намерена ли она выйти замуж за их друга Вацлава. Девочка смотрит серьёзными умненькими глазками и ответствует, мол, поживём — увидим. Назойливой Белме обтекаемо ответила что жизнь и случай всё расставят по местам, после чего наша орка с полминуты воздух откусывала. Вот бьюсь об заклад, все эти перлы ей Васька надиктовывает. И кстати, она же серому шаману выдала на вечерних посиделках цитату из древних греков. Едва он поднёс к губам рюмку с ромом, девочка процитировала Пифагора — пьянство есть упражнение в безумстве. Можете себе представить, в какое именно горло пошёл ром господину Серому Быку! Я думала, клятого орка не откачают.

Так вот весело мы и живём: Славка работает, Тарин мается магией, Орон охраняет, дети учатся, я выздоравливаю, лепота! Кстати, обе Васькины подруги попросились пожить у нас до конца учебного года — на здоровье. Мне веселее и Ваське с Сэнной есть на ком магию практиковать, обратное утверждение тоже справедливо.

* * *

... Сегодня уже пошла третья неделя после визита во дворец, слабость прошла, и я уже малость округлилась. Наш Бенгуст из сил выбивается, вкусноту всякую готовит, и выбора у меня нет, приходится всё честно съедать. Высказанную идею с кафе-мороженым Бенгуст сам зарубил на корню и не далее, как вчера. Есть тут такая фишка, препятствующая развитию малого бизнеса для неблагородных сословий — король выступает главным акционером и забирает примерно сорок процентов прибыли. Не вложив ни копейки, его величество пытается откусить кусок побольше. Нормально! То есть, господа дворяне, торгуйте — не хочу, а малый бизнес гнобим на корню? Кто сказал, что козлы в Эрин и на планете Земля — это разные животные? Уверяю вас, они и здесь козлы.

— Не огорчайтесь, Бенгуст, — заметил Славка, — это будет ваш фамильный рецепт. Передадите детям, они внукам и всё в глубокой тайне. Чем не магия?

— Есть ещё идея, продайте рецепт королевскому повару за большие деньги, — вставил Васька, — а что? Пущай король платит, не всё же ему бабки стричь!

Тарин хмыкнул:

— Да есть тут... как ты говоришь, оттенок нюанса, дорогой Вацлав. Его величеству исправно доложат о новом лакомстве, он распорядится изъять рецепт и всё!

— Ишь ты, так просто? А морда не треснет по диагонали? — обозлилась я.

— У Терилана Альпина, как ты заметила, Яна, морда многое выдержит, — Тарин скептически хмыкнул, — когда его величество просит о чём-либо подданных, они понимают просьбу, как приказ. Такова действительность. Лучшее в этой стране принадлежит королю.

Я в голос позвала повара, он в тот же миг выглянул из кухни:

— Да, госпожа!

— Рецепт мороженого никому не давать! Если что, ссылайтесь на госпожу тен Аори, договорились?

Бенгуст широко ухмыльнулся, качнул белым колпаком и сгинул в облаке пара. Вот и ладно, мне этот король никуда не упёрся, перебьётся без мороженого. Сам его величество далеко на мармелад, а его сыночек и вовсе показал себя отпетым засранцем на том клятом приёме, словом яблоко от яблони...

Вот чую шкурой, это царственное семейство ещё попьёт моей крови, очень уж странно смотрел на меня их наследный выползок. А если ему стервозности от матушки всё же перепало, пусть и в гомеопатической дозе, то помогай нам господь. Тёмные эльфы славились мстительностью и вероломством даже в Васькиных книжках. Ну их к чёрту... Сегодня я благосклонно навещу больничку и, если смогу, то лично пощупаю каждый шов на штукатурке.

Мы выехали сразу после завтрака. Турион в простоте душевной даже поклониться забыл, что на него совсем не похоже. Он с полминуты всматривался в моё лицо, затем так же молча подсадил в экипаж. Честно, я была очень тронута таким отношением, понятно сразу — он за меня тоже волновался, именно ему довелось помотаться по столице с целителями в поисках ингредиентов для моего выздоровления.

... Джет радостно выбежал навстречу, торопясь доложить о состоянии дел и сэкономленных финансах вперемежку с выражениями соболезнования по поводу моих приключений. Мастера спешат навстречу, пересекая обширный двор, уже выстеленный новыми матовыми плитками и тщательно очищенный от строительного мусора.

— Рада видеть вас, господа.

— И мы рады встретить вас в добром здравии. От всего сердца надеюсь, госпожа, что вы чувствуете себя неплохо.

— Спасибо, мастера! Дорогой Джет, ведите и всё показывайте, — полуотвернувшись, я подмигнула мастерам, — мастеров мы тоже приглашаем.

Понимающе осклабившись, Добжин склонил красивую голову в поклоне. Джет с важностью мажордома аристократичного семейства сделал приглашающий жест рукой, одновременно склонившись в низком поклоне.

