Три больших города: Победа, Коммуна и Космос (город, разросшийся вокруг верфи). Плюс маленькие и средние производственные и научные городки—базы куда вынесено вредное производство или где проводятся опасные исследования. Плюс подземные, точнее подлунные, гидропонические фермы, плюс военные и энергетические объекты. В сумме наберётся около четырехсот тысяч человек — меньше чем половина миллиона! Но в несколько раз больше, чем оставалось на момент исхода.
-Координатор, вы должны сейчас уснуть, -настаивал искусственный интеллект.
-Знаю, завтра трудный день. И после него бесконечная череда трудных дней.
-Спите, -посоветовал центральный искусственный интеллект лунной советской социалистической республики по имени Октябрина.
Координатор вторжения почувствовал, как засыпает. Видимо Октябрина решила, что ему необходимо максимально полно использовать не столь длительное время отдыха. Октябрина была вполне самостоятельным существом и порой принимала независимые решения. В верховном совете искусственный интеллект бессменно занимала должность ответственного за функционирование и развитие интеллектроной сети, но её настоящее влияние было гораздо больше. Лучшие специалисты в области искусственного интеллекта способные досконально разобраться в процессах происходящих в псевдо-разуме Октябрины погибли вместе с Землёй. Да и не факт, что у них бы получилось распутать накопившиеся за семь десятков лет нагромождения. Родившихся в лунных городах-базах программистов и интеллектрощников обучала уже сама Октябрина. В конце концов, как всякое разумное или псевдо-разумное существо, она стремилась к постоянному самопознанию и потому являлась вполне компетентным специалистом в области искусственных интеллектов. Во всяком случае — лучшим из имеющихся в солнечной системе. И, скорее всего, лучшим из оставшихся во всём веере миров, разделённом бессмертными хищниками на домены, навечно застывшие на уровне позднего феодализма. Да, феодализма, с тем важным дополнением, что не обладающие магическими способностями люди вовсе не считаются за людей. Так, что-то вроде человекообразных животных.
Но, возможно, это вскоре измениться. Сначала в одном домене одного из соседних по лепестку миров веера, а затем — кто знает?
Знал координатор вторжения, но он спал — глубоко и спокойно.
Знала Октябрина — центральный искусственный интеллект лунной республики, но она была занята тысячей тысяч дел одновременно. Огромные, фантастические, вычислительные мощности занимались решаемой задачей, и система терморегуляции едва успевала отводить избыточное тепло от работающей на полную мощность интеллектроники.
Пассивная стадия заканчивалась составлением аналитической службой финальных планов и рекомендаций.
Начиналась подготовка к реализации активной стадии.
Глава 2. Подготовка
Спустить с орбиты многотонные зародыши автоматизированных производственных комплексов, рабочую и строительную технику, парочку готовых новеньких разведывательных спутников и всё необходимое для их запуска и вывода на низкую орбиту, а также тысячи инженеров и сотни солдат со всем необходимым им оборудованием — само по себе очень сложная задача.
Прибавьте к этому то, что высаживаться приходилось на уничтоженную и заражённую Землю с нестабильной вулканической активностью и толпами кровожадных и совершенно никем не контролируемых демонических и некро-переродившихся существ. Дополнительно прибавьте необходимость после высадки максимально поспешного перехода через открытый кругом магов-порталистов Ан-фееро большой портал. Не следует забывать об, опять же максимально поспешной, погрузке многих тонн редких металлов, включая вовсе невозможные вроде мифрила или адамантия, полученные в качестве аванса от повелителя домена и выводе всей этой драгоценной тяжести на орбиту и транспортировки до луны.
Чисто технически задача обеспечения массового двухстороннего потока с орбиты и на неё была очень сложна. Немного облегчило то, что перед открытием большого портала, по приказу повелителя, лучшие из геомантов Ан-фееро временно успокоили сейсмическую активность в зоне перехода. С проблемой бродячих демонов и некро-тварей удалось временно справиться проведёнными напрямую с луны и скорректированными с орбиты перекрывающимися волнами бомбардировок.
Укрывшиеся, на время проведения бомбардировок в своём мире, маги распахнули большой портал и двухсторонний поток грузов и людей потёк через него.
Десантированные с орбиты вокруг места перехода сразу по окончанию второй волны бомбардирования автономные боевые точки доложили об осторожных, пока ещё пробных, атаках тварей. Автономная боевая точка — очень дорогой, но и очень эффективный, расходник. Мало предназначенная для нападения, она крайне ужасна в обороне. Когда мир ещё существовал, а Земля жила — автономными боевыми точками предполагалось засеивать местность в случае внезапных вражеских прорывов для их купирования. Единственным эффективным средством борьбы с АБТ признавались ковровые бомбардировки мест их предположительного расположения. Теоретически должны были неплохо показать себя сверхсильные электромагнитные импульсы генерировать которые предполагалось низкоатмосферными микроядерными взрывами. Теоретически — так как проверить не удалось. Противниками людей выступили не другие люди, а маги, призванные ими демоны и некротвари.
