Двуглавый дракон

— Бог дракону. Скромно и со вкусом. Почти обыденное письмо, — только и сказала я.

— Кстати, о драконах. Зря мы не внесли в описание никаких инструментов по превращению туда и обратно, — прагматично ответил Алекс. — Сказал кодовое слово, и ты уже в нужном облике.

Я тем временем рассматривала брата. Причины имелись. На нём по-прежнему был доспех из дерматина, но не совсем такой, как мы шили. А уж кольца кольчуги и близко не походили на ушки от пивных банок. На себя со стороны взглянуть, понятно, не могла, поэтому просто вытянула из ножен клинок. Такой же лёгкий, как и раньше, но уже точно не сплюснутый молотком обрезок дюралевой трубы, а самое настоящее оружие.

Стоило прикоснуться к режущей кромке, как на пальце появилась капля крови. При этом не почувствовала не только боли, но и вообще ничего, таким он был острым. Машинально сунула палец в рот, а когда вытащила, пореза уже не обнаружила. Если бы не всё ещё присутствующий солоноватый привкус крови, могла бы решить, что померещилось.

— Вижу, проявились твои заявленные целительские способности, — прокомментировал наблюдавший за мной брат.

— Если для того, чтобы кого-нибудь вылечить, мне придётся его вылизывать, то заранее не согласна, — решительно заявила я.

— Надеюсь, не понадобится, — попытался успокоить меня брат.

Затем Алекс вытащил свой меч и проверил остроту ногтем, а не пальцем, как я.

— Даже не чувствуется, то есть действительно острый, — сделал вывод он.

— Почему так? — не поняла я.

— Если ногтем или пальцем что-то чувствуешь, то нож вовсе не острый, просто имеет множество микроскопических дефектов, которые вовсе не режут, а пилят, — объяснил брат.

Проверили остальную экипировку. Всё из бутафорского стало настоящим. На первый взгляд не изменился только мой МР3-плеер. Как был выполнен в стиле стим-панка, таким и остался. А мобильники выглядели так, словно над ними поработал тот же мастер. Во всяком случае, у знакомого, который мне делал корпус к плееру, видела именно такие для другого заказчика. Что интересно, телефоны вполне работали, но связаться получалось только друг с другом.

(Может оставить им пару современных земных вещей? Чтоб другие ролевики могли сразу опознать собратьев. Что именно? Или отложить в драконий карман? Как научатся пользоваться, тогда и вытащат.)

Потом вдруг обнаружили, вернее не обнаружили мешка с вещами. Того самого, что был записан как пространственный карман. Перед нападением рыцаря ещё был, а теперь уже нет. И украсть некому.

— Если всё трансформировалось согласно нашим описаниям, то и он должен превратиться во что-то вроде хомячьего защёчного мешка, только очень большого, — предположил брат. — Ну и все вещи, соответственно, хранятся уже там.

— Ты ещё скажи, что мы теперь можем в дракона превращаться?

— А чем способность швыряться огненными шарами и мгновенно заживлять раны языком отличается от возможности превращения во всяких двуглавых ящеров?

В глобальном плане Алекс был абсолютно прав. Ничем не отличается. И то и другое магия, в которую мы ещё сегодня утром не верили. Но в персональном — совсем другое дело. И в любом случае ни я, ни он не представляли, как это делается. И если с "обычными" вещами хватало просто желания, не исключено, что вообще подсознательного, то с обращением в дракона всё куда сложнее.

Продолжение от 21.02.2012.

Глава 4

Алекс

В любом случае оставаться на месте не имело смысла. Идти завоёвывать указанный в пергаменте замок казалось дикой идеей, но после здравого размышления пришли мы с сестрой к выводу, хоть какой-то план действий лучше, чем полное отсутствие такового.

— Это вовсе не означает, что мы тут же бросимся на поиски чёрно-белого архимага, — сочла нужным уточнить нашу стратегию Сандра.

— Конечно, — не стал спорить я. — Тем более сроки не указаны.