И мы вступили в холл. Стоя у самого порога, я обозревала результаты ремонта. Ну что сказать, выполнено безупречно. Помещение длинного холла выложено моющейся плиткой на высоту человеческого роста, пол покрывает пестрая шершавая плитка в желтых тонах, слева от входа раковина мойки, над мойкой магическая сушилка, справа — полочка для моющих средств. По периметру холла справа тянется ряд легких деревянных кресел, слева кушетки, обтянутые чем-то вроде кожзаменителя.

— Где посетители могут оставлять одежду и грязную обувь?

— На веранде, госпожа Яна, справа пристроена веранда, из неё предусмотрен выход в холл. Вот, эта дверь, прошу взглянуть.

Остроумно придумано, ничего не скажешь, значит, холл предназначен только для ждущих своей очереди на приём. Осматриваем первый этаж, три кладовки теперь работают ваннами, совмещенными с туалетами. Не совсем совмещенными, как оказалось, ибо присутствует раздвижная стена, надёжно отделяющая собственно туалет от помещения ванной.

— Оригинальная идея, мастера, замечательное решение.

Фредин польщённо кланяется, а я делаю в поминальнике отметку о премии инициативному мастеру. Большую гостиную разделили на три палаты — приёмный покой, ординаторская и сестринская комната. Все три помещения уже обставлены мебелью — всё есть и ничего лишнего. Прекрасно! Идём далее, ещё три комнаты, ранее бывшие детскими. Теперь это три палаты на четырёх взрослых с детьми, то есть присутствуют четыре узких кровати для мам и четыре маленьких — для детишек. И даже пеленальный столик есть! Ух ты, и стулья тут же приткнулись, и две мойки напротив широченного окна слева-справа от двери, просто роскошно!

И наконец, процедурный кабинет с полагающимся высоким столом, даже с двумя столами! Шкафы с застеклёнными дверцами, столы вдоль левой стены, опять две мойки, отлично! Две комнаты чердака превратились в одну лабораторию, туда я даже не входила, только сунула нос. Мне пояснили — там все автоклавы, охлаждающие установки, разный инструментарий и стекло. Моек там аж четыре, так господин Вацлав пожелал. А мебель привезут скоро, краснодеревщик обещал даже передвижные столики сделать.

— А что во дворе?

— Там кухня, несколько жилых помещений, кладовая для продуктов и лекарственных трав, есть маленькая лаборатория для экстренных случаев.

— Это каких же?

— А господин Слав не объяснял для каких именно случаев это предназначено. Но эта лаборатория точно повторяет ту, что наверху — магический слив, вытяжка и обеззараживание. Мебелью оснащена только кухня и там две печи, столы, табуреты, полки и шкафы. Показать?

— Не надо, что-то я устала, давайте посидим немного.

— Прошу сюда, — Джет гостеприимно открыл передо мной дверь бывшего сарайчика.

О как, теперь это комната для отдыха персонала, две кушетки, удобные мягкие кресла, низкий столик, ну и слив, куда же без него. Шкаф, полки по периметру комнатушки.

— Вы прекрасно поработали, мастера, Джет. Мне особенно понравилась плитка во дворе, кто автор?

— Всё тот же Эрик, госпожа. Он сделал её вам бесплатно из бросового материала. Господин Слав показал ему какой-то метод создания камня из подручных материалов.

— А из каких материалов?

— Точной рецептуры я, разумеется, не знаю, но если вы заметили, там попадаются сосновые шишки и опилки.

Вот шишек не заметила, как и опилок, но вежливо сделала круглые восхищённые глаза.

— Деньги нужны, мастера?

— Господин Слав привёз весьма крупную сумму два десятидневья назад, учёт по вашему желанию ведёт уважаемый мастер Джет. Кстати, он прекрасный портной и его усилиями выполнены все до единой шторы вашего нового строения.

— Какая неожиданная и приятная новость! Мастер Джет, а одежду вы шьёте?

Старик поклонился. Ни фига себе, собственный кутюрье в пределах досягаемости! Везёт нам.

— Не согласитесь поработать на моё семейство в качестве портного? Не сейчас, но когда случится такая нужда?

— Почту за честь, госпожа.

— Вот и славно. Из оставшихся денег закупите всё необходимое для работы на ваше усмотрение. И можете творить руками всё, что сочтете полезным для этого дома, как и для нашего. Кстати, как у вас со зрением?

— Уже хорошо, госпожа тен Аори, ваш внук с госпожой Белмой меня не только обследовали, но и подлечили. Так что вижу я не в пример прежнему.

— В случае необходимости не стесняйтесь беспокоить наших целителей, им нужна практика.

— Так они втроём тут всю нашу артель лечат с момента начала работ, госпожа. И маленькая Сэнна с бабушкой тоже.

Умнички, что тут скажешь, используют любую возможность для учёбы. Ведь на стройке всегда травмы приключаются, никто не застрахован от удара сорвавшейся с опоры железки или деревяшки, ожоги опять же, ссадины, да и молотком ппопадать о пальцам строители тоже хорошо умеют.