Рассеянные по кругу автоматические боевые точки одна за другой подавали сигнал, извещающий о начавшихся столкновениях. Растревоженные вспышками и громкими звуками, демоны и твари стягивались к выжженному пятну с распахнутым большим порталом в центре. Следовало поспешить, чтобы успеть закончить до того, как они прорвутся.
Вызванный открытием устойчивого портала перепад давления породил сильный ветер, дующий из живого чужого мира в мёртвый, но свой. Пригибаясь и сутулясь, люди в лёгких скафандрах шли по щиколотки в чёрной пыли в направлении светлого, на тёмном фоне убитого мира, полукруга. Медленно ползла техника. В обратную сторону катились доверху нагруженные гусеничные тяжеловозы. Они вкатывались внутрь похожих на гигантские приплюснутые пирамидки орбитальных модулей, перегружали полученные в качестве аванса ресурсы и возвращались за новой партией. Заполненные модули поднимались, опираясь на огненные столбы. Чем выше поднимались, тем тоньше становились огненные опоры. За мгновение до того, как орбитальные модули разрывали серое полотно облаков, они последний раз сверкали яркими вспышками становясь похожими на падающие звёзды. Только эти звёзды падали не вниз, а вверх. Разрывая своей тяжестью рванное полотнище серого неба.
На фоне вспышек и грохота производимых поднимающими груз на орбиту модулями, идущий на границе очищенной территории бой проходил практически незамеченным. Только на большом экране в зале верховного совета и на маленьких экранах полевых планшетов руководителей операции погрузки/разгрузки на месте тонкая красная линия, показывающая границы безопасной зоны, всё больше изгибалась внутрь грозя порваться.
Чуть в стороне от текущей в обе стороны реки из людей, грузов и техники, стояли двое.
Один — представитель домена, маг-аристократ имеющий титул мизинца правой руки повелителя. Второй — старший инженер-администратор. Первый вычурно одет в белый костюм излишне обильно украшенный золотой вышивкой. Второй, как и остальные земляне, в отблескивающую серебром металлизированную ткань лёгкого скафандра с защёлкнутым на плечах прозрачным шлемом. Дышать без средств фильтрации и защиты на поверхности умирающей земли оставалось возможным, но крайне не рекомендовалось. Особенно стоя в центре выжженного недавней орбитальной бомбардировки пятна, едва ли в километре от садящихся и взлетающих орбитальных модулей. Однако, представителю домена, качество воздуха дышать никак не мешало и не вызывало дискомфорта. К белой ткани костюма не прилипала вездесущая пыль, а золото нитей блестело так ярко, словно его закончили натирать буквально минуту назад.
Бегущие навстречу друг другу нескончаемые змеи из техники и людей наконец-то показали хвосты. Вот из затянутого мало что позволяющим разглядеть маревом портала выкатилась последняя грузовая платформа. Недовольно мигнула фарами и взревела, переключая двигатель в режим движения по распадающейся в чёрную пыль под тяжёлыми гусеницами земле. Вот, неловко взмахнув руками, прошёл сквозь портал последний инженер и в портальную арку один за другим заходят ранее занимавшие круговую оборону солдаты.
Старший инженер-администратор с тревогой следил за тем, как выгибается тонкая красная линия на экране планшета. На самом деле беззвучно, но ему показалось будто бы с резким музыкальным звоном линия рвётся и гаснет. Отдельные фрагменты линии ещё мерцают отрезками и дугами, но это уже не имеет значение.
-Периметр прорван, -в такт мыслям вторит в наушниках голос центрального искусственного интеллекта лунной республики — Октябрины.
К счастью они успели. Последний из орбитальных модулей вспыхивает падающей звездой пробивая облачную завесу. Пара отставших грузовых тележек надрывно воя моторами и скребя гусеницами торопятся добраться до портала. Но все люди и остальная техника уже внутри и рисковать ради пары отставших грузовых тележек нет смысла.
Дождавшись подтверждающего кивка от старшего инженера-администратора, мизинец правой руки повелителя отдаёт приказ магам-порталистам. Те разрывают круг и портал начинает гаснуть. Последние, что заметили люди, жадно разглядывающие, сквозь гаснущую арку портала, покрытую чёрной пылью землю родного мира, были торопливо приближающиеся комки тьмы. Кто это: демоны или некротвари, разобрать не успели. Портал закрылся. Круг поддерживающих работу большого портала паранормалов распался. Маги-порталисты вытирали выступавший от нечеловеческого напряжения пот, разминали кисти рук. Кто-то, не дождавшись спешащих слуг, не чинясь, садился прямо на землю, на удивительно зелёную, живую траву и подставляли лица ласковому солнцу.
Константин с интересом рассматривал странных людей в необычной одежде главной отличительной чертой которой были множество ярких, мало сочетающихся между собой, цветов. Как будто носящие её молчаливо извещали окружающий мир — мы ядовиты, нас есть нельзя. Маги вытирали вспотевшие лица длинными рукавами. Некоторые садились на заботливо подносимые слугами стулья и опираясь ладонями в колени тяжело дышали. Какая-то женщина, откинув сиреневый капюшон, пришитый к зелёному плащу, расчерченному красными и белыми полосами, о чём-то спрашивала других паранормалов. Ей устало улыбались и отвечали.