— А то я тебя знаю, — продолжила она. — Вычитал в пергаменте про принцессу, теперь бросишься её освобождать.

— Вовсе нет, — честно ответил я.

Сестра недоверчиво подняла бровь.

— Подозреваю, что если принцессы тут и менее вонючи, чем рыцари, то ненамного. И я постараюсь по возможности свести на нет все контакты как с теми, так и с другими. Вот эльфийки, те должны пахнуть лесом, но не уверен, что какая-нибудь из них на меня позарится.

Глянув ещё раз на лежащее чуть в стороне тело, Сандра мне окончательно поверила. И с чего она вообще решила, что меня обязательно должны заинтересовать принцессы? Подумаешь, на прошлой игре пытался ухаживать сразу за несколькими (безуспешно). Не нужно путать бутафорских, то есть игровых, принцесс, которые весьма приятны на вид, на запах и на ощупь, с настоящими.

— Кстати, — сменил тему я, — тебе не кажется, что мы куда-то не в ту сторону думаем и обсуждаем?

— Кажется, — сразу согласилась сестра. — Сама не понимаю, почему мы обсуждаем что угодно, кроме главного?

— Именно! Неужели не попытаемся вернуться обратно?!

— Нужно попытаться, — ответила Сандра. — Подозреваю, что ничего не получится, но всё равно нужно. Иначе так и будем сомневаться, и жалеть об упущенном шансе.

Мы вернулись к тому месту, откуда начали наш квест. То есть к отдельно стоящему дубу. Дерево было на месте, и тропинка, по которой мы шли, тоже. Странная, между прочим, тропа, начинающаяся от самых корней и больше никуда не ведущая. Как и предполагала сестра, вернуться получилось только к дубу, обратно на Землю дороги не было.

Пока ходили, обнаружили ещё одну проблему. Вернее, она сама обнаружилась. Ею оказалась рыцарская кляча, которая решила топать за нами. Её, похоже, даже то, что с самого начала получила от меня камнем по морде не смущало. Ни я, ни Сандра не представляли, как нужно ухаживать за лошадьми. Даже приблизительно. То есть вообще.

— Алекс, что будем делать? — спросила сестра.

— Не имею ни малейшего представления, — ответил я.

— Не оставлять же её так? Вдруг тут водятся дикие звери, и лошадь просто не выживет без защиты человека.

Интересная перспектива. Куда более важный вопрос, кто в таком случае защитит нас. Но пугать сестру не стал.

— Всё, что могу предложить, это расседлать. Но повторить процесса в обратном направлении точно не сумею.

— Тогда не надо, — ответила сестра. — Только, может, эту железки изо рта вытащить?

Я так и сделал. Оказалось совсем несложно.

— Если встретим людей, то сможем продать, — продолжила Сандра.

— Если нас не попытаются тут же повесить за конокрадство, — счёл нужным предупредить я. — В средневековье — весьма серьёзное преступление.

— Мы же не крали, — уверенно заявила сестра. — Честно победили без предупреждения напавшего на нас рыцаря.

— А если потребуют доказательств?

— Тогда докажем. Не зря же нам предложено без подготовки с архимагом местного разлива сразиться.

— Только, во-первых, нет никакой гарантии, что по желанию сумею опять выбросить огненный шар, а во-вторых, на нас не написано, что мы сильные маги.

Вот так, обсуждая дальнейшие планы, шли к месту сражения с бомжеватым рыцарем. Лошадь опять топала следом. Тело рыцаря лежало на прежнем месте.

— Давай, что ли, как и положено нормальным ролевикам-попаданцам, мародёрством займёмся? — предложил я.

— Не хочу, — тут же ответила Сандра.

— Обыскивать буду я, — сразу успокоил сестру. — Но, раз мы решили оставить себе лошадь, глупо отказываться от других ценных вещей.

Продолжение от 04.03.2012.

Алекс

Увидел выражение на лице Сандры, пояснил:

— Именно ценных. Оружие, каким бы ржавым оно ни выглядело, по местным меркам вполне может стоить целого состояния.