Спустя пару часиков возвращаемся домой под впечатлением от больнички, как же хорошо, что здесь мастера-строители не халтурят. Что значит магия! Ею каждый шов проверяют и едва ли не каждый камень, уложенный в основание стен домов. Нет, не подумайте, что Эрин — это воплощение земного представления о рае, какое там! Воруют, грабят на дорогах, обворовывают дома. Кстати, борделей тут тоже хватает, не без этого, но вот строят на совесть и не только бордели, шьют одежду на совесть, еду не травят всякими заменителями и усилителями вкуса. Куда ещё усиливать фирменные блюда нашего повара? На такой кормёжке я скоро в дверь не пролезу.

Уговорились мы рассчитаться за работу на следующей неделе после предоставления сметы Джетом, так что осталось подыскать лекарей, средний и младший медицинский персонал. А пока...

— Турион, покатайте меня по городу, пожалуйста.

Наш водитель кобылы обернулся со своей верхотуры.

— А куда вам хочется поехать?

— Есть тут златокузнецы и ювелиры?

— Ювелиры есть, целый квартал.

Ювелирами тут в основном подвизаются эльфы, иногда люди и редко орки, есть этому какие-то причины. Попробуем сделать моим мальчикам дорогие подарки, через две недели у Васьки день рождения, через месяц у Славки. По моим наблюдениям мужчины тут не брезгуют ювелиркой, так что выполним мою давнюю мечту — дорогие подарки дорогим мужчинам.

В старой-то жизни моя фантазия не распространялась далее бритвы с механическим заводом и крема после бритья. Зато сейчас я развернусь! Правду молвить, Славка побрякушки не уважает, считая, что "серьги-кольцы" носят только голубые. Не сказать, что это было бесповоротным предубеждением, но не любит мой друг обременять конечности металлом. Значит, придумаем что-то другое. И я уже знаю, что именно, не зря же он второй год прическу под Гэндальфа отращивает. Ну а Ваське состроим то же самое — хайратник или шейное украшение, ибо медикам кольца носить нежелательно, а серёг мой мальчик сроду не носил, хотя под сигнальный амулет ухо проколол.

Пришлось завернуть на минутку домой, я пригласила в экипаж Орона, и мы отправились в ювелирный квартал. Кому ещё, как не нашему ниндзяку знать, кто тут считается самым продвинутым ювелиром среди лиц эльфийской национальности.

И оказывается, такие есть. Господин Зилвалерт, ударение на "а", из клана Сапфировой чаши. Его лавка (термин "лавка" тут так же неуместен, как и термин "лабаз") расположена в центре столицы, значит, цены заоблачные, но Орон отметил, что его изделия безупречны, их нельзя украсть, продать, уничтожить. По сути они являются артефактами, настроенными на хозяина.

Должна отметить, что с того момента, как мы шагнули в просторное помещение магазина, нас будто окружило облако теплоты и уюта, умеют же эти эльфы поднять самооценку покупателям. Хозяин магазина, ничем не примечательный эльф, расположился по другую сторону рабочего стола с эскизами изделий и поинтересовался чему он обязан честью принимать у себя спасительницу короны.

Я еле сдержала брезгливую гримасу.

— Господин Зилвалерт, вы меня крайне обяжете, если будете звать меня по имени. Яна!

Эльф согласно склонил голову:

— Тогда прошу вас о том же, Валерт.

— Договорились. Если позволите, я расскажу о цели визита.

Эльф дотошно выспросил всё, что касается внешности, возраста, предпочтений предполагаемых владельцев его изделий, даже попросил Орона создать иллюзию внешности мужчин. Славку он почему-то разглядывал дольше, чем внука.

— Значит, вашему другу вы предназначили головную повязку, а внуку нашейное украшение?

— Да, мальчику желательно что-то невесомое и плотно прилегающее к коже.

Эльф кивнул.

— И ещё. Вы утверждаете, что ваш друг не выносит украшений... не станет ли этот подарок ненужной вещью? Признаюсь, не хотелось бы работать в шкаф, есть у нас такое выражение.

— Мы говорим "в стол". Не думайте плохого, господин Валерт. Вы же маг?

— Разумеется.

— Стало быть, вас не затруднит зачаровать изделие соответствующим образом.

— Это каким же образом?

— Вам лучше знать каким, господин Валерт. В конце концов кто тут магом работает?

— И всё же, госпожа тен Аори.

— Хорошо, — я тяжело вздохнула, — мне надо, чтобы предполагаемый хозяин охотно носил это изделие и не считал его украшением для женщин. То есть оно должно быть в должной степени брутальным... э-э...мужественным, что ли. Оно должно защелкиваться на затылке магическим образом, едва будут сведены вместе концы самой повязки. Никаких завитушек, бантиков и прочей чепухи. Грубые, не огранённые камни темно-серого цвета или цвета воронёного серебра. Оправа камней, как и сама повязка, лунное серебро. Ширина повязки два пальца. Будучи надетой, она должна плотно держать волосы субъекта. Вот и всё.