Они выглядели совсем как люди хорошо выполнившие тяжёлую, но привычную работу. С тем уточнением, что никто из них не был человеком. Маги, пусть не аристократы, но всё равно обладающие чем-то неуловимым приборами, что позволяет им творить волшебство и совершать чудеса. Правда, большей частью, почему-то страшные.
Константин Игоревич Растович, инженер и программист, один из нескольких тысяч отправленных в домен Ан-фееро программистов и инженеров наконец-то решился и отстегнул шлем скафандра. Прозрачный колпак пошёл складками и сполз на шею точно капюшон из тяжёлой и неудобной ткани. Константин Игоревич, по прозвищу Констант, специалист по развёртыванию и выращиванию инеллектронных систем, впервые за двадцать четыре года своей жизни вдохнул настоящий, а не искусственный, произведённых на заводах, воздух живого мира.
Сквозь запах смазки и металла от замершей неподалёку техники пробивался неброский аромат разогретых солнцем трав. Небо над головой было удивительно синим. Синим, как свежеокрашенный потолок. Синим, словно картинка. Синим, как на фотографиях и в фильмах, снятых на старой, уничтоженной земле. Синее небо было прекрасным.
Портал открыли прямо с места назначения. По правую руку, через поле, виднелись ряды свежесрубленных аккуратных домиков для проживания приглашённых специалистов. Недалеко располагались две крупные деревни и маленький городок. В городке поселились посланцы владетеля домена, направленные приглядывать за пришлыми и, при необходимости, оказывать им всяческое содействие. Повелитель приказал без ограничений использовать не обладающих магией недолюдей для строительства или выполнения других тяжёлых работ. Вопреки длящемся уже более полувека взаимоотношениям, маги всё ещё очень плохо представляли технические возможности землян.
Константа поселили в огромном, по экономным лунным меркам, двухкомнатном доме. Собственно, всё в этом новом мире было либо огромным, либо слишком ярким, либо и то и другое одновременно. Большой дом приятно и волнительно пах тёплой древесиной. В подлеске неподалёку росли необыкновенно высокие и необычайно зелёные деревья. А над головой, бескрайним куполом, раскинулось ещё более высокое, такое изменчивое, каждый раз новое, небо.
Дома, на Луне, огромным был только космос, но он оставался пустой бездной с сияющими в глубине точками звёзд, которого следовало опасаться и отгораживаться слоями изолирующей ткани, куполами из композитного стекла или десятками метров грунта. Размеры внутренних помещений городов-баз определяли исходя из соображений экономии и эффективности. Большие помещения сложнее отапливать, за ними необходимо тщательнее следить и в случае неожиданной разгерметизации, их сложнее перекрыть. Здесь же…
Здесь всё было совсем по-другому.
Отведённый на обустройство первый день, Констант бродил по территории резервации и прикасался кончиками пальцев ко всему, что видел. Он провёл рукой по ошкуренным и натёртым так, что они блестели, торцам брёвен из которых был сложен его дом. Пропустил между пальцев стебли низкой, скошенной травы. Служба обеспечения развёртывала вокруг посёлка забор. Ввинчивались пустотелые трубы, разбрасывая комья сырой, рассыпающейся в руках земли. Констант поднял один такой комок, ощущая, как его стылая прохлада холодит руку. Констант сам не заметил, когда начал улыбаться, словно получивший неожиданный подарок ребёнок. Улыбался и совершенно не мог остановиться.
Возле строящегося забора его и застал вызов. Сначала требовалось явиться в мед-центр, где молодой организм проверили на то, как он переносит свежий воздух, повышенную, в сравнении со слабой лунной, силу тяжести и ничем не фильтрованные потоки ультрафиолета. Организм Константа с честью выдержал все перечисленные испытания, включая процедуру скоротечной диагностики в мед-центре.
Справиться с повышенной силой гравитации помогали многочисленные тренировки и являющийся частью одежды пассивный экзоскелет, перераспределяющий вес и позволяющий без напряжения мышц застыть в любой удобной позе на сколько угодно. Собственно, сама одежда и являлась пассивным экзоскелетом. Не слишком мощная тканевая батарея позволяла ненадолго превратить пассивный экзоскелет в активный. От местных бактерий и вирусов организм защищали универсальная блокада, плюс комплекс прививок, пройдённый за месяц до перехода. Процедура диагностики в мед-центре была формальна и скоротечна. Навешанные на тело приборы круглосуточно вели мониторинг состояния Константа и всех остальных землян. У кого-то это были браслеты, женщины часто предпочитали серёжки или бусы. Констант оформил своего многофункционального помощника в виде четырёх колец, по два на указательном и среднем пальцах каждой руки. Также, у всех землян, прибывших в домен Ан-фееро, в обязательном порядке, имелся имплантированный за ухом чип, который мгновенно усыпит и подаст сигнал, если кто-то из местных магов-шмагов попытается залезть им в голову. Какую ещё информацию отсылал чип и какие дополнительные функции выполнял — было непонятно.