— А может и не стоить, — вставила она.

— Может, — согласился я. — Но в любом случае ничего не потеряем, тем более нам теперь есть на чём его везти. И потом, у него вполне способны оказаться и наличные деньги.

— Много ли можно найти у откровенного бомжа?

— Не скажи. В те времена и короли не всегда лучше выглядели, а рыцарь, как ни крути, всё-таки статус. И далеко не все были без страха, упрёка и денег.

Первым делом я как раз кошелёк и нашёл. Увесистый.

— Ну, что я говорил?! — воскликнул, демонстрируя трофей.

Правда внутри оказалась в основном медь и несколько серебряных монет. Предположение, что в этом мире эквивалент денег отличается от привычного, сочли маловероятным. Уж слишком были затасканными и затёртыми многие монеты, а новенькой чеканки вообще не наблюдалось. Всё говорило о том, что это именно мелкая монета во всех смыслах.

— Не густо, — ответила сестра.

— Кто знает, вдруг тут за пять копеек корову купить можно? — предположил я.

— Нам корова не нужна, — резонно ответила она. — Но если в этом мире приблизительно такие цены, то и за лошадь вряд ли что получим.

— Кстати о ценах, — вспомнил я. — А не проверить ли нам собственные финансы?

Что мы тут же и сделали. Кошельки, понятно, трансформировались в местные аналоги, то есть, кожаные мешочки. Но, что самое, главное трансформировались не только они, но и содержимое, а то подозреваю, рубли тут вряд ли бы сочли конвертируемой валютой, как, впрочем, и доллары, их даже ещё в меньшей степени, уж больно убого выглядят. Причём и у неё и у меня оказалось при себе сразу по два мешочка. Один с медью и серебром, примерно такого же состояния, как и в трофейном, а второй с золотом куда более приличной чеканки и сохранности.

— А ты говорил, корову за пять копеек, — задумчиво произнесла Сандра. — Как бы за завтрак в дешёвой таверне не пришлось золотом расплачиваться.

— С чего ты взяла?

— Просто посчитала, сколько у нас было с собой денег. Билеты на электричку, несколько раз позавтракать в кафешке, ну и на номер в самой дешёвой гостинице, пожалуй, тоже могло хватить.

— Звучит логично, — признал я, — но кое-чего не учитывает.

— Щедрости некоего Артаса? — с иронией спросила сестра.

— Вовсе нет.

— Тогда чего?

— Банковских карточек, — объявил я.

— Но их тут нет, — констатировала Сандра.

— Именно. Подозреваю, деньги на карманные расходы как раз находятся в кошельках с медью и серебром. На них можно купить примерно то, что ты описала, с поправкой не местные цены и специфику. А золото — это то, что было у нас в банке.

— Значит, вернувшись, рискуем обнаружить, что на счетах пусто? — сделала неожиданный вывод сестра.

— Сначала нужно вернуться, — попытался успокоить я.

— Не хотелось бы лишаться всего, — ответила она.

— Тогда представь другой вариант, — предложил я. — Захватываем замок архимага, ну и, понятно, вместе с ним и сокровищницу. Она становится нашим здешним банковским счётом, а по возвращении обнаруживаем себя как минимум миллионерами, а то и миллиардерами. Заманчиво, правда?

— Это всё Артас специально устроил! Чтобы нам пришлось по его плану с архимагом драться, — сразу предположила сестра.

Потом я вернулся к неприятному занятию, то есть сбору трофеев. У рыцаря на пальце обнаружился золотой перстень с каким-то камнем, который оказалось не так-то просто снять. Ещё на шее висело что-то вроде амулета, но предпочёл не связываться. Вдруг настоящий, в смысле, магический? Хотя, учитывая тот факт, что владельца от моего огненного шара не спас, вряд ли может представлять опасность, но всё равно. Тем более не золото и не серебро, а просто медь. Последний факт и был главным, не нужна мне позеленевшая от времени цепочка с таким же медальоном.

Больше ничего ценного не обнаружил. Снял только металлолом, то есть доспехи и оружие. Даже прожжённую кольчугу. Сестра пыталась возражать, но не очень настойчиво. Просто собрал всё это в мешок, предусмотрительно захваченный самим рыцарем, и погрузил на лошадь. Из одежды, естественно, не взял ничего. Может современным стиральным порошком её и возможно выстирать, но никак не в сложившихся условиях. Только плащ, да и то на случай лошадь укрыть.

Продолжение от 11.09.2013. (вставлено позже, чем остальные, при правке)

Поскольку десятая книга "Полного набора" подходит к концу и я собираюсь сделать перерыв, то дальше по принципу: "Прода каждый день!" буду писать либо "Двуглавого дракона", либо "Убийцу драконов". Пока не решил, что именно. Поэтому сейчас собираюсь перечитать оба, попутно внося правки и кое-где дописывая. Прару предложений или абзацев буду просто вставлять в общий файл на СИ, а если получится отрывок больших размеров, обязательно выложу отдельным файлом. Как сейчас:

Не исключено, что описываемое ниже не совсем соответствует действительности, а возможно, что и в корне неверно. Тогда пусть это будет личным ошибочным мнением героя (но замечания всё равно хотелось бы услышать, на их основе тоже могу что-то исправить).

Вставка в четвёртую главу:

Алекс

— Слушай, Алекс, — опять заговорила Сандра. — А не может быть, что бомжеват только этот, попавшийся нам рыцарь, а остальные выглядят прилично?

— С чего ты взяла?

— Ну, от него не только воняет, но и выглядит откровенно нищим. Наши бомжи и то получше одеваются.

— Как тебе сказать. Не исключено, конечно же, что ты права, но скорей всего нет.

— Почему?

— Вспомни "Трёх мушкетёров".

— При чём тут они? — удивилась сестра.

— Помнишь Д"Артаньяна, приехавшего завоёвывать Париж? Примерно на такой же кляче, из одежды только, что есть на нём, да и то многое с отцовского плеча (кое-что, возможно, и дед носил), в карманах почти ни гроша, а из ценных вещей лишь фамильная шпага. Да и ценной она могла быть только по его собственным меркам. Какие бы легенды сейчас ни ходили о тогдашних оружейниках, но в большинстве своём если шпага была лучше арматурины с ручкой, то это уже почти Экскалибур.

— "Три мушкетёра" всё-таки художественное произведение, — резонно заметила Сандра. — Дюма мог просто всё придумать.

— Мог, — согласился я. — Но в данном случае в качестве первоисточника использовал мемуары настоящего д"Артаньяна, сочиняя красивые приключения и просто копируя бытовые описания. Главное, что он там сознательно переврал — это не шевалье д"Артаньян, а граф д"Артаньян. То есть гасконец ничем кроме приключений не выделялся среди большинства тогдашних графов.

— Ты хочешь сказать, что сейчас дворники и уборщицы живут богаче тогдашней знати? — не поверила сестра.

— Не все, конечно, но процентов на девяносто так и есть, — пожал плечами я. — И заметь, мушкетёры — это уже не средневековье, уровень жизни выше.

— Не верится как-то, — еле слышно произнесла Сандра.

Нет, она не считала, что я её зачем-то захотел обмануть, просто информация оказалась очень уж неожиданной, не соответствующей представлениям, сложившимся из книг и в основном из фильмов, показывающих ту эпоху.

— Тогда посмотри, во что одет наш рыцарь, — продолжил я. — Видишь вот эти утолщения на плечах?

— Вижу, — кивнула она. — И даже знаю, зачем они нужны.

— Вот именно. На нём поддоспешник, а в тех местах набит более толстый слой ваты для смягчения ударов. А теперь вспомни старинные картины. Какая там мода?

Сестра опять кивнула, соглашаясь, что именно такая, но пока не поняла, куда я клоню.